Пылающая душа
Часть 6 из 20 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
— Нет. – Я собираюсь с духом, прежде чем продолжить. – Блэкфлай дал мне артефакт, который может отправить его в запретные земли, если вдруг демоны возьмут власть над его телом. У меня были четкие инструкции, когда его надо применить. Учитель заставил меня зазубрить заклинание.
— И… - Она напряжена, я буквально чувствую, как бежит кровь по ее венам и лихорадочно бьется сердце.
— Я надеялась, что мне не придется его использовать. Блэкфлай справлялся. Ему просто нужно было немного времени и покоя. Недели бы хватило. Свежий воздух, сон и еда. Все. Я почти поверила, что у нас все получилось.
— Но вас нашли раньше, - тихо говорит Дафна, а я выдыхаю и открываю глаза. От своих мыслей не спрячешься. Это нереально.
— Да, нас нашли раньше, и он… — Я сглатываю, — страшные воспоминания не хотят отпускать. — Он выпустил демонов сознательно, чтобы защитить меня.
— Но не смог справиться, — дрожащим голосом шепчет Дафна.
— Он не смог справиться, а я попыталась убить его…
— Как ты могла Дайна?! – со всхлипом спрашивает блондинка.
— Я не смогла, – огрызаюсь и отворачиваюсь к окну. — Зато он смог. В итоге ты потратилась на саван, а я теперь вампир-ведьма, и меня ненавидят вампиры и боятся маги. Все вышло просто отлично, а Блэкфлай где-то гуляет и, подозреваю, кошмарит город. Не знаю, что он, но точно не человек.
— Я не боюсь тебя, ведьма-вампир, — фыркает Дафна, успокоившись.
— Ты ничего не боишься, — отмахиваюсь я, а она усмехается и замолкает, правда, ненадолго.
— А где теперь этот артефакт, способный убить Блэкфлая, — спрашивает она.
— Хотела бы я знать. Когда я умерла, он был у меня в руках. Куда делся, потом не имею не малейшего представления.
— Когда тебя нашли… — Дафна сглатывает, видимо, тоже не очень хочет вспоминать тот день. – Не было.
— Эль так же говорит. Возможно, артефакт забрал сам Блэкфлай, точнее, его демоны, так как понимали, что кулон представляет для них угрозу. Больше некому. К тому же, кулон обычная безделушка, и кроме меня и Блэкфлая никто не знал, какая мощь в нем заключена. Да и не осталось никого в живых.
— Ну, и к лучшему, — внезапно заявляет Дафна. – Пусть будет у учителя.
— В смысле?
— Ну… — Она замолкает, кусает губы и потом выдает. – Я понимаю, что Блэкфлая надо уничтожить. Понимаю, но не могу и не хочу. Вдруг он вернется? Может быть, для него не все потеряно и нам нужно просто подождать? Или все же найти возможность его вернуть? Или еще что-то! Ну нельзя так! Он столько для нас для всех сделал!
— Ага, вернется… — Смешок сдержать не получается. — И станет дальше управлять замком, отечески поругиваясь на учеников. Нет, не надейся… он изменился. Он теперь не сохрон, он теперь… — Я замолкаю, подбирая слова, и говорю. – Повелитель демонов.
— Ты его видела! – понимает она. – Ты видела Блэкфлая уже после смерти! Так ведь, Дайана? Скажи!
— Да. – Я киваю, и, предвосхищая следующий вопрос, добавляю: – Он остановил меня, иначе бы я убила Кэвина. Я сглупила, Дафна. Я ведь, действительно, могла убить его, если бы не Блэкфлай. И мне очень стыдно, но, наверное, я опасна. Иногда думаю, опаснее, чем магистр.
— Так… — Подруга напрягается. — А вот об этом не говори никому. Поняла? Даже не думай!
— Но…
— Дайна, Кэвин думает, что ты специально задурила ему голову и попользовалась. Он не считает тебя убийцей, просто расчетливой и хитрой стервой, такой, какой ты всегда была, только более опасной. Пусть так и будет, а что делать с Блэкфлаем, мы решим потом, сейчас тебе надо прийти в себя и потом нам вытащить Эля.
— Они не согласят помогать мне, — говорю я, имея в виду жителей замка.
- Конечно, если ты скажешь, что чуть не прикончила Кэвина, поэтому молчи.
