Пыль грез. Том 2

Ампелас закрывал весь обзор, поэтому Ураган не видел, попали молнии или нет, но судя по громовым раскатам, от которых содрогнулась земля, – да, попали. А потом из-за Ампеласа Сорванного на струях дыма взмыла одна из нарукских крепостей.

Ураган пораженно наблюдал, как огромная махина поднимается все выше, набирая скорость. Дым валил из всех щелей, куски крепости отваливались на ходу, но она продолжала лететь вверх, не останавливаясь.

Оставшиеся две крепости вспыхнули, готовясь к очередному магическому удару.

Ампелас Сорванный окутало свечение…



Охотники К’елль ударили во фланг на’рукским Фуриям, что сцепились челюстями с солдатами Ве’гат. Огромные клинки прорубали себе путь сквозь кровь и мясо. На’руки сильно уступали охотникам и по скорости, и по длине конечностей, а потому буквально рассыпа́лись под натиском.

Про себя Геслер продолжал отчаянной мантрой выкрикивать все те же слова: «Сходитесь, сходитесь! Ближе!.. Они не станут бить, если…»

Две летающие крепости, нависшие прямо над схваткой, выстрелили извилистыми молниями прямо под себя. На’руки вместе с Ве’гат и К’елль без разбора подлетели в воздух, чернея и обугливаясь.

Да вы ж куски дерьма!

И в это мгновение он понял: все пропало. Совсем все.

Если понадобится, крепости выжгут дотла всю равнину…

Далеко на западе разворачивались еще две летающие махины, готовясь вступить в бой.

Геслер сурово посмотрел на них.

И обе взорвались.



Моя плоть – камень. Моя кровь кипит, как расплавленный металл. У меня тысяча глаз. Тысяча мечей. И один разум.

Я слышал предсмертный крик. Она мне родня? Она так сказала, когда коснулась меня. Мы были на земле. Далеко друг от друга, но при этом едины.

Я слышал, как она умерла.

И вот я пришел проститься с ней, найти ее тело в безмолвной гробнице.

Она умирает – но еще не мертва. Я не понимаю. Она умирает, а еще здесь чужаки. Жестокие чужаки. Когда-то я их знал. Я их знаю теперь. И знаю, что они не уступят.

Кто я?

Что я?

Я знаю ответ на эти вопросы. Наконец-то я его знаю.

Чужаки, вы приносите боль и страдания. Вы приносите многим грезам пыль смерти.

А я, чужаки, Икарий.

И то, что приношу я, гораздо хуже.



Калит открыла глаза; мир вокруг нее, заволоченный дымом, трясся. Гунт Мах нежно держала ее в лапах, словно дитя. Справа был Саг’Чурок, слева – Бре’ниган, и все трое бодрой рысью пересекали долину.

За спиной стражника Дж’ан вовсю шла битва. Охотники К’елль пробились к авангарду солдат Ве’гат, но противник уже начал окружение.

Нависшие над полем боя крепости осыпали воюющих молниями, выкашивая целые ряды.

Справа как будто ударили в огромные барабаны, и Калит извернулась, чтобы посмотреть в ту сторону. Две крепости на’руков разваливались на части; пламя в ядрах пылало так жарко, что камень на железных костях воском плавился и стекал. Та, что на севере, плавно опускалась на землю, словно тонула. Каждую из них сотрясали многочисленные взрывы.

Сквозь плотную завесу черного дыма проступали очертания еще одного Сорванного.

«Что это? Кто это? Саг’Чурок…»

– Это Кальсе Сорванный, Дестриант. Но внутри нет Матроны. Крепостью управляет тот… кто очень давно не ступал среди к’чейн че’маллей и на’руков.

Кальсе окутывало чародейство – зеленое, синее, белое; такого Калит никогда не видела. Вдруг все цвета разом вспыхнули, и во все стороны от крепости хлынула волна. Колдовской удар настиг две погибающие крепости; из обугленных отверстий вырвался лед. Та, что на юге, просто раскололась надвое: нижняя часть упала на землю, словно гора, а верхняя, вращаясь, скрылась среди дыма, обломков и ледяных осколков. Верхняя треть второй крепости рассыпалась белым облаком и посыпалась вниз.

От двух ударов все вокруг содрогнулось. Гряду холмов на западе сровняло с землей. Остатки крепостей взорвались, разбрасывая повсюду пыль и камни.

