Судьба по книге перемен

– А если это те же бандиты, что приходили к нам с Марфой?..

– Да! – вдруг вспомнила последовательная и логичная Маня Поливанова. – Ты узнаешь их? Тех, кто на тебя напал? Ну, если увидишь? Или они были в масках обезьяны и волка?

– Узнаю, – сказала Лёля с отвращением. – Разумеется, они были без всяких масок!

– Кажется, мы пришли. – Маня огляделась по сторонам и прищурилась. – Подожди меня здесь, мне нужно пролезть во-он в те кусты! По-моему, дырка в сетке именно с той стороны.

– Маня, поедем домой. И в кусты я полезу, а не ты, у тебя нога.

И Лёля стала решительно продираться через кустарник. Маня стояла на дороге и советовала, как лучше продраться.

Прибежал Волька, ловко ввинтился в заросли и пропал из поля зрения.

– Лёля, посмотри, где собака, – зашептала Маня громко. – Он знает эту дырку, он её тогда и нашёл!

– Да он уже на участке скачет! – послышался Лёлин голос. – С той стороны! Волька, иди сюда, иди скорей!

– Он к тебе не пойдёт!

Маня пригнулась, прикрыла локтем глаза, набычила шею и полезла вперёд, как танк. Затрещали ветки.

Помогая себе тростью, Маня выбралась к забору и огляделась. Лёля в некотором отдалении ползала по траве и почти водила носом по крашенной в зелёное сетке.

– Тю! – сказала Маня с досадой. – Я и забыла, что ты ничего не видишь!..

– Очки два года назад разбились, – пропыхтела Лёля. – Нашла! Тут лаз!..

Маня подковыляла, держась за сетку, и присела рядом с подругой.

– Мы полезем? – с сомнением спросила Лёля. – Прямо туда? На чужой участок?

– Подожди меня здесь, – велела Маня и стала протискиваться в дырку. – Я только разведаю и вернусь.

Лёля помогала, изо всех сил подталкивая корпулентную Маню сзади.

– Сейчас, сейчас, – бормотала Маня. – Уже немного осталось! Есть! Прошла!

Лёля следом пролезла моментально.

– Где этот пёс? – вполголоса спрашивала Маня и крутила головой. – Вот куда он умчался? Его сейчас заметят, и вся операция провалится.

– Она и так провалится.

– Вон там за кустами дом. Я выбиралась через подвал. Двери были на замке, а в окно прыгать высоко. Можно опять попробовать через подвал.

– Маня!

Что-то мелькнуло между деревьями, и Маня закричала тихо-тихо:

– Волька! Волька! Ко мне! Скорей!

Бело-рыжий мяч подкатился к ней, расправился и стал прыгать на брюки «Чёрное море». Маня взяла его под мышку.

– Только тихо!..

Они крадучись пошли вдоль кустов смородины, за которыми росли берёзы, а дальше искрился залив.

Участок был не такой… роскошно-уютный, как у Полины. Чувствовалось, что за ним ухаживает хоть и профессиональная, но равнодушная рука. Как в регулярном парке – красиво и не слишком интересно. Пожалуй, только смородина была радостной и домашней. Маня любила всё, что напоминало ей собственную дачу – вот, например, смородину! А ещё крыжовник, кривобокую грушу, и хорошо бы маленькую грядочку с огурцами!..

Эх!..

Дом был выкрашен в нелепый розовый цвет. Кому может прийти в голову покрасить дом на Финском заливе в розовый?..

– Как ты думаешь, здесь есть сторож? – шёпотом спросила Маня и поправила Вольку под мышкой, чтобы не съезжал. – В тот раз мне показалось, что кто-то был.

– Посмотри, окна открыты? Я не вижу.

– Мартышка к старости, – тем же шепотом продекламировала Маня, рассматривая дом, – слаба глазами стала. Но от людей она слыхала, что это зло не столь большой руки, лишь стоит завести очки!.. Окна закрыты вроде.

