Шляпники
Часть 33 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Гусь обратил сияющий взгляд на Корделию и прошептал:
– Это было так весело!
Корделия улыбнулась ему в ответ.
– Сохраняй свободу в голове, Гусь, и магию на кончиках пальцев!
И в тот же миг она поняла, что сама хочет добавить на Шляпу Мира.
Сицилийский Прыгучий Боб извивался у Корделии в руке. Она крепко зажимала его между большим и указательным пальцем, обматывая вокруг него нить паучьего шёлка. Убедившись, что боб хорошо связан, Корделия отпустила его, и боб начал весело раскачиваться на конце нити.
– Что это? – спросил Гусь.
– Кое-что, чему научил меня отец, – ответила Корделия.
Она осторожно обвязала паучьим шёлком три пера, которые выбрал Гусь, и прикрепила их на ленту шляпы. Прыгучий Боб гордо заскакал по полям.
– Теперь нам надо только… – начала Корделия, но запнулась: через дверь в мастерскую вплыл восхитительный аромат. Это был запах горячего солнечного света.
В мастерской появилась Кух, неся перед собой ореол медового цвета, напоминающий золотые круги нимбов у голов святых на витражных окнах.
– Ох, Кух! – выдохнула Корделия. – Какая красота!
– Я напевала Неунывную Песенку, пока готовила. – Кух так и светилась. – Чтобы способствовать умиротворению. Видела, как твоя тётя так делала, знаешь.
Она осторожно прикрепила ореол к шляпе. Он сиял вокруг тульи, как сплетённый луч солнечного света. Кух была так поглощена собственным великолепным творением, что совершенно не обратила внимания на похрапывающего Воролова.
Когда Корделия укладывала венок из Медовых Маргариток на Солнечный Сахар и закрепляла всё Дипломатическим Шнуром, в окне появился Сэм.
– Кор! – воскликнул он. – Шляпа прост шикарная!
Он легко приземлился на пол, а Гусь подозрительно нахмурился, глядя на него.
– Во, принёс кой-чего! – объявил он, держа в руке большую золотую звезду. – С самой верхушки шпиля Святого Осписа.
– Великолепно! – вскрикнула Корделия. – Эта звезда притягивает молнии! Потом нам, возможно, придётся вернуть её, но пока мы её позаимствуем, она придётся очень кстати на Шляпе Мира.
Она пришила сияющую звезду на самую верхушку шляпы.
– Последним нужно добавить звёздный свет, – сказала Корделия.
Она взяла Звёздную Миску и повращала её. Комнату наполнил едва слышный перезвон.
– Для чего он? – прошептал Сэм.
Корделия вгляделась в миску.
– Он даёт надежду, если ты потерял дорогу, – ответила она. – И чувство, что ты не одинок.
У Сэма сделался такой вид, будто он голоден – но не до еды.
Корделия зачерпнула горсть журчащего звёздного света и подула на Сэма. Его тут же окутал вихрь огоньков, крошечных, как булавочные кончики, но ярких, как Полярная звезда. Огоньки осели на него – на плечи, и на уши, и на кончик носа.
– Чувствуешь? – спросила Корделия, с улыбкой глядя на заблестевшие, как звёзды, от восхищения глаза Сэма.
Гусь чихнул и покосился на Сэма. Но потом Корделия зачерпнула ещё горсть и подула уже на Гуся.
– Ох! – воскликнул тот, когда тысячи ярких крошек звёздного света закружились вокруг него.
Кух негромко кашлянула, и Корделия дунула и на неё.
– Ох матушки мои! – вскрикнула Кух, пытаясь поймать танцующие вокруг неё сверкающие крупинки.
Корделия бросила ещё пригоршню в воздух и позволила ослепительному свету окутать её саму.
В миске оставалась ещё прилично. Корделия опрокинула её над Шляпой Мира, и она вдруг замерцала от звёздного света.
Четверо творцов шляпы стояли вокруг неё и восхищались своей работой. Их омыло чувством глубокого умиротворения, заструившимся в воздухе, словно ветер, принёсший добрую весть.
– Мы сделали это, – прошептала Корделия. – Мы сделали это все вместе. Мы сотворили Шляпу Мира.
Глава 30
Огромные ворота распахнулись, и карета Шляпников вплыла во двор перед дворцом. Корделия, сидящая внутри неё в одиночестве, прижала к себе шляпную коробку, чувствуя, что её до самых костей пробирает дрожь.
Она погладила сморщенную крышку. Коробка спасла её в море, когда она была младенцем. Корделия надеялась, что теперь коробка поможет спасти её родных.
