Стажеры

Воцарилась тишина.

– Хорошо, – поняв, что больше Томас говорить ничего не хочет, Вальтер решил прояснить последний вопрос: – Ты видел, кто вошел второй раз?

– Да, – убито кивнул Том. – Когда я все рассказал Панелии, то нам стало интересно, о чем именно могут говорить два магистра и великий мастер. Увы, подобраться близко мне не удалось. Но я видел, как ушел Грол. Вышли они вместе, но, когда карета магистра отъехала и из-за дождя ее стало плохо видно, великий мастер вернулся. А потом… Я увидел, как стекла в окнах первого этажа вылетели наружу.





Глава 17




– К Брогану или к наставнику? – шептал я себе под нос, бредя по улице.

С одной стороны, Броган не магистр, так что не попадает под четкий запрет Ратбора, и я вполне могу посетить его самостоятельно. А с другой… С другой – он все же отец великого мастера, а у меня авторитета пока нет. Присутствие наставника в этом случае сильно поможет. Но тогда и разговор буду вести не я.

– Зато посмотрю, как это делает он! – принял я наконец решение и огляделся.

Я сам не заметил, как оказался на пересечении большого кольца и радиальной улицы, на которой стояло наше управление.

– О! Считай, знак свыше, – обрадовался я тому, что до работы идти всего ничего.

Недалеко от управления стояла карета со знакомым гербом синего пистоля, окруженного ледяной вьюгой, а на облучке кемарил не менее знакомый паренек.

– Привет, Юдик! – улыбнулся я. Как ни увижу этого позитивного парня – так и тянет улыбнуться! Полная противоположность его господину. И как он его терпит? – Как дела у возничего главного мага полиции? – подколол я его.

Тот встрепенулся и заозирался, но, заметив меня, сразу же расплылся в улыбке.

– Здравствуйте, господин Ингар! – Уж не знаю почему, но только он обращался ко мне так. Вообще-то, господами в основном магов называют, а влиятельных простолюдинов уважаемыми. – Все отлично. Вот, кажется, нашел господин убийцу магистра Лубаста, – поделился он.

– Да ты что? – неподдельно удивился я. – Вы же вроде вчера по другому делу ездили? Оно-то как?

– Там глухо, – безнадежно махнул рукой паренек, доставая самокрутку. – Убийца, Драур этот, мертвым оказался. Но вы не поверите, кто убийца господина Лубаста! – перевел он тему.

– Мм… удиви. – Я решил пока не спешить и не говорить своей версии. В конце концов, еще неизвестно: артефакт все еще у отца Турлоффа или нет.

Юдик оглянулся и заговорщически приблизился.

– Великий мастер Турлофф! – прошептал он мне.

– Уверен? – удивился я.

Как Вальтер смог прийти к тому же самому человеку? Что его привело? Случайность или… Что может быть «или», я додумать не успел.

– Так свидетель есть! – уже не шепотом, но и не в полный голос продолжил кучер. – Оказывается, у госпожи Панелии есть жених! Из простолюдинов! – Глаза Юдика горели. Было видно, что он давно хотел поделиться этим, но не мог. Наверное, Вальтер запретил, а тут я объявился – его напарник, с кем господин Юдика ведет одно дело. Будь иначе, вряд ли парнишка ослушался бы приказа. – Вот он-то и видел, как магистр Грол с уважаемым Турлоффом входили в дом Лубаста. А потом как уже один мастер Турлофф.

– Вот как? А как он вообще там оказался? И с чего вдруг решил следить?

– Дык свидание у него было, – бесхитростно пожал плечами парень и закурил. Выпустив в сторону колечко дыма, продолжил: – Он же не маг, вот и боялись они с госпожой Панелией, что ее дед им видеться не позволит. Потому и не сказали сразу никому, что Томас там был. А посмотреть, кто к деду пришел, его сама госпожа Панелия отправила.

Вот так и прокалываются преступники. Но неужели слава того, кто раскрыл преступление, вся уйдет к Вальтеру? Хотя стоп! Слова этого Томаса еще мало что значат, если ничем не подкреплены. Нужно все разузнать, причем от самого Вальтера, а лучше – от того самого жениха Панелии, а потом уже и делать выводы.

– Ясно. Спасибо, Юдик, – хлопнул я по плечу паренька. – Ты это. Много не кури. Говорят, от этого зубы портятся. А девушкам беззубые не нужны.

– Да брешут, – простодушно отмахнулся тот. – Вон мой дед и отец всю жизнь курят и ничего… при зубах.

«Кхм. В любом случае не зря я решил к наставнику сначала прийти. Теперь показаний больше, и можно будет прижать мастера Турлоффа к стенке. – Тут я покачал головой. – И с чего ему вообще пришла в голову мысль об убийстве? Я, конечно, тоже не люблю магов, но вот так… Ни за что… Или причина была? Причем такая, что мастер сам решился на убийство? – Я тяжело вздохнул, зайдя в здание. – Нужен мотив! Как и в случае с убийством Веромира. А может… эти дела связаны?»