– Значит, скорее всего в доме никого. В такую жару с закрытыми окнами сидеть вряд ли кто станет.

Маня вышла из-за кустов смородины, огляделась и захромала вдоль дома. Лёля, понимая, что отсидеться в укрытии всё равно не удастся, осторожно выбралась следом.


Маня обошла дом – никого.

…Можно попробовать…

Она осторожно толкнула подвальное оконце. Рама не шелохнулась. Маня поднажала посильнее и ещё потрясла.

– А если дом на сигнализации? – спросила Лёля у неё из-за плеча. – И нас поймают?

– Ничего, потом отпустят, пожизненное не дадут. – Маня ещё немного потрясла раму – безрезультатно. – Нет, здесь мы никак не попадём. Давай попробуем с той стороны.

– Маня, давай уйдём отсюда.

– Если мы узнаем, кому принадлежит эта дача…

– То что?

– Не знаю, – огрызнулась Маня. – Если узнаем, то узнаем!

Площадка перед невысоким – три широкие ступеньки – крыльцом была засыпана розовым гравием. В центре площадки – фонтанчик из камней. Вода приятно журчала и переливалась по блестящим камушкам.

Маня полюбовалась на фонтан и решилась.

Изо всех сил стараясь не хромать и от страха и от усилий хромая больше обычного, она поднялась на крыльцо и позвонила. И постояла, прислушиваясь.

За толстым дверным стеклом в завитках чугунных виноградных лоз не чувствовалось никакого движения.

Маня позвонила ещё раз, а потом постучала в переплёт:

– Добрый день! Дома есть кто?

Дверь, словно по волшебству, тихонько приотворилась. Маня отпрянула от неожиданности и посмотрела на Лёлю.

Лёля проворно скатилась с крыльца и приготовилась спасаться бегством.

– Можно войти? – прокричала Маня, сунув голову в проём.

И вошла, не дожидаясь ответа.

Просторный холл был устроен словно во дворце – наборный паркет с овалом посередине, на стенах картины, колонны подпирают свод, люстра низвергает потоки хрусталя.

Маня сначала заглянула в помещение слева, а потом справа.

Никого.

– Тут прямо как в музее, – прошептала Лёля.

Просторная гостиная французскими окнами выходила на террасу, берёзы и залив. Здесь тоже были картины, хрустали и паркеты.

– Я вот на этом диване спала, – сообщила Маня подельнице. – Здесь подушка была и одеяло.

– Маня, что нам здесь нужно?

– Что угодно! – Маня оглянулась по сторонам. – Фотографии, записные книжки, телефоны, явки, пароли! Что может нам подсказать, кто здесь живёт.

– Сейчас прибежит охранник и нас застрелит.

– Не застрелит, мы сразу выкинем белый флаг и сдадимся. Давай хоть посмотрим!

Друг за другом с Волькой под мышкой они обошли просторную комнату – ничего.

Ни фотографий, ни записок, ни склянок с мышьяком или стрихнином. В камине чисто и пусто.

– Здесь, – сказала Маня, показывая на камин, – мы должны были найти обуглившиеся бумаги. Из которых всё стало бы абсолютно ясно. Так полагается в романе.

Возле уютного викторианского кресла с подставкой для ног они обнаружили чугунную газетницу с единственной торчащей из неё газетой. Маня вынула ее и посмотрела дату – как раз три дня назад. На полях первой полосы оказалось какая-то наклейка, «Отель “Астория”», – прочитала Маня.

И что это должно означать?..

Неожиданно и очень громко хлопнула входная дверь, и кто-то сказал, словно продолжая разговор:

– …да мне показалось, ходит кто-то по участку!..

Маня в ужасе замерла.

Лёля толкнула её в спину, Маня сделала гигантский шаг, припала на больную ногу, чуть не свалилась, удержалась, стала хватать ртом воздух – так было больно.