Спасатель

– Послезавтра назад собирались. А что?

– Денек ещё сверх того задержитесь? Трактирщик денег за это не возьмет!

– Зачем?

– От князя должен человек прибыть… ну, порядок такой, ежели кого тут кончат.

Что-то я про такие вещи не слыхал! Правда, раньше при нас тут никого и не резали.

– Не вопрос! А трактирщик-то про это знает?

– Узнает!

Что ж, раз такое дело – обождём.

И снова день – и опять различный народ в двери стучит. Воспользовавшись передышкой, подбиваю краткий итог. Большинство привезённого товара уже распродано и обменяно. В город ушла ценная информация, которую мы получили от наших контрагентов. И неважно, что порою они приходили с пустыми руками – свой гонорар эти люди отработали иным образом. Витька был прав – что-то нехорошее затевают те самые «бурлаки». Их подозрительные шашни со всяким отребьем явно не направлены на всеобщее благосостояние. А вот на личное обогащение – так очень даже! Ладно, это уже не наша печаль. Ещё денек – и можно восвояси топать. Если бы не ожидание княжеского посланца… Пользуясь случаем, довожу эту информацию до «Нитки». Против ожидания, там её восприняли крайне серьёзно.

– Вы там аккуратнее! Поодиночке не ходите!

Они и впрямь решили, что у нас тут военные действия вскорости ожидаются? Но советом не пренебрегаю и до ребят информацию довожу в полном объёме.

– Ежели кто и в нужник собрался, так чтобы в окне напарник маячил! И ствол под рукой всем держать! Минута лишняя задержки – тревожную группу туда!

Мужики ржут.

– Что, теперь и в сортир по секундомеру ходить? На скорость, да?

День приезда посланца – с утра никого. Но от Олафа парень пришёл, попросил наши машины в дальний угол отогнать. Мол, князь когда-то ворчал на эту тему – дескать, негоже транспорт около дома ставить! Фиг с ним, отгоним, всё равно там крутой откос, сверху слезть без синяков проблематично. А то и без сломанной ноги… Тем не менее, охрану при них усиливаю.

А вот и гостенька! Нарисовались около блока несколько автомашин сразу. Нефигово, между прочим, князь где-то прибарахлился, если даже его посланцы с таким эскортом катаются!

Топает от блока посыльный, не иначе по мою душу спешит. И точно!

– Старший вас прийти просил!

Автомат оставляю – я ведь солидный купец или кто? Да и разгруз торгашу не к лицу – и его на вешалку. Парень топчется на пороге, поглядывает.

– Пошли…

Зайдя на огороженное бетонными блоками пространство, сразу же фиксирую незнакомых здоровяков с оружием. Они разбрелись по территории и внимательно поглядывают по сторонам. А вот знакомых охранников что-то не видать, хотя нет – вон там парочка стоит! Скрипит за спиною дверь – и на меня оборачиваются незнакомые люди. Пятеро, не считая Олафа. И кто из них человек князя?

– Будьте добры ваше оружие! – вежливо говорит один из них, с чёрной бородкой клинышком. Как с киноэкрана сошёл, право слово.

Это у них дознаватель такой? Ладно, не быкую, вытаскиваю из кобуры «ТТ» и кладу его на стол слева от входа. Ставлю рядом радиостанцию.

– Присаживайтесь, пожалуйста! – кивает чернобородый на стул.

Пистолет мой никто не трогает, но рядом с ним тотчас же появляется один из этой пятерки. Так, понятно, это у нас охрана.

– Слушаю вас, – опускаюсь напротив вопрошающего.

Против моего ожидания за убитого «сказочника» никто ни единого слова не сказал. А вот это уже звоночек. Разговор бродил в основном вокруг нашей деятельности. Как часто ходим, чем руководствуемся, выбирая маршрут? Ну и, разумеется, что возим?

– Дык… Всё берём! Через нас столько искателей шастает! Ну, и лекарства нам перепадают иногда, чего уж там скрывать. Ими тоже приторговываем.

– Так вам же самим не хватает!

– А! – машу рукой. – Всем и не надо, так проживут. Злее будут.

Не скажу, чтобы я их обрадовал таким заявлением. Но вопросы продолжились – и стали уже куда как конкретнее. Их интересовали наши производственные мощности. Работоспособны ли они? В каком сейчас состоянии? Есть ли источники электроэнергии? За десятую часть таких вопросов можно было уже поставить к стенке всех присутствующих. Без исключения. Ибо это уже наши секреты. И никому не советую совать в них нос! Этот князинька, он что, белены объелся?

– Простите, но я обычный купец! Таких вещей не знаю. Да и толку-то с подобных знаний? Золота за это не платят!

