Сердце мира

Глава 25. Свет




Первый же бросившийся на них с мечом человек просто взял и промахнулся – ну, еще бы, я даже на таком расстоянии видел, как у него дрожали руки. Впрочем, недолго они это делали, мертвецы их быстро оборвали, причем практически не замедлив свой и без того неспешный ход.

И, собственно, все – на этом попытки сопротивления закончились. Крупный отряд аж с двумя копьями, следующим оказавшийся на пути у трупешников, просто развернулся и попытался пробить закрытую дверь в соседнее помещение. И, на их несчастье, им это удалось: не думаю, что в тупиковой комнате (а что еще может быть под табличкой «Гардероб»?) им будет проще противостоять паре свернувших за ними мертвецов.

Другие группы оказались в этом плане более успешны и пробили двери в коридоры, где у них хотя бы был шанс оторваться, увеличив дистанцию. Впрочем, насчет того, что бежали все, я погорячился. Михеев, выбравший пику и чем-то начавший напоминать Петровича, остался на месте и даже встретил с ней одного из зомби. Вот только вместо того, чтобы по-быстрому с ним покончить, он только и делал, что принимал чужие удары, кряхтел, закатывал глаза и даже не думал атаковать в ответ. Интересно, это он так решил взять нежить измором?

Прикинув, что, пожалуй, я увидел достаточно, и что если ждать героического прорыва со стороны запертых тут людей, то половину вообще можно потерять, если не больше, я сделал пару шагов вперед и одним ударом раскроил голову ближайшего мертвеца. С почти двухметровой рукоятью моего оружия сделать это и при этом остаться в относительной безопасности было совсем не сложно.

Потом я зачистил гардеробную, где всего два зомби легко пробились через попытки задержать их с помощью легких пластиковых вешалок и сейчас устроили себе кровавый пир. Но это еще ничего по сравнению с тем, что ждало меня дальше – оставив пару рыдающих тел разбираться в себе, я пошел проверять кабинеты первого этажа. И уже во втором меня ждала удивительная картина. Один-единственный мертвяк, повалив пожилую женщину в дорогой шубе на пол, выедал ей мозг. А около пяти мужчин стояли, вжавшись в стену, и ничего не делали. Притом, что зомби на них даже не смотрел – казалось, возьми что потяжелее, подойди со спины да врежь покрепче.

Хотя нет, один, похоже, на что-то решился. Впрочем, его интересовали все-таки не сражения – принявшись нетерпеливо повизгивать, он, разодрав себе пальцы от усердия, отодвинул шпингалет, открыл окно и попытался вылезти сквозь него на улицу. С одной стороны, логично – есть возможность спастись, так используй ее. А с другой – вряд ли собравший тут участников голос так просто отнесется к попытке бегства.

– Нарушение правил! Устранение нарушителя!

Оглушительный грохот звучащих из пустоты слов смешался с громом от сорвавшейся с небес молнии, в мгновение ока испепелившей беглеца. Кстати, ее фиолетовый цвет сразу напомнил мне те небесные заряды, что пулял Бо, когда пользовался наследием Карика. Получается, и у здешних правил тот же самый создатель?

– За мной! – опять в один удар размозжив голову скелету, я на этот раз решил не оставлять людей на месте. А то ведь разбредутся повсюду, потом ходи, собирай их.

Мой рейд продолжался. Еще в двух классах я спас ополовиненные команды беглецов, в паре других оказалось слишком поздно. А на втором этаже я впервые столкнулся с попыткой хоть как-то сорганизоваться. Между прочим, уже знакомая мне Катя стояла за спиной у крепкого мужика в полицейской форме: тот слушал ее, а потом раздавал команды двум десяткам людей. Ого, а у кого-то есть задатки лидера, правда, при этом полностью отсутствует понимание того, что именно надо делать.

– Навались!

– Ой, он на меня смотрит!

– Придерживайте ему ноги, а то вывернется!

В общем, вместо того чтобы использовать по назначению доставшееся им холодное оружие, люди вооружились швабрами и партой и, уперевшись в мертвецов, пытались вытолкать их на лестницу. Интересно, это фетиш у них такой – победить, не убивая? Или просто современное воспитание, заставляющее до последнего держать себя в рамках? Вот только я видел, как бывает, когда все эти вроде бы мирные люди поверят, что правил больше нет. О, тогда их ничто не остановит.

– Подождите, я попробую подрубить им ноги! – ого, а вот и первый человек, решившийся поработать мечом. Какой-то парень подбежал к кучке оружия, почему-то аккуратно сложенной на полу, и попытался схватить один из клинков, но его опередил полицейский, ловко отбросив в сторону ударом с ноги.

– Никакого самоуправства, – тут же пояснил свой поступок страж порядка. – Мы цивилизованные люди и постараемся обойтись без крайностей.

– Да какие цивилизованные! – вытирающий разбитый нос парень взвился. – Они деда с бабкой заживо сожрали, а я их что, жалеть должен?

