Школа Бессмертного
Часть 18 из 184 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Царица взяла её за подбородок, вздёрнула ей голову, заставив посмотреть на Лику.
– Смотри. Смотри, тварь! Скажи честно – хоть чем-то, хоть одним волоском она похожа на тебя?
Ядвига смотрела на царевну, и слёзы катились у неё по коричневым морщинистым щекам. Она молчала. Молчала и Лика.
– Отвечай! – Марья в гневе топнула ногой. – И даже не вздумай мне тут слёзы лить, пока я глаза тебе не выколола!
– Родинка, – произнёс Бессмертный.
– Что? – резко повернулась Марья.
– Родинка, – повторил Бессмертный, коснувшись пальцем внешнего угла под левым глазом и кивая на Лику. – Узнаёшь, Ядвига?
Марья по-прежнему держала старуху за подбородок, не давая вырваться. Глаза у неё расширились, вперившись в одну точку. Она тяжело задышала, забормотала быстрее и громче:
– Доченька, девочка моя, Мариночка!
Маргарита хлопнула ладонью по рту. Только сейчас до неё стало доходить. Никита всё понял уже давно.
– Прекрати! – презрительно произнесла Марья, отталкивая Ядвигу. – Прекрати эти дешёвые фокусы, Кощей! Одна родинка – и всё! И этим ты нас хочешь убедить?
– Нет, не только этим, – Бессмертный поманил пальцами Коломну с каким-то сивобородым мужиком в тулупе. – Подойди, Емельян.
Мужик пугливо топтался и мял в руках шапку. Коломна нетерпеливо саданул ему по спине так, что тот едва не упал, проскользив на валенках по мраморному полу.
– Не бойся, Емельян! – подбодрил Бессмертный. – Никто тебе ничего не сделает, ничего с тобой не случится. Просто расскажи про царскую охоту на Белых Водах. И колдуна с малышкой в руках. Ты же запомнил этот день, Емельян. На всю жизнь запомнил. И меня ты, конечно, тоже узнал.
Под пристальным взглядом Бессмертного мужик съёживался и никак не решался поднять глаза.
– Я знаю, что ты там был, Емельян. И всё видел. И очень благоразумно молчал всё это время. А сейчас можешь рассказать. Не бойся! – повторил Бессмертный.
– Ваше… ваше… – мужик пугливо вскидывал глаза и тут же опять опускал.
– Превосходительство, – подсказал Коломна.
– Превосходительство… – мужик помялся, бросил взгляд на Лику, на Бессмертного и снова уставился в пол. – Что… что рассказывать?
– То, что видел. Начни с того, как ты вышел на берег Бычьего омута и увидел молодого колдуна в чёрном. Что у него было в руках?
– Лягушка, – тихо сказал Емеля.
– Что было дальше?
Путаясь и поминутно спотыкаясь, бросая пугливые взгляды то на Бессмертного, то на Лику, Емеля рассказал про превращение лягушки в малышку, про колебания колдуна, чуть не выбросившего её в омут, про его исчезновение и спасение девочки царём Василием. Он на всю жизнь запомнил этот день. Так близко с колдуном и колдовством он никогда не встречался – ни до, ни после того дня.
– Ты же поднялся тогда на берег, – вкрадчиво произнёс Бессмертный. – Ты же рассмотрел девочку.
Емеля опасливо кивнул, метнув виноватый взгляд на Лику.
– Узнаёшь эту родинку? – Бессмертный взял царевну за плечи, мягко развернул к Емеле.
Рыбак опять кивнул. Бессмертный отечески похлопал Лику по плечу и с извиняющейся улыбкой повернулся к Маргарите с Никитой.
– Похоже на индийскую мелодраму, знаю. Но всё это было задолго до, как ни странно. И было на самом деле.
– Лика… – Маргарита смотрела на подругу и не знала, что сказать. Царевна мотала головой, на глазах у неё наворачивались слёзы.
– Доченька… – Ядвига протянула к ней руки, Лика испуганно вздрогнула и отшатнулась. – Не бойся… не бойся меня. Я твоя мать. Тебя же…
– Мать?! – резко оборвала Марья. – Мать, значит? Что ж, Лика. – Она взяла царевну за плечи, как только что Бессмертный, развернула к Ядвиге. – Посмотри хорошенько – хочешь ли ты себе такую мать? Ведьму, убившую свою лучшую подругу и её семью. Устроившую пожар, в котором чудом спаслись две маленькие девочки. Посмотри, Лика, посмотри хорошо. Ты правда хочешь семейного воссоединения?
