Проверка для магистров

Рональд пожал плечами:

– Мои родители с вами не согласятся, Дан. Но, как говорил мой хороший друг, нет пророка в своем отечестве.

– У вас мудрый друг… был?

– Был, – кивнул Рональд. – Сейчас это не столь важно… Вы – согласны?

– Разумеется! Это – идеальный вариант!

– Тогда я переговорю с его императорским величеством. И в ближайшие пару дней начнем претворять наш план в жизнь.

– О да! Как скажете, Рональд!

Разошлись мужчины вполне довольные друг другом.





* * *


Грон таким довольством похвастаться не мог. В настоящее время он разговаривал с императором – и констатировал печальный факт. К его возмущению прислушиваться не собирались.

Вообще…

– Я очень сожалею о случившемся. Но я правильно понимаю, что данный инцидент не имел никаких последствий?

– М-м-м…

Грон подумал, что последствия таки были, – и отчаянно покраснел.

Император посмотрел на него долгим взглядом:

– Лорд Даххар, что именно я должен сделать?

– Казнить их! Всэх!

– Вы уверены? Все же Танна Аркен, какая бы она ни была, является матерью вашей супруги. Вы действительно хотите, чтобы ее кровь была на ваших руках?

Грон задумался.

Женщины… они такие женщины, и такие странные существа! Сегодня они говорят – хочу, завтра – люблю, послезавтра – ненавижу, и все это – совершенно искренне! И что остается бедным мужчинам?

Только приспосабливаться.

Действительно, сейчас Анна-Лиза в гневе, и мать она не простит никогда. Но не простить – это одно, а подписать смертный приговор – совершенно другое. Может, Анни и не захочет никогда видеть Танну Аркен. Но видеть ее кровь на руках мужа?

Знать, что человек, живущий рядом с тобой, виновен в чем-то подобном?

Не разрушит ли это их брак?

Грон не мог уверенно ответить на этот вопрос. Император, видимо, тоже.

– Ваше императорское величество, а почему вы об этом думаете?

Действительно – а почему? Ладно в племени старейшина обо всех думает, так то – племя. Оно небольшое, все на виду. А здесь что?

Почему император принимает близко к сердцу дела одной из множества магичек? Анна-Лиза сильная и красивая, но ведь не уникальная! Или… или у него есть какие-то личные причины? Это надо прояснить сразу, чтобы не плакать потом!

– Мне нужен союз с орками, – открестился Далларен.

– Ваше императорское…

– Государь.

– И только, государь?

– Ты мне не веришь, орк?

Голос императора не стал громче, наоборот, как-то стала суше интонация, поменялся сам тон – и появилось ощущение клинка, который вытягивают из ножен. Но Грона таким было не напугать.

Если император имеет какие-то виды на его супругу, лучше это прояснить здесь и сейчас.


– В том, что касается моей супруги, я всем верю до известного предела, – пояснил Грон.

– Не верите супруге? – уточнил император с какой-то даже немного детской подначкой.

– Не хочу прятать трупы, – достойно ответил Грон.

Мужчины переглянулись уже с пониманием.

– Ваша супруга меня не интересует – как женщина. Мне нравится другая, – признался Далларен. – Но мне бы не хотелось портить отношения с леди Даххар.

Грон посмотрел на императора еще внимательнее, сложил два и два – и уточнил:

– Линда?

Император медленно кивнул.

В этот момент не было ни орка, ни императора.

Двое мужчин. Двое влюбленных мужчин, один из которых получил свое счастье. А второй?

Грон подумал пару минут и решился:

– Линда потихоньку пережила свою боль. Когда умер Юри, иномирец, мы все за нее беспокоились. Это была настоящая любовь.

– Он умер, – подвел итог император.

Грон медленно кивнул:

– Девочки рассказывали мне, Линде было тяжело. По-настоящему. Но сейчас, как мне кажется, она преодолела свое горе. И готова жить дальше.

Император кивнул:

– Благодарю, лорд Даххар.

Грон весело блеснул глазами:

– Девочки очень привязаны друг к другу, государь. Очень.

– И если я помогу вашей супруге, это возвысит меня в глазах Линды? Вы уверены, Даххар, что я в этом нуждаюсь?

– Что вы, государь! Это так… размышления вслух…

Мужчины переглянулись еще раз – и рассмеялись. Кажется, между ними возможна дружба?





* * *


– От Фарла нет никаких вестей! – Танна Аркен переживала за пасынка.

Вот ведь как бывает. За родную дочь не тревожилась, более того, хладнокровно обрекла ее на пытки (кто считает иначе – пусть смотрит в глаза жертвам изнасилования) и смерть. А вот за пасынка волновалась.

Как-то он там?

Рядом со злобной магичкой, которая… а вдруг она вырвется из-под контроля?

Мало ли что бывает?

– Все в порядке, – успокоил жену Шинор. – Если бы Анна-Лиза вырвалась, что бы она сделала?

Танна поежилась:

– Примчалась бы сюда. И… утопила бы всех.

– Вот именно. Не сомневаюсь, они с Фарлом уже в Лоходоле.

– Ах, это было бы слишком хорошо!

– Я практически в этом уверен, дорогая.

Танна вздохнула, терзая в руках тонкий шелковый платочек: