Ритм наших сердец

– …так я и думала, – перебила я, закатывая глаза.

– …тогда ты бы знала, – сухо прервал меня Ксандер, – что сразу после заключительного концерта я вылетел прямым рейсом, чтобы быть рядом с тобой.

Я в немом удивлении смотрела на брата и только сейчас поняла, насколько обеспокоенным он выглядел.

– Что? Нет! Зачем ты это сделал?

Ксандер, улыбаясь, пожал плечами.

– Я хотел составить тебе компанию. Я все еще мегасердит на Кельвина за то, что он отправил тебя с этими двумя идиотами, ничего мне не сообщив.

Когда я коснулась руки Ксандера, в его глазах промелькнула нежность.

– Честно признаться, я хотел извиниться и поговорить с тобой. Ты была права. Из меня получился плохой брат. Прости, что меня не было рядом все это время, но я хочу это изменить, – хрипло произнес он. – Я исправлюсь и… – его взгляд наткнулся на что-то позади меня, и на лице появилось раздражение. – Блейзон? Что ты там делаешь?

С мрачным предчувствием я обернулась и увидела Габриэля, который как раз собирался пробраться мимо нас в огромной норковой шубе. Он застыл на середине шага, подчеркнуто незаметно натянув одежку на себя еще немного плотнее.

– Эй, Ксандер! Жаль, что ты вернулся, я уже был близок к тому, чтобы наброситься на твою сестру, – заявил он, едва не вызвав у меня сердечный приступ.

Брат фыркнул.

– Мечтай дальше, Блейзон. У моей сестры вкус получше. Кстати, Кельвин здесь, он ищет тебя.

– Правда? Тогда мне лучше поспешить, не хочу с ним ссориться. Кто знает, вдруг он отправит меня обратно в отель с тараканами, – сказал он.

И, уже исчезая за дверью, Габриэль встретился со мной взглядом и подмигнул.





28




Ксандер походил на наседку. Не исключено, что он что-то подозревал и поэтому пытался любой ценой держать меня подальше от Габриэля, занимая на весь день. Я бы даже наслаждалась проведенным с ним временем, если бы на каждом шагу за нами не следила куча фанатов и папарацци. Я никогда так не радовалась присутствию рядом с нами Джорджа, который угрожающе поигрывал мускулами, стоило только кому-то подойти слишком близко. Просто погулять по городу и так удавалось не без труда, но после стало во много раз хуже, потому что к нам присоединился Майкл.

– Я возьму бифштекс, – сказал он и одним подмигиванием заставил официантку покраснеть. Я бросила на него нервный взгляд.

Мы обедали в самом дорогом ресторане Лос-Анджелеса, владелец которого по каким-то таинственным для меня причинам считал, что стеклянные стены – хорошая идея. В результате мы словно находились в аквариуме, в стенки которого стучали носы поклонников и папарацци. Вспышки камер мобильных телефонов ослепляли, да еще с потолка свисали десятки маленьких люстр, умножавших эти вспышки в тысячу раз. Джордж молча и с профессиональной невозмутимостью сидел вместе с нами. Оба парня рядом со мной, вероятно, носили солнцезащитные очки именно по этой причине, не позволяя поклонникам продолжать беспокоить себя. В отличие от меня.

– Откуда вы знакомы? – поинтересовалась я, потягивая минеральную воду. Поскольку на нас было устремлено множество глаз, я не осмелилась выпить что-нибудь алкогольное, да и в качестве основного блюда мне достался салат. Почему-то вспомнилось поедание гамбургеров с Пейтон и Габриэлем. Сейчас я не испытывала подобного удовольствия. – Как вы познакомились? – повторила я вопрос после того, как официантка принесла мне салат, а я вяло потыкала несколько зеленых листьев. Агрх. Это всегда было так скучно на вкус?

Ксандер и Майкл обменялись взглядами.

– Через Габриэля и Талию, – наконец признался Ксандер и улыбнулся, заставив поклонников снаружи восторженно визжать.

– И как так вышло? – теперь уже значительно более заинтересованно протянула я, пытаясь найти среди салата пару креветок.

