Третья аксиома
Часть 17 из 39 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Она создала «эфирный свет» и объяснила Старику, что произойдет дальше. Она применит его к себе и уменьшится до артефакта. Он положит ее в карман и пойдет к Паромщику. Сиэйт и Кейфор будут с ним, но видеть их он будет не всегда. Когда дойдут до места – Кейфор восстановит ее. Они так уже делали. Это удобно.
* * *
Старик привязал к длинной палке свою майку, когда-то бывшую белой и сохранившую воспоминания об этом, закинул автомат на спину и направился в здание с центрального входа в надежде, что боевики Паромщика распознают нехитрый знак и не станут нападать. Возле разбитой скульптуры «Водный путь», до харма представлявшей собой девушку с андрогинным лицом и кораблем в руках, от которой теперь на постаменте остались лишь мощные ноги, к нему вполне мирно обратился боец:
– Куда прем?
– Да вот, иду к твоему начальству. Разговор есть.
Из-за палатки вышли еще трое вояк. Откровенно говоря, они были больше похожи на бандитов, чем на дисциплинированных караульных. Все четверо наставили на него оружие.
– Ишь какой шустрый. К начальству он. Че надо, говори, – приказал один из них, в бронежилете на голое тело. На груди, на руках и на спине у него густо росли волосы, от чего он сильно походил на обезьяну. Другой бандит, зайдя с тыла, потянул со Старика рюкзак.
– Информация у меня для Паромщика, конфиденциальная и очень важная, – добровольно снимая рюкзак, ответил Старик. – Ссориться с вами не хочу, учтите. Проводите к нему – внакладе не останетесь.
Бандиты заржали.
– Слышь, Колян, видал? – обратился волосатый к тертому мужику в сланцах, который, судя по всему, был у них за главного. – А может, сразу к Президенту Российской Федерации его проводить?
– Ты че, мужик, берега попутал? – вкрадчиво спросил Колян. – Выкладывай, зачем пришел?
– Я же сказал, к Паромщику. Не узнали меня?
Бандиты как по команде начали присматриваться, пока волосатый не воскликнул, показывая пальцем:
– Сука, да это же тот мужик со стенда!
Дальше почти одновременно произошло два события: Старик получил от Коляна удар прикладом, и из глазницы бандита, выталкивая наружу глазное яблоко, вылез тонкий заточенный металлический предмет. Другой его конец торчал из затылка.
– Сиэйт, детка, погоди, – прохрипел Старик, пытаясь разогнуться.
– Дядя пьяхой, – раздался с постамента детский голосок.
Один боец попятился назад, остальные открыли огонь по серому полупрозрачному облачку, которым явил себя Сиэйт.
– Детка, забери у них автоматы, – попросил Старик. Сиэйт не замедлил выполнить просьбу папочки, и в мгновение ока бандиты были разоружены. При этом малыш не удержался и оторвал волосатому автомат вместе с рукой.
Один из двоих бойцов, оставшихся на ходу, бросился бежать.
– Стой, дурак! – крикнул ему Старик, но без особой надежды. Сиэйт уже включился в игру в догонялки. У жертвы не было ни малейшего шанса на победу.
Последний, молоденький пацан, замер на месте, не в силах шелохнуться от страха.
– Как зовут? – спросил его Старик.
– Ванек, – выдавил тот.
– Давай, отведи меня к Паромщику.
– Не могу, – прошептал он. – Только до охраны дворца.
– Хорошо, давай до охраны. Только прошу тебя, сразу им объясни, что мне срочно нужно к Паромщику. Я пришел с миром, но лучше нас с другом не злить.
Старик кивнул на Сиэйта, гоняющего по парку вопящего от ужаса и боли боевика.
* * *
Ванек оказался парнем сообразительным и все правильно объяснил начальству. Благодаря его усилиям без задержек и лишних жертв Старик, сопровождаемый охраной, подошел к дверям «дворца», убранство которого, надо сказать, производило впечатление.