- Думаешь, после этого что-то изменится?
— Хуже не будет. А помогать они будут не тебе, а мне, — отвечает подруга, и я в очередной раз убеждаюсь, что Эль и для нее значит много. Все же познакомить их, пусть и странным способом, было прекрасной идеей. Думаю, если бы Дафна не испытывала к Элю никаких чувств, то не была бы так активно, организовывая спасательную операцию.
Термы, куда меня везет Дафна, располагаются на окраине города, но не в унылом рабочем районе, которых в Сноурге практически нет, а в той части, где жизнь неспешнее, а вид из окна поражает великолепием. Отсюда кажется, что горы практически на ладони. И здание терм – это одна из них. Соседнее здание, как поясняет Дафна, дорогой отель и является словно продолжением скалы. Он будто врос в камень башенками и отделанной молочным мрамором стеной. На камне поблескивает иней, добавляя волшебства.
— Никогда здесь не была, — замечаю я, с интересом разглядывая ледяной двор с переливающимися в свете фонарей лавочками и ажурными ледяными цветами на снежных клумбах. Садово-парковое искусство Сноурга – это отдельный вид зимней красоты. Такого больше нет нигде.
— А, между прочим, место очень древнее, — сообщает Дафна. – Это ведь действительно скалы. То, что осталось в городе. Когда-то маги разровняли площадку под Сноург, а тут изначально города не было, и когда он начал разрастаться естественным путем, то просто здесь зачищать ничего не стали и использовали остатки природной скалы. К тому же в недрах этой пещеры есть естественный горячий источник. А вот соседнее здание достроили уже позже. Но в ансамбль оно вписалось. Ты же не против заночевать тут?
— Это отличная идея, — соглашаюсь я, понимая, что мне действительно хочется остаться в нейтральном месте больше, чем в замке. – Но мне будет нужна кровь.
Дафна смотрит на меня с новым, не совсем понятным выражением лица, а потом кивает.
— Будет тебе кровь, но ты сможешь сдержаться? Не хотелось бы, чтобы ты сорвалась и испортила отдых себе, настроение мне и создала проблем всем.
Прислушиваюсь к собственным ощущениям и киваю.
— Попробую.
— Нет, Дайана. – Блондинка вздыхает, словно говорит с неразумным дитем. -Попробовать не вариант, если у тебя не получится, будут неприятности и кто-то поплатится жизнью.
— Хорошо, сдержусь, — огрызаюсь я, но подруга, похоже, не спешит мне верить. Прохожу в дверь следом за Дафной и оказываюсь в царстве красоты и релакса. Тут от порога чувствуется влажность. Играет медленная музыка, а сотрудники улыбчивы и услужливы. Мачта прошлой Дайаны. Сейчас я слишком напряжена, чтобы в полной мере испытать предвкушение.
Присаживаюсь в кресло, и мне тут же приносят чай. Ароматный, с запахом имбиря и лимона. К нему небольшая прозрачная пиала. Позволяю себе налить и делаю глоток. А я еще могу чувствовать вкусы. Глоток чая, как и раньше, доставляет удовольствие. Ощущаю обжигающее тепло и аромат. Дафна что-то увлечённо обсуждает у стойки с администратором. Я не вмешиваюсь. Зачем? Сразу видно, она постоянная клиентка, ее знают, а она понимает, что хочет для меня. Я же плыву по течению и разрешаю сегодня позаботиться о себе другим.
Из боковой двери выходит парень. Мой ровесник, может быть, чуть младше. Свободные белые брюки, туника с распущенной на груди шнуровкой и улыбка на красивом лице. Он чем-то напоминает мне Эля. Наверное, тем, что достаточно молод и знает, что красив. У таких мужчин определенная аура.
— Это Дамон, — представляет его Дафна, положив руку на сгиб локтя парня, и я понимаю, что эти двое уже знакомы. — Сегодня он…– Блондинка мнется. – Поможет тебе тут не скучать…
Я хмыкаю и вопросительно изгибаю бровь, а Дафна пожимает плечами и говорит.
— Ну, ты же сама сказала, что тебе нужно поесть. Ни в чем себе не отказывай…
— В разумных пределах, — мягко добавляет Дамон, и я чувствую себя стражником, посетившим бордель. Мне кажется, эти двое прекрасно понимают двусмысленности ситуации. И это их не смущает.
