Трактирщица [1-3]

— Не помрем. В посёлке много женщин, а работы нет. К нам любая пойдёт, — возразила я. — Бесо, когда эти граждане будут уезжать, обыщите их вещи. Не хочу лишится чего-то по их воле.

Ждать утра никто не стал, парнишка решил разделить тяготы бродячей жизни с родителями. Всем троим я выплатила по одному золотому в качестве зарплаты, а потом они отправились в путь. Бесо воспринял моё поручение со всей ответственностью, так что вещи бывших работников тщательно обыскали. Нашли среди носков Гулисы серебряное колечко Динали, которое досталось ей от матери, бусы Мисы и заколку Эрики. А так же почти с десяток вилок-ложек, которые я так удачно купила на блошином рынке.

Бесо злился, но молчал, прекрасно зная, что за его настроением все следят и будут отражать.

— Давайте спать, не могу больше, — честно призналась я. — Сейчас упаду и до утра не встану.

Засыпала с мыслью, что завтра должно быть легче.



Глава 5

Проснулась, понимая, что легче уже не будет.

Прямо за дверью в мою спальню жарко спорил смутно знакомый голос какого-то мужчины и уже родной - Бесо.

—… А я вам говорю: нечего вам делать в комнате незамужней лины! Дождитесь пока лина Хельда проснётся и уделит вам минутку, не в спальне.

— Да не собираюсь я вашу лину насиловать! У меня два дня на помощь вам, нет времени ждать, пока Лина соизволит проснуться. Не нервничай, парень.

Я не сдержала тихого стона, но поднялась с постели и поспешила умыться, одеться и причесаться, пока Бесо держал оборону. Парень приводил аргументы, переходил к угрозам и явно едва сдерживался, чтобы оставаться вежливым.

— Слушайте, я вас в последний раз предупреждаю: войдёте в комнату со спящей женщиной - и мы все вместе дружно заставим вас на ней жениться.

— А у неё характер знаете какой? — Добавил, кажется, Дайс.

— О, быстро под каблучок возьмёт! — обрадовался чему-то Кондр. — Будете бегать у неё на посылках!

В этот момент я вышла из спальни, поэтому успела увидеть вытянувшееся от удивления лицо оборотня. Да уж! Так ему ещё точно никто никогда не угрожал!

— Сильных врагов, лин Биторого.

— Ясного неба, лина Беринская, — справившись с эмоциями, вежливо ответил мужчина. — Для удобства прошу называть меня просто по имени.

— Тогда и я для вас просто Хельда, Сашар.

Я указала всей толпе народа из трех мальчиков и одного мужчины в сторону стола на кухне. Динали уже всех покормила, и сейчас споро накрывала на стол для меня и гостей. Омлет немного подгорел, но в целом выглядел аппетитно. Мы сели за стол, гостя и его сопровождающих отвели помыть руки. А рядом со мной сел угрюмый Бесо. Товарищей он отправил работать и отчитался, пока никого нет.

— Большая часть ребят ушли в посёлок к Минике, собирать фрукты. Девочки навели в доме порядок, будто знали, что гости будут. Ребят я отправил задний двор в порядок привести, мы там работать пока будем. А в следующем году можно цветы посадить, но это к девчонкам.

— Почему кого-то из девочек ко мне не послали? Гости ждали, нехорошо.

— Вы не спите почти. Встаёте рано, ложитесь ближе к утру. Ещё и магичите постоянно, а это много сил забирает. Вот мы с парнями и решили дать вам хоть немного выспаться. Специально попросили лину Каро забрать детей в посёлок, чтобы шумно не было. Там они и ягод налопаются, и помогут немножко.

— Стукнет шестнадцать, останешься у меня работать?

— Можно? — удивился Бесо и улыбнулся. — Останусь, конечно. Как ребята без меня?

Мы свернули беседу, когда оборотни вернулись за стол. Но теперь помощник не был настроен так враждебно, предложение работы явно подняло ему настроение.

— Наверное, я должен объясниться? — Уточнил лин Биторого. — Знаю, я должен был предупредить о своём визите, но решил посмотреть, как живут дети, поэтому заявился без предупреждения. Помните, я обещал вам помочь? Мы приехали как раз для этого.

— Все трое маги? — Спросила я, рассматривая оборотней.

