Тридцать три несчастья

— Давай помогу, красавица! — нагнал её Костя и принялся выхватывать из её рук корзину.

— Отвали, сама справлюсь! — девушка рывком дёрнула её к себе.

— Слушай, нам нужно держаться вместе. Нас тоже угораздило к этим дикарям попасть. Теперь нужно думать, как выбраться, — затараторил он, вырывая корзину.

— Сама не знаю, — она, наконец, разжала руки. — Квадроцикл наш раздолбали, сволочи.

— Молчать! Работать! — посыпался на них град ударов.

— Эт ничего, главное, до машины моей добраться, — Костя закрывался от ударов, но продолжал шептать: — Там, за лесочком, у Ахтынлука, те… (чуть не сказал тестя) товарища моего.

— Ну надо же, — подняла она карие, чертовски красивые глаза. — А ты не такой клоун, как кажешься. Ладно. Потом поговорим. Да только мне здесь человечка одного разыскать надо, — и слиняла, оставляя Костю наедине с корзиной.

Костя вывалил её содержимое на пласт угля и накрыл его следующим. Затем, по примеру дикарей, принялся обмазывать это сооружение глиной, посматривая на хорохорящегося перед незнакомкой Илью.

Вскоре Илья присоединился к другу, помогая делать отдушину в плавильной

печи.

— Эрикой её зовут, — сообщил он. — Романтично, правда?

— Очень, Зуев. Мне, кстати говоря, всегда блондинки нравились.

— А мне…

— А у тебя Ленка.

— А тебя, Воропаев, жизнь, похоже, ничему не учит.





Глава 9




Вечер трудного шестого дня или побег с каторги

«— Занимаетесь спортом?

— Да, приходилось. Бегал.

— На какие дистанции?

— На длинные, пока не поймают»

Фильм «Ошибка резидента»



Сумасшедший день на этом так и не закончился. Изрядно уставшие за день друзья просто с ног валились от непривычной им физической работы. Но охранник не давал им даже присесть, не забывая щёлкать перед носом пленников тяжёлым кожаным хлыстом с металлическим наконечником.

Безумно хотелось есть, да и просто обычного простого отдыха. Дождь закончился, и солнце вновь ярко засияло на небе, быстро высушив землю и карьер. Хорошо, хоть давали пить дождевую воду, собравшуюся в большой бочке, иначе на такой жаре их просто бы выключило. Эрика уже не косилась на новых знакомых, изредка перебрасываясь с ними отдельными фразами. Все ожидали наступления вечера, но он никак не наступал. Муторно тянулось время.

Когда солнце начало медленно спускаться к горизонту, пришёл главный надсмотрщик, отстранив других соплеменников. Осмотрев фронт работ, он перебросился несколькими словами с остальными. Некоторые слова были понятны, но большинство фраз оставались загадкой для Кости и Ильи. Эрика, судя по всему, понимала гораздо больше, потому как слушала внимательно, чуть скосив глаза в сторону дикарей.

— Сейчас нас кормить будут, а завтра, говорят, работы ещё больше. Ничего, ночью сбежим, — быстро зашептала она. — Главное, найти Дебби.

— Что, подруга твоя? — поинтересовался Илья. — Или друг?

Эрика промолчала, лишь кивнув головой в ответ, потому что охранник уже повернулся к ним, угрожающе тряся плёткой. Они присели на корточки и затаились в ожидании следующих слов.

— Кормить… закрыть, — поняли друзья последние слова дикаря.

Словно по команде, двое других надсмотрщиков, ткнули палками в мужчин, и те послушно поднялись. Следом выстроилась цепочка пленных из селения Ахтынкулука. Застегнув кандалы в одну цепь, всех работников погнали в сторону небольшой, но крепкой на вид хижины на окраине рабочего посёлка. За ней виднелась ещё одна, а рядом, за небольшой деревянной перегородкой, находился туалет, точнее, выгребная яма, над которой роились мухи. Территория лагеря была обнесена высоким частоколом.

