Сёстры меча и песни

Он склонился над своей сломанной рукой, своей кровью и осколками магии. Но, услышав голос девушки, увидев, как она приближается, он напрягся.

Деймон поднял голову. Его глаза были дикими и остекленевшими. Он посмотрел на Эвадну и прошептал ей:

– Кто ты?





35. Хальцион и Эвадна




Хальцион колотила в южные ворота Митры. Она взывала к солдатам королевы, которые патрулировали стену и смотрели на нее сверху вниз. И когда это не сработало, приказала сделать это от имени Стратона.

Но они не отворили ворота ни для нее, ни для командора и его легиона.

– Мы не можем ослушаться приказа королевы, – выкрикнул один из солдат. – Мы должны дождаться, пока королева Нерина отменит свой приказ.

Хальцион знала, что это было бесполезно. Конечно, они не открыли бы ворота без одобрения королевы. Точнее, приказа Селены.

Хальцион отступила от ворот с разодранными, окровавленными костяшками пальцев. Ей хотелось плакать. Обеспокоенный, Фелис по-прежнему находился рядом с ней. Солнце садилось. Первые звезды загорелись на небе, а от Деймона и Эвадны не было никаких вестей. Селены не было видно. Что означало это молчание?

Охваченная отчаянием, Хальцион не заметила человека, что стоял на стене среди солдат королевы. Мужчину, который, если бы она присмотрелась повнимательнее, не был облачен в доспехи и который жутко напоминал ее отца, но моложе и со шрамом на лице. Человека, который наблюдал за ходом всей битвы, зная, что она находилась там, среди блеска бронзы и железа.

Она не увидела, как он сошел со стены и завис в воздухе. Не увидела, как он скользнул к ней на невидимых крыльях.

– Хальцион.

Девушка вздрогнула и заметила, наконец, приближающегося к ней мужчину. Дядю Озиаса. Василиска.

– Дядя, как ты?..

– Тебе нужно войти в Митру? – предположил ее дядя. – Идем, я перенесу тебя через стену.

Она не нашла слов. Но заметила реликвию, висящую у него на шее. Реликвию Киркоса, которую когда-то носила Эвадна.

Хальцион почувствовала движение рядом с локтем, вспомнив, что рядом с ней стоял Фелис. Человек, который однажды пытался убить дядю. Она перевела взгляд с одного мужчины на другого, внезапно ощутив неловкость.

Фелис имел право казаться настороженным. Он отступил на шаг, склонив голову в знак покорности, но Озиас не обращал на него никакого внимания. Дядя смотрел только на Хальцион, зная, что время на исходе.

Она шагнула в объятия дяди, и он медленно и осторожно перенес ее через стену Митры. Солдаты королевы разинули рты, но не вмешивались – они ничего не делали без приказа Нерины.

Озиас спустил Хальцион на пустой и заброшенный южный рынок. Хальцион, запыхавшись от полета, высвободилась из объятий и с благодарностью посмотрела на дядю.

– Ты поклянешься, что воздержишься от убийства Фелиса, дядя Озиас?

Озиас одарил ее жесткой улыбкой.

– Я не убил его раньше. Полагаю, еще день я продержусь.

Хальцион не поняла, шутит ли дядя или говорит серьезно, но была слишком уставшей, чтобы тратить на эти размышления больше времени.

– Он мне нужен. Ты можешь перенести его через стену? А лорда Стратона? Он ранен.

– Я перенесу обоих, – выкрикнул Озиас, наблюдая, как Хальцион начала торопливо удаляться от него. – Хальцион! Куда ты идешь?

– В Дестри, – крикнула она через плечо.

Она не видела, как дядя снова взлетает в небо. Ее глаза были устремлены только на одно место.

Оно находилось в двух улицах отсюда. Его отполированная крыша купалась в огненном закате, призывая ее поторопиться.

И Хальцион помчалась в Дестри.



– Кто ты такая? – снова рявкнул Деймон, глядя на Эвадну. Обезумевший, сбитый с толку. Он отпрянул от девушки, как будто ее присутствие пугало.

Эвадна остановилась, почувствовав, как золотые осколки магии врезались в колени. Деймон продолжал отодвигаться от нее, как будто она могла причинить ему вред.

«Он не знает, кто я такая».


И ее сердце разорвалось на куски, грудь, казалось, сжималась от боли. Она не могла дышать. Не могла думать. Ей оставалось только стоять коленями на залитом кровью полу и смотреть, как он дрожит.

– Оставь его в покое, Эвадна, – сказал холодный, наполненный сочувствием голос.

Эвадна, оцепенев, подняла глаза и увидела стоящую рядом с собой Селену. Она, тяжело вздохнув, посмотрела на страдания своего племянника.

– Что… что с ним случилось? – хрипло прошептала Эвадна.

– Он достиг дна своего волшебного колодца и полностью осушил его. Его магия разрушилась. И это унесло с собой часть воспоминаний. – Она взглянула на Эвадну. – Жаль говорить это, но он не вспомнит тебя, Эвадна.

Откровения Селены стекали с Эвадны подобно дождю. Она ничего не понимала. Не могла представить себе мир, в котором Деймон не знал бы ее.

Эвадна снова посмотрела на него, силясь преодолеть свое потрясение. Она наблюдала, как юноша взглянул на свою тетю, и морщины на его лице разгладились.

– Тетя Селена, – выдохнул он. – Тетя… помоги мне.

– Я помогу тебе, Деймон. Дай мне минутку. – Селена протянула Эвадне руку. – Идем, дочь. Ты больше ничего не можешь сделать. Будет лучше, если ты уйдешь.

Эвадна уставилась на вытянутую изящную руку мага. На серебряное кольцо на большом пальце. Селена знала, что Деймон исчерпает свою магию, испепелит ее, о чем и предупреждала его перед дуэлью.

Но она не отказалась от битвы, зная, что ее сила превосходит его. Селена сломала его, и это, похоже, ее не волновало.

Эвадна неохотно приняла руку. Маг подняла ее на ноги. Эвадна заметила промелькнувшую в глазах Селены жалость – жалость, которой Эвадна не хотела. А затем жалость исчезла, словно это лишь притворство, и глаза Селены сузились от гнева и ненависти. Она двигалась быстро, грациозно. В ее руке блеснула сталь.

Эвадна отступила назад, но была недостаточно быстра. Селена с размаху вонзила зазубренный кинжал ей в живот.

Девушка вскрикнула, и волна боли каскадом прокатилась по ней, сотрясая до костей. Боль, от которой ей захотелось повалиться на пол. Она почувствовала, как кинжал выскальзывает из тела, а Селена готовилась к следующему удару.

Эвадна не двигалась, пока Селена не нанесла ей второй удар. Лезвие полностью вошло в бок Эвадны, прямо под ребра. И тогда она нащупала копис своей сестры – обещание, которое должно быть исполнено. Ухватившись крепче за рукоять и оскалив зубы, она вонзила клинок Хальцион в мягкую шею Селены.

Селена удивленно дернулась. Но все было кончено: она потерпела поражение и, глядя на Эвадну, поняла это. Кровь, резвая и яркая, потекла по шее. Она отступила назад и застонала, цепляясь за рукоять. Когда Эвадна увидела, как Селена рухнула на пол, ее разум затуманился. Кровь расползалась под ней, словно красный плащ, а затем озлобленный свет померк в глазах мага.

Эвадна впервые убила человека.

Правда эхом отозвалась в ее душе, словно она опустела. Девушка поняла, что изменилась. Преобразилась. Она чувствовала себя так, словно переступила только что порог, который никогда не удастся найти и переступить обратно.

– Ты убила ее.

Эвадна подняла взгляд на Деймона, что сидел, скорчившись, на полу.

– Деймон…

При виде Деймона сердце ее забилось быстрее. Эвадну переполняло желание подойти к нему, прикоснуться к нему, поцеловать его лицо. Помочь справиться с разрушением. Но в его глазах пылал гнев. Он махнул на нее своей правой рукой.

– Держись от меня подальше.

Она не знала, что делать. Он, не в силах идти, полз и стонал. Она не могла бросить его, даже если он не помнил ее. Даже если не хотел видеть.

Раздались шаги. Ошеломленная, Эвадна подняла глаза и увидела, что писец Селены, пятясь назад, пристально смотрит на нее. Она совсем забыла о нем. Он торопливо выскочил из Дестри, и внутри остались только она и Деймон.

Она, Деймон и проблеск чего-то волшебного в тени.

Эвадна поняла, что именно лежит на полу. Всевидящая Корона. Селена, должно быть, откинула реликвию в сторону во время дуэли. Серебристо-зеленый оливковый венок, полный тайн, ждал только ее.

Эвадна решительно направилась к нему, обнаружив, что ходить внезапно стало очень трудно, а каждый шаг отдавался болью. Кинжал Селены по-прежнему торчал в боку, и Эвадна взглянула на рукоять, размышляя, следует ли вытаскивать его или это заставит ее истечь кровью еще быстрее.

От боли она стиснула зубы и, так и не решившись трогать лезвие, отправилась дальше. Ей потребовалось мгновение, чтобы опуститься на колени и взять корону в руки. А затем еще некоторое время, чтобы подняться на ноги и повернуться к Деймону, который с подозрением взирал на нее.

Она подошла к нему.

– Деймон, – прошептала она, и вся ее любовь к нему превратила имя в мелодию, в припев.

Опираясь на колонну Эвфимия, он поднялся на ноги.

– Я тебя не знаю… Держись от меня подальше.

Эвадна плавно продвигалась вперед, наблюдая, как он поворачивается к девушке лицом и прижимается спиной к колонне. Он был зол, напуган и растерян. И она могла только надеяться на то, что короны будет достаточно.

– Деймон, позволь мне помочь тебе, – прошептала она. Он уставился на нее, его дыхание участилось. Но он не двигался и не протестовал. – Пожалуйста.

Эвадна сократила расстояние между ними. С кинжалом в боку, в пропитанном кровью хитоне, она увенчала Деймона короной.

Она ждала, дрожа и надеясь.