— Что сначала? – интересуется Дамон, приоткрывая передо мной дверь, ведущую куда-то вглубь термального комплекса. – Еда или расслабляющая ванна?
Заметив, что я мешкаю , кивает и добавляет:
— Понял, можем совместить.
Я совершенно не против совместить, но все же надеюсь, что в мою ванную не полезет малознакомый мужик. Я не ханжа, но брезгливость мне не чужда. Дафна машет мне рукой и исчезает. Но я знаю, она вернется, как только наступит время ехать в замок. При всей своей внешней ветрености Дафна всегда отличалась пунктуальностью. Впрочем, ответственность в нас всех вбивали с детства, так что я могу рассчитывать на любого из моих сокурсников. Они могут предать, как предала когда-то я или совсем недавно Кэвин, но никогда это не будет спонтанно и без причины. Даже я свой побег готовила пусть недолго, но тщательно.
Дамон приводит меня в просторный зал, с мягким диваном и журнальным столиком. Открывает шкаф и выдает белоснежное полотенце и мягкий халат.
— Можете переодеться за той ширмой. — Он указывает рукой в нужном направлении. – А я пока приготовлюсь.
Я не уточняю к чему. Мне кажется, за время приключений я одичала. Иначе, почему дорогое убранство, сдержанная ледяная красота терм и предупредительный мужчина заставляют меня чувствовать себя неуютно. Ведь здесь сама обстановка располагает к расслабленному отдыху без запретов.
Молодой человек не вызывает никаких эмоций, возможно, потому что мне его презентовала Дафна? Красивый, вежливый и совершенно пустой. Все же я умею делать подарки лучше и интереснее, чем она. Правда, никогда не делаю просто так. Да и она тоже. Меня напрягает, что я не могу найти подоплеку ее действий сейчас. Ей нужно выждать день, или я на самом деле так погано выгляжу?
Я все чаще мысленно называю ее подругой, но ведь это не так. Мы никогда не дружили, просто вынуждены были сосуществовать. А сейчас, кажется, и такая необходимость исчезла. Или это я так думаю, а на самом деле, мы наоборот стали роднее, лишившись Блэкфлая. Не можем сплотиться вокруг него, поэтому держимся друг друга.
Халат удивительно мягкий и приятно льнет к обнаженному телу. Я переплетаю косу и оборачиваю ее вокруг головы, чтобы не намочить волосы в ванной, а после этого выхожу в комнату. Дамон, одетый лишь в легкие белые брюки, сидит в кресле. В его руках тонкий стилет, а на столе бокал. Высокий с острыми гранями, на которых вспыхивают отблески огня из камина. Кажется, словно в стекло уже налили кровь. Пульс учащается, и я рефлекторно облизываю губы, а рот наполняется слюной.
— Готова?
Конечно, готова! Я с другом сдерживаюсь, чтобы не броситься на него. Останавливает только, что я обещала Дафне. Она будет злиться, если я сломаю ее игрушку. Я так напряжена, что даже вслух ничего не могу сказать. Просто киваю и как заворожённая смотрю, как молодой человек проводит лезвием по запястью.
Густая, ароматная и будоражащая кровь тягучей струей стекает в бокал. Меня ведет. Голова кружится и приходится впиться ногтями в ладони, чтобы не кинуться на парня. Но я сдерживаюсь. Играю роль и учусь контролировать собственные желания. Мне нужно освоить этот навык и быстро, если хочу выжить в мире, где все привыкли считать меня сильной.
Интересно, если бы Дамон знал, чего мне стоит не убить его, согласился бы на предложение Дафны? Наверное, нет, поэтому нужно вести себя прилично. Клыки царапают губу, а значит, они удлинились. Демоны, дайте мне сил.
Поднимаю взгляд на парня и вижу в его глазах жадный азарт. А ведь Дамон прекрасно понимает, что творится у меня в душе, и это его заводит. Осознание действует, как холодный душ. Я прихожу в себя и отбираю почти полный бокал со словами:
— Достаточно. Зажми рану. Сейчас выпью и залечу.
