Синяя лилия, лилия Блу

– Мора, – сказал Серый Человек, лишь теперь отведя взгляд от Пайпер и Блу. В его обычно отрывистом голосе прозвучало волнение. – Блу… как случилось…

Он нахмурился – так знакомо, – и Блу поняла, что он услышал третьего спящего, который нашептывал ему сомнения и обещания.

На пол скатился еще один камушек.

– Ладно, проехали, – сказала Пайпер. Ее глаза, ясные, внимательные, уверенные, были устремлены на дверь. Блу не сомневалась, что эта женщина пришла, чтобы разбудить спящего. – Сейчас подумаю. Блин, у меня здесь начинается клаустрофобия. Знаете что? Ты, странная девочка, можешь идти. Я не возражаю. Просто сделай вид, что ты никогда нас не видела.

– Я не брошу здесь мистера Грея, – сказала Блу. Она тут же подумала, что это очень смелый поступок; но ведь она ничуть не покривила душой, хоть ей и было жутко.

– Очень трогательно, но… нет, – ответила Пайпер. – Он никуда не пойдет. Пожалуйста, не заставляй меня просить невежливо.

Серый Человек, с заведенными назад руками, весь согнулся, чтобы поместиться в пещеру. Камни и пыль зловеще текли по стенам у него за спиной. Он сказал, обращаясь к Блу:

– Послушай меня. Забирай их и иди. Я это заслужил. Так я жил, и это закономерный итог. Ты ничего не сделала, чтобы умереть вот так, и твоя мать тоже. Сейчас самое время побыть героем.

– Послушай его, – подтвердила Пайпер. – Когда он говорит, что заслужил это, то имеет в виду, что он приставил пистолет к моей голове, в моем собственном доме. И он прав.

«Думай, Блу, думай…» Голова у нее кружилась и была как в тумане. Возможно, из-за угла сознания выглядывал третий спящий. Или ужас мертвого озера полз по туннелю. Или причина была в растущей уверенности, что здесь вот-вот произойдет нечто страшное. Камень побольше скатился из дыры, через которую пробрались остальные. Эта пещера и без того была очень маленькой; казалось вполне вероятным, что она вот-вот обвалится.

– Извини, можно побыстрее? – сказала Пайпер. – Никому не хочется первому говорить: «Смотрите, эта поганая пещера рушится», но я вынуждена на это указать, чтоб придать нашим действиям некоторую поспешность.

– Вы прямо как Колин, – заметил Серый Человек.

– Скажи это еще раз, и я отстрелю тебе яйца, – ответила Пайпер и повернулась к Блу. – Ты уходишь или что?

Блу прикусила губу.

– А можно… можно я обниму его на прощанье? Пожалуйста.

Она съежилась и обхватила себя руками, с очень несчастным видом. Это было нетрудно.

– Ты хочешь обнять его? Ну и цирк, – сказала Пайпер. – Ладно.

Она со скучающим видом помахала пистолетом; Блу скользнула к Серому Человеку.

– Ох, Блу, – сказал он.

Она вытянула руки и заключила мистера Грея в крепкие объятия, на которые он не мог ответить. Прижавшись щекой к его щетинистому подбородку, она шепотом произнесла:

– Жаль, что я не помню ту фразу про героя. На древнеанглийском.

Серый Человек повторил.

– Звучит, как будто кошка блюет, – заметила Пайпер. – Что это значит?

– «Сердце труса ничего не стоит, но доблестный муж достоин своего сияющего шлема».

– Я стремлюсь к этому, – сказала Блу, двигая спрятанным в ладони ножом. Она незаметно разрезала стяжку у него на запястьях и отступила. Серый Человек по-прежнему стоял согнувшись, с руками за спиной. Но он посмотрел на Блу и поднял бесцветную бровь.

– Ладно, выметайся отсюда. Брысь. Прощай, – сказала Пайпер, когда одна из стен пугающе задвигалась, и почти вся ее поверхность осыпалась пылью на пол. – Здесь малявкам делать нечего.

Блу отчаянно надеялась, что Серый Человек что-нибудь сейчас предпримет.

Проблема заключалась в том, что Мора и Артемус не стали бы мобильнее, даже если бы Блу взаправду решила бросить Серого Человека в пещере. Единственное, что ей оставалось, – толкать и тащить их к выходу. Происходящее напоминало болезненный сон, с той разницей, что это не у нее ноги налились свинцом. Мора и Артемус двигались чудовищно медленно.

Пайпер терпела секунд тридцать, а затем сказала: «Это просто немыслимо», – и щелкнула предохранителем.

– Блу, ложись! – крикнул Серый Человек.

Он сорвался с места.

Видимо, мистер Грей ударил Пайпер или Морриса, потому что несколько тел врезались сначала в Артемуса, а затем в Блу. Можно ли сказать, что ты упала, если ты уже стоишь на коленях?

Над ухом выстрелил пистолет, и на долю секунды все затихло. Все звуки разбивались о стены крошечной пещерки и превращались просто в звон. Вокруг того места, куда вонзилась пуля (или откуда она отскочила), клубилась пыль. Еще несколько камней, сорвавшись, съехали вниз. Они упали на плечи Блу – рушился потолок.

Блу не знала, чьи это руки и что ей следует делать – увертываться, бить кулаками, тыкать ножом. Она знала лишь одно: кто-то в любой момент мог здесь умереть. В полумраке висела угроза смерти.