Сашар был высоким и светловолосым, крепко сложенным мужчиной с красивыми синими глазами. Он смотрел доброжелательно и будто даже с восхищением, что лично мне категорически не понравилось. Мужское восхищение - штука опасная, никогда не знаешь, перерастет она в симпатию или одержимость.

Его спутники так же были хороши собой, оба статные и высокие, русоволосые. И похожие друг на друга, как родные братья - вроде бы и не копии, а схожесть прослеживается.

— Разумеется, — улыбнулся Сашар. — Мы привезли книги со схемами и инструкциями, чтобы парни могли пробовать разные интересные вещи. Они в порядке возрастания сложности расположены, так что, если идти последовательно, со временем станут получаться даже самые сложные. Что касается тех кроватей, они довольно простые, так что мы сможем быстро научить ребят. Ну и поможем быстро сделать нужное количество. Сколько будет рабочих рук?

— Сегодня шесть, — ответил за меня Бесо. — Остальные собирают урожай. А девушки готовят обед и делают заготовки на зиму.

— Девушки пусть занимаются своими делами, — кивнул оборотень. — А мы тогда займёмся своими.

— Динали выпросила у Миники семена какие-то, я сколотил ей ящик, натаскал земли. Теперь у нас будет своя зелень. Я, конечно, сказал, что этого мало, но девчонки мне чуть шею не намылили, — шёпотом продолжил отчёт Бесо, пока оборотни ели. — На ночь я дверь запирал, но мне кажется, наши воришки скреблись назад, только никто не услышал.

— А что Риль?

— Шьёт не разгибаясь. Я сказал Эрике, чтобы следила за ней. А то лина Риль и поесть забывает, так усердно работает. Динали к ней младших девочек послала, они помогают. Совсем мелких лина Каро забрала. Сказала, вечером вернутся. Голодные, наверное. Вот девочки и расстарались. Готовят что-то вкусное. И на обед, и на ужин, чтобы потом пойти лине Риль помочь.

Я неторопливо доела, и гости тоже встали из-за стола. Намекнула Бесо, чтобы не хамил, но следил внимательно, и потопала к приюту.

Расстояние между двумя зданиями на моём участке было приличным. И лично мне казалось неудобным так далеко ходить, но Дайс объяснил, что в трактире может быть шумно, детям будет плохо спать. Потом подумал и решил, что наоборот тоже может быть - дети шумят, а гости в трактире не могут спать.


Да и вообще, они привычные по морозу бегать. Так что и зимой не пропадут. А вот мне стоит одеваться теплее, лина все-таки. На этом парень тогда засмущался, и тему мы свернули.

Приют радовал двумя этажами здания из моей фантазии. Я запрыгала, хлопая в ладоши от радости.

Боги! Не знаю, почему, но процесс идёт намного быстрее, чем с таверной! Невероятно! Просто невероятно!

Улыбаясь своей небольшой победе, я постелила покрывало, на котором мы когда-то с Риль спали, и села на него, привычно погружая пальцы в землю. Ногти из-за этого приходилось обрезать очень коротко, чтобы грязь не забивалась под них.

Закрыла глаза и мысленно начала строить третий этаж - спальни для детей, их ванные и вторая гостиная, которую позже можно будет переделать под что-то другое. Вообще планировались спальни для работников, но так как мы решили делать двухэтажные кровати, а вместо ванн я установила небольшие душевые кабинки (ведь в подвале целые бассейны), комнаты стали меньше по размеру, но больше по количеству.

Да ещё и троих уволили…

В общем, я пока не придумала что сделать в той комнате, поэтому оставила гостиную.

Четвертый этаж представлял собой чердак-мансарду с большими окнами в крыше. Света должно было хватать, но, если что, добавлю позже. Параллельно я вырастила большие кадки для растений, провела водопровод и сюда в том числе. Потом подумала и решила похулинанить, устроив прямо посередине чердака небольшой фонтан, копию которого когда-нибудь поставлю во дворе. Медвежонок держит в лапах рыбку, за спиной у него ствол дерева, изнутри которого и льётся вода. Напор можно регулировать - стена воды может полностью скрыть медвежонка, а может только накрыть дерево сзади мягкими волнами вроде водопада. В любом случае чуть позже я планировала добавить сюда игру света, чтобы ребятам было интересно наблюдать.