На лице подарка Дафны мелькает сожаление, но парень послушно кивает и прикладывает к запястью платок, а я делаю медленный глоток из бокала, смакуя. Привыкая к вкусу и заставляя себя не спешить. Игнорировать трясущиеся от предвкушения руки. Не пытаться заглотать все сразу и потом еще облизать бокал. Это всего лишь еда. Теперь это моя еда, как стейк или куриная ножка. С голодухи, конечно, хочется запихать в себя всего и побольше, но любой здравомыслящий человек понимает, что если ему не грозит голод, то и кидаться на еду — противоестественно. Разговоры с собой заставляют немного успокоиться, и я не спеша допиваю бокал и даже чувствую после него насыщение. Что же, я молодец, сегодня я справилась, а значит, можно последовать совету Дафны и расслабиться.
— Пойдемте, я провожу вас в купальню, — склонив голову, предлагает Дамон. В его голосе обещание, которое я старательно игнорирую. Просто киваю, желая сократить общение. Он, и правда, мне неинтересен. Увы, я всегда была однолюбом. Меня заводит один конкретный мужчина. Даже с демонами, даже после того, как меня убил. Наверное, я просто сумасшедшая, но наплевать. Я такая, как есть, и не собираюсь меняться, чтобы стать чуточку нормальнее в глазах окружающих.
Мы идем темным коридором, на стенах которого мерцают холодным светом светильники. Здесь создано полное впечатление натуральности. Коридор вырублен в скале, а свет исходит от кристаллических камней, которые словно сами выросли из горной породы. Купальня тоже естественная – небольшой, не более двух метров в диаметре природный источник. Вода собирается в чашу, которая похожа на ванну, и бурлит на поверхности.
— Вам составить компанию или предпочитаете остаться одна? – спрашивает Дамон. Я должна сказать «да, составить», читаю это в его глазах. Все так говорят, и Дамон привык к этому. Ведь он часть ритуала расслабления, но я никогда не делаю то, что от меня ждут, поэтому прошу оставить меня одну и с наслаждением погружаюсь в горячую бурлящую воду, прикрывая глаза и вдыхая ароматный пар. Действительно хорошо, а малознакомый, много кем попользованный мужик, только бы мешал. По поверхности воды плавают цветочные листья. Пожалуй, сейчас мне хорошо. Нужно запомнить это ощущение. И время от времени к нему возвращаться, когда жизнь слишком загнала.
Вода в меру горячая и бурлит, расслабляя напряженные мышцы. Я, правда, была, словно сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Настолько привыкла жить в ожидании удара, что сейчас с трудом получается расслабиться хотя бы физически. Позволить мышцам отдохнуть, а голове избавиться от гнетущих мыслей. Сначала это доставляет почти физическую боль, но со временем становится все лучше. Я погружаюсь в воду так, чтобы на поверхности осталось одно лицо. Вода в купели настолько плотная из-за содержащихся в ней солей и минералов, что сама держит тело на плаву, и я ощущаю невесомость. Не чувствую ни рук, ни ног, только обволакивающее тепло.
Из этого состояния меня выдергивает ощущение чьего-то присутствия. Я не слышала шагов, не чувствовала, что кто-то приблизился по коридору, и это странно. Я не настолько ушла в себя, чтобы не заметить такого, но рядом со мной кто-то однозначно находится. И это пугает очень сильно.
Открываю глаза. Медленно и осторожно. Чувствую, как снова каменеют мышцы, готовясь к бою. А еще я вспоминаю, почему разучилась быть расслабленной. А вот поэтому и разучилась. Расслабленного человека убить легче. Меняю позу рывком и смотрю перед собой.
Он сидит в купальне у противоположного бортика и внимательно изучает меня. И я не понимаю, кто передо мной. Такого Блэкфлая я не знаю. Куда подевалась холодная сдержанность, к которой я привыкла? Ее забрали с собой демоны? Или сейчас передо мной всего лишь оболочка. Притягательная и такая родная, но не имеющая ничего общего с тем, кого я любила. Как он вообще здесь очутился? Как проник мимо меня совершенно бесшумно. Впрочем, я знаю это. Уже видела такое. Черные крылья из демонов у него за спиной красноречивее слов. Именно благодаря им перед Блэкфлаем открываются любые двери.
— Привет, Дайана… — тянет он и по спине пробегают мурашки. То ли от страха, то ли от желания.