Лика смотрела на Ядвигу и чувствовала лишь страх, отвращение и тоскливое недоумение. И эта жуткая старуха её мать? Правда её мать?! Ну вот зачем ей ещё и это?!
– Девочка моя, – старуха плакала, не решаясь дотронуться до неё. – Доченька! Не смотри на меня так. Я любила тебя. Нам было хорошо, мы были счастливы. Пока он не отнял тебя у меня.
– Замолчи, старая! – Марья была вне себя от злости. – Хочешь поговорить, кто у кого что отнял? Вот ты действительно отняла у нас родителей. Насовсем! А Кощей просто забрал у тебя девочку. Чтобы ты не превратила её в такую же тварь, как сама. Он её спас от тебя!
Лика всхлипнула, вывернулась из рук царицы и побежала к лестнице.
– Доченька! – простонала Ядвига, дёрнувшись за ней.
Она не устояла, упала на колени. Маргарита метнула взгляд на царицу, на Ядвигу и бросилась за подругой.
– Вышвырните её! – брезгливо приказала Марья придверной страже.
– Нет! – вскричала Ядвига, с трудом поднимаясь. – Ты же обещал! Ты обещал мне, Кеша!
– Я обещал тебе вернуть дочь, старая, – Бессмертный пожал плечами. – Я вернул. Я не обещал, что она будет жить с тобой. Она взрослая девушка, я не могу её заставить. Тут уж ты как-нибудь сама.
Двое гвардейцев взяли Ядвигу под руки и поволокли к двери.
– Вы же снова её отнимаете у меня, – выла старуха. – Дайте… дайте мне поговорить с ней…
– Лика не хочет говорить с тобой, – злорадно усмехнулась Марья. – А больше тебе здесь делать нечего.
– Послушайте, ну нельзя же так, – не выдержал Никита. – Вы же не даёте ей никакого шанса.
– Не вмешивайтесь, Савостьянов! – холодно приказала Марья.
– Бессмертный, ну ты же действительно обещал. – Никита повернулся к колдуну. – Зачем же так? Ты же пустышку ей дал вместо обещанного.
– Отнюдь! – возразил Бессмертный. – Я вернул старухе дочь, но я не могу вернуть прожитые годы. Даже мне это не под силу.
Старуха выкрикивала что-то неразборчивое, цепляясь за гвардейцев, за ручки дверей. Её никак не могли оторвать.
– Но кое-что вернуть я ещё могу, – Бессмертный махнул рукой, гвардейцы послушно отпустили Ядвигу. – Держи, старая. Молодость тебе это не вернёт, но выглядеть будешь получше.
Он подошёл к Ядвиге и протянул яблоко. Никита даже не успел подумать, откуда у него взялось это яблоко и зачем оно вообще, как был отвлечён возгласом Марьи:
– Это ещё что за благотворительность? С какой стати?!
– Не переживай, Марья, – миролюбиво сказал Бессмертный. – Чисто технически яблоки я у неё тоже забрал. Так что должен вернуть. Хотя бы одно.
– Да откуда оно у тебя вообще?
– Если понадобится, я скажу тебе, где взять. Но пока ты и без них отлично обходишься, нет? – усмехнулся Бессмертный.
Марья сверкнула взглядом, сердито поджала губы. Никита бросил на неё взгляд – царица и впрямь была хороша. И никакие яблоки – если он правильно понял, о чём идёт речь, – ей не нужны.
Старуха мялась, не решаясь взять яблоко, взглядывала испуганно то на Бессмертного, то на царицу.
– Бери, бери, – подбодрил Бессмертный. – Побудь ещё пару лет молодой. Может, хоть дочь перестанешь пугать.
Ядвига нерешительно взяла, посунулась к Марье.
– Ваше величество, пожалуйста… можно хотя бы…
– Нет! – отрезала царица. – Меня не интересует, что тебе обещал мой брат. Я тебя в своём доме видеть не хочу. Ещё раз заявишься, велю высечь плетьми.