– Ингар! – позвали вдруг меня. Я с удивлением уставился на незнакомого мне дежурного детектива. Неужто меня уже в лицо узнают? – Ратбор сказал, чтобы ты к нему шел сразу, как появишься.

– Понял, спасибо, – кивнул я в ответ.

«Нет, не меня конкретно узнают. Наверняка просто наставник меня описал, и все, – покачал я головой. – Ну ничего, вскоре и я буду не менее знаменит, чем он!»

Поднявшись, я увидел, как из кабинета Ратбора выходит хмурый детектив третьего ранга. Невысокий, с залысиной, весь какой-то скукожившийся, как нахохлившийся воробей. Вид он имел раздраженный и облегченный одновременно. Даже не глянув в мою сторону, он прошел мимо и поспешил на первый этаж. В комнате кроме наставника и Вальтера я увидел подростка, что мялся возле стола для стажеров и монотонно, уже видно давно, отвечал на вопросы Ратбора. А Вальтер-то наш стол занял! Да так по-хозяйски, что прям хочется ему в рожу дать!

– …месяца назад на базаре. Я там выступал. Акробат я. Да у меня это уже ваш стажер спрашивал, – указал на Вальтера паренек.

– А сейчас я веду официальный протокол, – спокойно парировал Ратбор. – Продолжай, пожалуйста.

– Ну, понравилось Панелии мое выступление. А я тогда в кураже был… Да и она оделась просто… Не как аристократка. Вот и поцеловал я ее. Но, честно, не знал я тогда, что она из Лубастов! Да и потом Пани не сразу призналась. Да и при чем здесь наши отношения? Разве это законом запрещено?


– Конечно нет, – согласился следователь. – И потому я удивляюсь, что ты нервничаешь, рассказывая о них. Если у вас любовь, то это не повод бояться.

– Так-то оно так… – с сомнением посмотрел подросток на Ратбора. – Вот только всем известно, как аристократы к бракам с простолюдинами относятся. Особенно к таким, как я, – без магического дара. А тут она из старого рода, а я не только уличный артист, так еще и семьи у меня нет. Сирота я. Такого проще пырнуть ножом в подворотне, и все дела.

Я покосился на хмыкнувшего Вальтера. Он что, одобряет такой подход? Или просто знает о подобных случаях и считает их нормальными?

– Ну, положим, Лубасты не такой уж и старый род, – возразил подростку Ратбор. – Около двух с половиной сотен лет им. Есть и постарше роды. Те же Гролы, не говоря уж о Яннаях. Почему же ты решился все рассказать?

– Панелия уговорила, – буркнул Томас.

Как я понимаю – это именно ее жених сейчас стоит здесь. Чтобы самому не стоять в проходе, я прошел к окну и уставился на Вальтера. Перебивать опрос свидетеля не стал, чтобы не мешать наставнику, но вот понервировать своего соперника – сам бог велел! А уж я-то знаю, что подобный взгляд – внимательный, в переносицу, будто хочешь до мозга добраться, никого не оставит равнодушным. Вон как он заерзал!

– Хорошо. Кто-то может, кроме самой госпожи Лубаст-младшей, подтвердить твои слова?

– Нет. – Видно, подросток уже жалел, что согласился на уговоры своей подруги. Вон какой понурый стоит.

– С кем ты еще обсуждал события того вечера? – продолжил наставник. Он бросил на меня только один взгляд, когда я проходил кабинет, и сейчас не отрывался от своей «жертвы». А вот моя «жертва» уже нервно начала барабанить пальцами по столу и метать гневные взгляды на меня. Но, как я и предполагал, перебивать Ратбора, пока тот работает, Вальтер не решался.

– Ни с кем, – вильнул глазами Томас.

– Это важно, Том, – заметил Ратбор реакцию парня.

– Ни с кем, – подняв взгляд, твердо ответил он.

– Ну, хорошо, – вздохнул следователь, поняв, что больше не вытянет из подростка ничего. – Просто имей в виду – для раскрытия дела важна каждая мелочь. Иногда даже один, на первый взгляд незначительный факт может полностью перевернуть ход дела. А иначе ведь и невиновного человека можно на рудники отправить… – с намеком покосился Ратбор на Тома, но тот упорно молчал. – Ладно. Пока закончим. Можешь идти, если понадобится, мы еще с тобой свяжемся. – От последнего посыла парень вздрогнул всем телом. И чего он так боится? Хотя… Все же если Юдик не соврал, то он против великого мастера пошел. Его слово против слова Турлоффа. Есть чего опасаться.

– Хватит в гляделки играть. – Когда подросток вышел, Ратбор хлопнул рукой по столу.

Мы с Вальтером одновременно вздрогнули.

