Свет невозможных звезд

44

Сал Констанц




Оконкво ушел на корму — помочь Ноду и отпрыскам с распечаткой нового боезапаса. Я провожала его взглядом, не зная, увижу ли снова.

Рядом со мной в рубке «Злой Собаки» прозвучал голос Софии:

— Получилось.

Я с усилием вернула взгляд к экранам.

— Вы так и задумывали?

— Я работала над этим планом десятилетиями.

— Не хотите сказать, что будет дальше?

Старуха посмотрела на закрывшийся люк и улыбнулась так, что я взбесилась.

— Оконкво тебе по душе?

— Что?

Меня сбила резкая перемена темы. Люси, пристегнутая к креслу на дальнем конце рубки, тоже выглядела удивленной.

— Не стесняйся, — сказала моя прапрабабка. — Я же вижу, как ты на него смотришь.

Я с сомнением покачала головой.

— Даже если и так, что говорить об этом сейчас? — Я обвела рукой хаос на экранах.

Мне показалось, что у Софии заблестели глаза.

— А ты из крепких, знаешь ли.

Снаружи взорвался пламенем корабль-кинжал, погубив вместе с собой двух терзавших его спину драконов.

— Мы в любой момент можем умереть, — напомнила я.

— А ты как-то способна этому помешать?

Я задумалась.

— Корабль сейчас действует практически самостоятельно.

— Тогда побалуй меня беседой.

Я проследила взглядом падение подбитого дракона, бьющегося в тщетном усилии спастись. «Злая Собака» заложила вираж на правый борт и разнесла торпедами клубок зверей, напавших на отстающую тарелку.

— По-моему, — сказала я, — он мне просто кого-то напоминает.

— Кого-то близкого?

— Сложно ответить.

— Но тебе кажется, что ты знаешь его много лет, хотя вы познакомились совсем недавно?

Нас снова бросило на ремни — корабль опять менял курс, уклоняясь от шальных снарядов.

— Откуда вы знаете?

— Я давно живу.

— И я тоже, — вставила, болтая пятками, Люси. Я предпочла ее не услышать.

— Не знаю, в чем дело, — призналась я. — Поначалу он меня адски раздражал.


— А теперь?

— Теперь да, вы правы, кажется, будто я знакома с ним много лет.

— Может, и была знакома, — сказала София. — В другом времени или в другой жизни. Или даже в предыдущем цикле вселенной.

— Вы серьезно?

— Бывают и более странные дела. — Она не шутила. — Можешь мне поверить.

Фейерверком полыхнул ядерный взрыв. Передние экраны затемнились, спасая наши глаза, а осколки градом застучали по корпусу.

— Что там? — спросила я.

София склонила голову набок.

— По ту сторону Интрузии?

— Да. Мы вряд ли выживем, так почему бы не сказать?

Старая женщина взялась за подбородок. Глаза ее тревожно блестели.

— Там… иначе.

— Куда она ведет?

— Отсюда, — улыбнулась София.

— Но…





45

Нод




Все вверх дном.

Мы не успеваем печатать торпеды для Несносной Псины.

Пушечные снаряды вытекают, как вода.

Еле держимся.

Сырье кончается.

Скоро придется скармливать принтерам мебель.

Превращать в сырье все, что не приколочено.

Печатать снаряды.

Заряжать торпедные аппараты.

Нет отдыха.

Оконкво помогает.

Оконкво хорош в трудную минуту.

Спокоен.

Знает свое дело.

Не то что некоторые двуногие.

Мне потом еще чинить побитый корпус.

Всегда работать.