Она резко махнула рукой на дверь и, не оглядываясь, пошла к лестнице. Гвардейцы, однозначно поняв распоряжение царицы, схватили Ядвигу и, не слушая больше её криков и жалоб, вытолкали за дверь.
Бессмертный повернулся к Коломне, кивнул в сторону двери. Дьяк понял без слов. Схватив за руку Емелю и нахлобучив шапку, он выскочил на крыльцо вслед за гвардейцами.
– Ну и что это было? – укоризненно спросил Никита, оставшись с Бессмертным один на один. – Вы же кинули старуху. Зачем вы так?
– Савостьянов, мне ещё раз повторить? Я сдержал обещание – вернул то, что забрал. Но повернуть время вспять даже мне не под силу. Я не могу вернуть Лику в младенчество. И не могу заставить её полюбить свою мать.
Никита промолчал. Он понимал, что Бессмертный лукавит. Если бы захотел, легко бы мог провернуть всё по-другому и нашёл бы варианты, как свести дочь с матерью.
Но не захотел. А значит, сознательно обрёк Ядвигу на новые страшные муки – знать, что дочь рядом, но не иметь возможности к ней даже приблизиться. Да ещё и сама дочь шарахается от такой матери.
Бессмертный мог убить её, угрюмо думал Никита, возвращаясь к себе. Но придумал наказание пострашнее смерти. Не в первый раз уже. Он вспомнил золотую статую в спальне Елены.
Всё-таки это колдун. Всё-таки это злодей высочайшей марки. Утончённый и безжалостный. И вся его харизма и обаяние ни в коей мере не должны вводить в заблуждение. Он опасен. И не только для этого мира.
Если амбиции Бессмертного распространятся и на наш мир, это будет… это будет… Никита не стал додумывать. Ему не хватило фантазии представить, что произойдёт с современным миром, если в него ворвётся бессмертный колдун со всей своей магией, знаниями и умениями.
* * *
В спальне царевны было темно. Маргарита прошла к кровати, не зажигая света, присела на краешек, потыкала пальцем. Лика неопределённо промычала.
– Ты как?
Опять короткое приглушённое мычание.
– Смотри. Смотри, тварь! Скажи честно – хоть чем-то, хоть одним волоском она похожа на тебя?
Ядвига смотрела на царевну, и слёзы катились у неё по коричневым морщинистым щекам. Она молчала. Молчала и Лика.
– Отвечай! – Марья в гневе топнула ногой. – И даже не вздумай мне тут слёзы лить, пока я глаза тебе не выколола!
– Родинка, – произнёс Бессмертный.
– Что? – резко повернулась Марья.
– Родинка, – повторил Бессмертный, коснувшись пальцем внешнего угла под левым глазом и кивая на Лику. – Узнаёшь, Ядвига?
Марья по-прежнему держала старуху за подбородок, не давая вырваться. Глаза у неё расширились, вперившись в одну точку. Она тяжело задышала, забормотала быстрее и громче:
– Доченька, девочка моя, Мариночка!
Маргарита хлопнула ладонью по рту. Только сейчас до неё стало доходить. Никита всё понял уже давно.
– Прекрати! – презрительно произнесла Марья, отталкивая Ядвигу. – Прекрати эти дешёвые фокусы, Кощей! Одна родинка – и всё! И этим ты нас хочешь убедить?
– Нет, не только этим, – Бессмертный поманил пальцами Коломну с каким-то сивобородым мужиком в тулупе. – Подойди, Емельян.
Мужик пугливо топтался и мял в руках шапку. Коломна нетерпеливо саданул ему по спине так, что тот едва не упал, проскользив на валенках по мраморному полу.
– Не бойся, Емельян! – подбодрил Бессмертный. – Никто тебе ничего не сделает, ничего с тобой не случится. Просто расскажи про царскую охоту на Белых Водах. И колдуна с малышкой в руках. Ты же запомнил этот день, Емельян. На всю жизнь запомнил. И меня ты, конечно, тоже узнал.
Под пристальным взглядом Бессмертного мужик съёживался и никак не решался поднять глаза.
– Я знаю, что ты там был, Емельян. И всё видел. И очень благоразумно молчал всё это время. А сейчас можешь рассказать. Не бойся! – повторил Бессмертный.
