Стажеры

Я глянул на наставника – тот аж весь подобрался, а Вальтер уже стоял на ногах. Да уж, аура власти, которую я ощущал еще в особняке магистра, никуда не делась и сейчас давила на нас не меньше, чем тогда. А ведь Вальтера с нами не было, и он магистра тогда не видел.

– Тогда, может, сделаете его в моем присутствии? – сказал из-за спины магистра Лиддик.

– Хорошо, – обернулся Грол. – Я официально заявляю, что заказчиком убийства главы Ковена Роберта Лубаста является основатель Союза мастеров Кантимир!





Глава 26




– Это серьезное заявление, – пристально посмотрел на магистра Лиддик.

Вальтер тоже подобрался. Как только он увидел магистра, то одно это уже заставило его непроизвольно вскочить и вытянуться перед ним. И то, что его соперник сдержался, больно ударило по самолюбию мага.

– Я знаю, – кивнул Грол. – И все же я пойду на это.

– Что ж, – Лиддик перевел взгляд с магистра на Ратбора, – тогда мы запротоколируем ваше заявление. Следователь Ратбор, ведущий данное дело, займется этим.

Сам Ратбор забрал свой стул у Ингара и посмотрел на Вальтера, взглядом указав, что тот должен предложить свой стул магистру. Новый глава Ковена дождался, когда ему предоставят место, и спокойно сел перед столом следователя, уверенно откинувшись на спинку. Создалось впечатление, что не Ратбор, а Грол хозяин кабинета. Вынужденно вставшие возле него стажеры еще больше подчеркивали это ощущение. Следователь тоже обратил на это внимание, но выгонять Вальтера с Ингаром не стал. Лиддик же успел припрячь кого-то из детективов, что проходили по коридору, и сейчас уселся на принесенный ему стул на пороге кабинета. И без того не особо обширное помещение стало казаться маленьким и душным.

– Итак, – начал следователь. – Начнем.

– Я официально заявляю, что основатель Союза мастеров Кантимир является заказчиком убийства Роберта Лубаста, а великий мастер Турлофф – исполнителем.

– Хорошо, – записав это заявление, наставник потер переносицу.

Вальтер в этот момент пытался осмыслить сказанное: как именно это отразится на их расследовании? И к чему может привести? По всему выходило, что конфликт магов и мастеров только что серьезно обострился.

– На чем основано ваше заявление? – тем временем продолжил Ратбор.

– На нескольких фактах. – Грол смотрел только на следователя, полностью игнорируя окружающих, будто тех и вовсе здесь не было. В его словах чувствовалась такая уверенность, что у Вальтера даже не возникло и тени сомнения, что слова магистра могут быть ложью. Тем более что они ложились на уже известные ему факты. Которые Грол не постеснялся перечислить:

– Факт первый – мой друг Роберт был убит великим мастером Турлоффом, чему есть свидетель. – Тут он усмехнулся. – Вы сами любезно раскрыли его.

«Он видел Томаса? Но когда? – промелькнула мысль у Ратбора. – Хотя… Томас как раз уходил, когда на очную ставку пришел Грол. И магистр его мог видеть в нашей компании, а потом и уточнить у дежурного, кто это такой. Отказывать в такой малой просьбе члену Ковена тот не стал бы».

– Факт второй – после смерти Роберта договор между Ковеном и Союзом утратил силу, и Кантимир тут же этим воспользовался. Про свадьбу между ним и дочерью императора не говорит только ленивый. Факт третий – как только Ковен выбрал нового главу, – тут Грол чуть наклонил голову «представляясь» нам и давая четко понять, кто этот глава, – и я потребовал подтверждения старого договора, Кантимир отказался его подписывать, требуя внести правки в пункт о возможности замужества Урсулы. А ведь именно Роберт настоял на этом пункте! Ну и, наконец, факт четвертый. – Тут магистр неприятно усмехнулся. – Вы ведь до сих пор расследуете убийство брата Кантимира? А что, если я вам скажу, что Турлофф отработал свой долг передо мной за неделю до убийства Роберта? И тогда мне тоже пришлось заезжать за ним. И тогда тоже был свидетель, что видел нас вместе…

Пауза была более чем выразительна. «Неужели мы все же раскроем это дело? – пронеслось в голове Вальтера. – Было бы просто замечательно. Не хочется иметь нераскрытые дела и начинать карьеру с самого низкого ранга».

– Вы утверждаете, что в день убийства Веромира вы встречались с уважаемым Турлоффом? И это видел убитый? – понимая, что магистр не спешит говорить, уточнил Ратбор.

– Не в день, а за день, – поправил его Юджин Грол. – Ну да, утверждаю. Причем замечу: после той встречи Роберт сразу поставил условия для личной встречи, но мастер Турлофф согласился на них только через неделю! Если я не ошибаюсь, то дело за отсутствием доказательств должно было быть передано в архив. Так?