– Но не эти же самые их ели? – тут с какой-то своей извращенной логикой влезла Катя. – Может быть, они просто больные, а мы их поубиваем.

Нет, они серьезно? Девка говорит, хлыщ в форме повторяет, а люди вокруг слушают и кивают? Они же видят торчащее из зомби мясо, они видели, как те убивали их родных, и все равно верят. Кстати, а сама Катя? Мне она показалась более рациональной при первой встрече, или все эти речи – просто попытка прибрать к свои рукам власть? Вот только интересно, а она думала, что будет при таком подходе, когда сюда повалят остальные зомби?

– Там человек!

– Он прямо рядом с этими стоит и не боится.

– Да они его просто не замечают!

Похоже, на мое появление наконец-то обратили внимание. Ну да, я уже услышал и увидел все, что хотел. Впрочем, нет – сначала надо найти в списках этого пацана, что полез за мечом.

Кирилл Маликов – имя, как у моего второго ученика. Он меня, конечно, предал, но кто сейчас не без греха, а то, что спину он мне в сражениях прикрывал по-честному – этого не отменить. В общем, хорошее имя. Так, в истории у него ничего интересного: учился на физика-ядерщика, работает в пиццерии старшим смены, про последние часы, в принципе, он и сам рассказал. Вроде бы ничего выдающегося, но при этом он не стал прятаться за правила – интересно все-таки, что происходит внутри человека, когда он решается на поступок, определяющий его жизнь.

– Шаг назад! – рявкнув, я с удовольствием улыбнулся, когда все защитники дружно отпрянули, содрогнувшись от моего резкого окрика.

Вот и правильно, теперь их кровью не так сильно зальет. И в несколько точных ударов я покончил с попытавшимися прорваться вперед зомби. Со стороны, наверно, могло показаться, что мертвецы решили от меня сбежать – впрочем, будь у них разум, именно так им бы и стоило поступить.

– Тренировочный этап завершен! – мне, похоже, собирались что-то сказать про жестокость, но опять ударивший по ушам голос всех опередил. – Пятнадцать минут на подготовку ко второму этапу.

В тот же момент я скользнул взглядом в меню – там уже добавился таймер, а заодно можно было проверить счет. Тридцать восемь против девятисот семидесяти двух, люди проигрывают. Притом, столкнувшись всего с десятком не таких уж и сильных врагов, они умудрились потерять две трети своих коллег по несчастью. Нет, тут точно надо брать все в свои руки.

– Брось оружие, – полицейский по очередному совету своей спутницы попытался мне что-то сказать, но был моментально отправлен в нокаут.

И чего он так удивился при этом? Парня-то с мечом он первым ударил, а вот как пришла пора самому полежать на полу, сразу преисполнился искренней обиды. Но времени у меня мало разговоры разговаривать, тем более, такие люди, привыкшие к безнаказанности, понимают лишь силу. И если небольшой Армагеддон не смог поставить этого маленького царька на место, что ж, это с радостью сделаю я сам.

– Кирилл, – игнорируя толпу, я повернулся к парню, что все-таки добрался до одного из мечей. – Выбери себе десяток людей покрепче и перетащите в холл двадцать парт.

– Есть! – он моментально подобрался.

– Только с первого этажа таскайте, – я заметил, как он нацелился на ближайший класс. – Так быстрее будет, нечего время терять.

Убедившись, что нужное количество помощников пошло за парнем, я повел всех остальных вниз, где тем временем уже успели собраться спасённые мною до этого люди. Черт, вот до сих пор не могу поверить – их была сотня, а всех зомби при этом пришлось убивать лично мне.


– Слушайте меня внимательно, если хотите выжить. Первое: запоминайте главное правило – выполнять любые мои приказы. Кто не послушается, умрет, и не факт что от лап мертвяков.

– Вася… – Михеев, видимо, по старому знакомству решил посоветовать мне не забирать так резко.

– Второе, – вот только слушать его я не буду. – Всегда помните пункт первый. А сейчас я вас поделю на два отряда. Первый станет удерживать парты, которые носят люди Кирилла. Задача будет заключаться в том, чтобы не дать зомби добраться до скрытых за вашей спиной людей. А второй отряд будет бить по головам противников, используя вот эти вот выданные нам железки.

И дальше, не слушая возражения из серии того, что надо просто спрятаться и переждать или попробовать договориться, я пошел вдоль выстроившейся цепочки, указывая, кто чем будет заниматься. Мужчин по большей части я направлял в первый отряд, а девушек во второй – и дело тут вовсе не в каком-нибудь сексизме. Просто одни сильнее и смогут выдержать напор монстров, другие нет.

– Я не буду тыкать оружием в морды живых людей! – я как раз дошел до своей старой знакомой Кати, направив ее во второй отряд, и она во весь голос разрыдалась.

Жалеет людей, а потом говорит про их «морды», а еще этот плач – кажется, кто-то переигрывает.

