Следы Атомных богов

– А он молодец! – В голосе эльфа послышалось восхищение.

– Ну, некоторым образом, это его работа. Однако, хочу заметить, на интеллектуальном поприще…

– Заткнись! – Владимиров и Даниил произнесли это синхронно. Почти так же вместе они подбежали к рыцарю, подняли оружие. У Даниила оказался небольшой кинжал, Владимирову же досталась электродубинка. Даниил быстро обыскал лежащих, ему помог подоспевший эльф.

– Ничего, медяки и пару колец. Куда дальше?

От места, где лежали охранники, коридор раздваивался. Даниил недолго думал, двинувшись по правому рукаву, эльфу же указал на левый, кивнул и поспешил туда. Владимиров подумал и пошел за Даниилом.

Следующая дверь из легкого, как и все тут, листового металла также оказалась не заперта. Даниил приоткрыл, просунулся в щель.

– Ну, чего там? – спросил инспектор.

– То, что нам нужно, – выход наружу. Вижу нашего капитана и еще людей. Стоят внизу, с кем-то разговаривают. Боги Изначальные!

– Дай мне! – Владимиров оттеснил Даниила и увидел то же, что и юноша, – их дверь была прорезана в боку обширного помещения – склад или что-то вроде того. Почти вся соседняя стена оказалась воротами этого самого склада, одна створка которых сейчас была распахнута. Из распахнутой створки опускались небольшие сходни, капитан в окружении команды стоял внизу, на утрамбованной площадке, и препирался с группой лиц административной наружности; кого-кого, а чиновников Владимиров распознавал в любом обличье. Один из обитателей дракона заканчивал вязать сложный узел на крюке, вбитом в площадку, второй конец толстой веревки висел почти рядом с Владимировым, привязанный к похожему крюку на стене дракона. Вторая веревка крепилась на противоположной стороне склада и через дыру в полу выходила наружу. Владимиров понял, почему выругался Даниил, – прорваться сквозь эту толпу не было никакой возможности.

Они осторожно прикрыли дверь и вернулись к своим.

– Управление, ха! Управление чем? Драконом? И как вы себе это представляете, хотелось бы знать! – донеслось до них.

– Там мы пройти не сможем, – опередил инспектора Даниил. – А у тебя что?

– Рубка управления, – прошептал Тахл не совсем понятное сочетание слов.

– Вот-вот, слышите, этот шарлатан утверждает о своем умении управлять, и кем бы вы думали – драконом! – фыркнул ученый.

– Мне приходилось летать на дирижаблях, ну или драконах, как вы их называть… один раз, – не обращая внимания на Жана, произнес эльф. – Думаю, управление должно быть похожее, но надо смотреть ближе, а внутри стоять человек. Конечно, полноценный полет – нет, но унести нас отсюда я попробовать. У вас что, совсем никак?

– Много людей, слишком много.

Все посмотрели в сторону коридора, который исследовал Тахл.

– Вы слышите себя! Вы всерьез воспринимаете слова этого, не побоюсь слова, шарлатана! Увести что? Дракон! Чудо инженерной мысли! Даже я, при всех своих знаниях и гениальном уме, и то боюсь, без должной подготовки, теоретической базы, а также…

Даниил кивнул, словно соглашаясь со словами ученого:

– Пошли смотреть на твое управление.

Жан Элиасен чуть не подавился слюной.

– Вы вообще слушали меня?

Владимиров приложил палец к губам, призывая того к тишине, и переваливаясь заспешил вслед за Даниилом и Тахлом. Да, они собирались угнать дракон – что здесь такого?



И снова по настоятельной просьбе вперед пропустили старого рыцаря, хотя, судя по тому, как он споро оприходовал молодчиков в коридоре, не такого старого. Только, по его знаку, Владимиров передал сэру Уилфреду электродубинку.

Все произошло почти так же быстро и бесшумно, как в коридоре. Рыцарь вошел, сперва ужалил жителя дракона кончиком дубины, а после, не давая опомниться, огрел рукой в броне. Тот свалился, как и его соратники из коридора. Даниил тут же кинулся обыскивать потерявшего сознание. Владимиров невольно поморщился. Хотя он сознавал необходимость таких действий, но все-таки многолетняя работа в полиции наложила свой отпечаток.

Потерявший сознание был измененным – пара полукруглых фасеточных глаз бугрилась на человеческом лице, отчего казалось, он продолжает смотреть на тебя. Обыск не дал ценностей, но вооружил рыцаря. Даниил отцепил у лежащего пояс с саблей и подал сэру Уилфреду.

– Ну и что вы, милостивый государь, надеялись здесь увидеть? – Жан Элиасен втиснулся вслед за Тахлом. Голос был полон сарказма, словно ученый не понимал, что от познаний эльфа сейчас зависела их свобода, а может, и жизнь.

Владимиров и сам внутренне сжался. А ну как изменения лежащего нужны для управления драконом? Тогда придется срочно приводить его в чувство и заставлять работать на себя. Но это потребует времени, которого у них не было. Невольно он вытянул шею, в тщетной попытке разглядеть в окно, что делалось за углом, где стояли капитан Даккар и остальные. Увидел лишь небольшой обрыв, на краю которого парил их дракон.

