Темный поцелуй[=Странная Школа]

– Ты настоящий змей, – уведомила я парня.

– Ничего подобного, – парировал тот, – у меня нет оборотнических способностей.

Чтобы успокоиться, я выпила горячего чая и отломила кусочек пирожного. Не зря он его заказал. Снова все просчитал. Не мне противостоять магу смерти в интригах и манипуляциях.

Он не мешал мне есть и приходить в согласие с собой, и когда последняя крошка исчезла с тарелки, Рен выложил на стол две книги.

– Что это?

– Тема для курсовой, – чуть заметно улыбаясь, пояснил маг. – Это редкие фолианты из семейной библиотеки. Надеюсь, ты будешь аккуратна с ними.

– Но… Почему ты даешь их мне?

– Тебе же нужна была помощь, – развел он руками.

Надо держаться, Агата, пнуть Бьена в приличном месте ты всегда успеешь. Не стоит позориться.

– Ты альтруист?

– Только для тех, кто мне нравится.

Слова можно было истолковать по-разному, но я и мысли не допускала ни о чем романтичном.

– Когда будет первый эксперимент?

– М-м… Хочешь к нам в гости на выходные с ночевкой? Сложно предугадать, как твой организм отреагирует на донорство.

– А какие варианты? – уточнила.

– Можешь отключиться на пару часов. В любом случае будем пробовать очень осторожно.

– Хорошо, – согласилась я и полезла за кошельком.

– Нет, – тихо и безапелляционно заявил Рен.

– Что? – удивилась, доставая деньги.

– Плачу я.

– Но…

– Нет.

– Почему? – спросила, стараясь не вспылить.

– Я пригласил – я плачу.

– Но ведь увидеться захотела я.

– А я предложил это место.

Уже успев узнать Бьена, понимала, что не уступит. Да и стоит ли настаивать? Это половина моих карманных денег. Раз мужчина хочет заплатить… Пожав плечами, убрала кошелек, встала.

– Тогда до выходных.

Рен кивнул, и я, прихватив книги, пошла на выход. На другой стороне улицы стояли самые преданные его поклонницы и смотрели на нас. Кажется, пора готовиться к новым пакостям.





* * *


Дом имеет важное значение для человека. Для кого-то это оплот, уютная берлога, которая защищает и помогает успокоиться. Для кого-то просто место отдыха от бурного ритма жизни. Но это всегда привычное и особенное место.

И сейчас, расположившись на подоконнике и рассматривая сад за окном, я чувствовала, что привыкаю к дому Сафии, для меня он становится местом, в котором можно жить, а не проводить экскурсии.

Я сидела в пижаме, пялилась на окружающий пейзаж и впервые с момента перевода в Альгамбру ни о чем не думала. Сафи и Рен никому не позволят затравить меня, да и в этом кошмаре с расследованием я решила полностью положиться на Бьена. Малодушно? Возможно, но теперь я хочу просто общаться с Сафией и писать курсовую.

– О чем думаешь? – Подруга подала кружку с горячим отваром.

– Ты готовила? – спросила подозрительно.


– Нет, – улыбнулась она, – слуги. Я только принесла.

Готовила Сафия ужасно, пить или есть ее стряпню меня даже наша дружба не могла заставить.

– Спасибо.

– С каждым разом, как ты остаешься у нас, вижу тебя все более расслабленной.

– А когда впервые пришла к тебе с ночевкой, мне казалось, что я во дворце и вот-вот войдет император и спросит, что я вообще тут делаю.

Сафия рассмеялась.

– Твое воображение – это что-то с чем-то…

Наш разговор оборвала хлопнувшая дверь.

Никак не могу привыкнуть к ее брату, который в домашней одежде выглядел… необычно. Легкие штаны, просторная футболка и босиком. Вроде бы все прилично, но в этих вещах парень выглядел греховно. Впрочем, как и в джемпере. Видимо, тут уже ничего не поделаешь.

Так, стоп. О чем это я думаю?

– Ты все время так одеваешься? – Рен в свою очередь рассматривал меня.

Оглядев короткие шортики и майку, пожала плечами.

– Да, а что?

– Пижама с зайчиками? В твоем-то возрасте?

– А императорское общество защиты животных знает о твоих взглядах на зайцев?

– Вы такие забавные, – заметила подруга, подхихикивая над нами. – Ты зачем к нам пришел?

– Я к Агате. – Рен схватил меня за руку и поволок к двери.

Сафии мы решили пока не говорить о задуманном, а потому…

– Рен помогает мне с курсовой! – воскликнула, обернувшись к подруге.

– Теперь это так называется? – вскинула она брови, улыбаясь.

– Прекрати, – зашипела я, а потом меня вытащили в коридор, и дверь закрылась.

– Ты должна успокоиться, – заметил Бьен, пропуская в свою комнату.

По планировке она была практически такой же, как у Сафии, но здесь преобладали сдержанные монохромные тона и минимализм в мебели. Кровать, стол, стул, диван, шкаф. Вот и все. Декор эта комната не видела никогда.

– Ты исповедуешь аскетизм? – не удержалась от вопроса.

– Примерно, – ровно ответил Рен и напомнил: – Для передачи силы принимающий маг должен быть полностью сосредоточенным и не нервничать. Особенно в первый раз.

Будто невинности лишаюсь. Впрочем, в плане магического донорства это так и есть. Рен был для меня первым. Посмотрим, как все пройдет. Глубоко вдохнув и выдохнув, попробовала расслабиться.

– Что делать?

– Сядь на диван, успокойся, – посоветовал Рен.

Легче сказать, чем сделать, но я постаралась.

– Ты же знаешь, что делаешь? – нервно спросила, когда Бьен присел рядом.

Если бы не серьезность ситуации, подумала бы, что меня собираются соблазнить.

– Да, я детально изучил процесс и полностью готов. – Против воли я покраснела. – Тебе плохо? – нахмурился маг смерти.

– Нет. Давай побыстрее, чем дольше тянем, тем больше я волнуюсь.

– Хорошо. – Рен взял мое лицо в руки, строго сказал: – Не дергайся и приоткрой губы.

Послушно замерев, через силу приоткрыла уста. Теперь я по-новому осознала слова, что это очень интимный процесс. Глядя в приближающееся лицо мага, сжалась, словно меня бить собирались.

– Ты издеваешься? – Рен резко отстранился. – Чувствую себя бандитом. Основываясь на популярности у девушек, могу с уверенностью сказать, что не настолько неприятен.

– Ты… М-м… – Я откашлялась. – И ты уверен, что симпатии искренни и твое положение ни при чем?