– Так, – вместо Ратбора откликнулся Лиддик. – И что?

– А то, – повернулся к нему магистр, – что Веромир наверняка сразу же пошел к своему брату и рассказал о нашей встрече с великим мастером. Кантимир известен своей мстительностью, как бы не большей, чем у мастерицы Сисилии. Только последняя не делает из своей мстительности секрета в отличие от основателя Союза. Так что тот не мог не связаться с уважаемым Турлоффом и, когда все узнал, смог составить план устранения своего врага и заодно подставить меня, чтобы Ковен уж точно никак не смог помешать его планам. Это вполне в его стиле.

– Ваше заявление очень серьезно, – без привычной для Вальтера улыбки заявил Лиддик. – Вы хотите суд императора?

– Да, – громыхнул магистр. – И я готов подтвердить свои слова на ритуальном круге!

– Что ж. Ваше заявление принято. – Лиддик повернул голову к Ратбору, и тот кивком подтвердил, что все заполнил. – Поставьте свою подпись. Как вы понимаете, теперь мы обязаны опросить обвиняемого и связаться с самим императором.

– Знаю, – встал со стула Грол. – И советую вам не затягивать. Я не собираюсь давать мастерам возможность выйти из рамок последнего договора шестилетней давности.

Магистр ушел, и на некоторое время в кабинете наступила тишина. Каждый обдумывал его слова. Лично Вальтер размышлял над правдивостью Грола, его мотивах и о последствиях только что озвученного заявления. Насчет правдивости – пока что новый глава Ковена ни разу не врал им. Да, недоговаривал или прямо говорил, что не будет делиться своими тайнами. Как в самом начале не хотел раскрывать личность того, с кем посещал Лубаста. Да и потом все его слова так или иначе подтверждались. Взять того же Турлоффа. Он ведь действительно покидал дом за день до убийства Веромира, именно эту отлучку первым делом назвал его отец, а потом подтвердила и сестра мастера. Так что Вальтер склонялся к тому, что магистр не врет. Мотивы Грола также понятны: маги получили серьезный щелчок по носу. Свадьба не просто аристократки, а той, чье имя знает вся империя, и простолюдина без магических способностей – это нарушение еще одного обычая, на которых держится власть магов. Да, изначально она держалась на голой силе, но прошедшая война наглядно показала, что эта мощь уже не является всеподавляющей. Шесть лет назад был опровергнут постулат о том, что немаг не способен противостоять магу в битве один на один. Не при ударе в спину, а в честной битве. Сейчас Кантимир разрушает уже другой постулат, своим браком стирая социальную границу между магами и простолюдинами. Причем делает это так, что не только простолюдины смогут кивать на прецедент, но и юные магессы вроде той же Панелии. Для сестры Виктории такой брак как дар свыше. Естественно, что Ковен против этого! Да и сам Вальтер полностью поддерживал магистра. Простолюдин никогда, по его мнению, не сможет брать на себя ответственность за других. Он всегда отвечает только за себя, в отличие от мага, за которым тянется имя рода. Это накладывает серьезный отпечаток и на поведение, и на мышление, и на поступки. И здесь уже мысль Вальтера соскочила на последствия заявления магистра. Юджин Грол сделал свой ход. Дальше уже полиция в лице Ратбора и Вальтера обязана опросить обвиненного Кантимира. Но их действия никак не повлияют на ситуацию. Здесь будет важна реакция самого основателя Союза и остальных великих мастеров. Ведь за опросом последует суд императора. Здесь уже не важно, виновен Кантимир или нет, свадьба будет отложена. А потом… Тут много вариантов. Но маги будут сопротивляться до конца, это магистр только что дал четко понять всем присутствующим. А вскоре об этом узнает и весь Скайлор.

– М-да… Не нравится мне это, – первым нарушил молчание Ратбор.

– Не только тебе, – хмыкнул начальник полиции. – Знаешь, а зайди-ка ты сначала к нашему гостю. Обрисуй ему ситуацию. Может, перестанет молчать? К Кантимиру так и так тебе идти, но одно дело – слово магистра Грола. Он все же лицо заинтересованное. А если Турлофф сам признается…

Договаривать Лиддик не стал, но и так все было понятно. В случае подтверждения слов Грола великим мастером на опрос можно будет идти уже с целью задержания. А дальше сразу вести заказчика убийства к императору.

– А я пока к его величеству поеду. Подготовлю все, – закончил Лиддик.

– А если он не заговорит? – задал логичный вопрос Ратбор.

– В любом случае нужно готовиться к суду императора, – пожал плечами Лиддик.


– Ясно.

– Стажеров тоже возьми, – встав со стула, приказал напоследок начальник.

