Проклятие Ночной Ведьмы
Часть 33 из 48 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Это всё Ночная Ведьма, – тихо сказал живописец, словно злая колдунья могла их услышать. – Её чистое зло просачивается повсюду. Оскверняет всё вокруг.
Ночная Ведьма. Конечно же, это она во всём виновата.
Дрожащими руками Тор начал искать ключи к другим клеткам. Все замки были разными, так что задача оказалась ещё труднее, чем ему представлялось. Впрочем, пальцы его двигались быстро, как молния. Нельзя терять ни секунды – в любой момент их могут найти. Он повторял это про себя, словно заклинание.
Подойдя к последней двери, он увидел там женщину с маленьким ребёнком на руках. Она была вся покрыта грязью – от лодыжек до ресниц. Даже малыша, похоже, не купали уже много дней.
Зачем эти люди забрали младенца?
А потом он увидел эмблему малыша: снежинку.
Из коридора послышались шум и звон. Освобождённые пленники прижались к клеткам.
Их нашли.
Тор торопливо открыл последний замок, затем пробрался через толпу к Мельде. Она прикрыла собой всех, раскинув руки в стороны.
– Вы не подойдёте к ним даже близко, – сказала она таким решительным голосом, что Тор даже почти поверил ей.
Но он видел, сколько народу собралось в том конце коридора. Десятки людей, вооружённых острыми клинками, которые легко могут разрубить их на куски.
Нет. Нужно придумать новый план, сделать хоть что-нибудь. Снова отвлечь их! Или, может быть, Энгль уже закончил свои дела на кухне и прямо сейчас что-нибудь придумывает. Он помог им сюда пробраться – и, может быть, поможет и выбраться.
Мельда снова заговорила.
– Довольно издеваться над этими людьми, – сказала она, и её голос эхом отразился от каменных стен. – Вы не получите их эмблемы.
Она на мгновение повернула голову.
– Вы свободны! – крикнула она толпе, стоявшей позади. – Давайте покажем им, на что мы способны!
И услышав эти слова, сдобренные магией лидерства, пленники тут же избавилась от своих страхов, словно змеи, сбросившие старую кожу. Одна из женщин закричала и бросилась вперёд, одним ударом уложив разбойника. За ней бросились и другие. Тор стоял, словно загипнотизированный; девочка-подросток исчезла прямо у него на глазах, потом снова появилась, ударив одного из воров ведром по голове. Старик с эмблемой телекинеза швырнул в неприятеля стул.
Один из стражников бросил в них пику, но какая-то женщина поймала её и сломала пополам голыми руками. Мальчик-живописец подобрал с земли немного грязи и нарисовал на своей руке меч; тот тут же превратился в настоящий. Живописец взмахнул мечом, отбивая удар вора с топором.
Но врагов всё равно было слишком много. Пленников, которых возглавляла Мельда, оттесняли всё дальше и дальше, острые пики проходили буквально в дюймах от их животов. Тор закрыл глаза, не в силах справиться со страхом, когда кто-то взмахнул мечом всего в футе от его головы.
Всё кончено.
И тут вперёд вышла перепачканная женщина из последней клетки, держа на руках плачущего младенца. Один из стражников двинулся было к ним, но прежде чем он успел хоть что-то сделать, малыш с эмблемой снежинки поднял руку – и всё стихло.
Одним жестом он разом заморозил всех воров.
Наступила тишина.
Бывшие пленники радостно закричали и стали обниматься. Энгль застал Тора врасплох, высунув голову из-под перевёрнутого стола. В руках он держал корзину хлеба.
Прежде чем уйти в ночь, десятки бывших пленников поблагодарили Мельду. Одна женщина даже поклонилась и прошептала:
– Спасибо, что помогли нам найти в себе смелость.
Потом подошёл молодой человек с бритой головой.
– Пойдёмте с нами, – предложил он. – Мы из деревни на западе, она называется Флуска.
Мельда улыбнулась.
– Спасибо, – ответила она и серьёзно посмотрела на Тора и Энгля. – Но у нас впереди своё путешествие.
– Тогда, пожалуйста, примите от нас знак благодарности.
Он достал из кармана монетку, совершенно не похожую на дублон – серебряную, со спиралью в середине и сложными узорами по краям. Тор сразу узнал эмблему телепортации.
