Три дня Индиго

Чем он ее так напугал-то?

Ведь милейший человек. С виду.

– Закусочку к коньяку? – спросила она.

– Айгуль, забери бутылку, – ответил Виталий. – В холодильник только не надо ставить, не употребляют коньяк холодным. Мы поздно вечером вернемся допивать. Надеюсь… На мой счет запиши… нет, лучше сейчас рассчитаюсь.

– Заплачено уже, – смущенно сообщила официантка.

– Да? – поразился Виталий.

Айгуль задумалась.

– Заплачено. Да.

Виталий пожал плечами.

– Хорошо. Тогда кофе мне сделай. Двойной эспрессо.

Кафе потихоньку начало оживать. Выглянул, кивнул нам и исчез внутри повар. За крайний столик села случайная парочка, любуясь церковью.

– Я попробую добыть нормальные боеприпасы, – повторил я. – У тебя макаров найдется? Мой… того.

– Найду, – ответил Виталий, не уточняя. – Ты патронов добудь, главное.

Я кивнул. Спросил:

– Слушай, ты когда-нибудь слышал про разноцветные кристаллики? Двух или трех цветов?

– Все слышали, – хмыкнул Виталий. – Только я не видел. Думаешь, за такой Продавцы расщедрятся?

– Угу. Они с них балдеют, – уклончиво ответил я. – Ты все-таки поспрашивай, старший. Вдруг есть у кого?

Виталий Антонович кивнул, и я встал из-за стола.

На церкви внезапно вновь зазвонили колокола, и я подумал, что счел бы это хорошим знаком – если бы верил в Бога или хотя бы в приметы.



В Гнездо я вошел без четверти два, после короткого и неутешительного визита в Комок.

Еще метров за полста я почувствовал тихий рокот. Остановился, позвал. И, ощутив ответ, попросил: «Не сообщай обо мне». Гнездо согласилось. Право на уединение, хотя бы ментальное, Измененные имели. Ну и я тоже.

Я вошел – уже привычно, словно в свой подъезд.

Поискал взглядом стражу – у дверей никого не было.

Это еще что такое!

Если бы я не слышал ровный голос Гнезда, точно бы испугался. Но и сейчас я принялся озираться, пытаясь понять, почему стража покинула пост.

– Же пошла руки помыть, – донеслось до меня.

Даже услышав голос, я не сразу заметил Наську. Она сидела в стороне, в горе подушек, соорудив из них подобие кресла, и что-то разглядывала. Я подошел, глянул – она выбирала из двух книжек. Рядом с ней стояла моя сумка – ура!

– Руки помыть? – удивился я.

– Максим, ты прям такой наивный? – спросила Наська. – В туалет она пошла. Я подменяю.

– А, – я кивнул, сел рядом на пол. – Наська, извини. Ты на меня обиделась.

– Ничего, я просто стала нервная и обидчивая не по делу, – ответила куколка. – Это, наверное, подкрадывается мерзкий подростковый возраст. Б-р-р!

Я засмеялся.

– Да ладно, я сам не прав. Ты как себя чувствуешь?

– Норм…

На самом деле выглядела она больной: румянец на щеках, мешки под глазами, зрачки расширились и быстро пульсировали. Это всё их мутагены…

– Чего почитать посоветуешь? – Наська подняла книжки.


– Во-первых, посоветую не здесь читать, – сказал я, щурясь. – Темно, глаза испортишь…

– У нас другое зрение.

– Во-вторых… «Женщина французского лейтенанта» и «Нетерпение сердца»? Уверена, что…

– Что по возрасту?

– Что интересно будет!

– Всё интересно. С чего начать?

Я пожал плечами.

– Слушай, я не читал. В школьной программе их не было… Знаю, что обе про любовь…

Наська перевернула книжки, посмотрела на обложки. Сказала:

– Надо же. А я и не догадалась!

На обеих обложках, разумеется, были изображены дамы и джентльмены с лицами, исполненными любви и страдания.

– Думаю, стоит прочесть обе, – сказал я примирительно.

– Так и сделаю, – решила Наська. – Милана ушла, кстати. Они там щебетали с Дариной, потом Милана ушла.

– Ага, – сказал я. – Ну…

– Она тебе записку оставила.

Я взял из рук куколки мятую бумажку, сложенную раза в четыре. Спросил:

– Читала?

– Ты с ума сошел, да? – возмутилась Наська. – Такое спрашивать?

– Значит, читала, – кивнул я.

– Ну, читала, – Наська отвела глаза. – Она же не запечатана…

– Ясно, – сказал я, не разворачивая записку. – Наська, у меня к тебе просьба есть. Серьезная.

– Ну? – Она заинтересовалась и даже отложила книжки.

– Я заходил сейчас в соседний Комок. Хотел кое-что купить, но… в общем, не продали.

– Кристаллов нет?

– Кристаллы есть, но не продали, – я помолчал. – Но у меня там еще один заказ подвис. Это… ну, подарок Дарине. Продавец велел зайти утром, в девять. А я не уверен, что смогу. Заберешь? Тебе разрешают одной в Комок ходить?

Наська фыркнула.

– Разрешают. Теперь кто запретит? Тем более завтра Дарина как раз в Комок идет. Может, и я с ней…

– Ну и здорово, – обрадовался я. – Я предупредил, Продавец отдаст тебе заказ.

– Оки, – согласилась Наська. – Ты записку хочешь прочитать?

– Я прочитаю, – успокоил я ее. – Обязательно. В темноте не хочу, у меня же глаза обычные.

Протянув руку, я потрепал куколку по голове.

– Ладно, пойду, дел по горло. Не буду мешать чтению.

– Эй, Максим… – Голос Наськи стал чуть тревожным. – А у тебя всё в порядке?

Я подмигнул ей:

– У меня всё в порядке. Честно.

– Я могу чем-то помочь?

– Да ты и так мне помогла вчера, – сказал я. – Как мы со Слугами-то, а?

Но Наська продолжала смотреть требовательно и настороженно. Я вздохнул и сказал: