Учеба по привычке

– Уже забираешь? Я не успела изучить артефакт, – безразлично проронила я.

– Зеркало работает, – глухо произнёс боевик, а потом вернул его на полку. – Как прошла ночь?

– Несколько раз просыпалась, в остальном нормально.

– Хорошо. Тебя не беспокоили?

– Нет.

Я сама беспокоилась! Икар вскрикивал во сне, но не просыпался, а как только я оказывалась рядом, затихал и погружался в спокойный сон. Здорово Элмар с этим переездом придумал: и страховка на случай моих всплесков Тьмы, и Икар под присмотром.

Боевик считал иначе и, как только я оделась, предложил вытурить иллюзионистов из ванной. Добрый какой! Захотел позаботиться о моём комфорте.

– Спасибо, но меня всё устраивает, – твёрдо объявила я. – И потом, ты сам предложил им переехать.

– Временное помешательство, – процедил сквозь зубы Элмар.

Я сделала вид, что не расслышала.

Рокировочка удалась на славу. Пока я умывалась и наслаждалась замковыми удобствами, Войский с Икаром переоделись, заодно и с Элмаром спелись. Когда я вернулась в комнату, мне объявили, что наш план – полная туфта.

– С чего это? Ваш светлоушастый магистр ничего не смыслит в источниках Мрака. Убедить его, что источник мне отозвался, проще простого, а там уже ты, как мой напарник, клятвенно пообещаешь, что займёшься моим дополнительным образованием. И потом, природные источники силы – только первый параграф в курсе универсальной магии. Дальше нас будут гонять по бытовым заклинаниям.

Универсальная магия потому так и называлась, что использовать её могли все расы, независимо от вида источника или силы дара. Это была основа основ, которую нам не преподали в ШИПе. База, которой мы были лишены. Владей мы ею, обязательно задались бы вопросом, а так ли полезны серебряные чаши, как о них рассказывали.

– Ты ночная фурия, – веско произнёс боевик, словно это что-то меняло.

– Неинициированная и не тронувшая ни одно порождение Бездны.

– Это временно. Ты пока не скрепила пробуждение родового дара кровью жертвы.

Элмар переживал, что мы упустили пожирателя. Напарник был уверен, что раз моя кровь отозвалась на эту особь, то мне и следовало её уничтожить, а коли не вышло, значит, в будущем меня ожидают большие проблемы.

Пожимаю плечами. Глупо дёргаться из-за того, что не случилось, но может произойти. Будь это так, я бы каждый день истерила из-за того, что могу стать чёрным магом. Пример отца стоял перед глазами. Эдриан Сатор как никто умел маскировать основной дар, даже после смерти его вспоминали как архимага тёмных сил и в то же время гениальнейшего иллюзиониста. Не мага, а именно иллюзиониста. А я дочь своего отца, за одним исключением – я не позволю тёмному дару развиться.

– Я создам иллюзию откликнувшегося Мрака, а если магистр Ириэль захочет выяснить уровень моих способностей, его будет ждать сюрприз.

Парни переглянулись.

– Она не понимает, – угрюмо констатировал Войский.

– Магистр Ириэль не самая большая твоя проблема. Ты фурия, – мрачно произнёс Икар. – Ночные фурии – часть призывного войска Тёмного Альянса и подчиняются нашему главнокомандующему.

– Вот Тьма!

– Да, напарник, этого в тебе в избытке, – многозначительно протянул Элмар.

– Что ты предлагаешь?

– Вспомнить, что я мужчина. – Парни от такого заявления протестующе заворчали, но Элмар проигнорировал их замечания. – Я решу твою проблему, напарник. Ты пойдёшь на построение и не будешь испытывать терпение куратора Латар, потом у вас основы медитации с мастером Ар-Ханом, и там ты опять покажешь себя образцовым иллюзионом…

– А потом? – несколько нервно поинтересовалась я.

– Есть несколько вариантов. Так что пусть будет сюрприз. – Элмар с укором покачал головой. – А ведь я был уверен, что ты, как и я, маг Смерти. Ты так быстро нашла общий язык с местной нежитью. Удивительно. Кстати, проблему твоего трёхглавого я тоже решил. Подумай, как будешь меня благодарить.