— Что тебе надо? – отвечаю я грубо. Он усмехается, но послушно раскрывает цель визита.
— Я соскучился по тебе. Разве этого мало?
Глава 5
— И… - Она напряжена, я буквально чувствую, как бежит кровь по ее венам и лихорадочно бьется сердце.
— Я надеялась, что мне не придется его использовать. Блэкфлай справлялся. Ему просто нужно было немного времени и покоя. Недели бы хватило. Свежий воздух, сон и еда. Все. Я почти поверила, что у нас все получилось.
— Но вас нашли раньше, - тихо говорит Дафна, а я выдыхаю и открываю глаза. От своих мыслей не спрячешься. Это нереально.
— Да, нас нашли раньше, и он… — Я сглатываю, — страшные воспоминания не хотят отпускать. — Он выпустил демонов сознательно, чтобы защитить меня.
— Но не смог справиться, — дрожащим голосом шепчет Дафна.
— Он не смог справиться, а я попыталась убить его…
— Как ты могла Дайна?! – со всхлипом спрашивает блондинка.
— Я не смогла, – огрызаюсь и отворачиваюсь к окну. — Зато он смог. В итоге ты потратилась на саван, а я теперь вампир-ведьма, и меня ненавидят вампиры и боятся маги. Все вышло просто отлично, а Блэкфлай где-то гуляет и, подозреваю, кошмарит город. Не знаю, что он, но точно не человек.
— Я не боюсь тебя, ведьма-вампир, — фыркает Дафна, успокоившись.
— Ты ничего не боишься, — отмахиваюсь я, а она усмехается и замолкает, правда, ненадолго.
— А где теперь этот артефакт, способный убить Блэкфлая, — спрашивает она.
— Хотела бы я знать. Когда я умерла, он был у меня в руках. Куда делся, потом не имею не малейшего представления.
— Когда тебя нашли… — Дафна сглатывает, видимо, тоже не очень хочет вспоминать тот день. – Не было.
— Эль так же говорит. Возможно, артефакт забрал сам Блэкфлай, точнее, его демоны, так как понимали, что кулон представляет для них угрозу. Больше некому. К тому же, кулон обычная безделушка, и кроме меня и Блэкфлая никто не знал, какая мощь в нем заключена. Да и не осталось никого в живых.
— Ну, и к лучшему, — внезапно заявляет Дафна. – Пусть будет у учителя.
— В смысле?
— Ну… — Она замолкает, кусает губы и потом выдает. – Я понимаю, что Блэкфлая надо уничтожить. Понимаю, но не могу и не хочу. Вдруг он вернется? Может быть, для него не все потеряно и нам нужно просто подождать? Или все же найти возможность его вернуть? Или еще что-то! Ну нельзя так! Он столько для нас для всех сделал!
— Ага, вернется… — Смешок сдержать не получается. — И станет дальше управлять замком, отечески поругиваясь на учеников. Нет, не надейся… он изменился. Он теперь не сохрон, он теперь… — Я замолкаю, подбирая слова, и говорю. – Повелитель демонов.
— Ты его видела! – понимает она. – Ты видела Блэкфлая уже после смерти! Так ведь, Дайана? Скажи!
— Да. – Я киваю, и, предвосхищая следующий вопрос, добавляю: – Он остановил меня, иначе бы я убила Кэвина. Я сглупила, Дафна. Я ведь, действительно, могла убить его, если бы не Блэкфлай. И мне очень стыдно, но, наверное, я опасна. Иногда думаю, опаснее, чем магистр.
— Так… — Подруга напрягается. — А вот об этом не говори никому. Поняла? Даже не думай!
— Но…
— Дайна, Кэвин думает, что ты специально задурила ему голову и попользовалась. Он не считает тебя убийцей, просто расчетливой и хитрой стервой, такой, какой ты всегда была, только более опасной. Пусть так и будет, а что делать с Блэкфлаем, мы решим потом, сейчас тебе надо прийти в себя и потом нам вытащить Эля.
— Они не согласят помогать мне, — говорю я, имея в виду жителей замка.
- Конечно, если ты скажешь, что чуть не прикончила Кэвина, поэтому молчи.
- Думаешь, после этого что-то изменится?