– Ваше… ваше… – мужик пугливо вскидывал глаза и тут же опять опускал.
– Превосходительство, – подсказал Коломна.
– Превосходительство… – мужик помялся, бросил взгляд на Лику, на Бессмертного и снова уставился в пол. – Что… что рассказывать?
– То, что видел. Начни с того, как ты вышел на берег Бычьего омута и увидел молодого колдуна в чёрном. Что у него было в руках?
– Лягушка, – тихо сказал Емеля.
– Что было дальше?
Путаясь и поминутно спотыкаясь, бросая пугливые взгляды то на Бессмертного, то на Лику, Емеля рассказал про превращение лягушки в малышку, про колебания колдуна, чуть не выбросившего её в омут, про его исчезновение и спасение девочки царём Василием. Он на всю жизнь запомнил этот день. Так близко с колдуном и колдовством он никогда не встречался – ни до, ни после того дня.
– Ты же поднялся тогда на берег, – вкрадчиво произнёс Бессмертный. – Ты же рассмотрел девочку.
Емеля опасливо кивнул, метнув виноватый взгляд на Лику.
– Узнаёшь эту родинку? – Бессмертный взял царевну за плечи, мягко развернул к Емеле.
Рыбак опять кивнул. Бессмертный отечески похлопал Лику по плечу и с извиняющейся улыбкой повернулся к Маргарите с Никитой.
– Похоже на индийскую мелодраму, знаю. Но всё это было задолго до, как ни странно. И было на самом деле.
– Лика… – Маргарита смотрела на подругу и не знала, что сказать. Царевна мотала головой, на глазах у неё наворачивались слёзы.
– Доченька… – Ядвига протянула к ней руки, Лика испуганно вздрогнула и отшатнулась. – Не бойся… не бойся меня. Я твоя мать. Тебя же…
– Мать?! – резко оборвала Марья. – Мать, значит? Что ж, Лика. – Она взяла царевну за плечи, как только что Бессмертный, развернула к Ядвиге. – Посмотри хорошенько – хочешь ли ты себе такую мать? Ведьму, убившую свою лучшую подругу и её семью. Устроившую пожар, в котором чудом спаслись две маленькие девочки. Посмотри, Лика, посмотри хорошо. Ты правда хочешь семейного воссоединения?
Лика смотрела на Ядвигу и чувствовала лишь страх, отвращение и тоскливое недоумение. И эта жуткая старуха её мать? Правда её мать?! Ну вот зачем ей ещё и это?!
– Девочка моя, – старуха плакала, не решаясь дотронуться до неё. – Доченька! Не смотри на меня так. Я любила тебя. Нам было хорошо, мы были счастливы. Пока он не отнял тебя у меня.
– Замолчи, старая! – Марья была вне себя от злости. – Хочешь поговорить, кто у кого что отнял? Вот ты действительно отняла у нас родителей. Насовсем! А Кощей просто забрал у тебя девочку. Чтобы ты не превратила её в такую же тварь, как сама. Он её спас от тебя!
Лика всхлипнула, вывернулась из рук царицы и побежала к лестнице.
– Доченька! – простонала Ядвига, дёрнувшись за ней.
Она не устояла, упала на колени. Маргарита метнула взгляд на царицу, на Ядвигу и бросилась за подругой.
– Вышвырните её! – брезгливо приказала Марья придверной страже.
– Нет! – вскричала Ядвига, с трудом поднимаясь. – Ты же обещал! Ты обещал мне, Кеша!
– Я обещал тебе вернуть дочь, старая, – Бессмертный пожал плечами. – Я вернул. Я не обещал, что она будет жить с тобой. Она взрослая девушка, я не могу её заставить. Тут уж ты как-нибудь сама.
Двое гвардейцев взяли Ядвигу под руки и поволокли к двери.
– Вы же снова её отнимаете у меня, – выла старуха. – Дайте… дайте мне поговорить с ней…
– Лика не хочет говорить с тобой, – злорадно усмехнулась Марья. – А больше тебе здесь делать нечего.
– Послушайте, ну нельзя же так, – не выдержал Никита. – Вы же не даёте ей никакого шанса.