По Зоне давно уже ходили слухи о том, что Паромщик сбрендил. Но бизнес его шел хорошо, значит, некоторая экстравагантность в поступках, в чем бы она ни заключалась, была оправданна. Так считал Старик до момента, когда увидел «дворец» своими глазами. Вообще-то строение Северного речного вокзала до харма действительно было роскошным, и сравнение с дворцом ему подходило. Железобетонное основание, отделка плиткой и мрамором, искусная подсветка.
Однако Паромщик, заняв здание, внес в его конструкцию и отделку значительные коррективы. Каждый сантиметр здесь теперь был покрыт деревом. Не просто каким-нибудь шпоном, а широкой доской в несколько слоев. Фасад топорщился заточенными бревнами, угрожающе торчащими во все стороны. Окна укрыты деревянными ставнями. Двери – огромные, тяжелые, с деревянными же ручками, резные. Если камень и бетон где-то сохранились – то их было совершенно не видно.
Но самое главное – вся деревянная отделка покрыта – испещрена – тоненькими закорючками вырезанного текста. И пол, и стены, и потолки, и двери, и ставни. Текст нанесен не только на материал внешней отделки, но и на черновую доску. Везде на разных языках, но в зале, где Паромщик жил, принимал гостей и проводил совещания, – на русском. Читай – не хочу.
Говорят, древесину доставляли сюда по дну реки. Потом сушили и пропитывали средствами от огня. После этого наносили текст крупными буквами. Затем мастера трудились несколько лет над мелким текстом поверх крупного. Не безумие ли?
– Что написано, читал? – спросил Старик Ванька, пока шли по коридору.
– Везде только Библия, – с благоговением ответил парень. – Помогает от аномалий. У нас их почти нет, а если появляются – то священники их замаливают.
«Или отмычки разряжают», – подумал Старик. Ох, не по-библейски ведет себя Паромщик. Не мешало бы ему почитать… Стоп.
– Кто замаливает аномалии? – переспросил он.
– Священники. У нас тут вроде как храм для них сделан. На третьем этаже, под шпилем.
Старику даже не по себе сделалось. А бывает ли, чтобы вот так везло? Только подумал о священнике – и на тебе, на блюдечке с голубой каемочкой, и искать не надо. Или это Зона играет с ним, зная, что он на крючке?
Но додумать свою мысль он не успел. На табличке впереди было написано «Тронный зал», а дорогу заступил Геракл с автоматом. Очень красивый парень, как греческий бог. В кожаных облегающих штанах и такой же куртке.
– Нельзя, у босса совещание, – сказал он несколько жеманно. Вот этого Старик не ожидал. То есть библейских текстов на стенах он тоже не ожидал, но вот это… Впрочем, какая разница.
– Прости, дорогой. Нам не с руки ждать. Такие гости, как мы, приходят раз в жизни, – сообщил Старик. – Посмотри в зеркало. Не стоит огорчать моего друга и множить жертвы.
Зеркало висело как раз напротив Геракла. Взглянув в него и увидев сзади себя полупрозрачного малыша, направившего нечто вроде острого стилета ему в затылок, он побледнел, но сдался не сразу.
– Оружие оставь, – срывающимся голосом попросил он.
Старик отдал парню автомат: ни к чему нарываться. Геракл вошел в зал первым.
– Владыка, к вам гости, – кратко сказал он.
– Что за?.. – возмутился было Паромщик, но увидел Сиэйта над головой бога охраны и замолк. Глаза его, однако, сверкали, выражая высшую степень возмущения. Он встал с кресла, оформленного под трон (чем оправдывалось название зала), но подходить ближе не стал. Так и остался стоять на пьедестале под красным бархатным балдахином, со сложенными на груди руками, взирая на происходящее с высоты. Старик усмехнулся и мысленно поставил диагноз: мания величия в запущенной форме.
* * *
– Мой коллега не боится пуль, – объяснил Старик после приветствия. – И любит поиграть. Кроме того, он очень легко выходит из себя. Но мы не причиним тебе вреда. Мы пришли с предложением и уверены, что оно тебе понравится.
Разумеется, Паромщик узнал Старика. Совсем недавно тот тоже держал лагерь, хоть и не такой амбициозный. К тому же его фото висело на стенде с другими разыскиваемыми за вознаграждение. Владыка реки кивнул своим людям на дверь. Вышли все, кроме Геракла. Старик, со своей стороны, попросил остаться Ванька.
– Чего вы хотите? – спросил Паромщик.
– Видишь ли, у меня здесь трое детей, о которых я забочусь. А они заботятся обо мне. Им нужен уютный, безопасный дом, чистая постель и сбалансированное питание.
– Где же остальные? Я вижу только одного, – удивился «владыка».
Старик попросил Кейфора выйти из эфира и помочь появиться Биту. Когда все трое детей предстали в своем земном обличье, Старик, оглядев их, добавил:
– Нужна новая одежда и обувь, шампунь, который не щиплет глазки, бантики и резиночки для принцессы. Еще малышам нужны мультики, а девочке обучающие программы. Вот этого парня, Ванька, попрошу в няньки – помогать мне с малышами. Кроме того…
– Ты видел Бивана? – перебив Старика, спросила Биту у Паромщика тоном, ясно дававшим понять, кто здесь главный. Владыка сделал правильные выводы и отнесся к ее вопросу серьезно и со всем уважением.
– Кто это – Биван? – спросил он после секундного размышления.
– Мой друг, – заявила Биту.
– Он такой же, как она. По способностям, – пояснил Старик. – Может создавать аномалии прямо руками. Возраст – лет десять-одиннадцать.
Паромщик задумался, пристально глядя на Старика.
– М-да, я что-то слышал. Мальчика видели в одном из лагерей. Говорили, он был не один, а со странствующим сталкером. Но где они теперь – не знаю. К нам в гости они не заходили, у кого хочешь спроси, – ответил он, обращаясь к Биту.
– Да-да, такие, как вы, у нас впервые, – поспешил подтвердить Геракл.
Старик еле заметно кивнул. Надо отдать Паромщику должное, он ответил правильно. Просчитал все на несколько шагов вперед. Молодец, не теряет хватку.
– Мы будем искать Бивана, – твердо сказал Старик. – А заодно поможем тебе. Если кто-то из твоих соседей шалит – мы можем объяснить, как правильно себя вести.
– Спасибо, – кивнул владыка в знак благодарности, – от помощи я не откажусь.
– Кроме того, – вернулся Старик к своей мысли, – нам нужен подвал с укрепленной дверью и один хороший священник в помощь. Я слышал, у тебя их несколько.
– Зачем? – удивился Паромщик.
* * *
Старик привязал к длинной палке свою майку, когда-то бывшую белой и сохранившую воспоминания об этом, закинул автомат на спину и направился в здание с центрального входа в надежде, что боевики Паромщика распознают нехитрый знак и не станут нападать. Возле разбитой скульптуры «Водный путь», до харма представлявшей собой девушку с андрогинным лицом и кораблем в руках, от которой теперь на постаменте остались лишь мощные ноги, к нему вполне мирно обратился боец:
– Куда прем?
– Да вот, иду к твоему начальству. Разговор есть.
Из-за палатки вышли еще трое вояк. Откровенно говоря, они были больше похожи на бандитов, чем на дисциплинированных караульных. Все четверо наставили на него оружие.
– Ишь какой шустрый. К начальству он. Че надо, говори, – приказал один из них, в бронежилете на голое тело. На груди, на руках и на спине у него густо росли волосы, от чего он сильно походил на обезьяну. Другой бандит, зайдя с тыла, потянул со Старика рюкзак.
– Информация у меня для Паромщика, конфиденциальная и очень важная, – добровольно снимая рюкзак, ответил Старик. – Ссориться с вами не хочу, учтите. Проводите к нему – внакладе не останетесь.
Бандиты заржали.
– Слышь, Колян, видал? – обратился волосатый к тертому мужику в сланцах, который, судя по всему, был у них за главного. – А может, сразу к Президенту Российской Федерации его проводить?
– Ты че, мужик, берега попутал? – вкрадчиво спросил Колян. – Выкладывай, зачем пришел?
– Я же сказал, к Паромщику. Не узнали меня?
Бандиты как по команде начали присматриваться, пока волосатый не воскликнул, показывая пальцем:
– Сука, да это же тот мужик со стенда!
Дальше почти одновременно произошло два события: Старик получил от Коляна удар прикладом, и из глазницы бандита, выталкивая наружу глазное яблоко, вылез тонкий заточенный металлический предмет. Другой его конец торчал из затылка.
