Удержи меня верой

И зачем я согласилась? Зачем согласилась на свидание, которое не принесет мне ничего, кроме боли? Мы даже в театре не смогли спокойно поговорить. Так почему я решила, что сможем теперь? Такой насыщенный день вызывал безумную усталость. Хотелось прийти домой, забраться под душ и лечь спать. У подъезда Роберта опять дежурили фанатки. Брат дома! Вот и отлично. Достала из сумки припасенную стопку открыток.

— Здравствуйте, Сандра, — раздались бодрые голоса.

— Здравствуйте. — Отыскала взглядом девушку, которая просила автограф. — Вот, Роберт подписал для вас.

— Спасибо!

Я немного оглохла от визга и едва увернулась от объятий, протискиваясь в дверь. Быстро поднялась по ступенькам и спряталась в спасительной тишине квартиры. Уже разувалась, когда услышала, как Роб разговаривает по кристаллу:

— Завтра освобожусь только после полуночи. Прости, любимая, сама понимаешь, премьера, а утром тоже образовались дела. Нет, не другая женщина! Марго, что ты выдумываешь? Давай не будем ссориться. Если смогу, ночью приеду. Все, до завтра. Целую.

Ого! У Роберта кто-то есть, а я об этом ни сном, ни духом? А братишка хорошо скрывается. На цыпочках прокралась в гостиную и закрыла ему глаза ладошками.

— Призрак бывшей владелицы дома? — весело поинтересовался он.

— Куда хуже, — ответила ему. — Твоя сестра.

— Привет, Сани. — Роб развернулся. — Как дела?

— Неплохо, — пожала плечами. — А кто эта девушка, с которой ты никак не можешь встретиться?

— Знакомая. — И мой невозмутимый братишка покраснел. У него, конечно, всегда было много поклонниц, но Роб мало кому мог довериться. Наверное, видел в них больше, чем они хотели показать.

— У вас все серьезно? — Мне нравилось его дразнить.

— Пока не знаю, Сани. — Он безмятежно улыбнулся. — Марго — хороший человек.

— Ты её любишь?

— Возможно. Любовь — нечто запредельно сложное, не находишь? — Брат снял пиджак и повесил на спинку стула. Видно, тоже только пришел. — Кстати, я разговаривал с твоим мужем по поводу Алекса.

— Что? — Я замерла. — Зачем?

— Ну, это же его ребенок. Ему решать.

— Ты хоть не сказал, что у него появилась ментальная магия? Алекс просил не говорить, обидится ведь. Да и Ральф только больше будет беспокоиться.

— Не сказал. — Роб взглянул на меня как-то странно. — Но на вашем месте, заговорщики, я бы поставил его в известность. Отец имеет право знать, что творится с его ребенком. А ты не говорила, что этот мальчик — универсальный маг.

— Надо же, Ральф не стал скрывать. — Захватила пиджак Роберта и понесла в спальню. Нечего разбрасывать вещи!

— А знаешь, сестренка, я беру свои слова обратно, — донеслось из гостиной.

— Какие это? — крикнула я.

— Что ты сделала неудачный выбор. Этот парень очень тебе подходит. Хоть немного сдерживает твой пыл.

— Ну, Роберт!

— Что? — Брат заглянул в двери. — Это же правда. Он о тебе беспокоится, заботится, как умеет. А ты у меня девушка непростая. Не жалеешь еще, что сбежала?

Учитывая, что собственный муж первый раз пригласил меня на свидание…

— Нет, не жалею, — улыбнулась брату. — И, кстати, очень хочу познакомиться с твоей девушкой.

Роб тут же скрылся. Только было слышно, как гремит тарелками на кухне. На самом деле, я жалела. Не о том, что мы расстались. Хотя, наоборот. Как раз о том, что расстались, начинала жалеть. Но не надо было вот так уезжать. А если бы мы с Ральфом поменялись местами, и это я однажды утром получила бумаги на развод? Мне бы было больно. Чувство стыда почему-то усиливалось, и я готова была от него сквозь землю провалиться. Помириться? Я еще не знаю, готова ли, но хотя бы видеться… Да и сейчас мы нужны друг другу. Надо вычислить, кто напал на Эберта. Я верила, что Ральф разберется, иначе не может и быть.

А утром поймала себя на мысли, что жду вечера. Это было даже волнительно — я не имела понятия, куда пригласит меня Ральф. Или будем просто гулять по улочкам Иргена, как тогда, будто в другой жизни? Готова была поставить, что угодно — явится без иллюзии. Неосторожный, здесь у него осталось столько врагов!

На работу приехала ровно в восемь — все валилось из рук, никак не могла собраться. Ричарда не было — наверное, возникли какие-то проблемы. Надо было спросить у Айвинга по поводу моего запроса, но идти к нему не хотелось. Я еле заставила себя подняться и все-таки пойти к нему.

— Доброе утро, — постучала в двери.

— А, Сандра! Доброе, — ответил начальник, изучая какие-то документы. — Хотела что-то?

— Да, я вчера оставила у Джейны запрос на консультацию и информацию…

— Извини, — перебил Айвинг, — пока не получилось его завизировать, придется подождать.

— Но это важно! Может, это единственная зацепка…

— В ближайшие дни мы получим необходимые документы и ответ на запрос о маге. — Айвинг взглянул на меня так, что стало холодно. — Впрочем, мы могли бы за обедом обсудить…


— Спасибо, не стоит, — ответила я. — Буду ждать столько, сколько потребуется.

— Кстати, господин Эверетт взял сегодня выходной за свой счет, так что работаешь одна. Зайди к Майку, там готовы результаты экспертиз.