— Хуже не будет. А помогать они будут не тебе, а мне, — отвечает подруга, и я в очередной раз убеждаюсь, что Эль и для нее значит много. Все же познакомить их, пусть и странным способом, было прекрасной идеей. Думаю, если бы Дафна не испытывала к Элю никаких чувств, то не была бы так активно, организовывая спасательную операцию.
Термы, куда меня везет Дафна, располагаются на окраине города, но не в унылом рабочем районе, которых в Сноурге практически нет, а в той части, где жизнь неспешнее, а вид из окна поражает великолепием. Отсюда кажется, что горы практически на ладони. И здание терм – это одна из них. Соседнее здание, как поясняет Дафна, дорогой отель и является словно продолжением скалы. Он будто врос в камень башенками и отделанной молочным мрамором стеной. На камне поблескивает иней, добавляя волшебства.
— Никогда здесь не была, — замечаю я, с интересом разглядывая ледяной двор с переливающимися в свете фонарей лавочками и ажурными ледяными цветами на снежных клумбах. Садово-парковое искусство Сноурга – это отдельный вид зимней красоты. Такого больше нет нигде.
— А, между прочим, место очень древнее, — сообщает Дафна. – Это ведь действительно скалы. То, что осталось в городе. Когда-то маги разровняли площадку под Сноург, а тут изначально города не было, и когда он начал разрастаться естественным путем, то просто здесь зачищать ничего не стали и использовали остатки природной скалы. К тому же в недрах этой пещеры есть естественный горячий источник. А вот соседнее здание достроили уже позже. Но в ансамбль оно вписалось. Ты же не против заночевать тут?
— Это отличная идея, — соглашаюсь я, понимая, что мне действительно хочется остаться в нейтральном месте больше, чем в замке. – Но мне будет нужна кровь.
Дафна смотрит на меня с новым, не совсем понятным выражением лица, а потом кивает.
— Будет тебе кровь, но ты сможешь сдержаться? Не хотелось бы, чтобы ты сорвалась и испортила отдых себе, настроение мне и создала проблем всем.
Прислушиваюсь к собственным ощущениям и киваю.
— Попробую.
— Нет, Дайана. – Блондинка вздыхает, словно говорит с неразумным дитем. -Попробовать не вариант, если у тебя не получится, будут неприятности и кто-то поплатится жизнью.
— Хорошо, сдержусь, — огрызаюсь я, но подруга, похоже, не спешит мне верить. Прохожу в дверь следом за Дафной и оказываюсь в царстве красоты и релакса. Тут от порога чувствуется влажность. Играет медленная музыка, а сотрудники улыбчивы и услужливы. Мачта прошлой Дайаны. Сейчас я слишком напряжена, чтобы в полной мере испытать предвкушение.
Присаживаюсь в кресло, и мне тут же приносят чай. Ароматный, с запахом имбиря и лимона. К нему небольшая прозрачная пиала. Позволяю себе налить и делаю глоток. А я еще могу чувствовать вкусы. Глоток чая, как и раньше, доставляет удовольствие. Ощущаю обжигающее тепло и аромат. Дафна что-то увлечённо обсуждает у стойки с администратором. Я не вмешиваюсь. Зачем? Сразу видно, она постоянная клиентка, ее знают, а она понимает, что хочет для меня. Я же плыву по течению и разрешаю сегодня позаботиться о себе другим.
Из боковой двери выходит парень. Мой ровесник, может быть, чуть младше. Свободные белые брюки, туника с распущенной на груди шнуровкой и улыбка на красивом лице. Он чем-то напоминает мне Эля. Наверное, тем, что достаточно молод и знает, что красив. У таких мужчин определенная аура.
— Это Дамон, — представляет его Дафна, положив руку на сгиб локтя парня, и я понимаю, что эти двое уже знакомы. — Сегодня он…– Блондинка мнется. – Поможет тебе тут не скучать…
Я хмыкаю и вопросительно изгибаю бровь, а Дафна пожимает плечами и говорит.
— Ну, ты же сама сказала, что тебе нужно поесть. Ни в чем себе не отказывай…
— В разумных пределах, — мягко добавляет Дамон, и я чувствую себя стражником, посетившим бордель. Мне кажется, эти двое прекрасно понимают двусмысленности ситуации. И это их не смущает.
— Что сначала? – интересуется Дамон, приоткрывая передо мной дверь, ведущую куда-то вглубь термального комплекса. – Еда или расслабляющая ванна?
