Проект «Немезида»

– Мы можем на какое-то время остаться здесь, – подумал вслух я. – Какие-нибудь готовые к употреблению припасы наверняка найдутся, а вообще, это – идеальное место, чтобы отсидеться.

– Прятаться под землей, как кроты, – Гвоздь скривился. – Это, похоже, твой фирменный метод.

– А у тебя есть получше?

– Хватит, – устало сказала Мин. – Ноа, наверное, прав, Гвоздь. Просто посмотри, есть ли способ надежно закрыть проход в шахту. Если нет, то какой смысл оставаться? Это место так же легко может стать огромной тюрьмой, как и надежным убежищем.

Гвоздь обернулся и нехотя заговорил со мной.

– Двери наверху компьютеризированы. Для того чтобы запереть их, нам понадобится доступ к сети. Ты все компьютеры проверил?

Я покачал головой, неожиданно почувствовав, что оправдываюсь.

– Все эти компьютеры наверняка подсоединены к одной сети. И я сомневаюсь, что в одной и той же комнате стоят машины и с запароленным, и со свободным доступом к одним и тем же данным.

Гвоздь закатил глаза и спустился вниз на один ярус в общем ряду рабочих мест.

– Но мы этого не узнаем, пока не проверим, верно?

Мин все еще щурилась на бесконечные шеренги папок, решая, какую бы еще просмотреть. Протянула руку, взяла наугад папку и открыла ее. Но через несколько минут сунула ее на место, чертыхаясь и ворча.

– Здесь сведения об учащихся нашего класса, собранные Лоуэллом. Боже, у кого только не было точных данных о состоянии моих зубов.

Она повернулась ко мне.

– Поможешь?

Я быстро кивнул, надеясь, что ее не успели разочаровать мои безрезультатные попытки войти в систему.

– Тогда выбирай папку и покопайся в ней. Кто знает, может, нам еще повезет.

Но не успел я сдвинуться с места, как с другой стороны комнаты послышался голос Гвоздя:

– Эй, ребята! Кажется, я что-то нашел!

Залившись краской, я повернулся в его сторону. Парень сгорбился над компьютером на самом нижнем ярусе. Тем, который я не удосужился проверить, охваченный мыслями о собственной избранности и исключительности. Костеря себя на чем свет стоит, я бросился за Мин.

– Что там? – нетерпеливо спросила она.

Гвоздь самодовольно взглянул на меня и повернулся к монитору.

– Этот не просил ни логина, ни пароля. Я просто тронул мышку, и получилось вот что.

В центре пустого экрана был красный круг. В кругу черными буквами значились два слова:



ЗАПУСТИТЬ ПРОГРАММУ

Мы стояли и молча глазели на эту надпись. Предложение было совершенно недвусмысленным.

– Прямолинейно, нечего сказать, – сказал наконец Гвоздь.

– Но какую именно программу? – Мин потерла лоб, словно надеясь вынуть из головы ответ на этот вопрос.

– Давайте сначала проверим остальные компьютеры, – тихо предложил я.

– То есть, ты их не проверил? – Гвоздь уже несся вверх по ярусам. В конце концов мы обследовали все машины. Все по-прежнему запрашивали пароль, поэтому нам ничего не оставалось, как вернуться к той единственной, что предлагала единственную странную опцию.

Гвоздь посмотрел на Мин.

– Мы можем просто сделать это. Ты же понимаешь, что рано или поздно придется, так что нет смысла тянуть. Что если эта программа открывает доступ вон к тому компьютеру, за окном?

– А что если она запустит ядерную ракету? – парировала Мин и продолжила, не дав Гвоздю времени на возражения. – Ты прав. Рано или поздно все равно придется… Вперед! – Ее серые глаза скользнули по мне. – Ты согласен, Ноа?

Я кивнул. И напрягся.

– У нас действительно нет выбора.

– Всегда выбирайте коробку с сюрпризами! – сказал Гвоздь, до хруста сжимая пальцы в кулаки. – Поехали!

Он кликнул мышкой.


Красный круг мигнул и исчез.

Завыла сирена. Замигали красные огни.

Каждую мышцу в моем организме, казалось, свело судорогой.

Затем медленно и тяжело наш командный пункт начал поворачиваться вокруг своей оси.

Нет. Это просто оптический обман. Поворачивается только передняя стена.

Занавес из твердого металла постепенно опускался на место центрального окна. Комната за окном исчезла из поля зрения. В результате вместо таинственной машины появился стальной барьер чуть ли не в метр толщиной.

– Кажется, мы только что заперли тот компьютер, – прошептала Мин.

Я сглотнул.

– Хорошо бы это касалось только той комнаты, а не этой.

Гвоздь ринулся к двери, исчез за ней, но через пару секунд вынырнул обратно.

– Клеть все еще там. Не думаю, что мы заперлись изнутри.

Я облегченно вздохнул.

На обоих больших экранах вновь возникла картинка, которую я моментально узнал.

– Это же карта Файр-Лейка. Точнее, всей долины.

Мин внимательно вглядывалась в изображение.

– А вот та мерцающая точка?

– Площадь? – предположил Гвоздь. – Наверное, те ублюдки наблюдали отсюда, как нас травили газом?

Мой пульс участился.

– Нет, это не площадь, а конкретный объект. Здание. Это ратуша!

Глаза Мин блеснули в свете мониторов.

– Куда никто не может попасть!

– Черт, смотрите! – Гвоздь указал вниз. В рабочем столе открылся и выдвинулся один из ящиков. Внутри лежала одна-единственная магнитная ключ-карта без опознавательных знаков.

Я вытащил ее.

– Кажется, нам ясно дают понять, да? Идите туда.

Мин закусила губу и кивнула.

Гвоздь выхватил у меня карту.

– Вперед!



Оглушительный вой сирены донесся из центра города. Догадаться, откуда именно, не составляло труда.

Мы припарковались за квартал до ратуши и дальше решили пробираться пешком. Перед тем как мы покинули шахту, Гвоздю удалось запереть ее внешнюю дверь – причем таким образом, чтобы мы точно могли, в случае чего, вернуться назад. Путь на машине прошел в напряженной тишине. С тех пор как мы запустили программу на командном пункте, прошло сорок минут. Я беспокоился о том, что Итан с Сарой успеют узнать первыми, что именно мы сделали. Чем бы это ни было.

Большая часть нашего класса собралась на тротуаре перед ратушей. Итан и Деррик пытались вышибить дверь, в то время как близнецы Ноланы шарили по крыше, пытаясь отыскать путь внутрь. Остальные наблюдали, прикрыв уши руками. Выглянув из-за угла соседнего здания, я не заметил никого из беглецов, которых нас посылали вернуть после убийства Гвоздя. Карлу и Сэму, видимо, удалось ускользнуть от поисковых групп. Повезло им.

– И что же нам делать? – прошептала Мин.

Я потер губы рукой. У нас была ключ-карта, но не было возможности пройти незамеченными сквозь толпу.

– Может, подождем, когда они уйдут, а потом вернемся?

– Дерьмовый план, – буркнул Гвоздь. – Давайте за мной!

Он вышел на середину улицы и припустил прямиком к ратуше.

– Гвоздь! – громко прошипела Мин, но он даже не замедлил шага.

Она на секунду прикрыла глаза и бросилась за ним. Делать было нечего – я тоже пошел.