Тьма падет

— Хорошо, последний вопрос, — сказала Кейт. — Как вы думаете, что случилось с Джоанной Дункан?

Эшли, похоже, такого не ожидал.

— Разве не считается, что кто-то ее похитил? Какой-то случайный псих? Мы вечно ее предупреждали о том, что не стоит парковаться на этой отвратительной старой парковке.

— Это первый случай в моей практике, когда кто-то исчезает совершенно бесследно, — заметила Кейт.

— Возможно, иногда люди просто исчезают, — промолвила Джульет.





Глава 29




— Почему наши вопросы так сильно вывели их из равновесия? — спросила Кейт. Они уже возвращались обратно в Эшдин. — И зачем лгать, что они якобы незнакомы с Ноем Хантли?

— Алиби Эшли Мэпплторпа тоже весьма показательное, — сказал Тристан. — Тим Джекэлс, друг из театра? — Он бросил взгляд на Кейт и приподнял бровь.

— И не говори. Прямо какая-то «Горбатая гора». Разве что они вряд ли тайно уходили в поход с палатками, раз уж Тим жил в Лондоне… Заметил, как Джульет отреагировала на его слова? Думаю, Эшли и правда тогда уехал в Лондон. Джульет этот Тим Джекэлс явно сильно беспокоит, кем бы он Эшли ни приходился. Меня больше интересует, почему они так хотели откреститься от любых связей с Ноем Хантли.

— Угу. Постоянно всплывают одни и те же имена. Ной Хантли, Макс Джеспер… — начал перечислять Тристан. — Мужа Макса, Ника Лейси, упомянули уже дважды. А теперь с ними связан еще и Эшли Мэпплторп.

— Во всем этом чувствуется старый добрый британский дух, не находишь? Как только заводишь себе компанию друзей, остаешься в ней на всю жизнь. Клан, можно сказать. Даже если ты всех их ненавидишь, лучше быть со своим кланом, чем одному, — проговорила Кейт.

— И Гейб Кемп теперь тоже связан с Ноем Хантли. Гейб встречался с Джоанной и был готов дать показания, а затем вдруг струсил.

— Вопрос вот в чем — как связаны Дэвид Ламб и Гейб Кемп? Джоанна записала их имена вместе. Если мы сможем найти, как Гейб Кемп связан с коммуной, то сможем связать его и с Дэвидом Ламбом, и с Максом Джеспером… И если Ник Лейси и Макс вместе уже так долго, может, и он тоже знает Дэвида? Он мог бывать в коммуне, раз уж был парнем Макса. Так, Эшли уже причастен — он был акционером в отеле… Если он действительно гей, то кто знает — может, он и сам навещал коммуну?

— Ты видела, какое у Джульет было лицо, когда мы его об этом спросили?

— Эшли отрицает, что вообще что-то знал о коммуне. Но Гейб Кемп был ключевым источником в расследовании Джоанны, и она должна была подробно обсудить все детали их разговора со своим редактором. Если они собирались опубликовать сведения о том, что действующий депутат парламента пользуется услугами секс-работников, им нужно было написать обо всем как можно подробнее. — Тристан покачал головой. — Подозрительно это все.

Они ненадолго замолчали. Машина выехала на высокий мост, и теперь внизу колыхалась васильково-голубая вода, окаймленная зарослями зеленого камыша. Окна были открыты, и теплый летний ветерок доносил сладкий аромат скошенной травы.

— Марни сказала то же самое, что и Эшли, — вдруг произнесла Кейт.

— Что?

— Что Джоанна могла стать жертвой серийного убийцы. Что у него вообще не было никакого мотива, что это был просто какой-то псих, которому подвернулся удобный случай.

— И ты с этим согласна?

— Иногда. Когда просыпаюсь в холодном поту, а в голове бьется мысль: мы вообще сможем выяснить, что случилось с Джоанной? Эшли Мэпплторп, конечно, вел себя крайне подозрительно, и разговор с ним оставил после себя кучу вопросов… Но он был в Лондоне, когда пропала Джоанна.