– Мы с Габриэлем были в The Only, благодаря этому я знал Талию уже несколько лет. С Ксандером мы познакомились в Нью-Йорке незадолго до распада группы, – более подробно объяснил Майкл.

– А как ты из музыканта превратился в актера?

– Тоже с помощью Талии, – сказал Майкл, чуть приподняв темные очки и глядя на меня из-под густых ресниц. – Она привела меня в то же агентство, в котором работала сама. Мой дебют состоялся в сериальчике, где она сыграла главную роль. Сериал имел огромный успех. Я ей многим обязан. – Он снова опустил очки, но что-то в его лице заставило меня беспокойно заерзать на сиденье. – Но что гораздо интереснее: как долго ты знаешь Габриэля Блейзона?

– О, только с начала фестиваля в Нью-Йорке, – проговорила я, стараясь выглядеть непринужденной.

– И когда же произошло обручение, трое детей, две собаки и четыре дома?

Ксандер подавился и закашлялся.

– Что? – хрипло спросил он.

Я похлопывала брата по спине, пока он не перестал хватать ртом воздух.

– Никогда. Габриэль просто пошутил. Между нами ничего нет. – Я с нажимом произнесла последние два слова и бросила на Майкла резкий взгляд. Тот с невинной улыбкой снова вернулся к своему бифштексу.

Фанатки перед дверью начали дико визжать, и я с раздражением посмотрела на улицу. Разве Ксандер и Майкл не могут просто пообедать, чтобы все не падали в обморок от возбуждения? Снаружи обстановка становилась все более беспокойной, визг только нарастал, сверкали вспышки, и в следующее мгновение я поняла, в чем причина этого шума: появился Габриэль Блейзон со своим телохранителем. Как всегда, он надел черные джинсы и такую же черную толстовку с капюшоном.

Его взгляд скользнул по ресторану и сразу же отыскал меня. На его лице расползлась фирменная ухмылка, заставившая мой пульс участиться. Он что-то сказал официантке и целеустремленно направился к нам.

– Что ты здесь делаешь? – проворчал мой брат, в то время как Майкл только приподнял брови.


– О, я просто следовал за толпой, думая, что разразилась «Война миров Z». Но это только вы. Какое разочарование, я надеялся, что конец света потребует большего, – проговорил он, заставив меня рассмеяться.

Затем Габриэль занял свободное кресло рядом со мной, оказавшись так близко, что наши локти соприкоснулись, отчего у меня по коже сразу же поползли мурашки.

– Говори, что хотел, а потом убирайся, Блейзон, – снова проворчал Ксандер. – Мы с Саммер хотим провести немного времени вместе.

– Ясно. – Габриэль кивнул в сторону Майкла. – А он ваш талисман качественного совместного времяпрепровождения?

Я снова рассмеялась, Майкл же только хмыкнул.

– Я случайно встретил этих двоих. Мы с Ксандером давно не виделись, и кто бы отказался насладиться временем с такой красивой девушкой? – произнес он, глядя на меня глазами принца Чарминга.

Я понятия не имела, как на это реагировать, поэтому быстро сделала глоток воды. Лицо Габриэля помрачнело, он скрестил руки на груди и откинулся назад.

– Что ж. Я здесь, потому что должен забрать Ксандера на саундчек. Кельвин уже давно ищет тебя.

– Саундчек? – отозвался брат и раздраженно посмотрел на Джорджа.

– Ты уверен? В моем календаре нет такого, – сказал телохранитель, хмуро листая записи в своем телефоне.

Габриэль пожал плечами.

– Кельвин послал меня найти его. Тебя ждали там еще десять минут назад.

– Черт возьми, – проворчал Ксандер, вскакивая. – Извини, Сэм, я совсем забыл об этом. Пойдем, а погуляем как-нибудь в другой раз, хорошо?

– Без проблем, Ксан, – ответила я с улыбкой, надеясь, что испытываемое мной облегчение не слишком явно написано на моем лице. Я тоже встала и накинула джинсовую куртку поверх белого летнего платья.