– Итак. Что ты нам поведаешь? – обратился он ко мне.

– Был сегодня у скупщика. Вчера, как и думал, не успел. Его Будакар зовут. Артефакт был им продан пять лет назад, – бодро начал я, временно оставив переносицу Вальтера в покое. Но ничего, я еще что-нибудь придумаю, как его поддеть. А то ишь ты, расселся! Будто он уже постоянный стажер у наставника. – Покупателем был некто Броган. Торговец оловом и бронзой, а также любитель артефактов, созданных магами. Кроме этого он… – решил я сделать театральную паузу, но меня обломал наставник, закончив мою фразу:

– …отец великого мастера Турлоффа. М-да. Уже кое-что начало вырисовываться, – задумался Ратбор.

– Но как Турлофф и Грол оказались вместе? – спросил Вальтер, прервав свое молчание. – Грол вам говорил, что они с Лубастом хотели задеть мастеров. Связать их с теневиками, причем так, чтобы те не смогли отвертеться. И в этом случае присутствие простолюдина или даже простого мастера логично. Кто, как не один из них, знает внутреннюю кухню. Шпион в стане врага – это нормально и не вызывает вопросов, но чтобы эту роль исполнял великий мастер? Что его могло не устроить, чтобы пойти против своих?

– Может, Грол вел его втемную? – с любопытством посмотрел на мага Ратбор. Я тоже задумался над таким вариантом. – Вот только Турлофф все понял. Но, видимо, не сразу и успел что-то рассказать. Ну и вернулся, чтобы убрать одного из идейных противников.

– Почему тогда не пошел за магистром Гролом? Да и сам Грол ничего нам не сказал? – возразил Вальтер, включаясь в любимую игру наставника. – Какая ему выгода молчать?

– Самая прямая, – заметил я. – Ведь пока на Турлоффа у нас нет прямых улик, и магистр может думать, что держит того на крючке. А это многого стоит. Иметь влияние на одного из главных людей в стане оппонентов… Куда выгоднее, чем то дело, с каким он мог приехать к Лубасту. Тут невольно задумаешься – а уж не сам ли магистр Грол так подстроил?

– И как он мог это подстроить? – со скепсисом хмыкнул Вальтер.

– Ну откуда-то же у Турлоффа взялся боевой артефакт?

– Он шел на встречу с врагом, – пожал плечами Вальтер. – Логично, что для своей безопасности он вооружился.

– И магистры этого не учли?

– Так ведь не с первого выстрела он убил, – заметил маг. – Там еще защита была.

– И опытные магистры не смогли просчитать силу своей защиты? – возразил я.

– Мы оба знаем, как выглядят артефакты мастеров, – заметил Вальтер. – Даже если это нестандарт, кое-какие общие схемы построения сохраняются. Если ты не знал, еще в войну были изобретены детекторы, что легко отличали поделку мастеров от артефактов магов. Кто сказал, что в защиту дома магистра не входит такая возможность?

– То есть ты хочешь сказать, что Роберт Лубаст был уверен, что Турлофф безоружен?

– Почему бы и нет? – пожал он плечами. – Я даже могу провести следственный эксперимент. Не думаю, что Виктория мне откажет. Только нужно оружие мастеров. Любое, желательно разного вида.

– Идея интересная, – внезапно вмешался Ратбор. – Обязательно ее проверим. Правда, вы оба упускаете тот факт, что Турлофф и сам мог знать о детекторе и взял артефакт без подсказки магистра Грола. Так что даже если эксперимент подтвердит наши предположения, это не будет фактом против Грола, скорее против Турлоффа, ведь это будет косвенным доказательством, что он шел не на переговоры, а убивать. Ты уже говорил с Броганом? – обратился Ратбор ко мне.

– Нет. Посчитал, что нужно этот момент уточнить у вас.

– Правильно, – одобрительно кивнул наставник. – Тогда мы сейчас именно к нему и отправимся. И про артефакт спросим, и заодно оружие для эксперимента попросим. С возвратом. Ну и с самим великим мастером стоит поговорить.

– А что по расследованию Веромира? – как бы невзначай уточнил я. Не нужно подставлять Юдика, а то после моих подколок Вальтер вполне может на нем отыграться.

– Драур мертв, – помрачнел Ратбор. – Видел детектива, что выходил? – Я кивнул. – У него в ведении было это дело. Как он считал – типичный висяк. Доказать не удастся, а на результативности скажется. Думаю, он был счастлив отдать это дело нам.

– Что-то большого счастья я не заметил, – поднял я бровь.

– Значит, ты плохо смотрел, – усмехнулся наставник. – Поверь, он был рад избавиться от того дела. Мы его уже просмотрели – там абсолютно никаких зацепок. Оружие – обычный нож, каких сотни. Свидетелей нет. Убийство было ночью, когда все спали… Глухой случай.