Удержи меня верой

Я снова думала, что не всегда понимаю их — что Ральфа, что Алекса. Хотела бы понять, но все время что-то мешало. А они не торопились делиться тем, что на душе. В это время Розали на носилках вынесли из дома. Ал обернулся всего на мгновение, улыбнулся чему-то своему — наверное, оценил состояние матери, и снова повернулся ко мне.

— Спасибо, что поехала со мной, Сани.

— Да ладно. Это меньшее, что я могла сделать. Увы, в вопросах исцеления от меня толку нет.

Больничный мобиль выехал со двора, а Ральф вернулся с какой-то полноватой женщиной.

— Это госпожа Игнарис, она присмотрит за детьми, — сообщил мне.

— Ой, такое несчастье. — Соседка вытерла передником глаза. — Мы пытались помочь, чем могли, но Розали всегда только гнала нас из дома. Особенно после того, как от неё муж ушел. Вы не беспокойтесь, я за малышами присмотрю, заберу их пока к себе. Главное, что Розали скоро поправится.

— Спасибо, — ответила я.

— Дети, говорите до свидания гостям — и идем ко мне.

Похоже, госпожа Игнарис была настроена решительно.

— Пока, Алекс. — Мари обняла брата. — Приезжай.

Сэмми и Бриан вовсе повисли на нем и уходить отказывались, но нам и правда было пора. Не потому, что спешили, а потому, что оставаться было все тяжелее.

— И ты приезжай, — сказал мне Бриан, затем покосился на Ральфа. — И ты тоже.

Одобрили, называется. Я обняла детей на прощание — и мы снова сели в мобиль. Видела, как госпожа Игнарис уводит малышей в соседний дом, и надеялась, что она на самом деле позаботится о них до возвращения Розали.

— Ральф, давай где-нибудь остановимся на ночь, — попросила у мужа. — Я что-то устала.

— Хорошо, как стемнеет, выберем гостиницу, — пообещал он, хмурясь. Всегда неприятно ворошить прошлое. Не по себе было даже мне, хоть я и не имела отношения к его бывшей супруге. Что уж говорить о нем? Об Алексе? Ал притих. Так бы хотелось отгородить его от подобного, но, видимо, он унаследовал удачу своего отца. Набивать шишки, но все равно идти вперед. Я откинула голову на спинку сидения и закрыла глаза. Безумные дни. Просто безумные. И никто не знает, что там, впереди.





Глава 35




Ральф

Вид черной ленты дороги впереди успокаивал. Я изначально знал, что не стоит соглашаться на просьбу Сани. И согласился-то не из-за неё, а из-за сына. Розали — его мать. И пусть я готов придушить её собственными руками, для Ала она ею и останется. Насчет болезни, я её не пугал. Сама природа этих язв была, скорее, магической — дыры в той тонкой защите, которой обладает любой из нас. Дыры, которые мы с Алексом еле залатали на двоих, а одному там было не справиться. Если Розали изменится, хоть я в это и не верил — будет жить. Либо наша магия испарится, и постепенно она себя убьет. В следующий раз никого не будет рядом, чтобы помочь. Из оставшихся троих детей магический потенциал был только у самого младшего, Сэмми. Их состояние здоровья я тоже проверил, но ребята попались крепкие, болеть не собирались. И соседка искренне желала им помочь, её собственная энергетика была сильна. Выкарабкаются.

Вот состояние Алекса мне не нравилось. Он опять замкнулся в себе. Я сам был таким же, но это не значит, что собирался мириться с тою же чертой характера у сына. Тем не менее, его прекрасно понимал. Мне нет-нет, да и вспоминалась Регина Блейн. Ей повезло, что я — не проклятийник.

А с сыном надо поговорить. Хотя, я был уверен, что от разговора он сбежит, нравится мне это или нет. Вдали замелькали огни небольшого городка, и я добавил скорости. Сани права, стоит отдохнуть до рассвета, иначе мы себя загоним. Вскоре впереди замаячила вывеска гостиницы. Конечно же, в ней были свободные номера — сейчас не лето, путешественников не так много. Я взял двухкомнатный, расплатился карточкой, и мы поднялись на второй этаж. Алекс тут же лег спать — убедить его поужинать я не смог. Неудивительно, даже с его магическим резервом задача была непростая, и теперь пару дней ему следовало восстанавливать магию. А лучше всего она восстанавливается во сне. Мы с Сани заказали ужин в номер. Ели молча — мне не хотелось ничего говорить. Ей, видимо, тоже. Привычный душ, кровать. Поспать бы хотя бы пару часов. Но сон, как назло, не шел.

— Ральф?

— Что? — повернулся к жене.

— Почему не спишь?

— А ты почему?

— Странный диалог, — хихикнула Сани, прижимаясь ко мне. — Ты в порядке?

— А что мне станется? В порядке, солнце. Я думал, хуже в доме Розали уже не будет. Оказалось, что пределов для падения нет.

— Это страшно.

— Не страшнее, чем вышвырнуть на улицу своего ребенка, Сани. Ал этого не забудет никогда.

— У него есть мы.

— По счастливой случайности. А если бы не было?

— «Если бы» — слишком зыбко, Ральф. Мы с ним, и все будет хорошо. Только разобраться бы с тем, что творится в нашей жизни.