Заметив, что я мешкаю , кивает и добавляет:
— Понял, можем совместить.
Я совершенно не против совместить, но все же надеюсь, что в мою ванную не полезет малознакомый мужик. Я не ханжа, но брезгливость мне не чужда. Дафна машет мне рукой и исчезает. Но я знаю, она вернется, как только наступит время ехать в замок. При всей своей внешней ветрености Дафна всегда отличалась пунктуальностью. Впрочем, ответственность в нас всех вбивали с детства, так что я могу рассчитывать на любого из моих сокурсников. Они могут предать, как предала когда-то я или совсем недавно Кэвин, но никогда это не будет спонтанно и без причины. Даже я свой побег готовила пусть недолго, но тщательно.
Дамон приводит меня в просторный зал, с мягким диваном и журнальным столиком. Открывает шкаф и выдает белоснежное полотенце и мягкий халат.
— Можете переодеться за той ширмой. — Он указывает рукой в нужном направлении. – А я пока приготовлюсь.
Я не уточняю к чему. Мне кажется, за время приключений я одичала. Иначе, почему дорогое убранство, сдержанная ледяная красота терм и предупредительный мужчина заставляют меня чувствовать себя неуютно. Ведь здесь сама обстановка располагает к расслабленному отдыху без запретов.
Молодой человек не вызывает никаких эмоций, возможно, потому что мне его презентовала Дафна? Красивый, вежливый и совершенно пустой. Все же я умею делать подарки лучше и интереснее, чем она. Правда, никогда не делаю просто так. Да и она тоже. Меня напрягает, что я не могу найти подоплеку ее действий сейчас. Ей нужно выждать день, или я на самом деле так погано выгляжу?
Я все чаще мысленно называю ее подругой, но ведь это не так. Мы никогда не дружили, просто вынуждены были сосуществовать. А сейчас, кажется, и такая необходимость исчезла. Или это я так думаю, а на самом деле, мы наоборот стали роднее, лишившись Блэкфлая. Не можем сплотиться вокруг него, поэтому держимся друг друга.
Халат удивительно мягкий и приятно льнет к обнаженному телу. Я переплетаю косу и оборачиваю ее вокруг головы, чтобы не намочить волосы в ванной, а после этого выхожу в комнату. Дамон, одетый лишь в легкие белые брюки, сидит в кресле. В его руках тонкий стилет, а на столе бокал. Высокий с острыми гранями, на которых вспыхивают отблески огня из камина. Кажется, словно в стекло уже налили кровь. Пульс учащается, и я рефлекторно облизываю губы, а рот наполняется слюной.
— Готова?
Конечно, готова! Я с другом сдерживаюсь, чтобы не броситься на него. Останавливает только, что я обещала Дафне. Она будет злиться, если я сломаю ее игрушку. Я так напряжена, что даже вслух ничего не могу сказать. Просто киваю и как заворожённая смотрю, как молодой человек проводит лезвием по запястью.
Густая, ароматная и будоражащая кровь тягучей струей стекает в бокал. Меня ведет. Голова кружится и приходится впиться ногтями в ладони, чтобы не кинуться на парня. Но я сдерживаюсь. Играю роль и учусь контролировать собственные желания. Мне нужно освоить этот навык и быстро, если хочу выжить в мире, где все привыкли считать меня сильной.
Интересно, если бы Дамон знал, чего мне стоит не убить его, согласился бы на предложение Дафны? Наверное, нет, поэтому нужно вести себя прилично. Клыки царапают губу, а значит, они удлинились. Демоны, дайте мне сил.
Поднимаю взгляд на парня и вижу в его глазах жадный азарт. А ведь Дамон прекрасно понимает, что творится у меня в душе, и это его заводит. Осознание действует, как холодный душ. Я прихожу в себя и отбираю почти полный бокал со словами:
— Достаточно. Зажми рану. Сейчас выпью и залечу.