Чердак планировался большой, я уже почти видела здесь небольшой сад. Девочки посадят растения, парни смастерят скамейки или кресла. Свежий воздух, игра воды и света, атмосфера природы… Пожалуй, для многих зимний сад станет любимым местом.

Закончив с приютом, я с удивлением обнаружила, что резерв ещё почти полный, а потому встала перед выбором: помочь ребятам с заготовкой дерева или заняться воплощением давно задуманного.

Наверное, учитывая, сколько у нас сейчас в гостях магов-оборотней, я буду лишней в чисто мужской компании…

Решено! Иду рыть тоннель!

Тайный ход между трактиром и приютом был очень нужен, потому что в трактире я не предусмотрела убежища. Да и не хотелось мне. Все-таки трактир - это работа, а убежище должно быть дома. Но дети будут много времени проводить именно там, так что короткий, тайный и безопасный путь точно необходим.

Для реализации задуманного, я решила использовать корни деревьев, которыми по сути являлись здания. Я дошла до середины пути между ними, расстелила свое покрывало и занялась подземными работами. Живые дома поддались моей воле почти мгновенно, отозвались, окатили теплом, а потом устремили корни навстречу друг другу, стремительно увеличивая их и в длину и в обхвате. Я не видела это, но могла чувствовать. И что самое интересное, семя трактира сосало силу исключительно из меня, а вот приют брал только толику энергии, остальную часть поглощая откуда-то извне. Это было последней мыслью, перед тем как я потеряла сознание и упала с образовавшегося пригорка, покатившись куда в кусты.

Сознание я потеряла мгновенно и, видимо, надолго, потому что просыпалась несколько раз, но не до конца. В первый раз, когда мне в нос ударил запах дорогого мужского парфюма - похожий был у Виктора, потому я даже сумела открыть глаза, удостовериться, что это не мой брат, а всего лишь вожак крупнейшего у нас в королевстве клана оборотней, после чего вновь уснула. Во второй раз пришла в себя на кровати у себя в комнате, Каро прикладывала к моей голове противную мокрую тряпку, а Бесо сидел на полу у кровати и почти рычал.

— Надо позвать эту ведьму! Ребята говорят, местные все к ней ходят! Ничего не будет!

— Нельзя, — возразила Доминика, меняя компресс. — Если до инквизиторов дойдёт эта информация, то Контариус не упустит возможности посадить Хельду за сотрудничество с ведьмами.

— Лучше, чтобы она умерла? — парень вскочил на ноги, а я сумела попросить воды, но похоже это было на жалкое бормотание.

— Ведьма здесь не нужна, — к кровати подошёл оборотень. — Это обычное переутомление, ничего страшного. Просто ваша… Спонсор? Неважно... Лина Хельда слишком много пережила, организм устал. А она вместо того, чтобы дать ему отдохнуть, использовала колоссальные объёмы магии. По правде говоря, сейчас она вылила весь резерв, даже неприкасаемую его часть, которая есть у всех магов.

— Выгорит?

— Нет, я вовремя её обнаружил, влил немного магии из накопителя. Конечно, её организм чужую магию вытолкнул, но для этого пришлось выработать кроху своей. Сейчас идёт процесс восстановления, но накопить ту самую - неприкасаемую часть - сложная задача. Лина будет находиться в беспамятстве ещё сутки, а потом полностью придёт в себя.

Бесо ответил что-то, но я уже не разобрала. Чуть не захлебнулась водой, которой меня поила Каро, и снова уплыла куда-то где темно, тепло и пахнет мамой.

В третий раз пришла в себя уже наутро: кто-то оставил окно в комнате открытым, и я чувствовала лёгкий летний ветерок. Лето в самом разгаре, но скоро пойдёт на убыль. Детям нужны тёплые вещи, мы ещё не подготовились к зиме, а денег не так много. Пора уже открываться.

С этой мыслью я и встала с постели, сходила в душ, а после оделась и вышла в гостиную.

Здесь кипела жизнь. Прямо на полу сидели старшие из мелких, то есть пять ребятишек от четырёх и до восьми, которые увлеченно что-то рисовали. Вернее не просто что-то, а листовки, обещанные когда-то Доминикой. Девочки постарше вышивали на скатертях по рисунку, довольно уверенно орудуя иглами. С улицы тоже слышались звуки работы: кто-то что-то пилил, рубил и периодически ронял, витиевато ругаясь при этом.

