Ученик медиума

– Так вот в чем дело! – понимающе кивнул медиум. – Тогда все ясно.

Я похолодел, словно ледышка, и спросил, едва ворочая языком:

– Э… правда ясно?

– Ну да, видимо, ты жил в одной из тех общин, что отрицают любое применение силы? Это многое объясняет. Чудо, что Михайлов вообще смог тебя оттуда вытащить.

Интересный вариант, жаль, я его никому озвучить не смогу, потому что это откровенная ложь.

– Хм… – промычал я в ответ, старательно кусая губы, чтобы не опровергнуть его предположение.

– Ох и тяжело тебе будет в школе с такими навыками, точнее, с их полным отсутствием, – посочувствовал Джеймс. – Би-ить буду-ут…

Я так и не понял, издевался он надо мной или сопереживал, но цену на силопроводящую бумагу медиум в любом случае понижать не стал. Мне даже стало интересно, он реально записывает все мои долги или просто называет суммы из головы? В любом случае пока мой долг только рос и я не заработал ни единого цента. Поэтому, когда на следующий день Джеймс позвонил и сказал, что у нас есть дело, я пулей полетел к нему офис. Даже несмотря на то, что, скорее всего, нам предстояла охота на агрессивного призрака.

Мы с телохранителями загрузились в две машины, прихватили с собой Джеймса и отправились на место преступления. Кстати, Джен и Коннор продолжали держаться со мной очень отстраненно и за эти два дня сказали слов меньше, чем за первые минуты знакомства. Зато с Джеймсом вели себя не в пример приветливей и могли даже перекинуться парой фраз. Возможно, это обычное поведение телохранителей – отстранение от охраняемого объекта, но мне, совершенно непривычному к подобному формату взаимоотношений, было немного неприятно.

– Так куда мы едем? – спросил я, когда мы тронулись в путь.

Коннор ехал со мной и Джеймсом, в то время как Джен на неприметной машинке держалась чуть позади.

– Полтергейст на стройке, – ответил Джеймс. – Во всяком случае, так считает заказчик. Поедем осмотримся. – Он протянул мне черную кожаную сумку – копию той, что носил сам. – Держи, теперь это принадлежит тебе по праву как официальному члену Ассоциации медиумов.

– Ого, спасибо.

Я открыл ее и заглянул внутрь: листы силопроводящей бумаги, две банки с чернилами, несколько дротиков и что-то вроде стальной дубинки. Видимо, стандартный набор медиума.

– Не стоит благодарности, я включил все это в общий счет, – отмахнулся медиум.

Что ж, логично. Вот бы мне еще посмотреть детализацию этого счета, вдруг Джеймс берет деньги за каждую минуту общения?

– Слежка есть? – внезапно спросил Джеймс телохранителя.

– Джен пока ничего не заметила, – спокойно ответил Коннор.

– Когда заедем на стройку, пусть она останется снаружи контролировать окружающую территорию, – велел медиум. – Если кто-нибудь захочет украсть парнишку, то нам лучше узнать об этом заранее.

Черт, а ведь я и забыл, что телохранители недавно заметили слежку. Но кому я мог понадобиться? Только если врагам Михайловых. Хотя мое происхождение мы засветили только в семье Огава и у Орловых. Ника плохо отзывалась о последних, но врагами их все же не считала. Есть ли шанс, что телохранители просто ошиблись?

– Приехали, – прервал мои размышления Коннор.

Когда Джеймс сказал, что мы едем на стройку, я ожидал увидеть что-то вроде глубокого котлована, ну в крайнем случае – фундамент. В голове тут же возникли ассоциации с фильмами ужасов, когда во время закладки нового дома раскапывали древние захоронения или, наоборот, вкатывали живьем в фундамент неугодных людей. Оба этих случая вполне могли являться причиной появления призраков мщения. Но когда мы подъехали к объекту, я был слегка разочарован и даже испуган. А все потому, что мы вышли из машины напротив недостроенного здания высотой в тридцать, а то и сорок этажей. Оно как раз находилось на том этапе строительства, когда все этажи уже возведены, а внешние стены еще только формируются.