Кейт нашарила в сумке пачку обезболивающего. От жары и общей неловкости их встречи с Мэпплторпами у нее разболелась голова. Она выдавила из блистера пару таблеток, закинула их в рот и проглотила, не запивая.

— Эй! Нельзя таблетки просто так глотать! Тут в машине где-то была вода. — Тристан пошарил за своим креслом и вручил Кейт бутылку.

— Спасибо, — сказала она, открутив крышку и отпив большой глоток прямо из горлышка. — Да, так гораздо лучше.

С моря подул свежий соленый ветер, чуть унявший ее головную боль.

Резкая телефонная трель заставила их обоих вздрогнуть от неожиданности.

— Прости, это мне звонят, — сказал Тристан, убавляя громкость на встроенной в машину гарнитуре. Затем он нажал на зеленую кнопку на приборной панели, чтобы принять вызов. — Здравствуйте.

— О, мисс Марпл, да ты, оказывается, жива! — из динамиков раздался голос Эда.

— Прости, я был очень занят, — ответил Тристан.

— О да. Я уже начал думать, что тебя убили в Восточном экспрессе. Или, может, ты просто слишком увлекся разгадыванием тайны чьей-нибудь охотничьей сторожки?

— Я сейчас в машине. Вместе с Кейт, — пояснил Тристан. Вид у него был крайне смущенный.

— Ой. Прости. Здравствуй, Кейт. — Голос Эда тут же зазвучал куда более официально.

— Привет, — ответила Кейт, ухмыляясь. — Мне нравятся твои каламбуры про Агату Кристи.

— Благодарю. Знаешь, Роджер Экройд все никак не выходил у меня из головы… Впрочем, кому интересно слушать, как я развлекаюсь в свободное время?


Кейт громко рассмеялась.

— Я как раз собирался позвонить тебе, когда доберусь до дома, — все еще немного смущался Тристан.

— Думаю, вам обоим будет интересно это услышать, мисс Мар… Тристан, — поправил себя Эд. Возникла пауза.

— Ладно, тогда рассказывай. — Они как раз добрались до крупного кругового перекрестка и встроились в поток машин. Окна пришлось закрыть, чтобы защититься от удушающего запаха выхлопных газов.

— Так вот, лучше я начну с самого начала и объясню вам предысторию… Расставлю декорации, так сказать.

Тристан закатил глаза и еле слышно прошептал: «Прости, Кейт». Эд тем временем продолжил:

— Я проходил мимо церкви на Хай-стрит и заметил на доске объявлений старую заметку. Там было сказано, что завтра они устраивают встречу с нашим местным ДЭПом. То есть с депутатом Европейского парламента, он же европарламентарий…

— Мы знаем, что значит это слово, — прервал его Тристан.

— И выяснилось, что какая-то тощая девчонка по имени Кэролайн Тусет — наш ДЭП! Я жуть как разозлился — я ведь и слыхом не слыхивал, что проходили европейские выборы! Так что я отправился домой и залез в интернет. Вот вы знали, что выборы были в прошлом году?

Тристан вырулил из потока машин, развернулся на перекрестке и выехал на дорогу, ведущую в Эксетер.

— Нет. Но при чем тут все это? — спросил он.

— Я как раз подхожу к этому вопросу, мисс Мар… Тристан… Ой, да ну нахрен. Я буду звать тебя мисс Марпл, уверен, Кейт не запутается, — раздосадованно сказал Эд, и Кейт снова рассмеялась. — В общем. Я нашел сайт Евросоюза, обнаружил, что для голосования мне нужно зарегистрироваться, я это сделал, и меня перекинуло на страничку, где можно посмотреть на фотографии всех европарламентариев. Ну и мне стало интересно, как выглядит эта Кэролайн Тусет. И вообще, фамилия Тусет звучит как-то по-французски, может, она не местная… И вот тут я и увидел Джорджа Томассини.