Вышла на улицу, на ходу собирая волосы в низкий хвост лентой. Ко мне тут же подошёл Бесо. Остановился в трех шагах и встревоженно всмотрелся в лицо.

— Это мы разбудили, да? Я говорил этим балбесам потише, но они не могут. Как вы себя чувствуете? Все хорошо? Может, все-таки ведьму?

— Чувствую себя замечательно, — я даже улыбнулась, чтобы успокоить парня. — Спасибо за заботу. Расскажешь, что было пока я… Хм… Отдыхала?

— Конечно! С самого начала, наверное? Итак, время уже подошло к обеду, а вас все не было. Я хотел пойти за вами, но лин Биторого велел помочь девочкам накрыть на стол. Мы им подносы сделали деревянные, кстати, чтобы удобнее было. Потом хотим выжечь название трактира, чтобы все красиво было! Так вот. Он сам вас искать пошёл, принёс на руках, а вы бледная как поганка. Мы сначала испугались все, я хотел за ведьмой бежать. Она с другой стороны, за поселком живёт. Ребятам местные рассказали. Но Лина Каро запретила, потому что это незаконно. Они как раз вернулись к этому моменту, сказали, что урожая не так много, чтобы весь день там тратить. Лин Биторого сказал, что вы устали морально, физически и магически, поэтому вам нужно отдохнуть

Вообще-то вы только завтра утром проснуться должны были. Ну вот. За это время Риль дошила постельное белье. И нам, и в трактир, и сменное. И ещё заготовки на запасные комплекты сделала, дальше девочки справятся. Ещё она скатерти нашила, разрисовала, а девочки теперь вышивают. Что ещё? А! Мы сделали кровати, это, оказывается, так просто, если магию тоже использовать. Ну и нам целых три мага помогали. Это последние пять кроватей. Мы их сушим на заднем дворе, лин Биторого купил лак специальный, он дерево крепче делает, а ещё отталкивает огонь. Мы проверяли. Я заполнил ночью анкеты на старших ребят, но там ещё можно много добавить, я не смог все и у всех за это время узнать. А на маленьких сегодня напишу. Там вообще мало, они ничего не помнят, так что я по памяти, то что говорили, когда их приносили к нам.

— Ничего себе размах!

— Мы хотели вас порадовать, — смущённо улыбнулся Бесо. — Лина Каро разбирала вашу почту, я как раз в кабинете сидел, анкеты писал, они все у вас на столе. Так вот. Пришли письма из ткацкой фабрики, книжного магазина и от лина Саливана. Он просил вас связаться с газетчиками. А еще писал о том, что недавно был у вас дома, так как там остались ваши личные вещи. Сумел с приставами забрать вашу старую детскую одежду, но случайно прихватил одежду вашего брата. Зачем её вообще было хранить? Ещё он забрал ваш семейный альбом, некоторые картины, которые были куплены вашей матушкой. Где он только нашёл этому подтверждение? Но он писал, что оно у него есть. Ещё он вынес из вашей комнаты сейф. И написал, что он никогда не видел таких тяжёлых сейфов. И ваш гардеробный шкаф. Каким-то невероятным образом в него попали самые редкие и дорогие книги из вашей библиотеки.

— Руфус, — я улыбнулась. — На наших с отцом сейфах были одинаковые шифры. Кроме нас, их знал только старый секретарь отца. Он наверняка помог Саливану. И мог книги перенести в мой шкаф.

— Было письмо и от лина Руфуса, — Бесо кивнул. — Но мы предположили, что это что-то личное, поэтому вскрывать пока не стали.

— Хорошо. Пойдём, я тебе кое-что покажу. А после прочитаем новости из отчего дома.

Бесо крикнул ребятам, чтобы работали пока без него, и мы пошли на кухню. Я подошла к стене со стеллажом, на котором стояла посуда. Убрала кастрюлю с нижней полки и пнула чуть более тёмный, чем остальные, камень несколько раз с особой периодичностью. Тук. Тук-тук. Тук. Тук-тук-тук. Тук-тук.

Стенка вместе со стеллажом почти беззвучно выдвинулась и отъехала в сторону.