Три идеальные лгуньи

Марлоу. То есть вы не были расстроены?

Мия. Почему вы меня все время об этом спрашиваете? Что могло меня расстроить?

Марлоу. Ну вот хотя бы инцидент на вечеринке у Гарри Вуда четыре дня назад. Я полагаю, вчера вам предстояло впервые увидеть Лору Деннинг после того, что случилось?

Мия (смеется). Я из-за этого не расстроилась. По крайней мере, не до такой степени, чтобы не ходить на работу.

Марлоу. Ну и из-за постоянных проблем с Лорой.

Мия. У меня нет никаких проблем с Лорой.

Марлоу. То есть это было просто из-за встречи? Той, о которой вы забыли? Больше ничто не удерживало вас от похода в офис? Просто, судя по тому, что я слышала, для вас это необычно. По-моему, это единственный раз, когда вы не пришли на работу, с тех пор как устроились туда восемь месяцев назад.

Мия. Нет, больше никаких причин.

Марлоу. Вот только на самом деле кое-кто видел вас в офисе поздним утром. И это были несомненно вы — вышли из лифта на свой этаж, а затем довольно быстро исчезли. Это правда?

Мия (пауза). Ну да, я же забыла, что у меня встреча. Вспомнила и ушла. Я ведь уже говорила.

Марлоу. И вам не пришло в голову кому-то об этом сказать, пока вы были в офисе?

Мия. А это имеет какое-то отношение к делу?

Марлоу. Не знаю. Именно это я и пытаюсь выяснить. Я вот все думаю: не случилось ли за то короткое время, что вы вчера провели в офисе «Моррис и Вуд», чего-то такого, о чем вы мне не говорите? В том офисе, который теперь ничего из себя не представляет, кроме кучи пепла.

Мия. Я же сказала. Ничего не случилось.

Марлоу. Ладно. Давайте вернемся к вчерашнему вечеру. Вы катались по округе. Нигде не останавливались?

Мия. Нет, насколько я помню.

Марлоу. Вы ездили в офис?

Мия. Нет.

Марлоу. Может, были поблизости? Где-то, откуда могли видеть пожар?

Мия. Нет.

Марлоу. А как насчет другого берега реки? Оттуда было очень хорошо видно здание «Моррис и Вуд». Вы приезжали на набережную вчера вечером, Мия?

Мия. Нет.

Марлоу. Вы уверены в этом, Мия?





Глава десятая




За семь недель до пожара

— Она там навсегда. — Уже не в первый раз за эти выходные Лора повторяла слова Патрика Нейту. — Теперь она на постоянной основе, Нейт, и Гарри не может запросто от нее избавиться. Зачем, черт возьми, он так сделал?

Нейт покачал головой.

— Не знаю, — сказал он, заходя вслед за Лорой в кухню с кучей грязного белья в руках.

— Дай сюда, я загружу. — Она потянулась, чтобы забрать у него сверток. — Ты же знаешь, я не жду, что ты все будешь делать один.

— Все нормально. Иди побудь с Бобби. — Муж кивнул на сына, который покачивался на своем коврике, потом опрокинулся на спину, и Нейт рассмеялся.

Какое-то время Лора не двигалась, наблюдая, как Нейт запихивает постельное белье в стиральную машину. Что-то казалось неправильным в том, что он взял на себя всю домашнюю работу, хотя она сама полгода только этим и занималась.

Наконец она повернулась, присела рядом с Бобби, подхватила его на руки и прижала к себе. Поцеловав сына в макушку, задержала губы на его волосах, думая, что завтра ей предстоит вернуться в офис. Эта мысль наполняла ужасом.

— А ты еще не говорила об этом с Гарри? — поинтересовался Нейт.

— Я не хочу звонить ему в выходные.


— Значит, поговоришь завтра?

Лора кивнула.

— Ну вот, все и выяснишь. — Муж выпрямился, потирая поясницу. — Что ты хочешь на обед? — спросил он, как будто на этом и делу конец. Потому что в примитивном мире Нейта все выглядело простым: как только Лора поговорит с боссом, она сможет работать дальше, как ни в чем не бывало.

— Это унизительно, Нейт, — сказала она, желая, чтобы он понял. — Когда тебя ставят на последнее место, как произошло сегодня со мной в художественной студии. Я наняла Мию своей заместительницей, а теперь получается, что она главнее меня!

Лора всегда знала: если хочешь оставаться на вершине, нельзя брать тайм-аут. И вот она убедилась в своей правоте — к сожалению, на собственном опыте. Пока она занималась ребенком, другая женщина проскользнула на ее место и украла ее работу.

— Да-а, могу себе представить, — отозвался муж, подошел и потрепал ее по макушке. — Давай-ка подумаем об обеде. Уже пора.