Из-за высокого забора жалобно выглядывали несколько дикарей. У противоположной стены лежало большое бревно, что использовалось вместо скамьи. Там чинно восседала всем и вся недовольная Амила, которую не взяли на рудники, видимо, считая ценным заложником. При виде Кости она тут же подскочила с места, растеряв всю свою гордость. Но Косте уже было не до неё. Он ещё не забыл, как сегодня утром они чудом остались живы, а она даже не пыталась вступиться за него. Сейчас же интересоваться её самочувствием не хотелось вовсе.

Загнав пленников в лагерь, один из охранников притащил большой чан с похлёбкой серо-зелёного цвета. После этого ворота захлопнулись, оставив пару десятков пленных одних.

— Еда! Костян! — Илья уже отталкивал локтями налетевших дикарей. — Ищи миски! Я держу позицию!


— Несу, — проворчал Костя. Он уже успел сходить на разведку вслед за Эрикой, которая сразу же ринулась осматривать территорию, словно в ней проснулись новые силы.

После недолгой потасовки им удалось зачерпнуть из чана три миски похлёбки — правда пару раз дикарям досталось в глаз от кулаков разъярённых голодных менеджеров — и теперь друзья уселись на бревне, обеими руками держа миски и жадно употребляя их содержимое. В тот миг им казалось, что это самая вкусная на свете еда. И плевать, что не было ни соли, ни перца, а вместо картошки там плавали куски овощей, напоминающих тыкву, и ещё некая странная зелень в стручках.

— Эрика! Иди сюда! Эрика! — замахал рукой Костя. — Надо поесть, а то сил на побег не будет.

Эрика с грустным видом подошла и взяла из его рук миску. Принюхалась, чуть скривив свой аккуратный курносый носик, но всё же сделала пару глотков.

— Дебби здесь нет! — вздохнула она. — Но она точно у них! Я знаю! Старуху бы разыскать, она здесь главная. В посёлок надо попасть.

— Бабуська? Откуда ты знаешь? — удивлённо спросил Илья, подняв голову и усердно жуя пучок зелени.

— Она мамаша Рантамона — этого крысёныша, который захватил нас. И квадроцикл сломал, гад. Они здесь главные. Муж её вождём был, убили недавно, теперь сынок всем заправляет. Нужно разыскать их.

— Да, но только как выбраться отсюда? — придвинулся ближе Костя. — Нас, кажись, закрыли. А завтра работать опять заставят. Так и сдохнуть можно. При такой работе надо за вредность повышенный паёк выдавать.

— Стемнеет — что-нибудь придумаем, Воропаев. Что-то мне не хочется снова завтра руду добывать, итак спину не могу разогнуть. Помнишь, недавно от Хмыря убегали, окружными коридорами, когда он нас хотел в командировку в Уссурийск сплавить? Да потом заказчики не согласились на его условия. Или Светка чего с доками намутила…

— Сравнил тоже, Хмыря с дикарями. Хотя вот Ахтынкулук на него чем-то ой, как смахивает! Иногда.

— Вы о чём? — резко спросила Эрика, слушая их разговор. — Где это?

— Географию не учила? Это же в России, в Приморском крае. На Дальнем Востоке. Собирались договора подписать…

— Разве там люди живут люди? — перебила Эрика, удивлённо округлив глаза.

Костя и Илья громко расхохотались, оценив шутку по-своему.

— Ладно, хватит ржать. Думайте, как выбираться будем, — недовольно скривила ротик Эрика, окинув взглядом сгруппировавшихся дикарей и отдельно сидящую Амилу, которая не притронулась к еде, а лишь бросала надменные взгляды.

В хижинах совсем не было мебели. Об удобстве для пленников не могло быть и речи. Пол был покрыт сухим сеном, которое имело жуткий прелый запах; видимо, подстилку не меняли уже пару лет. Да при входе одиноко стояла деревянная полка, на которой кучей громоздились глиняные плошки и тарелки. Окна были заколочены крест-накрест деревянными досками, за которыми угрюмо торчал частокол. Дикари, уставшие от работы, завалились, почти не оставив свободного места, и звучно храпели. В соседней хижине обнаружилось то же самое.

— Э, нет, я тут спать не намерен! — возмутился Илья. — Это же антисанитарные условия!