– Ты телекорп! – воскликнул Энгль.
Молодой человек кивнул, и его глаза весело блеснули. Он прижал монетку к тыльной стороне ладони, где была изображена такая же спираль – зачаровал её, чтобы вещь получила часть силы, которую даёт эмблема. Молодой человек вздрогнул, ибо процесс был не очень приятным, и монетка на мгновение засветилась. Потом он вложил её в руку Мельды.
– Когда ваше путешествие закончится, – сказал он, – она вернёт вас домой.
– Спасибо.
Мельда посмотрела на подарок в ладони; Тор увидел, как изменилось её лицо, и ему подумалось, что на самом деле она тоскует по дому не меньше, чем он сам. Но потом её взгляд стал твёрдым, и она спрятала монетку в карман.
Молодой человек кивнул и повернулся, чтобы уйти – но потом, похоже, передумал.
– Простите, но мало кто заходит в Тени так далеко по собственной воле. Вы собираетесь идти и дальше?
Мельда кивнула.
Телекорп помрачнел.
– Как вы понимаете, мой талант помогает мне проникать в разные места незамеченным. Я провёл много ночных часов в библиотеке Равнин, читая всё, что у них нашлось о Тенях. Так что позвольте мне вас предупредить. Готовьтесь. В глубине Теней воздух холоден как лёд, а погода капризна, как дитя. В нескольких милях к северу, на краю заброшенной деревни, стоит заброшенная мельница. Нас вели мимо неё на пути сюда. Идите туда и подготовьтесь к путешествию, – настойчиво сказал он. – Подготовьтесь, потому что Тени будут испытывать вас – и тело, и дух. Простите меня, но Тени испытывали и людей, намного более способных, чем вы, – и испытание они не прошли.
Солнце и луна
Давным-давно, когда все ночи были звёздными, жила-была девушка с серебряными волосами и глазами цвета жемчужин. Она выходила лишь с наступлением сумерек, ибо ей нравились тишина и темнота.
А ещё жил-был юноша с золотыми волосами, которому очень нравилось тепло. Он так обожал природу, что ему трудно было спать по ночам – он не мог дождаться, когда настанет день. Именно такой беспокойной ночью юноша увидел из окна своего дома девушку.
Он оделся и вышел на улицу.
– Куда ты идёшь? – спросил он, пытаясь её догнать.
Она шла очень быстро; не сказав ни слова, она прошла всю деревню и добралась до моря. Он нашёл её там, у кромки воды; она уже зашла в море, и кончики её серебристых волос покачивались в морской пене.
– Кто ты? – спросил он.
Она подпрыгнула от неожиданности и отступила на шаг.
– Я никто, – сказала она. – Я кошмар. Оставь меня в покое.
Девушка не выходила у юноши из головы. Следующей ночью он не лёг спать, а сразу пошёл к морю и увидел её там.
– Ты не должен был приходить, – сказала она.
И хотя она уже дважды предупреждала его не подходить, юноша сел рядом с ней.
Юноша и девушка полюбили друг друга. Они стали строить планы на будущее. Они покинули деревню и обошли весь остров, их приключения были словно сотканы из снов, слишком похожи на сказки, чтобы быть настоящими.
Но вселенная не одобрила их любовь. На них наслали проклятие, чтобы они больше никогда не были вместе. Им запретили встречаться. Навсегда.
Девушка превратилась в луну, жемчужину неба.
Юноша стал солнцем, ярким огненным шаром.
На каждом закате и восходе они проходят друг мимо друга, но не могут встретиться.
Но их любовь не умерла.
16
Мельница
Они вышли из башни уже под утро. Заполнив рюкзак хлебом, Энгль, Тор и Мельда провожали взглядом жителей Флуски, уходивших в тёмный лес. Малыш с эмблемой снежинки одним жестом потушил пожар, а телекорп помахал им, словно желая удачи, а потом исчез среди деревьев.
Тор не знал, что ему сказать. Да и что тут говорить? Он бросил миссию, которую сам же и начал, бросил в беде подругу… Его мучила совесть.
Они молча стояли и смотрели друг на друга.
– Мне стыдно, – выпалил Тор.
– Надеюсь, что тебе стыдно, – вместе с ним проговорила Мельда.
Её глаза удивлённо приоткрылись, словно она не ожидала от него столь откровенного извинения.