– Ты боишься высоты? – с легкой насмешкой спросил Джеймс, заметив изменение цвета моего лица.

– Вообще не боюсь, – совершенно серьезно ответил я. – Просто закономерно опасаюсь упасть и разбиться. Так же, как боюсь не змей, а того, что они могут меня укусить.

Медиум похлопал меня по плечу:

– Софистика. Ты, главное, не начни верещать, как девочка, на полпути к последнему этажу.

– К последнему? – стараясь справиться с дрожью в голосе, переспросил я.

– Да, сегодняшнее убийство случилось именно там. Остальное расскажет местный прораб. Пойдем.

Мы вышли из машины и направились к воротам. Джеймс в очередной раз проявил чудеса магии, умудрившись не испачкаться в грязи, тщательно замешенной тяжелой строительной техникой. Коннор тоже ловко прыгал по едва различимым островкам суши, оставаясь относительно чистым, а вот я покрылся толстым слоем глины по самое не балуй, не сделав и десятка шагов.

– Это закрытая территория, – сообщил нам мужчина в форме охранника на проходной.

– Я медиум, меня вызвал владелец компании, – заявил Джеймс, продемонстрировав удостоверение.

Охранник не обратил никакого внимания на Коннора, зато почему-то вперил взгляд в меня:

– А этот?

Я достал из кармана свою корочку:

– Я тоже.

– Не мелковат для медиума? – скептически прищурился мужчина.

– Еще слово – и мы уедем отсюда, – холодно отчеканил Джеймс. – Сам будешь объяснять начальству, почему они теряют сотни тысяч евро из-за остановки строительства.


Охранник махнул рукой:

– Ладно, открываю уже. Обидчивые все такие.

Оказавшись на территории стройки, Джеймс уверенно направился к одной из бытовок. То ли уже бывал здесь раньше, то ли получил подробные инструкции, к кому обратиться по приходе.

В бытовке нас уже ожидал местный прораб – пузатый мужичок лет сорока – пятидесяти, с небритым лицом и нервно бегающими глазками. Будь мы в моем мире, я бы подумал, что он серьезно подворовывает, но по местным законам с ворами обходились куда суровее, чем у нас. Поэтому, чтобы воровать в больших объемах, нужно быть матерым преступником или человеком без инстинкта самосохранения. И прораб не походил ни на того, ни на другого.

– Наконец-то вы приехали! – обрадованно встретил он нас. – Меня зовут Тед Мосс, я здесь за все отвечаю. Проходите, присаживайтесь! Чаю?

Джеймс скептически посмотрел на скромное убранство бытовки:

– Нет, спасибо. Просто введите нас в курс дела, и мы отправимся на осмотр здания.

Мужчина послушно выскочил из бытовки и начал суетливо рассказывать:

– Стройка идет уже три месяца. За все это время не было никаких проблем, и только в последние четыре дня начали происходить несчастные случаи. Погибло уже восемь человек!

– Но вызвать меня решили только сейчас? – недовольно спросил Джеймс.

– Так никто и не думал на призраков, – развел руками Тед. – Каждая смерть выглядела как нелепая случайность. Один потерял равновесие, проходя по мостику на десятом этаже, другой не проверил, выключен ли сварочный аппарат, и погиб от удара током. Несколько человек убило упавшей балкой. А вчера парнишка свалился в шахту лифта, но в этот раз ребята успели увидеть, что он отшатнулся от фигуры в белом платье, вскрикнув от страха.

– Значит, женщина в белом платье… – Джеймс сделал запись в блокноте. – Она что-нибудь говорила?

– Нет, когда ребята подбежали, она уже исчезла. Но после этого случая несколько человек признались, что уже видели женский силуэт на разных этажах.

– Все понятно, – кивнул медиум. – Ну, пойдем тогда осмотримся.

– Мне идти с вами? – слегка нервно спросил прораб.

Джеймс посмотрел на мужчину как на идиота:

– Ну конечно. Кто еще нам покажет места убийств?

Стройка была совершенно пуста, не считая нескольких охранников по периметру. Как пояснил Тед, они объявили два дня выходных для всех рабочих, и именно такой срок дал владелец здания Джеймсу, чтобы расправиться с призраком.

Строительный лифт – это вообще отдельная тема для фильмов ужасов. Клетка, передвигающаяся между этажами по внешней стороне здания, болтающаяся на ветру и скрипящая так, что кровь стыла в жилах. И вроде умом ты понимаешь, что конструкция очень прочная и безопасная, но под ложечкой работает целая вакуумная помпа.

– Поглядывай по сторонам, – велел мне Джеймс, едва лифт тронулся. – Если увидишь призрака, сразу командуй стоп.

Увы или, наоборот, к счастью, но все этажи выглядели совершенно пустыми – призрак не торопился выходить мне навстречу с распростертыми объятиями.

– Ну что, как ощущения? – насмешливо спросил медиум, наблюдая за моими тщетными попытками удержать нейтральное выражение лица.

– Шикарный вид, – честно ответил я, едва сдерживаясь, чтобы не сесть на пол и не начать молиться. – Но в следующий раз без меня.

И действительно, если забыть о жутком лифте и издаваемых им подозрительных звуках, сверху можно было любоваться Барсой лучше, чем со смотровой площадки. Правда, лично я от этого вида получить удовольствие все равно не мог, предпочитая исполнять инструкцию медиума и изучать этажи строящегося здания. Это было куда лучше, чем смотреть вниз.

– С таким подходом ты ничего не заработаешь, – назидательно заметил медиум. – Нужно не бояться подниматься в небеса и спускаться в глубокие подземелья. Причем в самом прямом смысле слова: в шахтах и в метро тоже довольно часто появляются призраки.

«С таким ушлым наставником я ничего не заработаю в любом случае», – подумал я, разумеется, снова вслух, и тут же поспешил сменить тему:

– А в женских студенческих общежитиях не бывает призраков?

– Кстати, действительно бывают, – удивил меня Джеймс. – Мертвые извращенцы – это довольно частое явление, но в подобные места нанимают женщин-медиумов, так что не обольщайся.

Тем временем лифт перестал скрипеть так, будто скоро развалится, и остановился, не доехав одного этажа до крыши.

– Вон по той лестнице можно подняться на крышу, оттуда вчера и упал рабочий, – пояснил прораб, явно не проявляя особого желания покидать лифт.

– А мы точно найдем это место? – усомнился медиум.

– Я никуда не пойду, и не просите! – уперся Тед.

По кивку Джеймса Коннор схватил мужчину за шкирку и вытолкнул из лифта.

– А мы и не будем просить.

В результате мы вчетвером поднялись на самый верх, и прораб провел нас к дыре два на два метра:

– Вот тут… Можно я теперь пойду?

– Успокойся ты! – одернул его Джеймс. – Мы сейчас обойдем все точки, где имели место несчастные случаи, и только потом ты будешь свободен. – Он повернулся ко мне: – Парень. Бери чернила и рисуй руну проявления.

Я с готовностью вытащил из сумки бумагу, ручку и вчерашнюю банку с чернилами, смешанными с моей кровью, и уверенно начал чертить закорючки. Руна проявления могла показать облик призрака, находившегося в месте ее применения, при условии, что оно определено с точностью до пары метров. Похоже, это был как раз наш случай. Не здесь – так в одном из мест других смертей. Если в них виноват призрак, мы сможем его визуализировать. Сам я, кстати, никогда не видел, как именно работает эта руна, поскольку пока был скорее теоретиком, чем практиком.