* * *


Элмар навестил склеп банши перед сном и провёл для полтергейста ритуал, окончательно и бесповоротно связавший его с фантомным Гошей. Об этом поведал Войский, пока мы топали к тренировочной площадке. Меня раздирали противоречия. Приятно было, что Элмар сдержал слово, несмотря на непредвиденную экскурсию по лесу, но… мог бы и с собой взять!

– Не злись, тебе нужно было отдохнуть, – неожиданно встал на его сторону Икар.

– Угу. Как сам?

– Видел сны. – На щеках парня обозначились два алых пятна. – Я чувствовал, когда ты приходила. Я всегда тебя чувствую.

Настал мой черёд краснеть.

– Какие вы милые. Прям зефирные, – хмыкнул Войский. – Пироженки, вы хотя бы понимаете, что рассказывать об этом Элмару не обязательно? Я упарился туда-сюда свои шмотки таскать. Ничего… Это ненадолго.


– В каком смысле? – От удивления я даже остановилась. – Стоп! Я тебя никуда не пущу, пока не ответишь.

Я вытянулась перед Георгом, не давая ему шагу ступить. Войский закатил глаза, видимо, уже пожалел о приступе болтливости, а потом попытался обойти и… наткнулся на мои копии. Пять фантомов стояли плечо к плечу, намекая, что ответить всё же придётся.

– Слышал, тебя Элмар Арбузиком обзывает. Надо было репейником назвать. Если что, он тоже круглый.

– Хорошая попытка, но это не ответ.

Светлая кожа блондина слегка порозовела, мелкие веснушки на переносице стали заметнее. Войский не хотел делиться. Он, кто обычно за словом в карман не лез, пытался отмолчаться. Мне снова вспомнилось его настойчивое желание попасть в столицу. Неужели и впрямь его невеста завела себе другого? Так и разговоров о скорой свадьбе Георг никогда не вёл. Только прикидывался страдающим влюблённым, рассказывал нам о чудесной Верии – девушке с волосами цвета спелой пшеницы, – любовался её миниатюрой в медальоне, это когда не пропадал на городском ипподроме или не принимал приглашения на вечеринки. За школьной партой он появлялся до обидного мало.

– Я подал прошение на имя императора, в ближайшие дни моя переподготовка в Карагате завершится.

– Разве тебе уже не нужен жезл мага, чтобы император признал тебя достойным звания главы клана?

Клан у Войского небольшой, земли совсем мало, где-то на границе с Солнечными горами, в которых живут так и не покорившиеся Тёмному Альянсу гарпии. Зато род Войского владеет природным источником силы. Этот источник – главное сокровище клана. Накопители с чистой магией Воздуха разлетаются по всей империи, и платят за них золотом, а вот сам Войский вырос в столице, в неё он и рвался теперь.

– Плевал я на жезл! – неожиданно зло рыкнул парень. – Я не могу торчать тут месяц. Смотрите, я не один такой. Мой напарничек тоже на взводе. – Георг совсем невежливо ткнул пальцем в Джереми, который вместо того, чтобы спокойно дожидаться построения, яростно махал мечом, нашинковывая лепестки роз. – Динара, на твоём месте я поговорил бы с ним. Иллюзионист должен чувствовать, когда следует остановиться.

Верно. Я хотела проучить Джереми, показать, что со мной придётся считаться, и своего добилась. Заодно и остальным боевикам свои возможности продемонстрировала. Пусть Джереми и придурок, подставлять его под серьёзный удар мне не хотелось. Раз боевик до сих пор не заменил меч, тот ему дорог, а я прекрасно осознавала, как важна концентрация во время боя и как снижают её разлетающиеся лепестки роз.

– Доброе утро. Это тебе. – Я протянула Джереми свиток.

Боевик его развернул, прочёл и закатил глаза:

– Динара, ты ничего не попутала? За подачками обращайся к Элмару.

– Это не подачки, а перечень ограничителей, задействованных при наложении иллюзии на твой меч.

Джереми медленно смял свиток, тот превращаться в бумажный комок не желал и жалобно хрустел, или это у меня просто воображение разыгралось? Уж больно вид у боевика был свирепый.

– Ты не переживай, если дело в деньгах – я заплачу.

– Заплатишь, не сомневайся.

Боевик подбросил бумажный шарик на ладони, и тот вдруг вспыхнул, осыпавшись чёрным пеплом. Нет, то, что Джереми огневик, я и раньше догадывалась, не зря же ему ифрит подчинялся.

– Не дёргайся ты так. Достань мне янтарь и розовую сирень – сразу же меч расколдую.