Лора пожала плечами. Обед ее не волновал, она не особенно проголодалась. Наконец-то долгожданные выходные дома с семьей — а она провела большую их часть, снова и снова прокручивая в голове ситуацию на работе. И как бы ей ни хотелось максимально насладиться воскресным днем, она не могла этого сделать, поскольку знала, что не успокоится, пока не вернется в офис и не встретится с Гарри с глазу на глаз.

— Лора? — не унимался Нейт. — Может, тогда выйдем и перекусим где-нибудь в пабе?

— В пабах сейчас уже все съели.

— Тогда прошу тебя, просто помоги мне и скажи, чего ты хочешь.

— Все нормально, — оборвала она его, поднимаясь с ковра. — Я разберусь.

Она подошла к холодильнику и заглянула в него, скользнув взглядом по немногим продуктам, что у них были, в то время как сердце ее тоскливо сжималось снова и снова. Правда заключалась в том, что она боялась разговора с Гарри — ей была невыносима мысль, что он ее предал. И если он скажет, что принял Мию постоянно, потому что та такая фантастическая трудяга, черт бы ее побрал, — то что тогда остается Лоре?

Она захлопнула дверь холодильника и прижалась к ней лбом, закрыв глаза.

— Прости, Нейт, — всхлипнула она. — Мне очень жаль, но все пошло совсем не так, как мечталось.

— Эй, да все в порядке, — откликнулся тот.

— Нет, далеко нет. Я не хочу все время думать о ней, пока я с тобой и с Бобби, но только это и делаю. За каким чертом Мии понадобилась моя работа, Нейт? — Она стукнула кулаком по дверце, сбив на пол магнитик. — Я ей не доверяю, — высказала она мысль, которая мучила ее всю неделю. — Я не верю Мии Андерсон ни на йоту.



В понедельник утром, войдя в офис, Лора обогнула Мию, которая снова уже сидела за столом, и направилась сразу в кабинет Гарри.

— Доброе утро, доброе утро! — весело приветствовал тот ее. — Хорошо провела выходные?

— Да, отлично, спасибо.

— Как поживает малыш?

— Бобби, — напомнила она. — Хорошо, я только…

— Он нормально спит ночью? Боже, наши девочки не давали спать, пока им не исполнилось по году, насколько я помню. Что одна, что другая. Конечно, тогда у нас была няня, Джейни не приходилось вставать к ним по ночам. — Он покачал головой и рассмеялся. — Но еще раз я бы на такое не подписался! — заявил он, хотя Лора засомневалась, что лично его это так уж сильно касалось. — Ну что, как прошла первая неделя на работе?

— Собственно, Гарри, именно об этом я и хотела с тобой поговорить.

Он кивнул, отъехал на стуле от стола и откинулся на спинку, скрестив ноги. Теперь, когда Лора оказалась с ним лицом к лицу, все заготовленные ею ранее слова улетучились, оставив только горький привкус во рту и неспособность заново подыскать их. Впервые с тех пор, как она стала работать у Гарри, Лора чувствовала необходимость действовать осторожно, поскольку не понимала, что происходит.

Она выдвинула себе стул с другой стороны стола и села, глубоко вздохнув.

— Я слышала, что Мия теперь работает у нас постоянно. Ты мне не говорил.

— Верно. — Он слегка поерзал, моргая, — достаточно, чтобы она заметила, что ему неловко. — Извини, я просто не хотел тебя напрягать в первую неделю после выхода.

— Я долго ломала над этим голову. Я не понимаю причин.

— Ну, я уже говорил. Она проделала отличную работу… — продолжал он все с меньшим энтузиазмом, пока она качала головой. — Я не думаю, что нам следует ее отпускать.

Лора вслушивалась в его слова. В то, как он старательно обходит острые углы, не говоря ей прямо, что именно он не хочет отпускать Мию. Она задумалась: так ли он уверен в своем решении, или дело просто в том, что он не хочет никакого конфликта. Она видела несколько раз, как Гарри избегает конфликтов, и ей было интересно, происходит ли сейчас то же самое.

— Но ведь ты фактически отдал ей мое место! — возмутилась Лора.

Гарри издал короткий нервный смешок и снова заерзал на стуле.

— Вовсе нет!

— Ты отдал ей моего крупнейшего клиента, — сказала она, чувствуя, как ей становится жарко.

— Потому что хочу, чтобы ты начала что-то новое. — Его глаза расширились, когда он ближе наклонился к ней через стол, словно ожидал, что она придет в восторг. — Я же тебе говорил. Я хочу познакомить тебя с тем парнем в ближайшее время, на следующей неделе или около того. Надеюсь, что все пройдет гладко, и я обещаю, что ты тут же забудешь про «Куперс» — тебе просто будет не до них.

— Но ты забыл спросить меня, Гарри. — Лора услышала легкий надрыв в своих словах, намек на стон, но, невзирая на это, продолжила: — Почему бы тебе не отдать того нового клиента Мии?