– Не вмешивайтесь, Савостьянов! – холодно приказала Марья.
– Бессмертный, ну ты же действительно обещал. – Никита повернулся к колдуну. – Зачем же так? Ты же пустышку ей дал вместо обещанного.
– Отнюдь! – возразил Бессмертный. – Я вернул старухе дочь, но я не могу вернуть прожитые годы. Даже мне это не под силу.
Старуха выкрикивала что-то неразборчивое, цепляясь за гвардейцев, за ручки дверей. Её никак не могли оторвать.
– Но кое-что вернуть я ещё могу, – Бессмертный махнул рукой, гвардейцы послушно отпустили Ядвигу. – Держи, старая. Молодость тебе это не вернёт, но выглядеть будешь получше.
Он подошёл к Ядвиге и протянул яблоко. Никита даже не успел подумать, откуда у него взялось это яблоко и зачем оно вообще, как был отвлечён возгласом Марьи:
– Это ещё что за благотворительность? С какой стати?!
– Не переживай, Марья, – миролюбиво сказал Бессмертный. – Чисто технически яблоки я у неё тоже забрал. Так что должен вернуть. Хотя бы одно.
– Да откуда оно у тебя вообще?
– Если понадобится, я скажу тебе, где взять. Но пока ты и без них отлично обходишься, нет? – усмехнулся Бессмертный.
Марья сверкнула взглядом, сердито поджала губы. Никита бросил на неё взгляд – царица и впрямь была хороша. И никакие яблоки – если он правильно понял, о чём идёт речь, – ей не нужны.
Старуха мялась, не решаясь взять яблоко, взглядывала испуганно то на Бессмертного, то на царицу.
– Бери, бери, – подбодрил Бессмертный. – Побудь ещё пару лет молодой. Может, хоть дочь перестанешь пугать.
Ядвига нерешительно взяла, посунулась к Марье.
– Ваше величество, пожалуйста… можно хотя бы…
– Нет! – отрезала царица. – Меня не интересует, что тебе обещал мой брат. Я тебя в своём доме видеть не хочу. Ещё раз заявишься, велю высечь плетьми.
Она резко махнула рукой на дверь и, не оглядываясь, пошла к лестнице. Гвардейцы, однозначно поняв распоряжение царицы, схватили Ядвигу и, не слушая больше её криков и жалоб, вытолкали за дверь.
Бессмертный повернулся к Коломне, кивнул в сторону двери. Дьяк понял без слов. Схватив за руку Емелю и нахлобучив шапку, он выскочил на крыльцо вслед за гвардейцами.
– Ну и что это было? – укоризненно спросил Никита, оставшись с Бессмертным один на один. – Вы же кинули старуху. Зачем вы так?
– Савостьянов, мне ещё раз повторить? Я сдержал обещание – вернул то, что забрал. Но повернуть время вспять даже мне не под силу. Я не могу вернуть Лику в младенчество. И не могу заставить её полюбить свою мать.
Никита промолчал. Он понимал, что Бессмертный лукавит. Если бы захотел, легко бы мог провернуть всё по-другому и нашёл бы варианты, как свести дочь с матерью.
Но не захотел. А значит, сознательно обрёк Ядвигу на новые страшные муки – знать, что дочь рядом, но не иметь возможности к ней даже приблизиться. Да ещё и сама дочь шарахается от такой матери.
Бессмертный мог убить её, угрюмо думал Никита, возвращаясь к себе. Но придумал наказание пострашнее смерти. Не в первый раз уже. Он вспомнил золотую статую в спальне Елены.
Всё-таки это колдун. Всё-таки это злодей высочайшей марки. Утончённый и безжалостный. И вся его харизма и обаяние ни в коей мере не должны вводить в заблуждение. Он опасен. И не только для этого мира.
Если амбиции Бессмертного распространятся и на наш мир, это будет… это будет… Никита не стал додумывать. Ему не хватило фантазии представить, что произойдёт с современным миром, если в него ворвётся бессмертный колдун со всей своей магией, знаниями и умениями.
* * *
В спальне царевны было темно. Маргарита прошла к кровати, не зажигая света, присела на краешек, потыкала пальцем. Лика неопределённо промычала.
– Ты как?
Опять короткое приглушённое мычание.