– То есть как портить оружие, так ты первая? А исправить ошибку можешь только с чужой помощью? – зло прошипели мне в лицо.

– Не было никакой ошибки! Это намеренный ограничитель! Чтобы только я могла иллюзию снять. А материалы для снятия чар должны быть предоставлены владельцем, вот поэтому тебе и придётся их достать. Самый обычный кусочек янтаря и веточка сирени. Делов-то!

– Действительно, что же это я так разошёлся?

Джереми небрежно забросил меч за спину, тот исчез в пространственных ножнах, а потом пальцы боевика неожиданно сомкнулись на моём запястье, и меня поволокли в сторону. Я уже хотела наколдовать ему в штаны муравьёв, когда боевик вдруг остановился и медленно повернулся.

– Ты тупоголовая, эгоистичная дрянь, привыкшая делать лишь то, что ей заблагорассудится. Элмар наивно надеется, что ты можешь быть ему полезна – на его месте я бы давно потребовал сменить напарника. Ты ненадёжна, непредсказуема, из-за тебя отличный парень крупно пострадал! – последние слова Джереми прокричал мне в лицо.

Следовало отшатнуться или хотя бы увеличить расстояние между нами, но я не могла и пошевелиться. Когда я накладывала ограничитель, то всего лишь хотела проучить Джереми. Я желала, чтобы его меч не смог расколдовать никто, кроме меня. О цене, которую заплатит маг, попытавшийся снять иллюзию, я не подумала.

– Откат. Рискнувший расколдовать меч поймал откат. Это произошло на охоте? Так ведь? Войский захотел снять иллюзию… – Я потрясённо замолчала.

И Георг не сказал ни слова! Не упрекнул, что из-за меня угодил в лазарет. А ещё Джереми только что назвал Войского отличным парнем. Разбудите меня кто-нибудь, кажется, я брежу.

– Войский попытался. Когда мы спустились в пещеру. Но он оказался чересчур медлительным. Из-за тебя и твоего долбаного ограничителя.

В этот раз Джереми не повышал голоса, но я всё равно попятилась. От ненависти в его глазах стало жутко.

– Я всё исправлю, как только ты принесёшь янтарь и сирень. Иначе никак. И держись подальше от Икара…

Лицо боевика исказила кривая ухмылка.

– Икар мне должен. Из-за него я потерял охотничий трофей.

– Бред! Сердце огнежука ему я передарила. Эй! Ты не можешь заставить Икара расплачиваться за мою выходку.

– В этой жизни всегда кто-то платит. Гарантирую, этот урок ты усвоишь в Военной академии Карагата.

Элмар опоздал на построение, но ни выговор куратора, ни три штрафных круга не могли испортить ему настроения. Пробегая мимо, он шепнул, что решил мою проблему. Собственно на этом объяснения прекратились, я рассчитывала переговорить с напарником после пробежки, но Латар погнала боевиков на стрельбище, иллюзионисты направились на площадку с соломенными манекенами. Далее куратор предложила нам превратить бесформенные мешки во что-нибудь жуткое и хорошенько отпинать наши страхи. На этом инструктаж завершился, и Латар вернулась к боевым магам.

И кто бы расстроился! Предоставленные сами себе, мы от души повеселились. Сначала разделали тушу огнежука. Фантом пока был неподвижен и не умел плеваться огнём, но первичная визуализация Икару удалась. Потом Войский превратил один из соломенных манекенов в пожирателя, напугав до визга девчонок. После этого всем стало плевать и на манекены, и на задание. Мы упражнялись в том, что у нас получалось лучше всего, – в создании иллюзий.

На завтрак все пришли в приподнятом настроении. Сразу после у нас ожидался курс медитации на крыше замка. Без понятия, кто составлял нам расписание, но он явно налажал, когда после физических нагрузок и плотного завтрака отправил медитировать. В результате половина группы спала сидя, прикрыв лица иллюзией, другая оставила медитировать фантомы, а сама под скрывающим пологом растянулась на крыше. Я вот вырубилась, как только прилегла. Всё-таки десять фантомов и пять скрывающих пологов за такой короткий срок вымотают любого. Засыпала уставшая, но счастливая. Хотя иллюзионисты приказом главнокомандующего и очутились в Карагате, основной принцип наших отношений остался неизменным: «Что бы ни стряслось, иллюзионисты своих не бросают».