Удержи меня верой

— Лили, не смей! Не хватало нам неприятностей, — взвился Джесси.

— Нам что, деньги не нужны? — прищурилась его жена. — Тогда сам зарабатывай! А я обо всем расскажу, и пусть идет своей дорогой.

— Я тебя слушаю, — напомнил ей.

Джесси махнул рукой и отвернулся.

— Около месяца назад, может, чуть больше, к нам приезжала женщина, — сказала Лили. — Тоже дала денег и расспрашивала о той старой истории с Эбертом. В том числе — о Рике Торноте. Я рассказала, что знала, и она предложила отомстить — тебе и Эберту. Но я хочу жить нормально, Колден. Хватит уже, набегалась. Поэтому мы с Джесси выставили её за дверь.

— Что за женщина? Она представилась? — насторожился я.

— Нет. Сказала только, что у неё к вам свои счеты, и она не остановится ни перед чем. Это все, что я знаю.

— Как она выглядела? — На ум сразу пришла Инга. — Такая высокая блондинка, фигуристая, голубоглазая?

— Не сказать, чтобы прямо блондинка, но волосы светлые. В остальном — да, но под это описание много кто подходит. Даже я сама.

И то верно, но как иначе? Портрета Инги у меня не было, чтобы предъявлять всем и каждому. Но придется нанести ей визит. Неприятный для нас обоих, только что поделаешь? Думает, за спиной Арка Лейвера я ей не страшен? А зря… Не стоит меня злить.

— Еще что-то?

— Нет, больше ничего, — ответила Лили. — А теперь уходи, ты обещал.

Я добавил сверху еще такую же сумму и, не прощаясь, пошел прочь. Надо же, у Лили хватило ума больше не связываться с нами. В том, что она говорит правду, я не сомневался — иначе они с Джесси были бы в Иргене или где-то, где удобно моим врагам. А между тем парочка сидит дома, никому не мешает. Лили тихонько пилит мужа и воспитывает ребенка. Джесси, кажется, и вовсе погряз в собственных проблемах. Значит, круг сужается до Инги, Рика и Арка Лейвера. Вот у последнего личных счетов ко мне быть не может, потому что мы виделись впервые на презентации. Но кто знает, что наговорила мужу Инга? Может, я для него — и вовсе первый враг?

Все упирается в Ингу. Пока что мы с ней поговорим, иначе придется убирать и её, и Лейвера. А у него тоже много последователей. Наверное, даже больше, чем у Файмена. Какая милая компания. Как же хотелось придушить всех троих!

— Ты долго, — заметила Сани. Они с Алексом уже ждали у мобиля. — Узнал что-нибудь?

— И да, и нет. Та парочка, что здесь живет, не имеет отношения к нашим злоключениям. Зато к ним приезжала дамочка, очень похожая на Ингу, все выспрашивала и выпытывала, особенно про Рика Торнота. И через несколько дней бац — Торнот выходит из тюрьмы.

— Значит, снова она. И чего она добивается? — спросила жена.

— Мести. Думаю, мести.

— А причем тут Эб?

— Потому что других методов сделать мне больно она не знает. Да и Торнот тоже хочет отомстить, это понятно. Ладно, поехали, а то мы до Иргена не доберемся и к ночи.

Мы сели в мобиль. В голове по-прежнему царила неразбериха. Точнее, не так — я понял, откуда растут ноги, но еще не придумал способа их укоротить. Найти управу на Ингу просто, а вот с мужем её что делать? Не удивлюсь, если Торнот где-то у неё под рукой. Пешка, которой удобно ходить. Но каким будет следующий ход? И как защитить от него Алекса и Сани? Раз уж по семье Скайденов Инга успела пройтись целиком, постепенно сужая круг. Вот гадина!

— Ральф, успокойся. — Сани было не обмануть. — Надо просто сесть и все хорошенько обдумать. Инга же не преступный гений.

— А кто она такая? — спросил Алекс.

Мда, вопросик.

— Моя бывшая. — Решил, что такой ответ будет лучше, чем правда.

— И ты ей сильно насолил?

— Я ушел от неё к Сани, и она пыталась нас убить.

Ал задумчиво кивнул. Да, повезло ему с отцом, ничего не скажешь. Как же вырваться к старухе Клеменс? Чтобы хотя бы эта проблема осталась в прошлом. Я просто устал. Вот только дело в том, что впереди — ни минуты отдыха. Только борьба с врагами, которые осмелели и забыли, как я поступаю с теми, кто лезет в мою жизнь.

Мы въезжали в Ирген, когда у Сани завибрировал кристалл связи. Она достала коробочку и ответила:

— Слушаю.

— Сани, это Роберт, — послышался голос её брата, но что-то в нем было не так. — Ты где, сестренка?

— Я? В пригороде Иргена, мы с Ральфом уезжали ненадолго. А что случилось?

— Ты мне срочно нужна. Очень срочно.

— Подожди. Ты в Иргене?

Кажется, Сани испугалась. Мне тоже не нравился тон Роберта — обычно он говорил куда эмоциональнее, а сейчас — будто механизм, а не человек.

— Да. Пришлось вернуться… Не в этом дело. Запоминай адрес: улица Кленовая, пять. Только одна не езди. Захвати или мужа, или, лучше, напарника. Это касается работы.