Ричарда не будет? Может, и правда, что-то случилось? Прежде, чем наведаться к эксперту, достала кристалл связи и произнесла:

— Ричард Эверетт.

Какое-то время ответа не было. Я уже собиралась убрать кристалл обратно в коробок, когда услышала:

— Я вас слушаю.

— Ричард, это я, Сани. Тебя сегодня нет. Что-то случилось?

— Домашние дела. Срочно пришлось уехать до вечера. Послушай, давай я завтра заеду за тобой с самого утра, и поедем к сестре Лирдона?

— Хорошо. Точно не нужна помощь?

— Да чем тут поможешь? Главное, не найди без меня преступника.

— Договорились.

Я рассмеялась. Все-таки с Ричардом было интересно работать. В отличие от некоторых личностей, он ни на что не намекал, не задавал лишних вопросов. Не напарник — золото. Что-то мне сегодня все виделось в радужном цвете. Я заглянула к Майку, чтобы услышать привычное: «Все обыскали, следов нет», и даже пошла с коллегами на обед. На их шуточки только весело отшучивалась — у самих девушек нет, вот и зубоскалят. Зато ровно в шесть помчалась домой с извечным женским вопросом — что надеть. Около часа перебирала платья, блузки, юбки. Я так точно не успею! Поэтому надела свое любимое зеленое платье — очень простое, но мне в нем было удобно и хорошо. Едва успела заколоть волосы, когда под окном раздался сигнал мобиля. Сердце пропустило удар. Заставила себя не лететь, а спокойно идти вниз. Это же Ральф. Тот самый Ральф, который разбил нос моему бывшему начальнику и не желал со мной разговаривать. Ничего не изменилось. Просто он решил вернуть свою собственность.

Но сегодня эти мысли почему-то не вызывали грусти. Наверное, потому, что соскучилась и хотела провести этот вечер с ним.

Ральф стоял у привычного черного мобиля. В отличие от меня, совершенно спокойный. Он тоже не стал сильно задумываться над внешним видом — да и вообще нечасто задумывался. Мой муж выбрал светло-серую рубашку и черные брюки. Пиджак! Сбегать за ним? Нет, лучше привезу домой к Элис.

— Привет. — Остановилась, не доходя пару шагов.

— Привет. — Ральф, кажется, тоже не знал, что делать и как себя вести. Наверняка, уже проклял свою затею. — Тебе идет это платье.

— Спасибо. — Можно подумать, он меня в нем не видел. Пора пополнить гардероб! — Куда мы едем?

— Секрет. — Распахнул дверцу, и я села в мобиль. Тут же окутал привычный запах одеколона — и кожаной обивки салона. Ральф сел за руль, мобиль приподнялся в воздухе и поплыл над дорогой.

Я снова не знала, о чем говорить. Вчера на эмоциях все было так просто — мы волновались за Эберта и будто отбросили все, что стояло между нами. А сегодня снова повисла неловкость.

— Ты был в больнице? — спросила мужа.

— Конечно. — Он сосредоточенно кивнул. — Доктора говорят, к концу недели Эб будет дома, но от работы лучше какое-то время воздержаться. А у него новый проект в разработке, он злится. Элис пытается его успокоить. В общем, все, как всегда. А еще я ездил в «Скай».

— И что там? Есть хоть какие-то мысли, кто мог взорвать мобиль?

— В том-то и дело, что нет. Застрял на целый день, изучал записи кристаллов. На стоянку доступ есть почти у всех сотрудников. Да и клиенты, при желании, могут пробраться, я проверял. Недостаточный уровень защиты. Просто стоянкой пользуются все.

— А кристаллы все на месте?

— Судя по нумерации — да. И на них ничего. Сама понимаешь, за день на стоянке кого только не было.

— Да уж… А сам Эб что думает?

— Эб больше занят сроками по проекту, чем поисками злоумышленника. Я тоже не стал настаивать, ему выздоравливать надо. Поговорил с некоторыми людьми из охраны «Скай», но, опять-таки, ничего. Может, когда Эб сам исследует мобиль, что-то скажет.

Я задумчиво кивнула. Сможем ли мы найти того, кто это сделал? Очень хотелось надеяться, что да. Но в «Скай» мог войти кто угодно! Заплатить охране, или… не знаю.

— Давай не будем о плохом, — вклинился в размышления голос Ральфа. — Твой брат сегодня приходил знакомиться с Алексом.

— И как? — тут же оживилась я.

— Уходил удивленным и ошарашенным, но Ал не против, чтобы Роберт его учил. Особенно после того, как узнал в нем главного героя пьесы. Но, мне кажется, они больше разговаривали о театре, чем о магии.

— Роб знает, что делает, — улыбнулась я. — И до магии дойдут. Ральф, ты… не злись на меня. Мы с тобой только и делаем, что ссоримся.

— Это не твоя вина. — Он пожал плечами, будто хотел сказать: «Не только твоя».

— Нам еще долго ехать?

— Нет, мы почти на месте.

Мобиль остановился у маленького ресторанчика под открытым небом. Здесь никого не было — все столики были свободны, а на сцене играли музыканты. Нежно, протяжно пела скрипка, и ей вторила флейта. Я даже забыла, что надо выйти из мобиля.

— Идем, солнце. — Голос Ральфа вернул ощущение реальности. — На сегодня этот ресторанчик наш.

Сердце забилось быстрее. Муж протянул мне руку, помогая выйти из мобиля, и провел к центральному столику. Единственному, сервированному для ужина. В вазе стоял букет полевых цветов. Мирно мерцали свечи. Я будто в сказку попала! И еле сдержалась, чтобы не захлопать в ладоши.