Созданная из тени

– Здесь?

Схожу с ума от желания прикоснуться к Лиаму. Схожу с ума от полного непонимания того, что здесь происходит. Схожу с ума от осознания, что скоро мне придется уйти. Без Лиама.

Лиам качает головой:

– Он военный барон, понимаешь? И работает в этой дыре только потому, что здесь есть немало отчаявшихся людей, готовых продать ему души.

– И он их освобождает? Лиам!

Это ведь шанс!

– Тихо, – шикает он, оглядываясь по сторонам. – Да, он их освобождает. Но ему нужен Джош Кэпли, понимаешь? Только он.

Я вздыхаю. Конечно, военный барон не отпустит жителей деревни. Поэтому Лиам отказался, и военному барону это очень не понравилось.

– С твоими отцом и братьями все хорошо?

Лиам пожимает плечами:

– Они справляются.

А ты? Ты справляешься?

– Ты уже придумал, как отсюда выбраться?

Я не плачу, пока еще нет. Но голос у меня дрожит.

Лиам бросает на меня быстрый взгляд и снова смотрит по сторонам. В воздухе, словно запах, витает враждебность. То там, то здесь завязываются потасовки. Мальчики и мужчины кричат друг на друга и почти сразу же пускают в ход кулаки. Неподалеку прячутся двое юношей, которые поглядывают на нас. «Нет, это просто случайность», – успокаиваю себя я. Однако один из юношей вдруг тихо вскрикивает:

– Кэпли, дружище!

Последнее слово звучит угрожающе, остро и холодно, словно звон кинжала.

– Кто они? – едва шевеля губами, спрашиваю я.

– Идиоты. Таких здесь несколько. Уходим.

Мы идем неспешно, немного сменив направление. Надо быть как можно незаметнее – видимо, только это искусство помогает здесь выжить.

В этой части площадки есть несколько маленьких палаток, сшитых из тряпок, – недолговечная защита от непогоды. Мы обходим палатки, двигаясь к каменной стене. Оборачиваться – плохая идея, знаю, но ничего не могу поделать.

– Лиам, они идут за нами.

– Знаю. Говори тише.

Какой смысл говорить тише? Мы выйдем из-за палаток, и эти типы сразу нас увидят. Однако я ни о чем не спрашиваю, лишь, не сдержавшись, шепчу:

– Таких тюрем быть не должно.

Вдруг Лиам хватает меня за плечи и прижимает к стене. Одной рукой он упирается в камень, а другой удерживает меня и в следующий миг срывает с моей головы капюшон. Мгновение я смотрю на него, ничего не понимая. Он гладит меня по щеке, касается большим пальцем губ, затем наклоняется и целует.

Не знаю, целовались ли мы так прежде. С отчаянием и упоением, потому что сейчас мы вместе. Кажется, будто мы не виделись много месяцев, будто никогда больше не встретимся – таков этот поцелуй. На мгновение приоткрыв глаза, я вижу преследовавших нас типов за спиной Лиама. Посмотрев в нашу сторону, они недоуменно качают головами и уходят. Снова закрыв глаза, я целуюсь с Лиамом. На мгновение он отстраняется, скользя взглядом по моему лицу. Меня охватывает какое-то оцепенение.

– Мы… невидимые?

Лиам улыбается:

– Нет. Но они нас не видят. Я создал иллюзию.

По-моему, это то же самое, что и невидимость, но сейчас я не спорю.

– Долго держать иллюзию я не смогу, – признается Лиам. – Это меня истощает, а мне еще нужна магия, чтобы защищать братьев и жителей деревни от разных уродов. Теперь уходи, Майлин.

Мне делается плохо. Я с трудом киваю:

– Хорошо. Но сначала послушай, что я скажу. Помнишь то заклинание, которое я произнесла, прежде чем вернулась в Завременье?

– Как о таком забыть. Глупейший поступок.

Но я не обращаю внимания на его полусерьезные подшучивания.

