Школа Бессмертного

– Успеем вернуться? – встревоженно спросил он.

– Успеем, – успокаивающе кивнул Финист.

Они действительно успели. Солнце ещё и до половины не опустилось в наползавшие с запада тучи, когда Финист пришвартовал «Кречет» в порту Скального Грая, и уставшие, но довольные впечатлениями ребята перешли с лодки на пристань.

Гроза разразилась, когда они уже ужинали во дворце, и бушевала всю ночь. Костя периодически просыпался, вздрагивая от страшных раскатов грома и сверкания молний. Поёживаясь, закрывался одеялом с головой. Хотелось включить усыпитель на часах, хотя бы проверить, как он действует.

Но всё-таки он сдержался. Что он, девчонка, что ли, какая-то?! И так заснёт. Усталость действительно брала своё, и, поёрзав несколько минут, Костя засыпал опять. Несмотря уже ни на какие громы и молнии.

К утру гроза стихла, но затянутое низкими серыми тучами небо не обещало ничего приятного. Моросил мелкий упорный дождь, сырой и холодный даже на взгляд. Барометр на часах предсказывал, что это на несколько дней. Приходилось смириться.

Финист отбыл обратно следующим же утром, ещё до того, как ребята проснулись. Княгиня сказала, что у него срочные дела и он не может себе позволить отсиживаться в тёплом уютном дворце, хоронясь от дождя.

Поскольку делать больше было нечего, ребята с азартом обсуждали, что же это за дела такие. Утром Костя с Олегом ещё занимались с Ратмиром, а Яна – с матерью, но после обеда целиком и полностью были предоставлены сами себе.

Они собирались в комнате Кости, как в его первые дни здесь, и часами говорили о загадочной стройке, о Соловье, Финисте, царице Марье, обо всём том таинственном и пугающем, что пришло в этот мир вместе с Бессмертным.

Игорёк, открыв рот, слушал старших. Прогнать его ребята не могли. Мать тут же поинтересовалась бы: чем они таким занимаются, что не могут при младшем? Лучше было не рисковать.

– Соловей, конечно, тот ещё козлина, – ворчал Олег. – Но мамка же должна знать, что он в Устье бывает. Почему же нам ничего не сказала?

– С чего ты взял, что она знает? – спросила Яна, пожав плечами. – Совсем не обязательно. Соловей же сказал, что только Финист…

– Ой, Янь, я тебя умоляю! – скривился Олег. – Ты чего как маленькая?! Костян, скажи.

Он повернулся к приятелю. Костя задумчиво выстраивал домик из брошенных доминошек.

– Думаю, знает, – кивнул он, не поднимая головы.

– Ну вот! – воскликнул Олег, радуясь поддержке. Обычно Костя соглашался с Яной, а не с ним. – Вот, я же говорил. Даже Костян так считает.

– Тогда почему мама нам ничего не сказала? – спросила Яна, не обижаясь.

– Наверное, не думала, что Соловей будет в тот день, – Костя осторожно поставил доминошку на верх выстроенной башенки, потянулся за следующей. – Или что мы узнаем его. Мы же случайно его раскололи. А так, кроме Финиста, никто и не знал, что он там. Ну, что тот мастер и есть Соловей, я имею в виду.

Он задержал дыхание, положил последнюю доминошку и удовлетворённо откинулся, рассматривая сложенную башню. Раньше у него не получалось выстроить её до конца.

– Непонятно, почему он вообще прячется, – размышлял Олег. – Помнишь, Садко говорил, что Соловей не любит оборачиваться? А тут ведь он не просто обернулся, чтобы прилететь, но и весь день ходит в чужом образе. А ещё вспомни, что дядя говорил.

– Да, – кивнул Костя. – Минус пятьдесят-семьдесят лет за одно превращение. Ну, в человека, конечно, меньше, но всё равно…

– И ради чего?! – воскликнул Олег. – Вот ради чего, ты можешь мне сказать? Неужели одного Финиста на стройке мало?

– Может быть, – Костя пожал плечами. – Я не знаю, зачем Соловей прилетал на стройку, но догадываюсь, почему прятался.

– И почему?

И Олег, и Яна, и даже Игорёк с интересом уставились на него. Только Брест привычно дёрнул головой, отвернувшись.

– Никто не должен знать, что он наш союзник, – сказал Костя. – Ни здесь, ни на Буяне. Поэтому он и вынужден прятаться.

– Но мы же знаем! – воскликнул Олег.

– Да, потому что видели его, – возразил Костя. – А если бы не знали, что он там был? Что бы тогда думали?

– То же самое…

– Ни фига подобного! Ещё пару дней назад мы понятия не имели, где он и что делает. Ты сам говорил: заперся на Буяне и ждёт ответа за набег. А он, оказывается, не на Буяне, а строит новую верфь для царицы Марьи.

Олег досадливо поморщился, словно коря себя за невнимательность. Яна сосредоточенно хмурилась.

– Наверное, ты прав, – согласилась она. – Наверное, крёстная с мамой действительно пока не хотят разглашать союз с Соловьём. Или он не хочет, чтобы об этом узнали на Буяне.

– Он же командор, – возразил Олег. – Чего ему бояться?

– Наверное, не все были бы в восторге от такого союза, – заметил Костя. – В том числе и среди его окружения на острове. Поэтому и приходится пока скрывать.

