Сердце мира

Глава 39. Замки




Поцелуй, руки скользят дальше… А потом оказалось, что можно не обращать внимание ни на запах поджаренных и уже начавших попахивать акул, ни на бушующее под ногами пламя, ни на капли, падающие с потолка прямо на голую спину.

– Будь тут мой плащ, нам было бы удобнее. Он был такой мягкий и воду не пропускал, – мы закончили уже минут пять назад, а теперь просто лежали, греясь на теплых от пожара камнях и смотря друг на друга.

– Ты же знаешь про личности и души, – я провел пальцем по животу девушки. Какой он мягкий и немного бархатистый. – Этот плащ забирал у тебя десять процентов, их не вернуть. Но давать еще и за собой следить – оно того не стоит…

– Да, это лишнее, – согласилась Майя, и мы опять замолчали. Хочется столько всего спросить, но дух истины уже развеялся в воздухе, и, наверно, будет лучше помолчать.

– Может быть, Олеся с Маратом еще не далеко ушли? – я уже говорил, что их можно догнать и попробовать убедить вернуться, но в тот раз Майя меня остановила.

Сейчас же, даже несмотря на все, что мы только что вытворяли, я не могу избавиться от мыслей о блондинке… А ведь она, получается, на самом деле мне верила. Да, ее, вполне вероятно, вели, но сама-то Олеся была на моей стороне. И почему меня это так задевает?

– Может быть… – в отличие от меня Майя к нашим бывшим попутчикам никакого интереса не проявляла. – В любом случае, рядом с Сердцем мира еще все встретимся. Если они, конечно, не умрут… Так что насчет помощи мне со снятием замка?

Майя напомнила мне, ради чего мы сюда пришли.

Я, конечно, хотел собрать в этом подземелье побольше высших кристаллов, но увы, после экспромта Пантеры нам достался только один. Да и с ним-то, по правде говоря, повезло.

– Сейчас идем в другое особое подземелье, я создаю для тебя артефакт, что позволит скопировать способности Полины, а потом уже пойдем на встречу к ней.

– В той гробнице есть что-то важное для твоей задумки? – неожиданно спросила Майя. – Если Олеся об этом знает, я бы тогда предложила поторопиться. Она на тебя явно злится и наверняка не упустит шанса отыграться, утащив скрытую там вещь.

А ведь Майя, пожалуй, права. Олесе хватит и ума, и злости для такой вот небольшой мести, а без книги «копии» мои планы могут быть серьезно нарушены. И я быстро принялся одеваться, последовав примеру еще раньше поднявшейся на ноги девушки.

– Быстрее, – часть своей брони и украшения Майя надевала уже на ходу, уверенно направляясь в сторону выхода.

Все-таки она всегда была лидером, вот и сейчас, может быть, даже бессознательно пытается проявить себя и занять главенствующее положение в нашей паре. Не станет ли это проблемой в итоге? Как и тот артефакт, что я хочу ей дать. Изначально я планировал, что возможность потерять часть себя заставит девушку согласиться с моими доводами и вернуть его сразу после завершения операции с Полиной. Но сейчас я почему-то в этом уже и не так уверен.

Впрочем, на самый крайний случай можно будет использовать вариант с хрупкостью. Я когда-то разработал эту технологию при зачаровании оружия: она позволяла мечам и кинжалам отражать урон в сторону того, кто его наносил, но при этом сам предмет разрушался. Так же можно поступить и здесь: добавив хрупкости, я смогу гарантировать, что больше пары использований созданный мной новый рог не проживет. А потом, уверен, я найду еще кристаллы, и можно будет сделать постоянную копию способности уже только для себя.

Когда мы с Майей выбрались наружу, Олеси с Маратом уже не было. И куда они ушли, было тоже непонятно. Впрочем, даже если моя новая напарница окажется права, и эти двое решат помешать моему плану с книгой, вряд ли у них что-то получится. Зелье Карика из моих личных запасов позволит нам опередить кого угодно… Хотя у той же Олеси небольшие резервы алхимии тоже были, так что как бы этой предосторожности не оказалось мало… А, может быть, учитывая, что мы будем двигаться в сторону выхода с полосы испытаний, а потому вряд ли случайные свидетели (если и будут) увидят в нас конкурентов, попробовать полетать?

– Майя, проверь, чтобы рядом никого не было.

Отправив девушку на короткую разведку, я призвал для начала хищную лозу, выложив с ее помощью на земле гигантский треугольник с основанием около четырех метров. Да, пожалуй, такого размаха крыльев нам хватит. Потом в ход пошли пара плащей из моих запасов (еще со времен квартала света), чтобы накрыть все это сверху. В итоге получилась хлипкая, готовая развалиться при первом же касании конструкция, но хочется верить, что этого будет достаточно.

Призвав духа обмана, я отменил превращение в птицу и указал в качестве цели мою поделку. И сработало – дух скопировал именно то, что мне надо. Ребра жесткости, ткань между ними. При этом – не разорваться же моему питомцу – ничего уже не разваливалось и выглядело очень даже цельно и надежно.