Лакей в отделанном оборками красном наряде распахнул дверцу кареты. Корделия выглянула и увидела, что перед входом во дворец стоят, выстроившись ровными рядами, двадцать солдат в серебряно-чёрной форме. Её сердце глухо стукнуло, будто предупреждая.
Корделия вылезла из кареты, по-прежнему прижимая коробку к груди. Все солдаты стояли по стойке «смирно». Девочка почувствовала облегчение, увидев, что никто из них, судя по всему, не собирается её арестовывать.
Корделия посмотрела на правящего каретой Джонса. Он подмигнул ей.
– Я пришла доставить Шляпу Мира принцессе, – объявила Корделия лакею.
Лакей протянул руки, чтобы забрать у неё коробку, но Корделия не отдала.
– Шляпу всегда несёт Шляпник, – сказала она ему, пытаясь говорить таким же командным тоном, как тётушка. – И эта шляпа должна быть передана Её Королевскому Высочеству лично в руки.
При слове «Шляпник» один из серебряно-чёрных солдат вздрогнул, но лакей кивнул двум стражникам, и они распахнули золотые двери во дворец. С такой дрожью в животе, будто она проглотила дюжину Мотыльков-Танцоров, Корделия вошла внутрь.
– Я буду здесь вас ждать, мисс Дилли! – крикнул ей в спину Джонс.
Во дворце было тихо и пустынно. Лакей быстро вёл её по темным коридорам. Вокруг не было ни увешанных драгоценностями леди, ни разодетых придворных, жаждущих поглазеть на шляпную коробку. За всю дорогу до тронного зала Корделия заметила лишь одну служанку, поспешно скрывшуюся из вида. С каждой стены на неё хмурились королевские портреты.
Она прошептала себе: «Помни, из чего ты сотворена, Корделия Шляпник!»
Перед дверями в тронный зал выстроился десяток стражников. Они расступились, стоило лакею приблизиться. Лакей открыл двери и поклонился, впуская Корделию внутрь.
В тронном зале было зябко и гулко. В дальнем его конце Корделия разглядела маленькую фигурку, сидящую на золотом троне и окутанную тяжёлой красной мантией.
Корделия двинулась вперёд. Ей показалась, что у неё ушла уйма времени только на то, чтобы приблизиться к трону.
Ноги принцессы Георгины не доставали до пола, а лицо у неё было бледным, как льдисто-белый воротник вокруг её шеи. За её спиной стояла стена каменнолицых солдат в серебряно-чёрной форме.
Корделия поклонилась. Ей захотелось, чтобы атласный бант на крышке коробки перестал трепыхаться всякий раз, когда она начинала трястись.
– Выше Высочество, – сказала Корделия, радуясь, что голос не дрогнул. – Я пришла доставить вам Шляпу Мира, добросовестно выполняя приказ, который вы отдали семье Шляпников.
– Ох, превосходно! – воскликнула принцесса, вскидывая бледное лицо. – Я с такой тревогой ждала, когда же прибудет Одежда Мира. Вы пришли первая!
Она сбросила тяжёлую мантию, как старую змеиную кожу, и вскочила на ноги.
Корделия постаралась скрыть удивление, а принцесса с жадным взором кинулась вперёд и взяла коробку из её рук. Она развязала ленту и сняла с коробки крышку.
– Ох! – воскликнула принцесса, приподнимая великолепную шляпу. – Это замечательное творение! До чего же вы, Шляпники, умные.
Принцесса восхищённо разглядывала шляпу, вертя её во все стороны, а Корделия напряжённо наблюдала. Её Высочество казалась довольной. Она подняла шляпу над головой, и Корделия, не в силах ждать больше ни секунды, выпалила:
– Пожалуйста, можно моя семья теперь вернётся домой?
Принцесса замерла со шляпой в руках. Она нахмурилась, глядя на Корделию.
– Вернётся откуда?
– Из Тауэра! Всех Творцов забрали туда! – ответила Корделия, позабыв назвать принцессу «Ваше Высочество». – Когда вы велели их арестовать.
– Арестовать? – переспросила принцесса с озадаченным видом.
– Да! Сегодня утром явились солдаты и… – Корделия почувствовала, что в носу защипало. Она стиснула зубы и запретила себе плакать.
С громким «БАМ» двери на противоположном конце огромного зала распахнулись, и чей-то голос прогремел:
– Принцесса! НЕ НАДЕВАЙТЕ ЭТУ ШЛЯПУ!