— Что? — спросил Тристан.

— Тот испанский парнишка, которого вы искали. Которого я застал в объятиях Ноя Хантли на заднем сиденье машины. Оказывается, он просто слинял и стал гребаным депутатом Европейского парламента! — воскликнул Эд. — Только он не Джордж, в смысле Д-ж-о-р-д-ж. Он Джордж по-испански — Ж-о-р-ж.

— Так вот почему мы не смогли его найти, — протянула Кейт.

— Ага. Я помню его барменом и не буду отрицать — в то время я по нему здорово сох. Жорж порядком поправился, но это точно он. Возраст совпадает — у всех европарламентариев в профиле стоят дата и место рождения. Жорж, если мне не изменяет память, родился в Барселоне. Помнишь, я рассказывал тебе про Монажрат Кобылье? Я же с ним снова начал общаться. Оказывается, он переехал на Оркнейские острова и лег под нож, чтобы ему ушили желудок. Совсем по-другому стал выглядеть… В его профиле на сайте даже указано, что Жорж учился в Великобритании. Ха. Жорж, конечно, прилежно изучал множество интересных вещей, но сомневаюсь, что хоть раз это происходило в стенах университета.

— Эд, а там нет номера, по которому мы бы могли с ним связаться? — спросила Кейт.

— Есть. Я только что отправил мисс Марпл на почту ссылку. А вообще я ужасно рад, что Жорж все-таки не умер. Да и дела у него, кажется, идут неплохо, он все-таки депутат Европейского парламента вот уже пятый год. Его как раз в прошлом году переизбрали. Жорж состоит в Прогрессивном альянсе социалистов и демократов, это крупнейшая левоцентристская партия в Брюсселе.

— Эд, это просто замечательно. Спасибо, — сказал Тристан. — Буду должен выпивку.

— Мне, пожалуйста, кампари с лаймом. Ладно, позвони мне позже, мисс Марпл. Было очень приятно познакомиться, Кейт, — и Эд повесил трубку.

Широко улыбаясь, Тристан оглянулся на Кейт.

— Тут километрах в полутора должна быть автозаправка. Как насчет выпить чего-нибудь холодненького и попытаться связаться с Жоржем Томассини? — спросил он.

— Не обнадеживайся только слишком сильно. Он может и не захотеть с нами говорить.

— Знаю. И все-таки мы его нашли!

— С этим сложно поспорить, мисс Марпл, — дружески поддела его Кейт.

— Ты просто не знаешь, как Эд называет тебя.

— И как же?

— Эркюль Пуаро.





Глава 30




Кафе у автозаправки оказалось местом жарким и многолюдным, так что Кейт и Тристан купили кофе со льдом и пару сэндвичей, после чего вернулись к машине. За то время, пока они отсутствовали, машина успела основательно нагреться на солнце, так что пришлось открыть двери и подождать еще пару минут, прежде чем салон остыл.

Тристан открыл письмо от Эда, и они сравнили фотографию Жоржа Томассини, выложенную на сайте Европейского парламента, с фотографией Жоржа в образе Фредди Меркьюри с той костюмированной вечеринки. Волосы у него стали короче, и теперь он носил офисную рубашку и галстук, но это определенно был один и тот же человек.

— Здорово, конечно, что он жив, но мы вели расследование, основываясь на предположении что пропали все трое — Жорж, Дэвид и Гейб, — сказала Кейт. Она только сейчас поняла, что пользы от этой новости может быть куда меньше, чем они надеялись.

— Может, в то время он мог знать Дэвида и Гейба. Как думаешь, что лучше сделать? Написать ему на почту или позвонить? — спросил Тристан.

— Давай попробуем сначала позвонить. Но я почти уверена, что на сайте указан не его личный номер, а номер отдела, и в конце концов нам придется просить передать ему сообщение.