Пылающая душа
Часть 5 из 20 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Тишина настораживает. Не нужно быть ведьмой или вампиром, чтобы понять — случилось что-то непоправимое. Но я все еще надеюсь на что-то. В спальне Эля хаос. Тут явно была борьба. Опрокинутый туалетный столик, разорванные шторы, словно в них вцеплялся когтями гигантский кот и разодрал от потолка до пола. Одеяло валяется на полу. Скорее всего, вампира застали врасплох, пока он спал, и вытащили из кровати. Эль явно сопротивлялся и почему-то не смог использовать свой вампирский потенциал. Мог ли парня навестить Блэкфлай? Не думаю… или все же? В любом случае, это очень странно. Что помешало Элю улететь мышью или раствориться туманом? Только сильная магия. Мне очень не нравится то, что я вижу. Плюс имеется только один.
Крови нет, а значит, Эля не убили, а забрали. И вампир не ранил своих похитителей. Опять же, вопрос: почему? Я бы точно подумала на Блэкфлая, потому что только у него из моих знакомых хватило бы сил, и имелся хотя бы минимальный повод. Но Мрака я видела недавно, и не понимаю с чего бы ему до нашей встречи или после воровать Эля. Бред! Но тогда, кто?
Эта комната не дает мне ответов на вопросы, и я перехожу в следующую. Ту, которую заняла я. Пускаю легкое поисковое заклинание, которое убеждает меня в том, что опасность отсутствует.
Здесь разрухи нет. Все выглядит так же, как я оставила вчера вечером. И только на трюмо черный прямоугольничек из картона. Подхожу и с интересом беру его в руки. Магия и природное чутье молчат, а значит, в картонке нет подвоха.
Дорогая, матовая и очень плотная бумага. Приятная наощупь. Когда провожу пальцами по гладкой поверхности, на ней алыми всполохами вспыхивает эмблема клана вампиров, и сердце опускается в желудок. Похоже, о моем обращении узнали значительно раньше, чем планировали мы с Элем. Одна хорошая новость. Блэкфлай действительно не имеет отношения к похищению моего помощника.
Демоны! А я оставила напарника одного! Его забрали, а это напоминание мне? Или угроза? Хочется крушить и корить себя! Нужно было взять его с собой! Зачем я стала корчить из себя обиженную? К чему это привела? Ведь я же прекрасно знаю. Эль всегда зависит от меня.
— О-о-о… приглашение на вампирский бал! – раздается у меня за спиной. Я резко подскакиваю и отпрыгиваю в сторону, сразу же создаю атакующее заклинание и бросаю его в развороте, даже не посмотрев, кто подкрался ко мне со спины. Но заклинание с шипением рассыпается, врезавшись в магический щит. Только после этого я понимаю, кого чуть было не пришибла. Дафна. Она, что идиотка? Разве так можно?
— Какого ты подкрадываешься? – шиплю я, нервно. Ведь и, правда, могла прибить. — И как ты меня нашла?
Блондинка усмехается и пожимает плечами. На ней длинное серебристое платье и белоснежная шуба в пол. Дафна явно с какого-то светского раута. Она, как всегда, безукоризненна. И ночь, у нее, похоже, была менее насыщенной, чем у меня.
— Кэвин наябедничал? – спрашиваю я уверенно.
— Он рвет, мечет и очень оскорблен.
Дафна усмехается и даже не скрывает, что ей доставляет удовольствие состояние Кэвина. У них всегда были сложные отношения. Он считает его слишком осторожным и правильным, поэтому сегодняшний его провал подругу может, не радует, но точно забавляет.
— Переживет. – Я отмахиваюсь и задаю следующий вопрос. – А как поняла, где именно меня искать в Сноурге?
— Я уже тут бывала… — замечает она мечтательно и задумчиво проводит пальцем по стене. – Я пришла с тобой поговорить…
— О чем?
— Вообще, обо всем. Но, когда зашла в дом, поняла, все мои вопросы терпят, кроме двух. Что у вас тут произошло. И где Эль?
— Представления не имею. Я только вернулась из замка и вместо Эля нашла вот это…
Я протягиваю Дафне карточку. Блондинка смотрит на нее без интереса.
— Говорю же, приглашение на бал вампиров, — замечает она. – Масштабное мероприятие в субботу. Будет весь свет Сноурга.
— А Эль? – спрашиваю я
— Ну, как понимаю, Эля забрали для того, чтобы ты восприняла это приглашение всерьез. Собирайся, и поехали в замок. Мы вдвоем эту проблему не решим. А проблема есть, поверь. Эль сглупил, не стоило тебя воскрешать.
- Не стоило. Но раз уже дело сделано, я не намерена сдаваться. Не в моих правилах, я сейчас сильнее и чем вампиры, и чем ведьмы. Справлюсь.
Я бросаю насмешливый взгляд на Дафну, она отвечает мне таким же.