Условный сигнал вообще-то. Как наивны порою бывают люди! Ставишь на стол радиостанцию – народ и взаправду верит в то, что она у меня единственное средство связи. А то, что под одеждой присобачен радиомикрофон, сигнал которого неплохо принимается моими спутниками, – об этом кто подумать не давал? Да, связь это односторонняя, так всё лучше, чем никакой!

– Напрасно вы так думаете! – возражает бородач. – За некоторые знания платят! И весьма неплохо!

Меня вербуют? Этот князь? Да ладно… У местного деятеля такая вербовалка ещё не отросла.

– Простите, – вежливо усмехаюсь в ответ, – вы хотя бы теоретически представляете себе последствия такого события?

Дядя не врубается? Или попросту валяет дурака? Поможем.


– У меня имеется определённое положение в этом мире. Налаженное дело, связи в обществе, уважение со стороны ряда влиятельных фигур. И какова же должна быть плата, чтобы я разом отказался от всего этого и начал игру с чистого листа?

– Достойная, – ухмыляется бородач. – По-вашему, собственно возможность жить уже ничего не стоит? На тот свет с собой никто и ста грамм золота не уволок! Разве что зубные коронки.

Так. Это прозвучало.

– Вы мне угрожаете? Представителю Города? Ваш князь стал настолько силён, чтобы бросить такой вызов?

Именно так – Города с большой буквы. Пусть подумает.

– Город не станет вступать в войну из-за того, что князь осудит одного убийцу, – снисходительно поясняет собеседник.

– У вас есть доказательства моей вины?

– Будут, – улыбается он. – Итак? У вас ещё есть возможность покинуть это место самостоятельно. Пока есть.

Движение сзади – охранник берёт со стола мою радиостанцию и пистолет. Вот даже как…

– Как я понимаю, времени на размышления у меня нет?

– Уже нет.

– Что ж, вы не оставили мне выхода. Что вас интересует в первую очередь?

– Характер вашего груза. С кем из своих агентов вы встречались в этот раз?

А неглуп мужик! Смог, зараза, сложить два и два!

– Хм…

Наклоняю голову и чешу в лоб.

– Вы не могли бы вызвать из трактира Олега «Кардана»? Именно он отвечает за агентуру. Скажите, что я попросил его подойти. Формально он мой помощник по хозчасти, и этот вызов не будет чем-то неожиданным. Если вы чего-то опасаетесь с моей стороны, то вызвать его может и ваш человек – это нормально.

– Гуннар, – кивает охраннику бородач. – Дай-ка мне станцию!

– Да, шеф!

Закрываю глаза. Даже не так – зажмуриваюсь изо всех сил! Радиостанция, она только внешне напоминает данный агрегат. Пустая коробка с антенной. Не совсем, правда, пустая – батарея там есть. И если нажать кнопку передачи… Хрясь… Ослепительная вспышка бьёт по глазам даже сквозь закрытые веки! А резкий хлопок оглушил бы и меня, если бы я рот предварительно не открыл.

Вскакиваю! В руке уже зажат старый добрый «Ругер-22». Чпок-чпок-чпок – минус три! Чпок – сполз по стене охранник – тот, который рацию держал. А крепкий мужик был – начал как-то в себя приходить! Начал, да не успел. Теперь уже и не успеет. Интересно, это что за уникум такой? Не глухой вроде бы… слова, к нему обращенные, слышал.

Чпок – хватается за простреленное бедро Олаф. И тотчас же его правая рука повисает плетью – я мужик крайне злобный. И с хорошей памятью! Так что бегать и стрелять ты, друг ситный, будешь ещё не скоро.

Кстати, ведь тут ещё двое недостреленных осталось. Непорядок. Один – тот самый бородач. Ему-то больше всех досталось, а неча было проявлять ненужную инициативу и хватать своими грабками мою «радиостанцию»! Правда, пулю в плечо он тоже заслужил. Фиг знает, а ну, как и он какой-нибудь уникальный? Вот его пока оставим. А второй мне без надобности… Меняем магазин. А заодно и свой «ТТ» с пола подберу. Он тоже, по правде сказать, не совсем простой – снаряжён патронами с экспансивными пулями. На ближней дистанции вообще кошмарная жуткость. Руку может нахрен оторвать!

Куртку долой! Выворачиваю её наизнанку. В районе пояса, чуть выше, вшиты незаметные такие кармашки… Почти по фигуре, со стороны сразу и не углядишь. И лежат в них небольшие стальные пластинки. Точнее, что-то вроде старинного портсигара. Двухмиллиметровые стальные стеночки и немного взрывчатки между ними. Ну, и там по мелочи… всякие металлические шарики. И простейший терочный запал – только за проволочку дерни.