Довольно быстро еще недавно полный народу кабинет опустел. Вальтер вышел в коридор предпоследним и застал интересную сцену. Из кабинета следователя Пауля выходил знакомый магу мужчина – один из пострадавших от ночной воровки. Кажется, именно он кричал, что пойдет к императору искать правду. Сейчас мужчина выглядел слегка растерянным и озадаченным. В руках он держал лист бумаги и бумажный пакет. Выйдя из кабинета, он недоверчиво раскрыл пакет, посмотрел в него пару секунд, после чего закрыл и почесал затылок. Затем будто очнулся и увидел, что в коридоре не один. Тут же скомкал лист и сунул его в карман брюк, а пакет зажал под мышкой и быстрым шагом направился к лестнице на первый этаж.

– Много еще? – прервал эту пантомиму голос Лиддика.

Вальтер перевел взгляд на него и увидел, что начальник обращается к выглянувшему в коридор Паулю.

«Этот был последним» – зажглась надпись над ладонью мага.

– Тогда закрывай дело. Все же заявления свои забрали? – уточнил Лиддик.

Пауль кивнул, после чего приложил пару пальцев ко лбу и смахнул с него невидимый пот.

– Ну-ну, – хмыкнул на шутливую пантомиму начальник. – Не так уж ты и устал.

Маг на это закатил глаза и скрылся в своем кабинете.

«Вот еще один пример, – подумал Вальтер. – Почему именно Паулю дали задание прикрывать дела внучки императора? Уж не потому ли, что он маг? Ведь простолюдин мог просто не понять, что такое репутация рода. Хотя тот же наставник вроде и не дурак, но мало ли… И хоть сам Пауль не аристократ, но он маг. А значит, может стать аристократом в отличие от Ратбора. Тут хочешь не хочешь, по-другому думать начнешь».

Внизу их квартет разделился. Начальник поспешил на улицу, а наставник повел парней вниз, к камерам предварительного заключения. Вальтер впервые заходил в этот коридор. Сначала они прошли мимо двери в допросную, а дальше маг увидел уже входы и в сами камеры. Ничего особенного: обычная дверь с номером и небольшим глазком, чтобы можно было смотреть, чем занимается задержанный. На уровне пояса в каждой двери был закрытый заслонкой проем. Насколько Вальтер знал, заслонку открывали, чтобы задержанный выставил в проем руки и можно было либо снять, либо надеть на него наручники. Они остановились возле камеры с номером двенадцать. Ратбор глянул в глазок и постучал костяшками пальцев по двери.

– Здравствуйте, мастер Турлофф. Уделите минуту вашего времени?

– Издеваетесь? – раздалось из-за двери. – Да у меня сейчас ничего, кроме этого самого времени, и не осталось. Что вам нужно? – Голос у Турлоффа был затравленный и усталый одновременно.

– К нам сейчас заглядывал магистр Грол. И не просто так. Он утверждает, что именно вы были убийцей Роберта Лубаста. Правда, не по своей воле… – Наставник сделал паузу.

– Ну? – не выдержал мастер. – Кого он там приплел еще?

– Кантимира, – обронил Ратбор, всматриваясь в глазок.

Вальтер в этот момент остро пожалел, что не может сам увидеть реакцию Турлоффа, и ему приходилось ориентироваться только на его голос.

– Вот ублюдок, – донесся усталый голос мастера.

– Так он сказал правду?

– Конечно нет! – Голос Турлоффа был наполнен желчью и презрением.

– Основатель Союза не подбивал вас на убийство?

– И он не подбивал, и я не убивал, – услышал Вальтер.

– Все улики против вас, уважаемый, – заметил Ратбор.

Вальтер посмотрел на Ингара. Тот также молча прислушивался к разговору.

– И что?

– Вы сказали, что в тот день выполняли заказ по созданию аналога артефактного оружия. Еще вы упомянули, что отдавали долг. Кто заказчик и чей долг висел над вами?

– Я был должен жизнь магистру Гролу, – глухо раздалось из камеры. – Этот долг и отдавал.

– Магистр заказал оружие? Имейте в виду, что вас будут проверять на ритуальном круге, – не услышав ответ на первый вопрос, снова спросил Ратбор.

За стеной установилось молчание.

– Вы слышали, что Кантимир женится на дочке императора? – так и не добившись ответа, зашел с другой стороны наставник.

– Нет. Неужели император дал согласие? – впервые кроме усталости и обреченности в голосе Турлоффа прорезалось удивление.

– Да. После смерти Роберта Лубаста свадьбе никто помешать не мог. Именно с этим и связано обвинение магистра Грола. Смерть главы Ковена развязала Кантимиру руки.

– Основатель никогда свою выгоду не упустит, – фыркнул Турлофф за дверью. – Он мог просто воспользоваться смертью проклятого Лубаста, чтоб ему икалось на том свете.

– Ненавидите Лубаста? – тут же среагировал Ратбор.

– Из-за него я сейчас здесь. Даже мертвый портит жизнь, что уж говорить о том, когда он был жив.

– Значит, вы утверждаете, что вас подговорил убить магистра Лубаста не Кантимир?