— И одна ты ничего не решишь, — добавляет она. — Клан вампиров бросил тебе вызов. И они либо хотят заполучить себе ведьму, которая будет работать на них, либо попытаются убить. Но убивать на балу… — Она морщится. – Идиотское решение. Я бы ставила на то, что они попытаются тебя использовать. А Эль — это рычаг давления. Тебе нужно показать, что ты тоже не одна. Тебе нужна поддержка.
— Думаешь, стоит привести свой клан? – понимающе хмыкаю я.
— Именно. – Дафна возвращает мне заговорщицкую улыбку и поворачивает на выход, предоставив мне следовать за ней.
Глава 4
Черную карточку я забираю с собой и выхожу за Дафной на улицу, где нас уже ожидает экипаж. Явно подарок мужа. Возле замка Блэкфлая сегодня ночью я видела другой. Гораздо проще и скромнее.
Белоснежные кошки с яркими аметистовыми глазами и лоснящейся, ухоженной шерстью и карета, словно вырезанная изо льда. Круглая, ажурная, будто сошедшая со страниц зимней сказки.
— Однако, — хмыкаю я, одобрительно рассмотрев все это великолепие. Безусловно, к образу Дафны карета подходит. Да и сама блондинка очень хорошо вписывается в антураж Сноурга, но я слишком хорошо знаю свою подругу, поэтому смешок скрыть не получается. За внешней хрупкостью ледяной королевы скрывается хладнокровный сильный маг.
— Не стоит Дайана, — тянет она, но на губах появляется улыбка. – Я должна соответствовать.
— Чему? – вопрошаю я, закатывая глаза.
— Статусу, — сокурсница отвечает серьезно. — Люди именно такой хотят видеть красивую герцогиню. Я в их глазах снежная принцесса. Хрупкая и беззащитная.
— Опасное заблуждение.
— Зато удобное. – Дафна улыбается и позволяет возничему открыть перед ней дверь и помочь забраться внутри. Мне же приходится садиться самостоятельно. Да уж, я точно не произвожу впечатления хрупкого ангела и снежной принцессы. Вообще никакой принцессы. Особенно теперь. Мной можно пугать припозднившихся путников или нерадивых магов в замке.
Диванчики в экипаже удобные. И тоже ожидаемо белые. «Кровь с таких не ототрешь», — приходит в голову неожиданная мысль, но я ее прогоняю. К тому же, думаю, у Дафны есть зелье на это прискорбный случай. Откидываюсь на спинку и прикрываю глаза. Я сытый вампир, но все равно силы на исходе. Я сначала выбралась из могилы, потом добиралась до Сноурга с Элем, чуть не убила Кэвина и переспала с Блэкфлаем, позволила похитить своего напарника и снова еду в замок. Как-то многовато для одного дня. Даже мои силы не бесконечны.
— У тебя на брюках кровь, — сообщает мне Дафна, указывая на бурые отпечатки, которых я не заметила.
— И что? – недовольно бурчу я. – Не самое плохое при моем образе жизни.
— Надо было тебе переодеться.
— Зачем? Тебя хватит удар от увиденного?
— Нет. – Дафна отмахивается и припечатывает, уставившись мне прямо в глаза. – Когда это тебе стало наплевать, как ты выглядишь? Куда пропала та Дайана, которую я знаю?
Сама она идеальна. Матовая, словно сияющая изнутри кожа, прическа волосок к волоску и безупречный макияж. Дымчатые тени, которые делают голубые глаза ярче, и нежный румянец на скулах. Действительно снежная принцесса, время для которой замерло.
А ведь в словах блондинки есть зерно истины. Хотя это и неприятно осознавать. Осталось только решить, насколько меня волнует этот факт.
— Не знаю, — честно отвечаю я. – Наверное, когда жизнь закрутилась с такой скоростью, что я просто перестала успевать менять одну окровавленную шмотку на другую. Или… когда меня похоронили. Тоже, как вариант.
— Поворачивай! – внезапно приказывает Дафна возничему, подпрыгнув на сидении и похлопав сидящего впереди мужчину по плечу. Блондинка не изменяет себе. Этот парень тоже светловолос и хорош собой.
— Куда? – устало интересуюсь я. Впрочем, мне все равно. Лишь бы приехать побыстрее, и там была кровать.
— Замок подождет, Дайана, мы едем в термы, - отвечает Дафна таким тоном, что даже спорить не получается Единственное, что я могу сказать по этому поводу:
— Ты свихнулась? – Сон слетает. – Какие термы в ночи, когда Эль похищен, и вокруг творится бедлам? О чем ты?
— Самые обычные, — отвечает она, задумывается и поправляется: – Точнее, не обычные, а лучшие в Сноурге с открытым бассейном. Тебе нужно прийти в себя. Ну и ни к чему возвращаться в замок в таком виде. Ты приедешь и ляжешь спать, Эля сейчас спасать не помчишься, с творящимся бедламом ничего не сделаешь. Тебе необходимо перезагрузиться и привести себя в порядок. Дайна, там привыкли видеть тебя другой.