Фанатки восторженно визжали, когда мы покидали ресторан, а два телохранителя изо всех сил старались проложить нам путь через толпу. Как раз в тот момент, когда я собиралась последовать за братом в ожидавшее у входа такси, меня схватили за руку и молниеносно натянули мне что-то на голову.

– Эй! – удивленно выдохнула я и обернулась.

Габриэль улыбнулся и надел мне на нос солнцезащитные очки в дополнение к своей кепке.

– Пойдем со мной, – прошептал он и потащил меня сквозь толпу. Все произошло так быстро, что, когда народ сориентировался, мы уже скрылись в переулке. Парень крепко сжимал мою руку. Одним плавным движением он натянул на голову капюшон своей толстовки.

– Габриэль, что ты делаешь? – удивленно спросила я, пока мы спешили по маленьким улочкам.

Он лишь снисходительно улыбнулся мне.

– А на что это похоже? Спасаю тебя от зеленого салата, визга фанаток и смертельной скуки, – заявил он, целеустремленно поворачивая в еще одну поперечную аллею. Забегаловка с фаст-фудом, куда он направился, выглядела так, будто управлению здравоохранения давно следовало закрыть ее. Габриэль решил спрятаться в ней от папарацци?

Колокольчик зазвенел, когда он распахнул дверь. В нос мне ударил запах жира и плавленого сыра, и желудок тут же заурчал.

Местечко оказалось совершенно пустым. Стены и пол здесь когда-то покрывала белая плитка, теперь пронизанная трещинами и повсюду оклеенная стикерами. В крошечных нишах стояли изношенные красные кожаные скамейки, а из-за спины доносилась музыка из автомата. Моя мама, увидев такое, тут же умерла бы.

Я думала, что в кафе никого нет, но теперь заметила двух человек, втиснувшихся в одну из ниш и восторженно машущих нам.

– Пейтон! Питер! Что вы здесь делаете? – обрадовалась я и позволила танцовщице заключить меня в крепкие объятия, прежде чем я проскользнула на скамью напротив. Габриэль сел рядом и счастливо улыбнулся.

– Он сказал, что мы должны спасти и накормить тебя, – объяснил Питер.

– Спасибо, – произнесла я с искренним облегчением и огляделась. – Но… эээ… здесь?

Все трое усмехнулись, и Габриэль помахал толстяку, который до сих пор сидел за баром.

– Не позволяй обстановке ввести себя в заблуждение. Здесь лучший фаст-фуд в Лос-Анджелесе. Если быть точным, своего рода фаст-фуд, но оно того стоит, – прошептал мне Габриэль, и вскоре мужчина принес нам четыре тарелки, на которых было много лапши, сыра, и… пицца?

– Что это? – спросила я, пытаясь поднять смесь пиццы с лапшой, печальным результатом чего стало то, что сыр сразу же капнул на мое платье.

– Это, моя милая Прайс, пицца Бена с мак-н-чизом. Он готовит все из настоящего швейцарского сыра. На вкус – потрясающе, – объяснил Питер, сложил кусочек и откусил.

Остальные тоже начали есть. Пейтон зажмурилась от наслаждения, а Габриэль застонал с полным ртом. Я посмотрела на всех троих по очереди, засмеялась и не моргнув глазом последовала их примеру. К черту салат. Здесь мне гораздо лучше. Эти люди гораздо лучше всех, кого я знала в своей жизни до сих пор. Во рту взорвался вкус пряного сыра и лучших макарон, которые я когда-либо ела, самой хрустящей пиццы. На вкус это было просто божественно. Я невольно присоединилась к счастливому причмокиванию остальных.

Через некоторое время я открыла глаза и застукала Габриэля за наблюдением за мной. Я ответила на его счастливую улыбку и ласково толкнула его плечом.

– Спасибо за спасение. Но как вы узнали, где мы? – спросила я.

Габриэль приподнял одну бровь.

– Шутишь? Абсолютно весь Лос-Анджелес знал, где вы. Интернет кишит новостями, – проговорил он с легким недовольством.

– Ты бы видела его лицо, когда он узнал, что ты с Майклом, – заметил Питер, снова откусывая от пиццы.