– А вот и нет. Эта затея спасет мне жизнь, когда я освобожу Истинную Королеву.


Лиам недоуменно смотрит на меня.

– Не бойся, до этого еще далеко, – успокаиваю его я. – Ты почувствуешь, может, тебе станет больно… В любом случае ты до смерти напугаешься. Однако, Лиам, это очень важно, так что запомни: заставляй свое сердце биться, даже когда оно разобьется.

– Майлин, о чем ты говоришь?

– Это сложно объяснить…

Времени мало, к тому же Лиам может начать со мной спорить.

– Ты мне доверяешь? – спрашиваю я.

– Хочешь услышать «да»? – Лиам пытается улыбнуться, но у него не получается. Он качает головой. – Но я слишком хорошо тебя знаю. И очень сильно люблю.

– И все же доверься мне. Продолжай дышать.

Лиам потирает лоб, проводит рукой по волосам:

– Раз уж ты хочешь. Но…

– Подожди еще минутку. Твоя магия усиливается. Поэтому кошмары стали хуже.

Взгляд Лиама вдруг меняется. Широко распахнутые глаза мутнеют. В них мелькают отстраненность и недоверие.

– Не надо, – шепчу я, поглаживая его лоб, брови, виски. – Больно не будет. Думаю, я смогу тебе помочь.

Как успокоить Лиама, если его пугают мои же слова?

– Ты можешь создать иллюзию для нас обоих? Чтобы мы будто оказались в другом месте, которое я тебе опишу?

Ненадолго задумавшись, Лиам кивает:

– Вообще могу. Но на это уйдут магия и силы. И мне понадобится покой.

– Через пять дней? – предлагаю я. – Точнее, через четыре, ведь пятый день уже наступил.

Лиам усмехается уголком рта:

– Больше всего хочу исчезнуть отсюда вместе с тобой, Майлин. Хотя бы на несколько минут. Но я не могу. Мне нужно заботиться о Томасе и Джонни, а после такой иллюзии я долго не смогу создать никакой другой.

Я ожидала, что он так скажет, и это трогает меня до глубины души – он так серьезно относится к защите своей семьи.

– Но есть кое-что еще. И это невероятно важно! Помнишь, что сказала тебе Истинная Королева? Каждую ночь ты так близок к ответу, но не можешь совладать с собственным страхом. Уверена, ты сможешь заглянуть туда.

Лиам нервно вздрагивает.

– Мы должны заглянуть туда, Лиам. Кассиан что-то подозревает. Он убрал трон, а вместе с ним и проход в Закрытое крыло.

– Думаешь…

– Не сомневаюсь, у тебя получится. Об этом говорила Королева. И Лиаскай знает.

Ничего конкретного, чистая интуиция, но это чувствует Лиаскай, а я ей доверяю.

– Только ты сможешь это сделать.

Лиам думает, мысленно перебирает все возможности. Наконец он кивает. Это нелегкое решение, ведь у Лиама почти нет информации, чтобы строить планы. Сейчас он просто должен мне довериться.

– Я сплету иллюзию в предрассветный час, незадолго до того, как нас поведут в камеры. Мне нужен свет луны. А иллюзии работают лучше, когда ты спишь. Я приду за тобой.

Звучит так, будто Лиам действительно придет, и я ненадолго прижимаюсь к нему, утыкаясь лицом в грудь. Чувствую, как он успокаивающе шепчет что-то мне в волосы.

– Лиам, если я попытаюсь перенестись вместе с тобой…

– Твой Церцерис сломается. Междумирцы всегда ненавидели ткачей снов и защищали от них свои артефакты.

Мы не испытываем к тебе ненависти. Ни Натаниель, ни я. А других междумирцев больше нет.

– А Томас и Джонатан? Перенестись с ними…

Из груди Лиама вырывается мучительный вздох:

– Это возможно. Но их исчезновение заметят и другим сбежать не удастся. Нельзя так рисковать. Мы должны думать обо всех.

– У тебя есть план?