– Сиэйт, детка, погоди, – прохрипел Старик, пытаясь разогнуться.
– Дядя пьяхой, – раздался с постамента детский голосок.
Один боец попятился назад, остальные открыли огонь по серому полупрозрачному облачку, которым явил себя Сиэйт.
– Детка, забери у них автоматы, – попросил Старик. Сиэйт не замедлил выполнить просьбу папочки, и в мгновение ока бандиты были разоружены. При этом малыш не удержался и оторвал волосатому автомат вместе с рукой.
Один из двоих бойцов, оставшихся на ходу, бросился бежать.
– Стой, дурак! – крикнул ему Старик, но без особой надежды. Сиэйт уже включился в игру в догонялки. У жертвы не было ни малейшего шанса на победу.
Последний, молоденький пацан, замер на месте, не в силах шелохнуться от страха.
– Как зовут? – спросил его Старик.
– Ванек, – выдавил тот.
– Давай, отведи меня к Паромщику.
– Не могу, – прошептал он. – Только до охраны дворца.
– Хорошо, давай до охраны. Только прошу тебя, сразу им объясни, что мне срочно нужно к Паромщику. Я пришел с миром, но лучше нас с другом не злить.
Старик кивнул на Сиэйта, гоняющего по парку вопящего от ужаса и боли боевика.
* * *
Ванек оказался парнем сообразительным и все правильно объяснил начальству. Благодаря его усилиям без задержек и лишних жертв Старик, сопровождаемый охраной, подошел к дверям «дворца», убранство которого, надо сказать, производило впечатление.
По Зоне давно уже ходили слухи о том, что Паромщик сбрендил. Но бизнес его шел хорошо, значит, некоторая экстравагантность в поступках, в чем бы она ни заключалась, была оправданна. Так считал Старик до момента, когда увидел «дворец» своими глазами. Вообще-то строение Северного речного вокзала до харма действительно было роскошным, и сравнение с дворцом ему подходило. Железобетонное основание, отделка плиткой и мрамором, искусная подсветка.
Однако Паромщик, заняв здание, внес в его конструкцию и отделку значительные коррективы. Каждый сантиметр здесь теперь был покрыт деревом. Не просто каким-нибудь шпоном, а широкой доской в несколько слоев. Фасад топорщился заточенными бревнами, угрожающе торчащими во все стороны. Окна укрыты деревянными ставнями. Двери – огромные, тяжелые, с деревянными же ручками, резные. Если камень и бетон где-то сохранились – то их было совершенно не видно.
Но самое главное – вся деревянная отделка покрыта – испещрена – тоненькими закорючками вырезанного текста. И пол, и стены, и потолки, и двери, и ставни. Текст нанесен не только на материал внешней отделки, но и на черновую доску. Везде на разных языках, но в зале, где Паромщик жил, принимал гостей и проводил совещания, – на русском. Читай – не хочу.
Говорят, древесину доставляли сюда по дну реки. Потом сушили и пропитывали средствами от огня. После этого наносили текст крупными буквами. Затем мастера трудились несколько лет над мелким текстом поверх крупного. Не безумие ли?
– Что написано, читал? – спросил Старик Ванька, пока шли по коридору.
– Везде только Библия, – с благоговением ответил парень. – Помогает от аномалий. У нас их почти нет, а если появляются – то священники их замаливают.
«Или отмычки разряжают», – подумал Старик. Ох, не по-библейски ведет себя Паромщик. Не мешало бы ему почитать… Стоп.
– Кто замаливает аномалии? – переспросил он.
– Священники. У нас тут вроде как храм для них сделан. На третьем этаже, под шпилем.
Старику даже не по себе сделалось. А бывает ли, чтобы вот так везло? Только подумал о священнике – и на тебе, на блюдечке с голубой каемочкой, и искать не надо. Или это Зона играет с ним, зная, что он на крючке?
Но додумать свою мысль он не успел. На табличке впереди было написано «Тронный зал», а дорогу заступил Геракл с автоматом. Очень красивый парень, как греческий бог. В кожаных облегающих штанах и такой же куртке.
