Проклятие зимнего затмения

Маги, которых пытались разогнать… Ведьмаки, использующие запрещённые заклинания, которые подпитываются чужой кровью. Лерриан относился к ним. Понимая, что у меня нет возможности самой отбиться от этого «женишка», я попыталась снова воспользоваться уловкой, которая однажды помогла мне.

Прикрыв глаза, я представила стены, изрезанные острыми когтями, провела по ним взглядам и, чувствуя, что моя магия на исходе, бросила амулет на пол, надеясь, что Райлан заметит его и найдёт возможность воспользоваться им.

«Я в опасности, эгг Винтер! И только вы сможете помочь мне», — мысленно прошептала я и открыла глаза.

Лерриан, казалось, не заметил этот трюк, но когда его взгляд упал на мой раненый палец, глаза мага налились кровью.

— Как кстати! Ты тоже будешь поддерживать мою магию, если мне не хватит для создания портала в этом забытом богом месте!





Часть 35




— Лерриан, это какая-то ошибка! Я уже сказала тебе, что не могу уйти с тобой!

Наверху послышался сильный скрежет. Райлан будто бы чувствовал, что я в опасности. Заметил ли он амулет, сможет ли воспользоваться им в своей звериной ипостаси? Я слышала его тяжёлое дыхание и негромкий рык. Да и Лерриан наверняка слышал. Скорее всего, он знал, что сегодня Райлана не будет рядом, поэтому спланировал всё так, чтобы похитить меня, но без боя сдаваться я не собиралась. Я пришла сюда из другого мира, а там знают уязвимые места мужчин, а ещё можно по голове огреть чем-то потяжелее. Вот только чем его огреть, я не видела, потому что от всего находилась на расстоянии, а пнуть между ног в таком платье вряд ли получилось бы. Вот только я всё равно не собиралась сдаваться и планировала сражаться с ним до последнего.

— Не можешь уйти со мной, потому что уже отдалась ему? — зло процедил Лерриан.

— Я никому не отдавалась! Я не вещь! — возмутилась я и хотела отвесить магу пощёчину, но он вовремя перехватил мою руку.

— Ты спишь в его комнате, Эльтеррелла! Это ведь не просто так! Впрочем, всё это не имеет никакого значения! Я заберу тебя с собой! Мы станем мужем и женой, нам ничего не помешает, а об этом проклятом драконе я сотру твои воспоминания. Ты забудешь о нём.

Лерриан потащил меня в сторону спальни и толкнул на кровать. Я больно ударилась ногой, когда падала и негромко взвизгнула, а скрежет наверху становился с каждой секундой сильнее. Пусть Райлан и не мог контролировать сущность дракона, но он злился. А значит, он мог обуздать зверя и обратиться человеком, если бы захотел. Или на него так действовало предвкушение крови? Мне бы хотелось верить, что это не так.

— Давай, дракон! Сходи с ума от своей ничтожности, потому что я заберу свою невесту, и ты никогда больше не увидишь её, — крикнул Лерриан, будто бы дразня Райлана.

Я потянулась к фолианту и постаралась открыть. Быть может, магия этой книги могла как-то помочь мне, защитить от нежеланного гостя.

«Не вздумай!» — пискнул в голове голос мухи.

«Пока он слишком увлечён собственным успехом, ты должна спрятать книгу. Она даст ему великую силу».

Я потихонечку потянула магический том на себя, внимательно наблюдая за обезумевшим магом, который пытался открыть портал. Куда он хотел перетащить меня? Надеялся, что сможет спрятать от Райлана и заставить полюбить его? Мне стало жаль парня, потому что он хорош собой и легко мог найти себе невесту, которая больше подходила бы ему. Вот только он влюбился не в ту… Даже не влюбился… Скорее всего, Лерриан просто был одержим мной.

Использовав оставшиеся крохи магии, я спрятала магический фолиант под половицей в своей комнате, где Фрейя хранила дневники, и едва сделала это, как Лерриан смог открыть портал. Окно в человеческий рост, переливающееся всеми цветами радуги, предстало моему взору, а от него повеяло запахами лета и цветов. Мне захотелось нырнуть туда, окунуться в приятную летнюю теплоту, но я быстро поняла, что это магия. Лерриан пытался заставить меня пойти в портал по собственной воле.

— Лерриан, пожалуйста, не делай этого! Ты ошибаешься! Мы с тобой не можем быть женихом и невестой. Я принцесса, Лерриан, а ты!..

— Ты всегда была принцессой, Эльтеррелла… Сначала дождь вождя… Потом дочь короля… Как уж твоему отцу удалось стать королём, только богам известно. Наверное, это злая шутка судьбы в отместку за прошлые гонения «особенных» людей. Впрочем, всё это неважно. Сейчас мы вернёмся домой! Мы обручены. Давно обручены, если ты не помнишь! И после зимнего затмения ты станешь моей женой, Эль! Мы с тобой будем счастливы вместе, как и планировали раньше! Я покажу тебе мир во всех его красках!

— Ты безумец!

Лерриан схватил меня за запястье и потянул на себя. Я снова закричала, чуть было не растянувшись на полу, но маг поддержал меня.

— Из-за тебя, Терра! Ты сделала меня безумцем, когда нарушила клятву и отказалась становиться моей женой!

Перед глазами стали появляться кадры из прошлой жизни, той, которую я так активно вспоминала в последнее время.

«Эль, ты должна будешь стать женой внука нашего прежнего вождя. Готова ли ты оберегать семейный уют и стать супругой Лерриана? Согласна ли ты пред богами обещать этому парню, что станешь его женой?».

«Согласна!».

Тогда я знала, что у меня нет другого выхода. Лерриан нравился мне, но после встречи с Райланом всё изменилось. Я пыталась уговорить отца отменить помолвку, а потом на нас напали. Королю каким-то образом удалось выйти на наше убежище. Ведьм нещадно убивали от мала до велика, и это меня обвинили в том, что раскрыла наше убежище, приведя раненого дракона.

«Это ты привела сюда чужака! Ты предательница!» — кричала на меня мать Лерриана.

Она прокляла меня, пожертвовав своей жизнью, а Лерриан проклял Райлана. В висках стало с силой стучать. Я хотела услышать, как звучали их проклятия в наш адрес, чтобы знать, как отменить их, как разрушить их действие, но ничего не расслышала, вернувшись в реальность.

Лерриан практически дотащил меня до портала, и из глаз прыснули слёзы. Неужели я больше никогда не увижу Райлана?





Часть 36





Вырывая руку, чтобы высвободиться, я оцарапала запястье Лерриана. Маг обернулся в мою сторону, а его глаза засветились, как два огонька. Нет, он не был драконом. Он продал свою душу дьяволу, не иначе, потому что в зрачках мужчины полыхало самое настоящее адское пламя.

Сердце стало бешено колотиться от страха за собственную жизнь, но сдаваться без боя я не собиралась. Двигаясь назад и скрестив руки на груди, чтобы он снова не схватил меня, я смотрела на своего противника, а уровень его ярости рос всё сильнее. Лерриан стиснул зубы и пошёл прямо на меня, а тем временем за его спиной появилась муха и направила в него магическую энергию, напоминающую огненную молнию. Она оказалась не такой уж трусихой, какой казалась мне изначально. Схватив с деревянной тумбы медную статуэтку, я не спускала взгляд с Лерриана, а он смотрел по сторонам, пытаясь понять, кто именно ужалил его. Фея успела скрыться, введя мага в замешательство, на время дезориентируя его.

— Не понимаю, что это за шутки такие, Эль, но должен сказать, что я люблю строптивых ведьмочек! Так даже лучше! Чем больше ты будешь сопротивляться мне, тем интереснее будет завладеть тобой!

Я не представляла, как можно ударить живого человека чем-то по голове и не знала, смогу ли сделать это, когда он окажется рядом. Страшно было, что я могу убить его, отнять чужую жизнь… Я вспомнила нож, который вонзили в мой живот в прошлом. Кто это был? Лерриан? Мне бы хотелось увидеть убийцу, так было бы проще. Наверное. Впрочем, какая разница, он ли это был в прошлом, если я не такая же? Или на пороге жизни и смерти ты в любом случае делаешь выбор и превращаешься в монстра?

Всё тело сотрясалось от панической дрожи. Страх окутывал с головы до пят. Меня колотило, как сумасшедшую, а по лбу стекали капельки пота.

— Лерриан, нет! Не приближайся! — помотала головой я.

— Ты что-то начала вспоминать, правда, Эль? — спросил маг, щурясь и глядя на меня, как самый настоящий хищник.

— Не понимаю, о чём ты! Ты пугаешь меня!

— О! Я пока ещё не начинал пугать тебя, милая моя! И как только я начну делать это, тебе придётся горько пожалеть о том, что не стала моей женой по доброй воле и не сдержала свою клятву.

— Брак должен заключаться по любви! Я не люблю тебя, Лерриан!

Муха снова запустила в мага искру, но он успел отразить её, громко прошипев. Фея ударилась о стену и рухнула на пол, а я стиснула зубы, с ненавистью глядя на человека, которого мне заверяли в мужья. За муху я легко могла настучать ему по голове! Пусть только посмеет подойти ближе или попытаться навредить ей ещё сильнее.

— Ты любишь меня, Фрейя! Просто этот проклятый дракон затуманил тебе разум! Если бы не дракон, то нас бы никто не нашёл! Но ничего! Мы просто будем жить с чистого листа, не просто так нам был дан шанс написать новую историю нашей любви.

— Нет! — услышала я раскатистый, словно гром, голос Райлана и резко обернулась на его звучание.

Длинные когти на пальцах рук говорили о том, что процесс обращения прошёл не полностью. Какая-то часть герцога продолжала находиться под проклятием необузданной сущности. Его глаза сверкали жёлтым, а часть лица и шеи была покрыта чешуёй. Вертикальные зрачки пульсировали: то сужались, то расширялись.

— Я уничтожу тебя! — процедил Райлан сквозь зубы и двинулся на Лерриана.

Статуэтка вывалилась из рук, когда Райлан зло зыркнул на меня, словно я была причиной всех его неприятностей. Он скользнул взглядом по моей раненой ладони, облизнул верхнюю губу и с каким-то звериным оскалом снова посмотрел мне в глаза. Неужели, он не до конца смог взять контроль над звериной природой, а кровь оказывала на него особенное воздействие? Однако через пару мгновений Райлан вернул внимание к Лерриану, успевшему сотворить магический шар. Маг запустил сгусток огненной энергии в герцога, но тот ловко увернулся, рассекая пламя своими когтями и рыча, как раненый зверь. Он кинулся на Лерриана и полоснул правой рукой по груди, разрывая одежду и рассекая плоть. Магические искры стали сверкать, разрываясь яркими фейерверками, и я не могла рассмотреть, что происходило дальше. Одна из искр больно резанула перед глазами, скорее всего, попала в меня, и свет начал медленно меркнуть.

— Райлан, защити мужу! — прошептала я, теряя сознание.





* * *


— Эль! — послышался заботливый шёпот.

Я открыла глаза, но, вспомнив события, ставшие причиной потери сознания, резко подпрыгнула и стала озираться по сторонам.

— Тише! Тише! Я с тобой! Всё хорошо!

Тёплые ладони легли на мои плечи. Я лежала на кровати герцога, а он сидел рядом и устало улыбался. Он был одет в ночную пижаму, а я оставалась всё в том же платье. Стойкое ощущение дежавю не покидало меня.

— Что случилось? — взволнованно поинтересовалась я.

— Ужё всё позади. Твоей спутнице-фее оказана помощь лекаря. Жить она будет. Она смело сражалась за тебя, Эль, пусть я и не видел, что было до того, как смог спуститься.

«Нет, это ты смело сражался за меня!» — хотелось сказать, но я сдержалась.

И раз уж существование моей феи-крёстной теперь не было секретом для Лерриана и герцога — вопрос времени, когда о ней узнают все остальные. Возможно, теперь ей не придётся прятаться?

Лерриан.

Липкие мурашки побежали по коже, стоило только вспомнить проклятого мага. Мне бы не хотелось думать о нём, но мысли вдруг посетили голову, и стало жутко не по себе.

— Что с Леррианом?

— Я ранил его. Не уверен, что он сможет выжить, но даже если это случится, то он нескоро окажется рядом. Я что-нибудь непременно придумаю, и мы избавимся от него.

Я положила голову на грудь герцога, наслаждаясь теплотой, исходящей от него и так хорошо чувствующейся даже через одежду. Так хорошо и светло на душе стало, а на губах появилась улыбка.

— Всё будет хорошо, Эльтеррелла. Я обещаю тебе, — прошептал Райлан, поглаживая меня по голове.

Я верила ему. Вот только было ещё кое-что. Проклятие, наложенное на мне и герцоге. Я не знала, смела ли рассказывать ему о тех обрывках воспоминаний, которые появлялись в памяти время от времени. Вдруг, согласно проклятию, я не должна была рассказывать ему о нашем прошлом? С другой стороны, его могло и не быть… Я могла всё выдумать, как бы печально это ни звучало. Мне следовало разобраться во всём, а для этого нужно прочесть дневники Фрейи и попасть на бал, до которого остались считаные дни.

— Как вам удалось победить проклятие? Вы увидели амулет, который я пыталась передать?