Подтверждая худшие опасения, Тахл в нерешительности замер перед широкой полкой, которая полукругом обрамляла помещение, прямо под окном. Вся она была в каких-то рычажках, переключателях, краниках. Отдаленно полка напоминала орган управления в санях, но только отдаленно. Инспектор, как и остальные, понимал, что сани и дракон совсем не одно и то же.

– Это рули высота, это, судя по всему, поворот, ну а этот отполированный – винт, его скорость. Все понятно!

– А? – удивился не только ученый, но и остальные.

– Вы сможете управлять им? – робко, словно не на этом строился их план, поинтересовалась Лиз.

– Могу, только нужно перерезать веревки, которые держать его. Чтобы не спугнуть, я пока не включать пропеллер. Как перережете, кричите.

– Бегом! – Даниил перекинул нож из одной руки в другую и махнул сэру Уилфреду.

– Да, да, пошли, – поспешил вслед за ним рыцарь.

У одной из стен комнаты стоял диван, такой мягкий, такой удобный, обитый почти невытертым плюшем. Все, чего хотел, о чем мечтал в эту минуту Владимиров, – опуститься на него, вытянуть натруженные ноги… но жить тоже хотелось, поэтому, вздохнув, он двинулся вслед за мужчинами.




И снова они оказались в складе с воротами; створка, как и раньше, была распахнута; капитан Даккар и представители Бенсалема стояли внизу. Спорщики, видимо, достигли соглашения, ибо разговор происходил уже не на повышенных тонах.

Даниил опустился на пол и проворно переполз к противоположной стене, где крепился второй канат. Поднялся, кивнул рыцарю. Вытянув оружие, они принялись перерезать волокна. Владимирову ничего не оставалось, как напряженно следить за ними и за командой дракона.

Наконец, когда последняя нить была перерезана и дракон держался только руками мужчин, что, судя по напряженным лицам, давалось нелегко, Даниил одними губами прошептал: «Сначала я». Рыцарь и Владимиров синхронно кивнули. Парень глубоко вздохнул, после чего отпустил веревку. С громким шлепком та упала на землю, подняв облачко пыли. Стоящие внизу повернулись на звук. Даниил только этого и ждал, стремительно кинувшись к воротам, он спихнул сходни и захлопнул створку. Владимиров поспешил ему на помощь.

– Давай! – во всю мощь крикнул сэр Уилфред.

В тот же миг дракон ожил…



Они закрепили ворота, вернулись в комнату управления и увидели, что дракон поднимается. Не так шустро, как хотелось, но все-таки довольно быстро.

Эльф, красный от напряжения, склонился над полкой с рычажками.

– С газом играться не будем. Попробуем рулями высота, – ни к кому не обращаясь, шептал он.

Лиз стояла в стороне, закусив губу почти до крови, кажется не замечая этого. Жан Элиасен привалился к стене и – о чудо! – хранил молчание.

«Мы угнали дракон! И что теперь?»

– Запритесь изнутри. – Из ступора вывел голос Даниила. – Сэр Уилфред, останетесь здесь. Всеволод, – он кивнул инспектору, – нужно обыскать дракон, вдруг кто остался.

Владимиров кивнул. Рыцарь протянул было ему саблю, но инспектор отрицательно покачал головой, подняв электродубинку. Он пока был не готов убивать.





Глава 6




Насколько они могли судить, кроме пленников, которые так и остались в своих камерах, в драконе больше никого не было. Одна из комнат оказалась заперта. Судя по расположению комнаты рядом с общей спальней команды дракона, Даниил предположил, что это – капитанская. Так как капитан остался на земле, вряд ли внутри кто-то остался. А вот попасть туда самим было бы очень желательно, ибо ни нормальным оружием, ни достаточными ценностями они пока так и не обзавелись.

Отыскав в общей комнате веревку, Даниил с инспектором связали парочку охранников, которых оглушил в коридоре рыцарь. После чего вернулись в комнату управления.

– Это мы, – постучал Даниил.

Щелкнул замок, дверь открылась, старый рыцарь с саблей наголо стоял на пороге. Увидев только своих, он опустил оружие.

– Ну как? – спросила Лиз.

– Вроде никого, – бросил через плечо инспектор, поспешно направляясь к дивану, на котором сидел набычившийся Жан Элиасен.

Владимиров опустился рядом, на его щекастом, потном лице начала расползаться улыбка блаженства.

«А ведь парню с его весом нелегко», – подумал Даниил. Он опустился на пол и остатками веревки принялся вязать парня с глазами как у мухи. Боги Изначальные, и ведь не поймешь, по-прежнему он без сознания или притворяется.

Мучимый одышкой инспектор нашел силы кивнуть эльфу.

– Ты наш герой!

Вот это – правда: если бы не Тахл, стоять бы им сейчас в загоне на невольничьем рынке, как скот.

Закончив с пленником, Даниил подошел к Тахлу, похлопал его по плечу:

– Молодец!

– Спасибо. – Тахл едва заметно кивнул и тут же вернулся к рычажкам.

Лиз просто подошла и поцеловала эльфа в щеку.

– Ну, мы все неплохо поработали. – Отчего-то Даниилу сделалось обидно.

За окнами по мере отлета уменьшался Бенсалем.

– Осмелюсь полюбопытствовать, и куда мы направляемся? – раздался полный ехидства голос Жана Элиасена.

Все посмотрели на эльфа.

– Однако, когда я имел честь служить под началом его сиятельства графа Ательстана… – Рыцарь замолчал, почесал шевелюру.