– Нельзя, у босса совещание, – сказал он несколько жеманно. Вот этого Старик не ожидал. То есть библейских текстов на стенах он тоже не ожидал, но вот это… Впрочем, какая разница.
– Прости, дорогой. Нам не с руки ждать. Такие гости, как мы, приходят раз в жизни, – сообщил Старик. – Посмотри в зеркало. Не стоит огорчать моего друга и множить жертвы.
Зеркало висело как раз напротив Геракла. Взглянув в него и увидев сзади себя полупрозрачного малыша, направившего нечто вроде острого стилета ему в затылок, он побледнел, но сдался не сразу.
– Оружие оставь, – срывающимся голосом попросил он.
Старик отдал парню автомат: ни к чему нарываться. Геракл вошел в зал первым.
– Владыка, к вам гости, – кратко сказал он.
– Что за?.. – возмутился было Паромщик, но увидел Сиэйта над головой бога охраны и замолк. Глаза его, однако, сверкали, выражая высшую степень возмущения. Он встал с кресла, оформленного под трон (чем оправдывалось название зала), но подходить ближе не стал. Так и остался стоять на пьедестале под красным бархатным балдахином, со сложенными на груди руками, взирая на происходящее с высоты. Старик усмехнулся и мысленно поставил диагноз: мания величия в запущенной форме.
* * *
– Мой коллега не боится пуль, – объяснил Старик после приветствия. – И любит поиграть. Кроме того, он очень легко выходит из себя. Но мы не причиним тебе вреда. Мы пришли с предложением и уверены, что оно тебе понравится.
Разумеется, Паромщик узнал Старика. Совсем недавно тот тоже держал лагерь, хоть и не такой амбициозный. К тому же его фото висело на стенде с другими разыскиваемыми за вознаграждение. Владыка реки кивнул своим людям на дверь. Вышли все, кроме Геракла. Старик, со своей стороны, попросил остаться Ванька.
– Чего вы хотите? – спросил Паромщик.
– Видишь ли, у меня здесь трое детей, о которых я забочусь. А они заботятся обо мне. Им нужен уютный, безопасный дом, чистая постель и сбалансированное питание.
– Где же остальные? Я вижу только одного, – удивился «владыка».
Старик попросил Кейфора выйти из эфира и помочь появиться Биту. Когда все трое детей предстали в своем земном обличье, Старик, оглядев их, добавил:
– Нужна новая одежда и обувь, шампунь, который не щиплет глазки, бантики и резиночки для принцессы. Еще малышам нужны мультики, а девочке обучающие программы. Вот этого парня, Ванька, попрошу в няньки – помогать мне с малышами. Кроме того…
– Ты видел Бивана? – перебив Старика, спросила Биту у Паромщика тоном, ясно дававшим понять, кто здесь главный. Владыка сделал правильные выводы и отнесся к ее вопросу серьезно и со всем уважением.
– Кто это – Биван? – спросил он после секундного размышления.
– Мой друг, – заявила Биту.
– Он такой же, как она. По способностям, – пояснил Старик. – Может создавать аномалии прямо руками. Возраст – лет десять-одиннадцать.
Паромщик задумался, пристально глядя на Старика.
– М-да, я что-то слышал. Мальчика видели в одном из лагерей. Говорили, он был не один, а со странствующим сталкером. Но где они теперь – не знаю. К нам в гости они не заходили, у кого хочешь спроси, – ответил он, обращаясь к Биту.
– Да-да, такие, как вы, у нас впервые, – поспешил подтвердить Геракл.
Старик еле заметно кивнул. Надо отдать Паромщику должное, он ответил правильно. Просчитал все на несколько шагов вперед. Молодец, не теряет хватку.
– Мы будем искать Бивана, – твердо сказал Старик. – А заодно поможем тебе. Если кто-то из твоих соседей шалит – мы можем объяснить, как правильно себя вести.
– Спасибо, – кивнул владыка в знак благодарности, – от помощи я не откажусь.
– Кроме того, – вернулся Старик к своей мысли, – нам нужен подвал с укрепленной дверью и один хороший священник в помощь. Я слышал, у тебя их несколько.
– Зачем? – удивился Паромщик.