Темный поцелуй

– Знаю, о чем ты думаешь. Два визита в один день, в то время как я клялась держаться подальше, чтобы не дать титанам выследить вас. Но вы по-прежнему в безопасности, поэтому не волнуйся, ладно? – Анья поцеловала ее нежную щеку. – Скажи папе, что я передавала привет и скоро приду снова. Обещаю, – добавила она и, схватив артефакт, телепортировалась обратно к Люсьену.

Кронос стоял точно там же, где она его оставила.

Анья поставила Клеть Принуждения у дальней стены, удивляясь, что Кронос просто приподнял бровь, вместо того чтобы попытаться отнять артефакт.

– Я выполнил свою часть сделки, – сказал он.

Теперь она выполнит свою. Внезапно занервничав, Анья поцеловала спящего Люсьена и перенеслась внутрь клетки.

– Я готова, – вцепившись в решетку, проговорила она.

Бог заморгал от удивления и замешательства.

– Ты хочешь оказаться под замком? Без Ключа от всего ты не сможешь выбраться, и любой вошедший в комнату сможет повелевать тобой.

– Знаю. – Но только так, утратив воспоминания о Люсьене, когда ключ покинет ее тело, она не сможет сбежать от него, причиняя им обоим боль из-за их связи. У него будет время снова завоевать ее сердце. – Я люблю его.

Кронос озадаченно погладил свою бороду.

– Ошеломительно. И неожиданно со стороны такой, как ты.

Она пропустила слова «такой, как ты» мимо ушей. Любовь к Люсьену стала лучшим, что когда-либо случилось с ней, и ради него она готова на все.

– Давай покончим с этим. – Она сглотнула, выдохнула, а затем произнесла нужные слова: – Я, Анья, на протяжении веков известная как Анархия, отдаю Кроносу, Властелину богов, Ключ от всего. Я делаю это добровольно и без принуждения.

Напевая себе под нос от предвкушения, Кронос пронзил ее тело призрачной рукой, точно так же, как Люсьен много раз проделывал с мертвыми. Ее грудь обожгло огнем… нестерпимо… Когда он вынул руку, на его ладони пульсировало яркое янтарное свечение. Анью пронзила острая боль, колени подогнулись, и она упала. Закрыв глаза, Кронос поднес это свечение к своему сердцу.

Его довольная улыбка была последним, что видела Анья перед тем, как мир погрузился во мрак.



– Выпусти меня!

Люсьен никогда не чувствовал себя таким беспомощным. Он просто не знал, что делать. Вот уже четыре дня Анья заперта внутри Клети Принуждения. Невзирая на их связь, она понятия не имеет, кто он такой. У нее остались только воспоминания до принятия ключа в свое тело, и она постоянно требует освободить ее, но он не подчиняется. Не в состоянии это сделать. Она уйдет, может даже попытаться убить его.

Она часто угрожала ему этим. А он по-прежнему чувствовал ее эмоции и знал, что она настроена серьезно. Она тоже чувствовала его эмоции и каждый день спрашивала, почему он полюбил ее. В ее голосе всегда звучало замешательство, будто они чужие друг другу и он должен испытывать к ней отвращение. Было очевидно, что именно отвращение питает к нему она сама.

Люсьен мерил спальню шагами, словно прикованный цепью голодный зверь. Анья отдала ради него Ключ от всего. Ему был ненавистен этот ее поступок, хотелось и отшлепать ее, и прижать к груди. Она потеряла память, но, по крайней мере, не силу. Ему нравилось думать, что причиной тому была их связь. Однажды она дала силы ему, и он теперь сделал то же для нее.

Если бы только он мог заставить Анью вспомнить его!

– Выпусти меня отсюда! – кричала она. – Ты не имеешь права удерживать меня. Как ты забрал меня из Тартара без моего ведома?

Люсьен остановился и уставился на нее. В груди у него все сжалось. Он ненавидел то, чем она ради него поступилась, но еще больше ненавидел смотреть, как она мучается.

– Анья. Мы связаны. Почему же ты не помнишь меня?

– Ублюдок. – Протянув руку сквозь прутья решетки, она до крови оцарапала ему грудь. – Подойди поближе и почувствуй боль. Ты взял меня? Капитан был покрупнее тебя, но я убила его и глазом не моргнув.

Люсьен сел на пол перед решеткой, прокручивая в памяти события нескольких последних дней. Очнувшись в своей спальне, живой, снова соединенный со Смертью, он неимоверно обрадовался. Затем увидел спящую в клетке Анью. Проснувшись, она посмотрела на него как на незнакомца. Стала осыпать проклятиями. Возненавидела его.

Встанет ли все на свои места?

Похоже, для воинов началась полоса неудач. Люсьен узнал, что Парис вернулся из Греции совершенно сломленным. Он ничего не рассказывал, потому никто не знал, что там случилось. Вскоре Парису предстоит ехать в Штаты на помощь Гидеону, как планировалось, а Люсьен не мог подавить терзающее его чувство вины, потому что именно он велел остальным не волноваться о Парисе. А с тем действительно что-то стряслось.

Аэрон и Рейес тоже в Штатах, хотя никто с ними не разговаривал и не знал, что происходит. А это, в свою очередь, означало, что никому не была известна судьба Даники и ее семьи. Люсьен вздохнул. Остальные воины продолжают искать следы других Гидр. Пока что безуспешно.