– Ладно, убедили, – махнул рукой Олег. – И всё-таки что-то тут ещё есть. Чего-то они нам недоговаривают, и это уже не только Соловья касается.

– Думаю, я знаю, – как можно спокойнее произнёс Костя.

– Ну? – ребята с предвкушением повернулись к нему.

– Мне кажется, они там сразу строят современную верфь. Для современных кораблей. Ну, в смысле кораблей моего мира. Каких-нибудь эсминцев или фрегатов. Или вообще подводных лодок. Если Алексей Иванович знает, как они делаются, он вполне мог поделиться чертежами. А судя по тому, как он обустроил Башню, современными технологиями он владеет вполне.


Яна с Олегом недоумённо смотрели на него. Игорёк растерянно хлопал глазами, открыв рот. Он не понимал вообще ничего.

– Корабли твоего мира? – переспросил Олег. – Какие корабли? И как лодки могут быть подводными?

– Ну… – Костя замялся. – Ну это сложно объяснить, проще показать. Но у меня нет на телефоне нужного видео. Может, у Алексея Ивановича есть. Вернёмся, попрошу показать.

– Ну ты хотя бы попробуй! – настаивал Олег.

– Ну смотри. – Костя судорожно вспоминал военно-морской парад в Кронштадте, на который его когда-то водили родители. – Прежде всего, наши корабли делают уже не из дерева, а из металла…

– Погоди, погоди, – тут же перебил его Олег. – Как это – из металла? Как же они не тонут?

– Воздух, – пояснил Костя. – Алексей Иванович же объяснял – воздух легче воды. Если его правильно закупорить в корабле, он будет поддерживать судно на воде. И под водой тоже.

– То есть ты хочешь сказать, что в вашем мире плавают железные корабли? – всё ещё недоверчиво спросил Олег.

– И плавают, и летают, – кивнул Костя. – Самолёт же я вам показывал. Ещё в первый день, помните?

– А, ну да, да, – обрадованно закивала Яна, пихнув брата. – Точно, Олег. Помнишь, показывал?

Олег кивнул.

– Ну вот. Это был гражданский самолёт, пассажирский. А есть военные. Змея Горыныча у нас нет, зато есть авиация.

Истребители, бомбардировщики, беспилотники, всё такое. Ну и корабли. Думаю, такие корабли и будут строить в Устье. Поэтому там такие печи закладывают. Поэтому столько руды. Явно не пушки лить, а корпуса кораблей. Может, даже сразу с новой артиллерией.

– Новой?

– Ну… – Костя опять замялся, пытаясь подобрать слова. – Понимаешь, у нас снаряды из пушек летят не на милю или насколько у вас тут, а сразу на другой конец земли. Можно даже не видеть цели. Глазами, я имею в виду. Сидишь, кнопочку нажимаешь, а ракета – фью! И нет чужого корабля. Или города.

– Чё, серьёзно?! – восторженно распахнул глаза Олег.

– Ну да, – кивнул Костя. – Но только, чтобы сделать здесь корабли с таким оружием, нужны не здешние мастера, прямо скажем. Можно, конечно, наколдовать, но без Бессмертного… Да хоть бы даже и Бессмертный, – перебил он сам себя. – Нельзя наколдовать такой флот в одиночку. Поэтому и в Золотом городе, и в Долинах Бессмертный развернул все эти работы. Понимаете?

Ребята медленно и задумчиво кивали. Кажется, они понимали. Только отношение ко всему этому у них было разное.

– Костян, – Олег потрясённо качал головой. – Если ты прав, если всё это действительно так, у нас будет такой флот… Я даже боюсь представить!

– Но зачем нам всё это? – тревожно спросила Яна. – Мама же говорила, что у нас мир. Что мы со всеми договорились, никто нам не угрожает. С кем мы воевать собираемся?

– Янька, ты дура? – возмутился Олег. – Финист же сказал, что у нас маленький флот и нам нужен новый.

– Да, но такой… Согласись, это как-то несоразмерно. И с кем? С кем всё-таки воевать-то?

Костя ощутил неприятное жжение под ложечкой. Рано или поздно придётся ребятам рассказать. Так почему бы и не сейчас?

– Игорёк, – он повернулся к малому, – ты не сбегаешь узнать, когда обед? И что сегодня готовят? А то что-то проголодались уже.

– Хорошо! – Игорёк радостно вскочил, помахал Шарику. – Сейчас узнаем. Пойдём, Шарик.

Они выскочили за дверь. Почему-то Костю малой слушался беспрекословно, в отличие от брата с сестрой. Они даже пользовались этим иногда, передавая через друга свои или материны распоряжения.

Олег сразу понял, что дело серьёзное.

– Ну говори.

Яна нервно поправила прядь. Она тоже догадалась, что из-за пустяков Костя не стал бы отсылать Игорька.

– В общем, – вздохнул Костя, – ребята, это мне Бессмертный сказал, ещё в марте. Он не запрещал мне говорить вам, я сам просто не хотел. Не думал, что всё настолько серьёзно.

– Ты о чём? – тревожно поторопил Олег.

– Если коротко, будет война.

Яна охнула.

– Не сегодня. И может, даже не завтра. Но обязательно, если верить Алексею Ивановичу. Он мне сказал, что они не успокоятся и всё равно попробуют его победить.

– Кто «они»? – взволнованно спросила Яна.

– Хранители.

– Что?! – синхронно и испуганно воскликнули брат с сестрой.