— Конечно, я не была вампиром, - недовольно бурчу я, даже в душе не желая признавать правоту слов Дафны.
— Не ври хотя бы себе! – возмущается она. – Дело не в этом! Ты блистала. Тобой восхищались женщины и хотели мужчины. Ты ведь знаешь, какое это ценное оружие? Внешность и уверенность в себе! Тебе очень нужно вернуть этот ресурс, особенно если ты хочешь выйти победителем из стычки с вампирами. И потом, когда ты в последний раз отдыхала и уделяла время себе? Что-то подсказывает мне, очень давно.
С этими аргументами сложно спорить и я соглашаюсь на предложение. Дафна права и эта ночь ничего не изменит. До бала мы в любом случае сделать ничего не сможем. А термы помогут отдохнуть. Это мне сейчас очень нужно. Иногда необходимо затормозить вполне осознанно, иначе спуск с горы становится опасным для жизни. Кажется, сейчас у меня, как раз такой этап.
— Я знала, что оценишь мое предложение, — довольно улыбается она. – Иначе это не та Дайана, которой я восхищаюсь.
— Но я ведь, действительно не та, - с грустью замечаю я. – Все мы меняемся, иногда сильнее, чем хотим.
— Сомневаюсь, что вампирская сущность тебя сильно изменит, - отмахивается Дафна. - Ты всегда была отбитой на голову. Поэтому никого не удивило даже то, что ты покусала Кэвина, а он не сопротивлялся. Сейчас приведем тебя в порядок, избавим от уродливых шмоток, и вообще мир станет прекраснее. Ты же не против, если я тебе закажу платье, чтобы ты приехала в замок в приличном виде?
— Доверяю твоему вкусу, — лениво говорю я. От слов Дафны становится легче. Все же отбитой на голову иногда быть удобно. Видимо, сильнее, чем раньше меня бояться невозможно. — Похоронное платьишко было весьма милым. Спасибо.
— Я, между прочим, старалась, — огрызается Дафна, агрессивнее, чем нужно. Смотрю на нее удивленно, и девушка недовольно поясняет. – Переживала. Я же реально горевала, Дайана! Мы все считали тебя погибшей. А ты! Нет, я рада, что ты жива, но почему ты пошла кусать Кэвина, а не разговаривать со мной! Это обидно!
— Возможно, ты будешь удивлена, но я тоже несколько расстроилась, когда умерла.
— Ты должна была нам сказать.
— Что умру? – удивилась я и посмотрела на нее с сомнением. Дафна всегда отличалась завидным здравомыслием.
— Нет. О своем предполагаемом воскрешении. То, что сделал Эль, глупо и опасно. Он мог решиться на подобное только ради тебя! – В последних ее словах слышится укор. Но я не отвечаю ни за чьи чувства. Ни за чувства Эля, ни за свои, ни за влюбленность Дафны или Ребекки.
— Ты серьезно считаешь, будто я знала, что придет в его дурную голову? – уточнила я с грустным смешком. – Мы никогда не поднимали с Элем этот вопрос. Более того, если бы меня спросили, я бы первая сказала «нет» такому существованию. Ты веришь мне?
Дафна неопределенно пожимает плечами и отворачивается. Она смущена, обычно предпочитает не показывать собеседнику своих истинных чувств, а тут сорвалась. Причем два раза. Теперь вот переживает.
— Я, действительно, не предполагала, что так получится, — продолжаю я. — Не собиралась, знаешь ли, умирать. Нас с Блэкфлаем кто-то сдал, и Кэвин клянется, что это не он. Возможно, просто был хвост.
— Ты, правда, не догадывалась, что Эль тебя воскресит? – настойчиво уточняет Дафна.
— Я вообще не ждала его, - признаюсь я со вздохом. - Приказала Элю не приближаться, и надеялась, что он послушается. Так не должно было произойти. Ну и вообще, Эль и неуравновешенный Блэкфлай в одном месте… не лучшая идея. Но Эль ослушался. Не могу сказать пока хорошо это или плохо. Но точно для меня так же неожиданно, как и для остальных.
— Как все случилось? Почему…
— Почему Блэкфлай меня убил? – спрашиваю я, стараясь, чтобы голос не дрогнул. Тема для меня болезненная. Но ее нужно обсудить и лучше сейчас, пока свежи воспоминания. И пока мы с Дафной одни, говорить по второму кругу перед всеми будет проще, а может и не придется. Дафна прирожденный дипломат, она придумает как подать наименее болезненно ту информацию, которую услышит от меня.
Дафна кивает. Она бледная и руки дрожат, но пытается держаться. Нам все тяжело в этой ситуации.
— Как это не смешно звучит, он пытался защитить меня, - признаюсь я, прикрывая глаза и возвращаясь в тот кошмарный день.
— Это вышло случайно? – с надеждой уточняет она, но приходится ее разочаровать.