Проклятие Ночной Ведьмы
Часть 37 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Мельда пожала плечами.
– Пожалуй.
Они немного помолчали, потом Мельда глубоко вздохнула.
– Я тоже хочу попросить прощения.
Тор нахмурился.
– За что?
– За то, как вела себя в классе. Я изо всех сил старалась быть лучшей. Чтобы миссис Альма тоже так думала. Даже после того как ты дал мне свои учебники… Я не должна была так делать.
Тор удивлённо посмотрел на неё.
– Почему?
Она резко выдохнула и схватилась за своё ожерелье. Тор заметил, что она всегда крутит его, когда нервничает. Он не один год видел это в классе, даже не догадываясь, что́ хранится в синем кулоне.
– Прости, если из-за меня тебе было плохо. Я просто… я не могу себе позволить не учиться хорошо. Должно быть, я думала, что должна быть лучше тебя. Ну, твоя мама ведь касика! Как с таким тягаться?
– Не всё в жизни – соревнование, Мельда.
Она хмуро взглянула на него – скорее не разозлённо, а задумчиво.
– Ой ли? Мне нужно стать лучшей ученицей класса, чтобы получить хорошую должность. Может быть, даже где-нибудь за пределами Эстрели, если там будут лучше платить. Я должна помочь своей семье. – Её нижняя губа едва заметно задрожала. – Папа недавно повредил спину. Кто знает, сколько ещё он сможет работать в шахте? А если он не сможет работать, то вся надежда только на меня.
Тор чувствовал себя ужасно. Ему никогда не приходилось беспокоиться из-за родных – он разве что опасался, не узнают ли они, что он плавает по утрам. Самым неприятным в его жизни было то, что ему не нравится его эмблема. Но это всё казалось такой мелочью по сравнению с проблемами Мельды. Он не знал, что сказать, но очень хотел ей помочь…
– Может быть, я предложу маме издать какой-нибудь новый закон? – спросил Тор. Мельда вытерла слезу со щеки. – Например, чтобы лекарства для твоих братьев не были такими дорогими или чтобы твой папа мог сменить работу?
Её взгляд смягчился.
– А ты в самом деле сможешь так сделать?
– Конечно, – ответил он, потом нервно добавил: – Ну, конечно, если я её снова увижу.
К удивлению Тора, Мельда улыбнулась.
– Ты увидишь её, Тор. Мы не сдадимся без боя.
Одной из своих многочисленных лент она завязала волосы в хвостик. Волос Мельды уже почти неделю не касалась расчёска, так что кудряшки свалялись в колтуны. Прежде чем вернуться к работе, она снова посмотрела на Тора.
– Какую эмблему ты пожелал себе? – спросила она. – Ну, в Новый год?
Тор вспомнил, с каким осуждением Мельда посмотрела на него, когда он рассказал, что пожелал избавиться от метки лидера. Но с тех пор уже прошло много времени. Он понял, что в этот раз она отнесётся к нему с бо́льшим сочувствием.
– Эмблему ихтиандра. Чтобы дышать под водой, – тихо сказал он.
Она кивнула и посмотрела на ткань, лежавшую на столе.
– Логично.
Тора её ответ явно удивил.
– Твои волосы, – пожала плечами Мельда. – Они всегда были мокрыми. А на одежде был песок.
Она протянула ему иголку с ниткой, и Тор приступил к работе, подражая её движениям.
Они работали вместе под шёпот ветра, доносившегося из разбитого окна лавки. И не встали с места, пока не сшили три костюма.
* * *
Энгль застонал, когда Тор и Мельда вошли в его комнату. Проклятие за ночь перекинулось уже и на вторую руку. Выглядело всё отвратительно: вместо светло-голубых вен по рукам шли тёмные полосы.
– Как всё выглядит? – прохрипел он, не открывая глаз.
– Неплохо, – соврал Тор, надеясь, что к горлу не подкатит комок.
У Мельды от ужаса отвисла челюсть, и Тор знаком показал ей: «Соберись» – на случай, если Энгль откроет глаза и увидит правду, написанную на её лице. Она быстро успокоилась.
– Как себя чувствуешь?
– Словно умер ещё позавчера.
– А, ну тогда ладно, – с улыбкой ответила она. – Если ты уже умер, то, наверное, тебе не захочется увидеть новую одежду…
Энгль открыл глаза так быстро, словно видел прямо через дверь, за которой Мельда спрятала их новые наряды. Потом он широко улыбнулся.
– Потрясно выглядят! – воскликнул он.
Мельда сняла с двери вешалку и протянула ему. Они сшили штаны, свитер, носки и плащ, который был похож на пальто, но без рукавов.
– Мне немного помогли, – сказала Мельда, едва заметно улыбнувшись Тору. А потом её лицо снова стало серьёзным. – Нам нужно уходить прямо сегодня.
Она разложила карту на краю кровати Энгля.
Энгль моргнул.
– Но мы же не знаем, куда идти.
Он был прав. А если искать дорогу в Тенях вслепую, на это может уйти несколько дней.
Дней, которых у них не было.
– Да, знаю, – сказала Мельда. – Но если мы будем сидеть здесь, то точно ничего не найдём. А если нам повезёт, мы доберёмся до озера из «Армии костей». Ну а оттуда её замок уже должен быть совсем близко.
В её голосе звучал оптимизм, но Тор сразу понял, что она боится не меньше, чем Энгль.
Тор зажмурил глаза и далеко не сразу их открыл. Он очень устал. Ему трудно было стоять. Его проклятие тоже начало распространяться по руке, причиняя жгучую боль.
Он ушёл из комнаты с новым костюмом; по груди его разливался гнев. Они прошли так далеко, разгадали все эти сказки, и ради чего? Чтобы признать, что всё равно даже не представляют, где именно в Тенях живёт Ночная Ведьма? Чтобы, может быть, умереть, так и не найдя её?
Это он виноват, напомнил Тор себе. Именно из-за его дурацкого желания его лучший друг сейчас лежит в соседней комнате и гниёт заживо.
Это всё он виноват.
Тор пнул изножье кровати, и спинка с приятным стуком ударилась о стену. Большой палец ноги тут же пронзила боль, но он повернулся и ударил ногой ещё и свой рюкзак.
Всё содержимое разлетелось по комнате – в том числе и «Книга Куэнтос», которая скользила по полу, пока не врезалась в комод. С верхней полки комода упала какая-то стеклянная безделушка, разбившись на тысячу кусков.
Тор опустился на пол, готовый рвать на себе волосы. Из его горла вырвалось что-то, похожее одновременно на рычание и всхлип.
А потом он увидел это. Точнее, не увидел – видел-то он эту вещь раньше очень много раз. Но лишь сейчас по-настоящему заметил…
Маленький серебристый символ на переплёте книги сказок: ключ. И не просто какой-то ключ – Тор уже видел именно это обозначение раньше…
Но где?
– Мельда! – закричал Тор, выбегая из комнаты. – Я понял!
* * *
Тор с такой силой развернул карту, что надорвал её сверху. Он показал на символ на обложке «Книги Куэнтос», а потом на точку в большой чёрной дыре, обозначавшей Тени.
Среди символов на карте не было ничего важного – по крайней мере, как они считали. Просто условные обозначения, объяснявшие, как изображены на карте географические объекты – горы, леса, реки. Именно с помощью этих условных обозначений Мельда нашла Ивовую Рощу.
Тор показал на изображение ключа, которое так и было подписано: «Ключ».
– Это не часть условных обозначений, это место на карте, – сказал он так быстро, что даже не знал, поймут ли его друзья. – Это место, Мельда. Смотри, символы совершенно одинаковые.
Мельда и Энгль посмотрели на условные обозначения, потом на книгу и кивнули, но ничего не ответили.
Тор раздражённо схватился за голову.
– Вы понимаете?
Энгль вздохнул.