Моррис душил Серого Человека. Блу хотела броситься на помощь – возможно, она сумела бы… Но тут она увидела Пайпер: та пробиралась между брыкавшимися ногами к своему пистолету, который, очевидно, уронила. Блу, быстро посмотрев вокруг, заметила чей-то пистолет. Она попыталась схватить его и промахнулась совсем чуть-чуть, когда мимо, сцепившись, прокатились Серый Человек и Моррис. Один из них ударил по пистолету ногой, и тот, стуча по камням, улетел в черноту туннеля.

Другой пистолет – неизвестно в чьих руках – выстрелил. От грохота все мысли вылетели у Блу из головы. В кого попали? Кто стрелял? И выстрелит ли еще?

Настал момент тишины, и Блу увидела, что Моррис по-прежнему держит Серого Человека за горло. Она ткнула его ножом в руку, прямо в мясистую часть. Ей было далеко не так стыдно, как в тот раз, когда она ранила Адама.


Моррис немедленно выпустил мистера Грея. Тот подхватил его, поднял и принялся колотить о потолок.

– Так. Стоп, – сказала Пайпер. – Иначе я ее убью.

Все обернулись. Пайпер стояла, приставив пистолет к виску Моры. Она встряхнула головой, отбрасывая светлые волосы с лица, затем сдула несколько прядей с губ.

– Чего ты хочешь, Пайпер? – спросил Серый Человек.

Он опустил Морриса наземь. Моррис остался лежать.

– Я хочу того, о чем просила, – сказала Пайпер. – Помнишь, я отпустила женщин и детей, чтобы не чувствовать себя преступницей? Вот чего я хотела. Но, боюсь, никто из нас сейчас этого не получит.

Артемус, у нее за спиной, моргнул, и это было неожиданно, потому что до сих пор он не моргал. Плечо у него кровоточило – судя по всему, он получил пулю. Капли крови сливались и текли ручейком среди обвалившихся камней, по направлению к красной двери.

Вверх по наклонному полу.

Все замерли и стали смотреть.

Взгляд Пайпер проследил кровавый ручеек до двери. Потом она взглянула на ручку, и ее розовые, как жевательная резинка, губы слегка раздвинулись.

Тогда Артемус размахнулся связанными руками и ударил ее фонарем.

Фонарь угодил по пистолету. Они столкнулись с отчетливым щелчком. Свет погас, и все оказались в абсолютной темноте.

Никто не двигался – а если двигался, то беззвучно. Никто, кроме Пайпер, не знал, направлен ли по-прежнему пистолет на голову Моры.

Стояла абсолютная тишина, не считая потрескивания камней на потолке. Но самым страшным звуком был тот, который раздался сверху – или вокруг. Нечто вроде хриплого рева. Камни у них над головой задвигались. С пола послышался стон; Блу подумала, что это, наверное, Моррис.

У нее вдруг перехватило дыхание, словно в пещере закончился воздух. Она знала, что это за ощущение. Паника.

И тут все сорвались с места.

Сначала послышалось шарканье – там, где стояли Пайпер, а может быть, Артемус и Мора, а потом, очевидно, шаги Серого Человека. Все так смешалось, что невозможно было понять, кто есть кто. Блу убрала нож, опасаясь пырнуть того, кого не надо. Она принялась ощупывать пол в поисках упавшего фонарика. Возможно, его просто было нужно завинтить, чтобы он начал работать…

Голос Моры вдруг произнес:

– Не открывай дверь! Не открывай!

Блу даже не могла определить, где дверь. Отовсюду доносилось шарканье.

Но теперь она слышала и голос третьего спящего. Как будто слитные шепоты у всех в голове сделались такими громкими, что хлынули в пещеру. Они не трогали Блу, но бурлили в темноте и оседали на руках. Стекали с пальцев.

Блу подумала, что, кажется, знает, каким образом возникло зеркальное озеро…

– ОСТАНОВИТЕ ЕЕ!

Было невозможно определить, чей это голос. Блу услышала, как рядом участилось чье-то дыхание.

Ее пальцы сомкнулись вокруг фонарика. «Ну же, давай, давай…»

Внезапно раздался глухой удар и оборвавшийся крик.

Фонарик зажегся как раз вовремя, чтобы осветить Пайпер, которая, свернувшись, сидела возле красной двери и держалась за затылок.

– Уходим, – сказал Серый Человек и бросил наземь окровавленный камень. – Немедленно.

Камни дождем сыпались вокруг, крупнее прежнего.

– Выбираемся отсюда. Прямо сейчас, – продолжал Серый Человек – бодро и деятельно. Он повернулся к Артемусу. – Так. У тебя идет кровь. Дай посмотреть. А, ничего страшного. Блу, ты в порядке?

Та кивнула.

– Мора?

У той была глубокая царапина на подбородке. Мора неотрывно смотрела в пол, сидя со связанными за спиной руками. Серый Человек бережно отвел грязные пряди с ее лба и заглянул в лицо.

– Надо оттащить маму от двери, – сказала Блу. – И… что делать с остальными?

Она имела в виду Пайпер и Морриса. Оба лежали на земле. И Блу не хотела чересчур об этом задумываться.

На лице мистера Грея не было ни на йоту доброты.

– Если только у тебя нет скрытых ресурсов, которые ты не истратила по пути сюда, мы не сможем тащить одновременно Пайпер и Мору. И я знаю, кого из них предпочту. Нам пора.

И, словно в подтверждение его слов, туннель, которым пришла Блу, обрушился, взметнув тучу камней и пыли.