Секс без любви

– Нет.

– Разве у тебя не на этой неделе свидание с тем придурком Маркусом?

Спасибо, что хранишь мои секреты, ребенок.

– Э‑э‑э‑э… Еще раз говорю, что Хантер и я не встречаемся. Мы всего лишь друзья.

Хантер улыбнулся и подмигнул Иззи.

– Друзья, которые время от времени целуются.

Мои глаза полезли из орбит. Иззи, казалось, находила ситуацию весьма забавной. Я положила салфетку и встала.

– Хантер, можно тебя на кухню на минутку? Хочу кое о чем переговорить.

Прежде чем встать, он посмотрел на мою мать.

– Извините, Белла, я на минутку.

На выходе я услышала, как Иззи сказала:

– Похоже, они опять хотят поцеловаться.

Столовая тут же наполнилась смехом.

Как только Хантер закрыл дверь на кухню, я уперла руки в боки.

– И что это ты себе позволяешь?

– Ужинаю, – изобразил он из себя невинность. – Знакомлюсь с твоей семьей.

– Ты только что сказал им, что мы время от времени целуемся!

Хантер прислонился к кухонной стойке и скрестил руки на груди.

– А разве нет?

– Во‑первых, это неприемлемо. Иззи не исполнилось и шестнадцати. И это вообще не касается никого из моей семьи. А во‑вторых, мы целовались всего два раза, причем в первый я была пьяна, так что он не считается.

– Пять. Это было пять раз, считая тот, когда ты была пьяной. Кстати, тогда именно ты меня поцеловала.

– Пять?! С ума сошел? Сильно сомневаюсь, что поцеловала тебя первой. Хантер, ты все выдумываешь, потому что я плохо помню тот момент.

– Ровно пять, – он поднял палец. – Первый раз в ночь после свадьбы.

– Утром после свадьбы напротив входа в гостиницу, – поднял он второй палец.

– В моем доме, – взлетел вверх третий палец. – Начали у окна, закончили в постели.

– В лифте, когда я пожелал тебе спокойной ночи, совсем как джентльмен, которым не являюсь, – это был четвертый палец.

Ну хорошо, может, я забыла о поцелуях в доме. Проклятье. До чего же тогда было хорошо!

– Прекрасно, – отрезала я, – но это всего лишь четыре, а не пять.

Порочный взгляд Хантера заставил мои колени задрожать. Не успела опомниться, как он подошел совсем близко и произнес хрипло:

– Поцелуй меня.

И, не дожидаясь ответа, впился в мои губы.

Боже, как же здорово этот парень целуется. Медленно, уверенно и с той нужной долей агрессии, от которой я захотела вцепиться ногтями в его кожу.

Прервав поцелуй, Хантер прислонился лбом к моей голове.

– Это пять, лапочка.

Должно быть, этот парень обладал даром выносить мне мозг вместе с языком. Потому что я, как последняя идиотка, улыбнулась, вместо того чтобы послать в его собственную задницу. Чертовски, честно говоря, сексапильную задницу.

– Не могу поверить, что ты здесь.

– Я тоже. Но привыкай. У меня здесь дела.

– Как долго пробудешь в городе?


Хантер заглянул мне прямо в глаза.

– Два месяца. И не пытайся больше ничего от меня скрыть. Твоя мама еще неделю назад дала номер твоего телефона.

*

Одним махом семерых убивахом.

Вспоминала сказку братьев Гримм, в которой великан восхитился подвигом храброго портняжки, думая, что тот укокошил семерых мужиков. Но что был этот портняжка по сравнению с Хантером Делусиа, который за один вечер умудрился очаровать семерых женщин Росси и одного всем недовольного подростка. Ну хорошо, может, восьмерых… включая меня.

После ужина обе мои сестры и мать столпились перед окном, чтобы посмотреть, как Хантер на подъездной дорожке играет в баскетбол с Иззи. Я сидела в кресле в глубине комнаты и делала вид, что совершенно не интересуюсь этим зрелищем.

– Божечки, каждый раз, когда он прыгает, рубашка задирается. Надеюсь, он обыграет эту дурочку Иззи, – сказала Аллегра.

– Никогда не видела таких кубиков, как… думаю, вообще не видела таких лично, – казалось, еще чуть-чуть, и Николь упадет в обморок.

Мама определенно заняла сторону Хантера.

– Он привлекательный мужчина. Но я пригласила его на ужин, ни разу не повидавшись. Это о чем-то говорит. Он так же красив внутри, как снаружи.

Я потерла виски.

– Как долго ты с ним трепалась?

– Достаточно, чтобы узнать, что у него была одна серьезная связь, что мама умерла, когда ему было семнадцать, и что у него был брат, который скончался несколько лет назад. И что у него есть хобби: подводное плавание, серфинг и скалолазание.

У меня отвисла челюсть.

– Брат, которого уже нет в живых? Скалолазание?

– Да. Его брата звали Джейс. И еще он католик. Но уже несколько лет не посещал церковь. Ты должна это исправить. Просить у Господа прощения всегда полезно для души.

Каким образом этот мужчина оказался у порога дома моей матери?! Любой другой на его месте сбежал бы сразу без оглядки. Вместо этого он не только пережил мамочкины допросы с пристрастием – а она в силу своего жизненного опыта очень подозрительна к мужчинам, – но и, подозреваю, немного влюбил ее в себя.

Встав с кресла, я подошла к окну, в которое она все еще таращилась. Встав за спиной мамули, я положила руку ей на плечо.

– Звучит здорово, мам.

– Конечно.

– Даю вам свое благословение.

– Отлично. Подожди. Что?!

– Даю благословение на ваши отношения. Знаю, что он чуть моложе, чем ты, но вы составите отличную пару.

За спиной захихикали сестренки.

– Он меня не интересует как мужчина, – зарделась мама. – Я имела в виду тебя!

– Угу.

Спрятав улыбку, я сделала лицо, которое ясно говорило: ну конечно.

– Наталья Валентина Росси. Тебе пора опять ходить на свидания. А этот человек пролетел через всю страну, только чтобы узнать тебя получше.

– У него здесь работа, мамочка. Он много ездит по делам, а сейчас они в Нью-Йорке.

– Он не случайно оказался в Нью-Йорке. Специально взял проект, чтобы быть ближе к тебе.

Я была ошеломлена.

– Он сам тебе об этом сказал?

– Он лучше, чем мой тренер, – выпалила Иззи прямо от входной двери.

Что это у нее на лице? Улыбка? Да этот парень не просто чаровник. Он настоящий волшебник!

– Он ведь не так хорош, как я?

Хантер вошел вслед за моей дочкой и закрыл входную дверь. Он был мокрым от пота, восхитительно мокрым.

– Ты играешь?