Сани плотнее укуталась в одеяло. Я прижал её к себе, согревая. С ней было легче. Будто отколотая часть меня вернулась на место. И надо было рассказать ей про Эверетта. Все равно придется. Вернемся — и расскажу. А то не хотелось бы искать свою жену в чужом городе посреди ночи. Сани может.

— Сани…

— М? — сонно спросила жена.


— А почему ты защищаешься от моей магии? Передумала рожать?

— Ральф, а другое время и место ты выбрать не мог? — Она приподнялась на локте. — Не передумала, конечно. Только куда сейчас? Проблем хватает. А ты-то с чего передумал?

— Не знаю.

Я и правда не знал. Просто решил, что стоит решать вопросы по мере возникновения. Хочет ребенка? Пусть. Сейчас, потом, когда угодно. Если это поможет нам остаться вместе.

— Ральф, иногда мне кажется, что тебе все равно.

— Мне не все равно, Сани. Просто ты для себя реши, готова ли, что наш ребенок получит непредсказуемый набор магии. Одна надежда, что моя бабка что-то прояснит, но её мало. Может, она, как и мать, не захочет разговаривать.

— Думаешь, моя магия проще твоей?

— Не проще, но понятнее.

Сани обвила руками мою шею, нежно поцеловала. Может, мои опасения и пустые. У меня же магия самая обычная.

— Ладно, хватит болтовни. — Жена приняла единственно мудрое решение. — Давай спать, любимый. Нам еще далеко ехать. Кстати, а куда тебе нужно было заглянуть?

— К Джесси, старинному врагу Эберта. Если выплыл Рик, мог появиться и Джесси. Хочу убедиться, что он на месте и не станет мешаться под ногами.

— Ясно. Значит, заедем. Спокойной ночи.

Сани устроилась поудобнее в моих руках и спустя десять минут спала, а я старался не шевелиться, чтобы не нарушить её покой. В конце концов, и мне удалось уснуть. А когда проснулся, понял, что мы проспали. За окном давно рассвело. Вот только Сани и Алекс спали так сладко, что я не стал их будить. Вместо этого собрался, проверил мобиль, и только когда принесли завтрак, заставил своих сонь встать с кровати.

Из гостиницы мы выехали уже после восьми, чтобы, по моим подсчетам, ближе к вечеру приехать в Ирген. Остался только один нерешенный вопрос — Джесси и Лили. Около полудня мы въехали в тот самый полугород-полупоселок, в котором я их повстречал.

— Отдохните пока в кафе, пообедайте, — говорил жене и сыну. — А я пройдусь.

— Мы с тобой, — тут же заявили оба.

— Нет уж. Это будет личный разговор.

И я ушел, сопровождаемый двумя недовольными взглядами. Мне повезло — официантка в кафе не сменилась.

— Привет, — положил перед ней купюру. — Мне надо срочно подзарядить кристаллы в мобиле. В прошлый мой приезд ты посоветовала хорошего техномага. Не подскажешь, где его найти?

— Джесси, что ли? — Девчонка быстро спрятала деньги в передник. — Отчего не подсказать? Он, правда, выходной сегодня, но живет через пять домов. От нашего кафе налево будет зеленый дом.

— Спасибо, красавица, — подмигнул ей и поспешил в указанном направлении. Дом, и правда, нашел без труда. В отличие от жилища Розали, он радовал глаз свежей побелкой. Вокруг цвели какие-то желтые кустарники, дорожка была чисто подметена. Намек на достаток. Или Джесси взялся за ум, или где-то нашел деньги. Я миновал низенькую калитку и постучал в дверь. Послышался детский плач — точно, Лили же была беременна. Сколько её сыну? Год, полтора? Наверное, около полутора.

— Иду! — Голос принадлежал Лили. Она без вопросов распахнула дверь — и попятилась, закрывая от меня сына.

— Спокойно. — Я поднял руки, показывая, что никакого оружия при мне нет. — Я просто поговорить. Джесси дома?

— Дома, — ответила Лили. Она выглядела куда лучше, чем при нашей последней встрече. — Проходи. Только дальше веранды не пущу.

— Дело твое. Мужа позови.

Лили нырнула в дом, чтобы пару минут спустя вернуться с Джесси. В его глазах читался страх, но бывший заместитель Эберта старался казаться спокойным. Получалось из рук вон скверно.

— Что ты здесь забыл? — Джесси рухнул на стул напротив, а Лили замерла в дверях веранды, прислушиваясь к тому, что происходит в доме, и к нашему разговору.

— Накопились вопросы. — У меня не было времени играть в игры. Я всего лишь хотел получить ответы.

— Какие же? Спрашивай — и проваливай.

Решился показать зубы? Ну-ну, осмелел за полтора года. Или это я теряю хватку?

— В последнее время вы слышали о Рике Торноте?

И опустил перед супругами несколько тысячных купюр. У Лили тут же округлились глаза, и по тому, как она дернулась, я понял — что-то знает. Зато Джесси твердо ответил:

— Нет.

— А если так?

Сумма удвоилась.

— Джесси, скажи ему! — воскликнула Лили.

— Сказать что? Будь умной девочкой, Лили, и сумма удвоится еще раз.