Я и дернул. И отправил «портсигар» в приоткрытую дверь. Хренак! Хорошо, что я её не закрыл – с петель бы снесло! Пластит – штука неподарочная. Не знаю, кто там сейчас по коридору сапогами топал, но оказаться на его месте я бы очень не хотел. Скользя по полу, улетает за угол ещё один «портсигар». Обшарив лежащих, отправляю следом ещё парочку обыкновенных гранат. И ещё три штуки выбрасываю в окно – авось и тут кто-то огребёт.

Там, впрочем, и без меня сейчас веселья хватает – снизу, со стоянки автомашин бьёт короткими очередями АГС. А двор у блока тесноват, и особых укрытий тут не имеется. Нет, казарма, разумеется, есть, но вот на стенах сейчас находиться крайне неуютно! В коридор улетает дымовая граната – подобный девайс сыскался у охранника. Подхватив под мышки бородача, выволакиваю его в коридор и пинаю дверь слева.

Тут нет никаких комнат – наверх, обвиваясь вокруг столба, идёт винтовая лестница. Здесь что-то вроде наблюдательной вышки, и в обычное время на ней никого нет. Не было и сейчас – я специально посмотрел, когда ещё по двору шли. Ну, на вышку я и сам не полезу – не самоубийца, а вот на площадку самое то. Осколки и пули сюда не достанут, а искать меня здесь вряд ли кто станет.

Прикинув хрен к носу, заскакиваю в комнату и уволакиваю наверх Олафа, на всякий случай. Подобрав с пола автомат, свою куртку и, содрав с охранника разгруз с магазинами, кидаю внутрь ещё одну гранату для верности. Да и не опознают там после взрыва никого. И дым ещё этот…

Держа наготове автомат, осторожно выглядываю наружу. Для этого пришлось пройти по лесенке несколько шагов. Во дворе… Каюсь, я не сразу его узнал. Что-то горело, весело разбрасывая по сторонам искры и клубы чёрного дыма. Прямо передо мной в черепичной крыше штабного здания зияли основательные дыры – АГС постарался, не иначе. Из окон казармы вылетали вспышки пламени – работал пулемёт. Один. И судя по звуку, ручник. А вот станковые ДШК (их тут было два) молчат, их голосов что-то совсем не слыхать. Как раз в этот момент, внизу по-видимому, перезарядили гранатомёт – и новая серия разрывов ахнула во дворе.

Блин! Вот я лопух! Наклоняюсь к вороту куртки – там запрятан микрофон.

– Здесь «Беглец»! Цел, имею двоих «языков». Нахожусь в наблюдательной башенке – не влупите туда случаем! Если приняли, дайте три очереди трассерами!

Проходит несколько томительных мгновений – и воздух распарывают три очереди. Трассера идут вверх, перечеркивая огненными струями насупившееся небо. Приняли!

– Здесь «Беглец»! Казарма, второй этаж, третье окно слева – пулемёт!

Ответ получился совсем уж неожиданным. Взвыв мотором, на гребень холма вылетает БМП. Лающий отрывистый звук скорострельной пушки на какое-то время заглушает трескотню автоматов. Хрясь! Бух! Из стены казармы летят кирпичи, и окно, откуда только что бил пулемёт, вдруг разом увеличивается вдвое! Короткая пауза, новая очередь – и трещат уже входные ворота, разбиваемые снарядами. Железные створки для них не преграда.

Внизу, под моими ногами, что-то бухает, вверх поднимаются клубы дыма, и в распахнутую дверь влетают сразу несколько человек. Ничком падаю на площадку. Рывок – и вниз улетает последний «портсигар».

Топоча ногами, по лестнице взбегает человек с гранатомётом. Короткая очередь смахивает его назад, труба «РПГ-7» грохочет по ступеньками и падает рядом с лежащим неподвижно Олафом. А автомат даёт клина. Внизу бухает, площадка подо мною трясётся, и в дыму немелодично орут сразу на несколько голосов.

Дергаю рукоятку затвора – фиг, стреляная гильза застряла в патроннике, и выбить её оттуда никак не получается. Чёрт, я всегда испытывал недоверие к американскому оружию, а в моих руках сейчас яркий представитель оного. «Бушмастер», мать его… был бы хоть шомпол, но его тут нет. Данный прибамбас носят отдельно, где-то в рюкзаке. Зато оружие весит меньше. И какой мне сейчас с этого прок? Надо было АК внизу подобрать, видел же у одного из убитых!

Отшвыриваю бесполезную железяку и, перегнувшись через край площадки, выпускаю в дым всю обойму из «Ругера» – этот работает! Почему не из «ТТ»? Так выстрелов почти не слышно, сразу и не просекут, где я. Ну, авось не просекут. Внизу, правда, кто-то вскрикнул, но в целом возни больше не слышу. Всё, патроны кончились и тут. Но это оружие я не выброшу! Привык уже… несколько лет данный пистолет мне служит – и неплохо это делает! «Ругер» за пазуху, «ТТ» занимает его место.