Сестра луны

– Auguri! – От каждого слога челюсть пылала огнем. – Auguri, – повторила я громче, и в ладонях сформировались огненные шары. Услышав визг, я постаралась не задеть Аризу. Как бы мне ни хотелось ее ранить, рисковать нельзя. Ее отец не моргнув и глазом убьет Эме и Маэль, чтобы отомстить, если я трону хоть волосок на ее голове. Я подбросила шары вверх, а потом на демонов пролился огненный дождь. Кто бы меня ни держал, он громко выругался и разжал руки. Я прижала раскрытые ладони к земле. По моему молчаливому приказу земля дрогнула и вздыбилась. Грудь сдавила неистовая боль. Говорить я больше не могла, но это и не требовалось. Руны у меня на руках вспыхнули. Кожу опалило жаром, и моя магия взвилась. По лабиринту пронеслись огонь и лед. Вода и воздух раскрыли свою мощь. Я слышала крики, стоны, возгласы и топот бегущих людей.

– Ты за это поплатишься, ведьма! – завопила Ариза.

Сверху раздался какой-то шум, и в меня врезалась волна обжигающего воздуха. Моя сила угасла. Растаяла, испарилась. Я попробовала встать, но ничего не вышло. Кто бы там ни приближался, он куда опаснее своры Аризы. Свирепей и яростней. От его гнева воздух вокруг меня светился и вонзался в кожу тысячей иголок. Пальцы впились в мягкую влажную почву, когда меня окатило горечью, которая мне не принадлежала.

– Что тут творится? – К бушующему у меня в ушах урагану магии присоединился голос Аарванда. Это невозможно, он в Коралисе. Я должна подняться и драться дальше. Я должна выжить. Никто не придет меня спасать. Это просто обман разума. По щекам струились немые слезы. На теле не осталось места, которое бы не болело. Подтянув ноги к животу, я хотела встать. Однако взревела от боли и снова упала. Невидящим взглядом я уставилась в звездное небо. Это конец.

– Мы всего лишь преподали ведьме небольшой урок, – донесся до меня сквозь туман ответ Аризы. – Ее человеческое тело в самом деле такое уязвимое. Она чересчур развязная, вы со мной не согласны? И заслужила, чтобы кто-нибудь сбил ее норов.

– Разумеется, принцесса. – Аарванд присел около меня и убрал мне волосы с лица. Он здесь и согласен с ней. Раздалось едва различимое шипение, когда я попыталась отползти от него. Пусть не смеет ко мне прикасаться. – Вы с ней закончили?

Если она скажет нет, и он снова отдаст меня ей, она меня прикончит.

– Думаю, теперь она поняла, где ее место. – Ариза ткнула меня мыском туфли. Я издала тихий стон. – Ее волшебство слишком сильно. Она навредила моим друзьям.

– А вы хотели, чтобы она просто сдалась? – невозмутимо спросил он. – В чем же тогда веселье?

Она захихикала.

– Верно. Но я посоветую папе ее убить. Срывающаяся с цепи магия делает ее угрозой для нас. Я что-нибудь придумаю. Ее смерть должна быть медленной и мучительной.

При воспоминании об укусе сильфиды я затряслась всем телом.

– Позвольте, я верну ее в ее камеру. Сперва ей нужно найти хотя бы один артефакт, а после этого вы будете вольны поступать с ней по своему усмотрению.

– Вы правы. Как всегда. Подъем, – приказала она мне. Заплывшими глазами я видела, как ко мне приближались очертания ее ноги. Прежде чем она пнула меня по лицу, между нами встал Аарванд и прижал ее к своей груди.

– Не пачкайте свои прекрасные туфли, – мягко проговорил он. – Будет очень обидно.

Принцесса прильнула к нему, однако он спихнул ее Калебу, стоявшему за спиной у брата с сокрушенным лицом. На нем отражались стыд и раскаяние. Он сделал это с нами. У меня из уголка глаза скатилась одинокая слезинка.

– Пожалуйста, сопроводи Аризу в ее покои, а я тут разберусь. Ваш отец не обрадуется, когда узнает, что ведьма выбыла из строя на несколько дней. Пускай это останется нашим маленьким секретом, – произнес он заговорщицким тоном.

– Было бы замечательно, – затаив дыхание, ответила Ариза. – Я слишком остро отреагировала. Но она хотела встретиться с Эзрой Токвилем. Не могла же я ей этого позволить.

– Естественно нет. Вы проявили невероятную сознательность.

Она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку.

– До скорого, мой князь.

Дождавшись, когда принцесса со своей шайкой и Калебом уйдут, Аарванд опустился рядом со мной на колени и ощупал меня уверенными движениями рук. Он не сказал ни слова, однако его ярость чувствовалась как языки огня на моей коже.

– Несколько ребер сломано, скулы и левая ключица тоже, – выдал он через какое-то время. Демон бережно повернул мне голову, в глазах у него плясало пламя. Я хотела оттолкнуть князя, но его тепло дарило слишком приятное ощущение. Из уголков моих глаз не переставая бежали слезы, и я подавила всхлип.

Так же молча он снял свой плащ, завернул меня в него, и, несмотря на то что он был бесконечно аккуратен, я застонала он боли, когда он поднял меня на руки.