Люсьен должен быть с ними, или, по крайней мере, ему следовало бы помочь Парису оправиться от того, что с ним произошло. Так было всегда: что-то случалось, и Люсьен по мере возможностей решал проблему. Но сейчас он не может оставить Анью. В ней заключена вся его жизнь.

К сожалению, и ей помочь он тоже не в состоянии.

Она не помнит ни Мэддокса, ни Эшлин, хотя парочка навещает ее каждый день, чтобы поблагодарить за то, что она для них сделала. Анья слушает, казалось, смягчается на миг, но воспоминания к ней не возвращаются. Люсьен даже давал ей ее любимые леденцы – все без толку.

Что еще ему сделать?

– Я люблю тебя, – твердил он ей.

– А я тебя ненавижу. Отпусти меня! – Анья принималась трясти решетку, и та в ответ звенела.

– Ты меня не вспомнишь, что бы я ни делал. Правда?

– Иди на хрен! – Просунув кулак через прутья решетки, она ударила его по затылку. – Я не буду твоей рабыней. Слышишь меня? Я не буду ничьей рабыней!

С тяжелым сердцем – и снова желая умереть – он встал и открыл дверь.


Поначалу Анья просто стояла и смотрела на него.

– Почему ты так печален? Почему освобождаешь меня?

– Потому что не могу выносить твоего заточения.

– Почему? – Не дожидаясь его ответа, тряся головой и сохраняя меж ними как можно большее расстояние, Анья вышла из клетки и, прищурившись, взглянула на него. – Что это со мной? Почему мысль об уходе причиняет мне боль?

Слезы покатились по щекам Люсьена, но он смахнул их. Он не смел надеяться. Еще нет.

– Я – твоя родственная душа.

– Нет у меня родственной души. – Она направилась к нему, ее глаза светились яростью. По пути она схватила с его тумбочки один из кинжалов. – Ты заплатишь мне за этот плен.

Увидев ее такой, он мгновенно вспомнил. Однажды она точно так же стояла перед ним, рассказывая про Клеть. Заключенный внутри сделает все, что ему прикажут.

«Даже убьет себя?» – спросил он тогда.

«Да», – ответила она.

Как же, оказывается, все просто. Анья ринулась к нему с угрожающим видом. Осторожно, чтобы не поранить ее, впервые за последние дни исполнившись надежды, он выбил кинжал из ее руки и, схватив в охапку, телепортировался вместе с ней в клетку, а потом перенесся за ее пределы, прежде чем она поняла, что происходит.

Она закричала, когда он запер дверь.

– Я убью тебя за это! В какие садистские игры ты со мной играешь? – Скользнула взглядом по его пульсирующей черным и красным татуировке, моргнула, словно очарованная, и немного остыла. – Красиво.

Возможно, она начинает вспоминать. Надежда усиливалась. Люсьен вцепился в прутья и уставился на нее.

– Сядь, Анья!

Она плюхнулась на мягкое место и негодующе глянула на него. Сработало. Она открыла рот, чтобы закричать, но он велел:

– Молчи, Анья.

Ее губы сжались. Негодование переплавилось в крайнюю ярость.

Если его постигнет неудача…

– Вспомни меня, Анья. Вспомни проведенное со мной время. Я приказываю тебе вспомнить.

Ее веки закрылись, и она ахнула. Черты лица исказились, будто от боли. Она упала на бок и свернулась калачиком, сжимая виски.

– Анья! – в тревоге вскричал Люсьен, распахивая дверь и склоняясь над ней.

Долгое время она извивалась, стонала и чертыхалась, держась за голову. Он обнимал ее, бормоча слова утешения, ненавидя самого себя. «Что я с ней сделал? Эта женщина пожертвовала всем ради меня!»

Наконец она замерла. Кожа ее покрылась тонкой пленкой пота, а под глазами полумесяцами залегли тени.

– Мне так жаль, милая. Я позволю тебе уйти, но не жди, что я забуду тебя. Мы связаны. Я буду ходить за тобой по пятам, делая все, что в моих силах, чтобы завоевать и очаровать тебя. Так что приготовься часто видеть меня. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы отпустить.

– Будто бы я когда-нибудь позволю тебе отпустить меня. Ты мой. Я тоже люблю тебя, Цветочек. – Ее черные ресницы взметнулись, а глаза внезапно засияли любовью. – Боги, я так рада, что ты жив!

На Люсьена разом нахлынуло счастье столь ошеломляющее, что он задрожал, с силой прижимая ее к своей груди.

– Анья, милая Анья.

– Я так сильно тебя люблю, – призналась она.

Он уткнулся лицом ей в шею, вдыхая клубничный аромат.

– Хвала богам, Анья. У меня внутри все умирало всякий раз, когда ты смотрела на меня, как на незнакомца.

Она покрыла поцелуями и легкими укусами его лицо, зарылась руками в волосы.

– Я думала, что потеряла тебя.

– Ты отказалась от всего ради меня.

– Это потому, что ты – самое важное в моей жизни.

Крепко обняв ее, Люсьен перенес их на кровать. Он что-нибудь придумает, чтобы восстановить ее силы. Возможно, поместив ее опять в клетку и приказав снова овладеть ими. Если нет…

– Я проведу остаток дней, расплачиваясь с тобой.