– Вообще-то они не живые, из них кости и мясо торчат, ты что, не видела? – Кирилл как раз вернулся с последней партией столов, вот только зря он начал разговаривать. Таким как Катя только это и нужно.

– Ты врач, чтобы это утверждать? Или, может быть, ты делал вскрытие? – ну, как людям в голову приходят такие аргументы? Звучит на первый взгляд логично, и после такого не каждый сможет убедить готовую поверить в любой бред толпу, что не обязательно надо жрать дерьмо, чтобы понять, что оно того не стоит.

– Нет, – вот Кириллу опыта явно не хватает. Растерялся.

– В общем, парту я держать готова, а убийства пусть на себя вешает кто-то другой, – девушка завершила свой спич и гордо сложила руки на груди.

– Ладно, давай проверим, – я поднял один из деревянных столов, развернул его как щит и попросил девушку подержать.

Та перехватила его у меня, уперлась, деловито засопела – а потом я врезал по этой конструкции с ноги. Да так, что и предмет мебели, и его живая опора просто отлетели в сторону.

– Ай! – девушка попыталась подняться с пола и обиженно затрясла рукой, но ее представление уже никого не интересовало (ну, почти никого), все смотрели в мою сторону.

– Именно по этой причине парты будут удерживать мужчины, чтобы нас просто не смели. А ударить смогут и те, кто послабее – ничего страшного, если вы один или два раза промажете, черепа у тварей слабенькие, пробить их легко. Гораздо важнее будет сохранить свои собственные жизни.

– Осторожно! – я ведь чувствовал, что что-то не то происходит, но до крика Кирилла так и не успел разобраться в этом.

В итоге я дернулся в сторону лишь в последний момент, но и этого хватило, чтобы спастись. Пика, которую Михеев собирался воткнуть мне куда-то в область сердца, лишь задела по касательной плечо.

– Ты убийца и преступник! Нельзя поднимать руку на женщин, нельзя запугивать людей! – в его покрасневших глазах зажегся огонек фанатизма, а я только тяжело вздохнул.

И ведь этот человек искренне считает, что делает доброе дело. Наказывает меня за удар по Кате, причем сразу убийством, и полагает, что справедливость на его стороне. Ну, где тут логика? И ведь опять же не убедишь такого человека ни в чем, да и времени нет. Что самое забавное, Михеева совершенно не волнует факт того, что без меня и девушке, что он взялся защищать, и всем остальным просто дальше не выжить.

Тот же Петрович – при взгляде на пику опять вспомнил его копье – в этом плане был гораздо разумнее. Если и бил в спину, то тогда, когда опасность уже миновала. А этот… и почему он сперва показался мне одним из самых адекватных? Только потому, что решил прикрыть собой девчонку? Жест-то, конечно, красивый – вот только это скорее показатель глупости, чем здравого смысла. И на будущее стоит иметь это в виду.

Ударяю глефой по сжатой в руках Михеева пике, та падает на пол. Ну что, вот бунт и подавлен.

– Вон! – а теперь указываю мужику на противоположную сторону возводимых из парт баррикад. За спиной такой человек мне не нужен, слишком опасно. Ну а выживет он при атаке зомби или нет – теперь это будет зависеть только от него.

– Помогите!

Я прошелся по кругу, показывая, как лучше удерживать нашу защиту, и распределяя людей по секторам.

– Помогите!!! Вася!!!

Михеев с той стороны начал орать уже во весь голос, осознав, что именно ждет его дальше. И он после атаки в спину рассчитывает, что я пущу его назад? К счастью, у нас не демократия, где предательство и глупость можно было прощать. Как там говорилось? Нельзя приготовить яичницу, не разбив пару яиц – что ж, кому-то его парочка уже скоро не понадобится.





Глава 26. Ходячие




Мы, укрывшись за партами, ждали новой волны зомби, Михеев же бегал снаружи. Один раз он попытался прорваться внутрь, отбросив в сторону преградивший ему путь стол, но люди справились и удержались – хорошо получилось, как тренировка перед реальным боем. А сам отверженный добился лишь удара копьем по рукам плашмя. Между прочим, его собственным копьем, с которым он раньше ходил, и, что даже меня поразило, от той, кого он и пытался защитить.

Причем, что характерно, Катя врезала ему, затем оттолкнула от укреплений, а потом отвела оружие в сторону, как будто ничего и не происходило. У пары людей, стоящих рядом, после такого руки потянулись к глазам – протереть и проверить, не почудилось ли им. А я сам почему-то подумал о Медее. Не знаю, с чего бы это Хозяйка ночи всплыла перед глазами как живая при взгляде на эту девушку. Впрочем, что-то общее в них есть: готовность поступать, как угодно, в зависимости от ситуации, подстраиваясь под одну-единственную цель. Свои собственные интересы.

– Они идут!

– Их сотни!

– Мамочки!

– Держать столы!

В дверях показались новые зомби, а я быстро проверил ситуацию через меню.

Этап: Основной