На лице подарка Дафны мелькает сожаление, но парень послушно кивает и прикладывает к запястью платок, а я делаю медленный глоток из бокала, смакуя. Привыкая к вкусу и заставляя себя не спешить. Игнорировать трясущиеся от предвкушения руки. Не пытаться заглотать все сразу и потом еще облизать бокал. Это всего лишь еда. Теперь это моя еда, как стейк или куриная ножка. С голодухи, конечно, хочется запихать в себя всего и побольше, но любой здравомыслящий человек понимает, что если ему не грозит голод, то и кидаться на еду — противоестественно. Разговоры с собой заставляют немного успокоиться, и я не спеша допиваю бокал и даже чувствую после него насыщение. Что же, я молодец, сегодня я справилась, а значит, можно последовать совету Дафны и расслабиться.
— Пойдемте, я провожу вас в купальню, — склонив голову, предлагает Дамон. В его голосе обещание, которое я старательно игнорирую. Просто киваю, желая сократить общение. Он, и правда, мне неинтересен. Увы, я всегда была однолюбом. Меня заводит один конкретный мужчина. Даже с демонами, даже после того, как меня убил. Наверное, я просто сумасшедшая, но наплевать. Я такая, как есть, и не собираюсь меняться, чтобы стать чуточку нормальнее в глазах окружающих.
Мы идем темным коридором, на стенах которого мерцают холодным светом светильники. Здесь создано полное впечатление натуральности. Коридор вырублен в скале, а свет исходит от кристаллических камней, которые словно сами выросли из горной породы. Купальня тоже естественная – небольшой, не более двух метров в диаметре природный источник. Вода собирается в чашу, которая похожа на ванну, и бурлит на поверхности.
— Вам составить компанию или предпочитаете остаться одна? – спрашивает Дамон. Я должна сказать «да, составить», читаю это в его глазах. Все так говорят, и Дамон привык к этому. Ведь он часть ритуала расслабления, но я никогда не делаю то, что от меня ждут, поэтому прошу оставить меня одну и с наслаждением погружаюсь в горячую бурлящую воду, прикрывая глаза и вдыхая ароматный пар. Действительно хорошо, а малознакомый, много кем попользованный мужик, только бы мешал. По поверхности воды плавают цветочные листья. Пожалуй, сейчас мне хорошо. Нужно запомнить это ощущение. И время от времени к нему возвращаться, когда жизнь слишком загнала.
Вода в меру горячая и бурлит, расслабляя напряженные мышцы. Я, правда, была, словно сжатая пружина, готовая распрямиться в любой момент. Настолько привыкла жить в ожидании удара, что сейчас с трудом получается расслабиться хотя бы физически. Позволить мышцам отдохнуть, а голове избавиться от гнетущих мыслей. Сначала это доставляет почти физическую боль, но со временем становится все лучше. Я погружаюсь в воду так, чтобы на поверхности осталось одно лицо. Вода в купели настолько плотная из-за содержащихся в ней солей и минералов, что сама держит тело на плаву, и я ощущаю невесомость. Не чувствую ни рук, ни ног, только обволакивающее тепло.
Из этого состояния меня выдергивает ощущение чьего-то присутствия. Я не слышала шагов, не чувствовала, что кто-то приблизился по коридору, и это странно. Я не настолько ушла в себя, чтобы не заметить такого, но рядом со мной кто-то однозначно находится. И это пугает очень сильно.
Открываю глаза. Медленно и осторожно. Чувствую, как снова каменеют мышцы, готовясь к бою. А еще я вспоминаю, почему разучилась быть расслабленной. А вот поэтому и разучилась. Расслабленного человека убить легче. Меняю позу рывком и смотрю перед собой.
Он сидит в купальне у противоположного бортика и внимательно изучает меня. И я не понимаю, кто передо мной. Такого Блэкфлая я не знаю. Куда подевалась холодная сдержанность, к которой я привыкла? Ее забрали с собой демоны? Или сейчас передо мной всего лишь оболочка. Притягательная и такая родная, но не имеющая ничего общего с тем, кого я любила. Как он вообще здесь очутился? Как проник мимо меня совершенно бесшумно. Впрочем, я знаю это. Уже видела такое. Черные крылья из демонов у него за спиной красноречивее слов. Именно благодаря им перед Блэкфлаем открываются любые двери.
— Привет, Дайана… — тянет он и по спине пробегают мурашки. То ли от страха, то ли от желания.
— Что тебе надо? – отвечаю я грубо. Он усмехается, но послушно раскрывает цель визита.
— Я соскучился по тебе. Разве этого мало?
Глава 5