— Хорошо, я сейчас буду. — Сани убрала кристалл. — Ральф, едем к Элис, я пересяду в свой мобиль, а вы с Алексом отдыхайте.

Я собирался было воспротивиться, но следующая фраза Сани заставила замолчать:


— Попробую связаться с Ричардом, раз это по работе. Наверное, что-то по делу Цветочника.

А так как Ричард и Ральф не могут находиться в одной комнате, придется одному из нас остаться дома. Кому? Если речь и правда о Цветочнике, то лучше поеду с ней как Ричард. Вот только…

— Я остановлю возле кафешки, возьму что-нибудь попить, а ты пока свяжись с Ричардом, — сказал жене, направляя мобиль к ближайшей забегаловке. Ведь кристалл связи Ричарда так и лежит в мобиле. Вот будет смешно, если она попытается с ним связаться. Остановил мобиль и аккуратно забрал кристалл. Коробочки у них одинаковые, подозрений вызвать не должны.

Сани если и удивилась, что решил остановиться минут за пятнадцать до дома Скайденов, виду не подала. Зато, стоило зайти в кафе, кристалл связи ожил. Часы! Демоны! Ответить? Нет? Она же не успокоится. Заказал кофе и пошел в уборную. Достал из кармана носовой платок, прикрыл рот.

— Слушаю.

— Ричард, это Сани.

Как неожиданно…

— Привет. Как ты?

— Ой, что у тебя с голосом? Заболел? — забеспокоилась Сандра.

— Да, есть слегка. Уже почти здоров. Что-то случилось?

— У моего брата есть какая-то информация, я думала, ты съездишь со мной, но лучше сама…

— Зачем сама? Мне уже лучше, я приеду. Где тебя забрать?

— Я через четверть часа буду дома у друзей, запоминай адрес.

Да, только мне нужно будет далеко не четверть часа, чтобы съездить за мобилем Эверетта, а затем вернуться к Скайденам. Ну, ничего. Другого варианта все равно не было. Да и делом Цветочника занимается Ричард, не я. Поэтому убрал кристалл и вернулся в мобиль.

— Ричард меня отвезет к Роберту, — сказала Сани.

— Отлично. Тогда мы пока отдохнем. Если будет нужна моя помощь — я на связи, — ответил спокойно.

Надо будет отдать свой кристалл Алексу — пусть ответит, если что. Уж сын выкрутится, я уверен. Оставалось совсем немного — мобиль повернул последний раз и остановился у дома Элис. Хоть бы никого не было… Видеть Элис до сих пор было сложно. С одной стороны, казалось, что она имеет право знать о нашем родстве. С другой — это моя ноша, не её. Но хотелось сказать хотя бы Сани.

— Приехали. — Сани выпорхнула из мобиля, будто и вовсе не устала. — Пойду переоденусь и хотя бы душ приму, пока Ричард доберется.

— Иди, — кивнул я, дождался, когда жена скроется в дверях, и шепнул сыну: — Я поеду по делам, а ты, если что, скажи, что я где-то здесь.

И протянул ему кристалл связи.

— Понадоблюсь — вызывай через Ричарда Эверетта, только в случае крайней необходимости.

— Хорошо, пап. — Ал спрятал кристалл в карман, а я уже направил мобиль обратно к воротам. Оставалось надеяться, что моего бегства никто не заметит.





Глава 36




Сандра

Как бы я не храбрилась, а просьба брата застала меня врасплох. Роберт еще в понедельник уехал на гастроли. Почему вернулся? Зачем попросил приехать по незнакомому адресу? Действительно связано с Цветочником, или у него проблемы? Или это был не Роберт вовсе? После последних событий я бы не удивилась. Ничего, я — боевой маг, и готова к любым непредвиденным ситуациям. Хорошо, что Ральф согласился остаться дома и отпустить меня с напарником. Даже удивительно! Он ведь ревновал к любому мужчине. Почему Ричард — исключение?

Немного грызла совесть, что заставила Ричарда ехать куда-то в больном состоянии. Предложу ему минутку исцеления от Алекса — Ал не откажет. Я надела брюки и светло-голубую блузку. Ричарда все еще не было, поэтому отправилась искать хозяев дома. Элис сама попалась по пути. Кажется, она только что вернулась.

— А, Сани, вы уже приехали! — обрадовалась она. — Я не видела вашего мобиля.

— Наверное, уже в гараже, — ответила я.

— Может. Как съездили?

— Жутко, — призналась подруге. — Идем, расскажу, пока есть минутка. Жду напарника, нам надо срочно съездить в одно место.

Мы сели на диван в гостиной, откуда было хорошо видно ворота к дому, и я в двух словах обрисовала Элис, как Ральфу и Алексу удалось помочь Розали.

— Я все понимаю, Эл. Но когда мать говорит своему ребенку: «Что ты забыл в родном доме?» Это так страшно! Алекс, конечно, держится. Только ему пятнадцать. И он вообще скрытный, никогда не говорит о том, что его беспокоит.

— Жуть какая, — Элис качнула головой. — Моя мама тоже не подарок, но хотя бы за дверь меня не выставляла. Мы, правда, с ней давно не общаемся. Разругались в пух и прах. Только не представляю, чтобы она сказала подобное.

— Вот видишь. Я вообще не знаю, что их могло связывать с Ральфом. Он говорит, она была другой. Но не может же человек так поменяться, Элис. Я в это не верю. И Алекс… Голова кругом идет.