– Прости. – Аарванд медленно понес меня по проходам лабиринта. Я нерешительно положила голову ему на плечо. Наверняка волосы и лицо у меня в крови и грязи. И невзирая на это, демон провел губами по моему виску. – И что мне с тобой делать? – прошептал он.

– Отнеси меня к сестрам. – Я еще сильнее прижалась к его теплу.

Он сцеловал мои слезы, и, прежде чем потерять сознание, я почувствовала его теплый язык на своих сломанных скулах, которые он исцелил едва заметными движениями.





* * *


Когда я проснулась, самая нестерпимая боль уже прошла. Маэль и Эме сидели на моей кровати и тихо разговаривали. Увидев, что я открыла глаза, Маэль склонилась надо мной.

– Вот ты и вернулась, – с улыбкой сказала она. – Знатно же ты нас перепугала.

Я облизала пересохшие губы. Те, хоть и казались шершавыми, разбитыми уже не были.

– Нам почти все удалось исправить, – заявила сестра и помогла мне сесть. – Держи, выпей это. Тяжелая выдалась задачка. – У нее на лице читалось беспокойство.

– Как долго я провалялась без сознания?

– Почти пять дней.

В дверь постучали, и Эме поднялась, чтобы открыть, но вышла в коридор.


Пять дней! Я отпила теплого чая, который протянула мне Маэль.

– Принцесса избила меня вместе со своей бандой.

– Аарванд уже нам рассказал. Я думала, он от злости комнату спалит.

– Он велел мне быть осторожной, а я просто рванула вперед, потому что решила, что Эзра ждет меня в саду. Конечно, он в ярости.

– Как ни странно, в ярости он не на тебя, – помешкав, ответила она.

Снаружи послышались громкие голоса.

– Опять эти двое ругаются. Скоро я не выдержу. – Маэль закатила глаза.

– Кто там?

– Калеб, кто же еще? Он приходит каждый день, чтобы проведать тебя и сообщить о твоем состоянии своему брату, а потом они с Эме начинают грызться. Чуть ли не хуже, чем мы с Эйденом. Меня просили передать тебе привет. Он очень за тебя переживал. Они так ужасно тебя изувечили, но сейчас осталась только парочка синяков. Они не помешают тебе продолжать поиски.

– Надеюсь, Гламорган откроется вновь, – тихо произнесла я. – Регулюс не поверит мне еще раз, что я ничего не нашла.

Вдруг дверь распахнулась, и в комнату вошел Калеб. Он направился прямиком к моей кровати, но Эме дернула его обратно.

– Ты не можешь вот так запросто объявляться здесь без приглашения! – процедила она.

– Я могу объявляться без приглашения везде, где захочу, дорогая. – Демон внимательно посмотрел на меня. – Ты правда хорошо себя чувствуешь? – Его взгляд скользнул по моему лицу, и он сделал глубокий вдох. – Браво, Маэль. Я даже не представлял, что ты так быстро снова поставишь ее на ноги.

– Она же целительница, а ты как думал? – огрызнулась Эме. – Не все настолько бесполезны, как ты.

– Ауч. Ты буквально растоптала мои чувства.

На пороге появился Маррок, и я застыла.

– А я не представлял, что доживу до того дня, когда женщина не упадет к твоим ногам, мелкий.

Да как он вообще посмел сюда прийти.

– О, она меня обожает, – усмехнулся Калеб. Просто не любит демонстрировать это на людях. – Еще ни разу я не видела его настолько рассерженным.

– Ах ты надутый, высокомерный…

– Следи за словами. – Калеб прижал палец к губам Эме, и она умолкла. У него в глазах светилось недвусмысленное предостережение. – Я могу и обидеться.

– Убирайтесь, – потребовала я. – Вон отсюда. Оба.

Маррок весело рассмеялся.

– Тогда я доложу Регулюсу, что ты оправилась после несчастного случая, и не будь такой злопамятной. А на будущее – лучше соблюдай правила игры, которые в этом дворце устанавливают верховный король и принцесса. Ариза не любит делиться.

– Несчастный случай, – процедила я, когда он удалился.

– Это официальная версия произошедшего, – подтвердил Калеб. – Ты отправилась на поиски без Аарванда и упала с лестницы в одном из коридоров для слуг. И пролежала там какое-то время, пока мы тебя не нашли.

– Аарванд не сказал Регулюсу, что это работа его дочери?

Калеб покачал головой:

– А что бы это дало? Регулюс бы ее поругал, и на этом все бы закончилось. Он никогда ее не наказывает. Она ведь просто немного импульсивна.

– Импульсивна? – От злости Эме даже покраснела. – Она бы убила Вианну, если бы твой брат не подоспел вовремя.

– Да, возможно. А ты в следующий раз приглядись повнимательней, когда получаешь письмецо.

– Прекрати ее упрекать. – Эме оттолкнула его от моей постели. – Лучше иди к своей принцессе и облизывай ей пятки.

– Я и правда так и поступлю по одной простой причине. – Он наклонился и шепнул что-то ей на ухо. Она еле заметно вздрогнула и скрестила руки на груди в защитном жесте. Выражение лица Калеба смягчилось, а затем он ушел.

– Что он сказал? – полюбопытствовала Маэль.

Эме нахмурилась:

– Ничего важного. Свои обычные глупости. Нэа, кстати, хочет с тобой поговорить, ты не против? Она ждет снаружи.

– А почему я должна быть против?

– Это она сама тебе объяснит.