– Никого нет. Я, правда, нашла следы, скорее всего, оставленные нашей парочкой, и они вели в сторону первой полосы испытаний, – Майя вернулась, найдя подтверждение нашим опасениям. – И что это такое?

А вот она и заметила мое творение.

– Дельтаплан, – я поднял созданную мной конструкцию и стал накрепко привязывать к нему плащ, что послужит для нас ложем. – Сейчас сядешь мне на спину, поднимемся повыше, а дальше останется только не ошибиться с направлением и не разбиться.

Я указал на идущий из гробницы поток раскаленного воздуха: устремляясь вверх, он легко подхватит дельтаплан и поможет набрать высоту. Все-таки полеты на кустарном аналоге воздушного шара, как я делал раньше – это одно, а тут я прямо чувствую себя изобретателем.

– Может быть, я просто рядом с тобой лягу? – предложила Майя.

– Тогда у нас одна сторона будет перевешивать, – пришлось было объяснять, к чему все сложности, но девушка и так поняла с полуслова и, больше уже ничего не слушая, запрыгнула мне за спину и прижалась всем своим телом.

– Не потеряй меня, – как двусмысленно звучит эта ее фраза.

– Не потеряю.

Придерживая девушку и наше средство передвижения, я подошел к вырывающемуся из-под земли воздушному потоку. Мгновение казалось, что его силы не хватит, чтобы поднять нас, но вот воздух подхватил дельтаплан, и мы уже в десятке метров над землей. Два десятка, три… Какое же все маленькое внизу.

– До чего же это круто! – Майя не выдержала и закричала во весь голос.

К счастью, тут так ревет ветер, что нас все равно никто не услышит. А мне надо бы начинать думать, как направить полет в нужную сторону. Набор высоты как раз закончился, и мы сначала по широкой дуге развернулись, а потом, все больше и больше набирая скорость, понеслись вперед.

– С земли все кажется таким большим и опасным, а здесь – мир как будто на ладони. И все страхи уходят в сторону, – не сразу до меня дошло, что мы с девушкой не обсуждаем какое-то сражение, не придумываем хитрый план, не пытаемся друг друга обмануть, а просто-напросто любуемся видом и болтаем ни о чем.

Как же это странно. И как же мне этого не хватало: несмотря на напряженное как струна тело, направляющее наш полет в нужном направлении, я просто отдыхал. По-настоящему. Как будто бы я перезапустил свой организм и прояснил перезагруженные мозги. Или дело не в этих эмоциях, а в только что полученном сообщении?

Уровень пси-метки повышен до легендарного


Лимит всех характеристик повышен на 500

Лимит уровня повышен до 500

Полнота информации по блокам – 100 %

Скрытые паттерны – доступны

Жизненные установки – доступны

Разблокирован навык «Подчинение»

Ваши установки могут быть выставлены в качестве приоритетных или безоговорочных

Разблокирован навык «Скрытая установка»

Вы можете добавлять паттерны, которые не смогут заметить ни сам объект, ни те, кто слабее вас

Быстро доведя свои параметры до максимума, я постарался оценить, что же в итоге дала мне эта метка, к которой раньше я так стремился. Да, я могу теперь не то чтобы манипулировать, а просто-напросто управлять простыми людьми, как мне вздумается. Вот только какой это имеет смысл с противниками того уровня, с которыми я связался? Уверен, что на сильных врагов большая часть новых сил просто не сработает, иначе бы этим миром уже давно правила Лютова. Да взять ту же Майю – я до сих пор так и не могу ее считать…

Кстати, а ведь в рамках изначального плана была идея добавить ей что-то вроде закладки на верность. Так теперь нет никаких гарантий, что это ничего не испортит, да и просто не хочется. После использования Пантерой духа истины и того, как я потерял Олесю, внутри как будто что-то изменилось.

– Аккуратнее! – я немного отвлекся, и наш полет стал уж больно крутым, заставив Майю предупредительно крикнуть.

И действительно было опасно, хотя и стремительность полета при этом существенно подросла. Тут я поймал восходящий поток и решил набрать немного высоты, заодно прикидывая, с какой же скоростью мы летим. Если свой бег под зельем Карика я оценивал примерно в тридцать километров в час, то сейчас, судя по тому, как быстро несется наша тень по земле, скорость будет минимум раза в два выше. А то и больше.

Стоп! В голову неожиданно пришла еще одна идея. В тот раз, когда я повысил метку бога, я мог отследить всех, кто обещал быть моим последователем – неужели чего-то подобного нет в режиме пси-силы? Нет, в списке способностей такой навык точно отсутствует, но это не помешало мне в похожей ситуации использовать карту, подсмотрев, как именно ее вызывать, у Ласата. Может быть, так и здесь?