— Спать сегодня никто и не будет, Зуев, — ответил Костя. — Думай лучше, как бежать будем. Скоро совсем стемнеет.

— Смотри! — подкравшаяся сзади Эрика напугала Костю. Он едва не подпрыгнул, пытаясь привести себя в порядок. — Бревно хорошее лежит. Вы тащите его, ставите на забор вон там, — она указала на самую низкую часть забора, — а я, в случае чего, охранника вырублю. Только ждём моего сигнала, а то напортачите.

— Костян, ты по брёвнам давно лазил? — спросил Илья.

— Уж как-нибудь залезем, — оценил высоту частокола Костя. — Главное, чтобы охранник не проснулся. Он хоть один?

— Вроде один, — кивнула Эрика. — Я первая пойду, вам доверять опасно, — и улыбнулась.

Стемнело довольно быстро. Да ещё и набежавшая густая туча скрыла луну, которая сонно выглядывала над забором. Из ближайшей хижины раздавался громкий храп и сопение. Кто-то выругался, потом всё затихло. А трое, что задумали побег, сидели тихо у самой стены, прислушиваясь к тому, что происходило снаружи. Поблизости располагалась будка охранника, или скорее, ржавый вагончик, снятый с колёс, крыша которого была покрыта соломой, а стены размалёваны облупленными и выцветшими рисунками. Теперь уже друзья наблюдали сквозь щели в частоколе за охранником. Тот долго зевал, сидя на крылечке и точа деревянную палку ножом. Потом поставил палку у стены, вновь зевнул и направился внутрь, предварительно окинув взглядом лагерь каторжников.

— Вот, уже скоро, — зашептал Костя, немного возбуждённо не столько от предстоящих событий, сколько оттого, что Эрика тяжело дышала ему в затылок.

Через минут двадцать Эрика тихо отрывисто скомандовала:

— Всё, парни, вперёд! А я буду наблюдать, чтобы не проснулся…

Друзья засуетились, пытаясь сдвинуть с места тяжёлое бревно, глубоко

въевшееся в землю. Жаль, не было фомки, лопаты или на худой конец, хоть пару палок, чтобы подковырять грунт под ним. Земля больно въедалась под ногти и саднила ладони, натёртые за часы работы в руднике. Илья мечтал про ржавую кирку, что осталась там, снаружи, а Костя лишь тихо ругался, делая виноватым в их бедах начальника Хмыря, что не отпустил их в отпуск неделей раньше или позже, чтобы хоть на кого-то кроме себя свалить вину за происходящее.

— Чего вы там копаетесь! — возмущённо прошипела блондинка.

— Сейчас! Костян, ну-ка отойди, попробуем толкнуть.

Сначала бревно не шло. Но потом медленно, враскачку начало пошатываться в стороны и вдруг выкатилось наружу, прогремев по земле и остановившись в полутора метрах. Костя попытался взвалить его на плечо, но напитавшаяся влаги древесина не поддалась, имея приличный вес. Он кряхтел, сжимая зубы, но отступить перед Эрикой не смел. В её глазах хотелось казаться супергероем или рыцарем, который спасает из плена свою принцессу.

— Давай вдвоём, — засуетился Илья. — Быстрее будет, а то до утра не выберемся.

Вдвоём дело пошло быстрее. Через минут пятнадцать они всё же умудрились приставить бревно к частоколу, почти дотянув его до острых заточенных верхушек.

— Всё. Я пошла, — Эрика с кошачьей грацией вскочила, чуть придерживаясь руками, на верхушку забора, и спрыгнула вниз так же быстро и бесшумно.

— Постой! Нас подожди! — разволновался Костя и с разбегу взобрался почти до самого верха, ухватившись руками за деревянные колья. Потом подтянулся и выглянул наружу.

Илья последовал за ним, спрыгнув за другом с высоты двух метров, и ухватился за ушибленную ногу. Сзади раздался шорох, и в темноте они кое-как смогли рассмотреть, как от забора отделилась тень. Кто-то спрыгнул вслед за ними.

— Милка! Ты что, следила за нами!? — возмущённо прошептал Костя, рассмотрев, кто это.

— Амила бежать. Вождь ждать, — пробормотала девушка, прижавшись к Костиной груди.