В это же мгновение волна докатилась до Калит и трех к’чейн че’маллей, неся с собой ледяной воздух, от которого сжимались легкие. Задыхаясь от резкой боли в груди, Калит не увидела, как волна ударила в три летающие крепости, нависшие над полем боя. Раздался оглушительный взрыв, Единственная дочь споткнулась, в глазах потемнело.




С появлением второй крепости че’маллей гроза стала еще более ожесточенной. Гроза разыгралась не на шутку – все небо заволокли тучи, в которых мелькали смертоносные всполохи. Геслер не мог разглядеть даже сами крепости. Небо словно загорелось; оттуда сыпались раскаленные добела камни, которые трескались и ломались, едва попав во внезапно похолодевший воздух. Непостижимым образом среди осколков и пепла вились снежинки.

Крепости на’руков столпились у выхода из врат, пытаясь пробиться на подмогу тем, кто гиб под ударами нежданного союзника. Неизвестный Сорванный тем временем подтягивался все ближе, словно желая заткнуть собой жерло чужого Пути. Молнии били в него, выбивая целые куски из стен, которые потом смертоносным градом сыпались на землю.

Ящер Геслера возвышался над другими охотниками К’елль, которые сплотили кольцо, чтобы защитить Смертного Меча, однако от ударов сверху это не спасало. В битву тем временем вступил арьергард на’рукских Фурий, которым выкашивающие их обломки будто были нипочем. Они понемногу начинали давить числом. Солдаты Ве’гат под командованием Урагана прекратили наступление, однако Геслер видел, что боевой товарищ полностью отдался горячке боя: лицо раскраснелось в тон волосам, глаза безумно сверкали.

– Ураган! Ураган! Андрожан Редарр, ублюдок безмозглый, чтоб тебя!

Тот наконец обернулся, улыбаясь.

Нижние боги, Ураган.

– Мы окружены!

– И рубим их на куски!

– Нужно прорываться! Небо нас убьет!

– Отводи своих охотников! Перегруппируйтесь и приготовьтесь к удару!

– С какой стороны?

– Какая там будет позади Кальсе!

Кальсе… Я что-то отвлекся.

– А ты?

– Мы выстроимся в два клина и начнем раздвигать тварей в стороны! Как только они устремятся в разрыв между нами, ты ударишь! А мы развернемся и захлопнем капкан!

Ураган, Худ тебя дери, ты гений!

– Понял тебя!



Боль была невыносимой. Все раны на теле кровоточили разом. Со всех сторон обрушивались удары, один за одним. Ослепший, оглохший, он продолжал отбиваться, даже не зная, попадает ли его колдовство во врага. Он чувствовал, что теряет контроль и вот-вот покинет свое тело, у которого вместо плоти растрескавшийся камень, а вместо костей гнутое же- лезо.

Я снова стану призраком. Потерянным. Где же мои дети? Вы бросили меня… их слишком много, они окружают меня, как стая волков… дети мои… помогите…

– Ты должен закрыть врата.

Бриз?

– Да. Пернатая Ведьма. Странник утопил меня. Я отобрала у него глаз, он отобрал у меня жизнь. Никогда не заключай сделки с богами. Его глаз у меня, и я даю его тебе, Похититель Жизни. Врата… ты видишь их? Ты все ближе, Похититель Жизни, не останавливайся…

Послышался еще один голос.

– Они убили дракона, чтобы обрести эту силу, Икарий.

Таксилиец?

– Драконья кровь прожгла дыру в мироздании. Если ты не справишься, небо заполонят вражеские машины и на’руки будут праздновать победу. Икарий, видишь к’чейн че’маллей? Они еще могут победить, но ты должен помешать Цитаделям Гат’ран проникнуть в этот мир. Запечатай врата!

И он увидел. У него в руке был глаз Старшего бога. Скользкий, мягкий, в кровавых разводах.

Разрыв в ткани мироздания был огромен, даже Кальсе Сорванный не мог…

– Ты должен построить стену…

– Тюрьму!

– Корень и Синесталь, Похититель Жизни! – прошипела Пернатая Ведьма. – Ледяного духа недостаточно! Ты должен пробудить Пути, скрытые в тебе! Корень – к камню и земле. Синесталь – чтобы поддержать жизнь в машинах. Командуй прорывом!

– Я не смогу. Я умираю.

– В этом мире есть дети, Икарий.

– Асана? Ты не понимаешь. Вас недостаточно…

– В этом мире есть дети. Пути, которые ты сотворил из своей крови…

– Нашей крови! – рявкнула Пернатая Ведьма.