Я попытался вспомнить, каким образом работал поиск последователей в метке бога, а потом попробовал повторить, представляя, как внизу сквозь деревья несется Олеся, поглощенная мыслью о мести мне. И получилось! Не режим слежки, конечно, но несколько последовательных образов пронеслись в голове, подтверждая теорию. Вот только продолжать эксперименты будет лучше на поверхности без риска убиться. Тем более что мы почти уже на месте.

Заметив с высоты нужное ущелье, я направил наш дельтаплан к нему, а потом, прикинув, что уже навострился управлять этими крыльями, даже сделал небольшой круг, взял курс на вход в гробницу и посадил нас прямо туда.

– Вот это да! – Майя хлопнула меня по спине и исполнила что-то вроде танца. – Официально заявляю: наше первое свидание просто огонь!

А она ведь совсем расслабилась. Или делает вид, что полностью доверяет… Чертов мир, ни в чем нельзя быть уверенным на сто процентов.

– Мне тоже понравилось, – улыбаюсь в ответ. – Только, прежде чем пойдем вниз, давай подождем пару минут, хочу кое-что проверить.

Девушка кивнула, а я, воспользовавшись выпавшей паузой, опять потянулся к людям, отмеченным моими пси-установками. Олеся все так же бежит – наивная и, как ни странно, честная девушка, верит, что сможет меня обогнать. А кто тут есть еще? Я же добавлял новые паттерны половине своей армии… Смогу ли я до них дотянуться?

На этот раз я не помнил имен, у меня не было конкретных образов, на которые можно ориентироваться, но я помнил, что добавлял людям мысли о предательстве, и постарался найти именно их. И у меня получилось! Сначала я как будто снова оказался в небе, только летел на этот раз с такой скоростью, что мир внизу смазался в единое разноцветное пятно. А потом перед глазами начали проноситься все новые и новые картины.

Вот мои добровольцы-«предатели» тихо-мирно идут с войском Лысого, а вот они, воспользовавшись тем, что армия встала на постой, устроили пожар, сжигая все припасы. Хотя это не все делали, только двое… Еще десяток, пользуясь паникой, начали убивать всех вокруг… Ну вот, их разоблачили и начали методично уничтожать… Но что это? Один из главных помощников наводящего порядок генерала тоже один из моих людей. Сначала он указывал на настоящих виновников, но потом стал все больше и больше обвинять обычных солдат. Те пытались оправдаться, но машина репрессий уже была запущена. И хаос с каждой секундой все нарастал и нарастал. А самого императора, похоже, не было на месте, чтобы все это остановить.

А вот и Селин… Глава магов, как мне казалось, после получения руны отправился в долину испытаний отвлекать внимание жнецов. Но, судя по всему, он успел в процессе передумать и влиться в ряды императорского войска. Причем сейчас в прокручивающемся перед взглядом калейдоскопе картинок он не просто по мелочи делал пакости, а подошел к этому процессу со всей серьезностью. Пока все носились, он сидел и держал над одним из потерявших сознание тел выданную мной способность тени… А потом…

– Мясо!

Она пробудилась! Не знаю, кто именно из высших теней, а там явно был кто-то из них, решил заглянуть на огонек, но после этого воинства императора просто не стало. А я понял, откуда заполучил столько энергии, что мне хватило для поднятия метки до самой вершины.

Вот что значит поставить правильную цель, которая понятна людям. Ради нее они горы свернут.





Глава 40. Аркадия




Я смотрел, как воплощенная тень носилась среди воинов армии императора, но сам при этом думал кое о чем другом. Я довел пси-метку до легендарного уровня, но при этом мои силы точно не равны возможностям Лютовых. Пара способностей, ничего серьезного. И при этом о тех вызывающих зависть вещах, что я видел в их исполнении, мне остается только мечтать. Это первое, а второе – моя маска. В прошлый раз, когда я поднимал до максимума метку бога, я ведь даже не успел посмотреть, что же она дает. Сейчас у меня есть легендарная метка пси. Может быть, она как-то повлияет на эту мою способность?

Метка бога обычного уровня, способности маски ослаблены в 10 раз

Ну, кто бы сомневался! Впрочем, небольшую поблажку в использовании своих сил я все-таки получил.

Добавлен режим форсажа, маска активируется на 100 %

Длительность 10 секунд, откат 24 часа

Развитие: +1 секунда за полное использование

Похоже на насмешку. Я всегда считал, что моя маска лучше, потому что в отличие от всех остальных она работает всегда. А тут – ирония судьбы! – на постоянной основе я могу использовать лишь малую часть ее силы, а для полной будут те же жалкие секунды. Вернее, у обычных воинов в максимальном режиме времени даже больше, там счет идет на минуты… Да и улучшить при заявленной прогрессии этот навык будет непросто: одна секунда прироста длительности в день – это шесть минут за год? Впрочем, чего это я… В моем случае все решится гораздо раньше. А сейчас как минимум у меня появилась возможность проверить в деле свою защиту такой, какой она должна быть в идеале.