Проект «Немезида»
Часть 72 из 83 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
На экране возникла фигура ученого, сидящего на валуне в пустыне.
– Геологические данные недвусмысленно показывают: каждые двадцать шесть миллионов лет на нашей планете происходит масштабное вымирание видов, в результате которого жизнь на Земле почти уничтожается. Самый известный пример – вымирание динозавров, но речь не только о нем. Подобные условия массового вымирания создаются, повторяясь с четкой, как по часам, регулярностью. Раньше мы не знали ответа на вопрос, почему так происходит. – Он улыбнулся на камеру дрожащей улыбкой. – А теперь знаем.
Я вся напряглась.
Условия массового вымирания. УМВ!
Ноа взглянул на меня. Он тоже это понял.
– Археологические находки свидетельствуют о том, что на протяжении длинной истории нашей планеты периоды разрушений окружающей среды случались регулярно, – продолжил ученый, – но нас интересовали события, инициировавшие их, их основные причины. Большинство ученых полагало, что речь идет о катаклизмах вроде падения астероида или кометы, и в известной степени это подтвердилось. Но общей картины, гораздо более широкой по масштабам причин и следствий, эти теории не дают. Они не принимают в расчет Немезиду.
Немезиду.
В висках у меня застучало.
Вновь зазвучал голос основного ведущего: «Часто называемая Звездой Смерти, Немезида считается красным карликом масштаба примерно в одну десятую Солнца. Она почти не светится, и поэтому ее не видно с Земли даже в мощные телескопы. Но хотя мы ее не видим, она может очень сильно нам навредить».
В кадре появился темнокожий профессор и заговорил с мягким афро-британским акцентом:
«Немезида гораздо меньше нашего Солнца и движется по эллиптической орбите, из чего следует, что она значительную часть времени проводит за пределами Солнечной системы. Но когда темная звезда возвращается, ее мощнейшая гравитация, более чем в сто раз превосходящая гравитацию Юпитера, создает в облаке Оорта нестабильность. В результате этого тысячи комет летят в нашу с вами зону обитания. Кроме того, Немезида «разгоняет» астероиды из пояса Койпера[63]. И происходит массированная галактическая бомбардировка, в ходе которой у Земли нет шансов избежать серьезных ударов.
…Результаты бывали весьма разрушительными. – На экране открылась диаграмма со списком периодов массового вымирания и соответствующими датами. – Каждые двадцать шесть миллионов лет жизнь на Земле откатывается едва ли не к точке старта. Единственная возможная причина этого – Немезида».
В кадр вернулся первый ученый со своей бессмысленной улыбкой.
«Немезида приблизится, ее гравитационное поле взломает систему тектонических плит на нашей планете, вызывая извержения вулканов, землетрясения и прочие стихийные бедствия. Земля превратится в настоящий ад. Человечество еще ни разу не видело Немезиды, и ее визита оно не переживет. И сделать ничего нельзя».
– Почему этот псих улыбается? – возмутился Гвоздь, качая головой. – Он рассказывает об Апокалипсисе, как будто это чертов концерт группы «Уан Дайрекшн»[64]. Придурок.
Тем временем на экране двое парней побросали теннисные мячи в мусорную корзину – очевидно, для того, чтобы продемонстрировать законы гравитации. Через пару минут фильм закончился.
В памяти промелькнули события минувшей недели.
Происходило именно то, что описывалось в фильме. Потом все закончилось. И все исчезли.
Все вокруг бессмысленно. Абсолютно все.
– Значит, все эти ученые думают, что подлая звезда должна опустошить Землю, – начала я думать вслух. Полученная информация совершенно не имела отношения к тому, чего я подспудно ожидала, так что было не очень понятно, как реагировать. «Немезида» оказалась не моим личным серийным убийцей, а раскаленным газовым шаром из далекого космоса. – И в ответ на это наше правительство в строжайшем секрете оборудовало этот подземный бункер и наполнило его припасами. Тут пока все понятно.
– В рамках подготовки к глобальной катастрофе, – медленно кивнул Ноа. – Да. Конечно.
– Молот! Должно быть, эта звезда смерти сбросила его на нас. И все те кометы. Боже, Тоби был прав! Правительство действительно знало обо всем заранее, – добавил Гвоздь.
Я хлопнула ладонями по столешнице.
– И что потом? Все это просто… прекратилось? Землетрясения. Извержения. Клубы пепла, застилающие небо. Все это исчезло и унесло с собой – ну да, выходит так, – всех, кого мы когда-либо знали? Как такое возможно?
– И этой шахтой никто не воспользовался, – заметил Гвоздь. – Мы беспрепятственно проникли в нее. Столько усилий даром?
– И зачем понадобилось посылать человека снова и снова убивать меня? – Я почти кричала. – Зачем ставить опыты на школьниках? Зачем изолировать город? Они стреляли в людей. Отравили газом шестьдесят четыре человека – парней и девушек – на площади! Как хоть что-то из этого может быть связано с невидимой звездой, летящей по своей орбите за миллиарды километров отсюда?!
– И вот еще что… – тихо начал Ноа.
– Что? – спросила я отрывисто, почти боясь услышать ответ.
– Где теперь эта звезда смерти?
49
Ноа
Мин с Гвоздем перебирали папки.
– Мы целую неделю не могли ничего ни найти, ни узнать, – проворчал Гвоздь, отбрасывая бумаги в растущую кипу просмотренных документов. – А теперь задыхаемся от переизбытка информации. О, Вселенная, ты остроумна!
Он обернулся к Мин.
– Что там у тебя?
Она выпустила изо рта прядь волос.
– Телеметрические исследования. Прогноз движения небесных тел. Разрушения комет и орбитальная аэродинамика. Иными словами, нигде никакого намека, на что направлен «Проект Немезида». А у тебя?
– Те, что с самого верха, касались систем контроля над спутниками. То есть, я так думаю, но не уверен. Ничего скучнее в жизни не читал. А средняя полка, похоже, вся целиком посвящена вопросу: «Ну, и что же нам, черт возьми, теперь делать?». Там есть, например, папка, посвященная строительству гигантской космической станции, но на обложке стоит штамп: «Прекращено». Не полетела у них, видимо, эта штука на орбиту. То же самое и с подземным городом в Западной Виргинии.
Он потряс папкой, которую изучал прямо сейчас.
– А вот тут какой-то чувак распространяется о стратегии «противокометной» обороны. Сразу даю спойлер – эти рассуждения ведут в никуда. В общем, похоже, они очень долго размышляли, что бы такого сделать со звездой смерти, и пришли к выводу, что ничего не сделаешь.
Но они что-то сделали! – хотелось крикнуть мне. – Мы же живы, а Немезида исчезла.
Я сидел за одним из рабочих столов, не пытаясь помочь им. Я собирался просмотреть содержание жестких дисков на компьютерах, но почти сразу наткнулся на брандмауэр. Все было запаролено. Мин с Гвоздем, поглощенные изучением папок, казалось, забыли обо мне.
Меня это устраивало. События развивались слишком быстро. Немного времени, чтобы собраться с мыслями, совсем не мешало.
Трудно поверить, но я снова чувствовал себя прекрасно. Словно гора с плеч свалилась.
Мама меня не бросила.
Она совершила ошибку, отдав меня в руки этих психов, но пыталась все исправить. И беспощадный засекреченный спецназ ее ликвидировал. Мама погибла, сражаясь за меня. Я был ей дорог до последнего вздоха. При одной мысли об этом у меня дух захватывало.
Был ли у нее на самом деле рак? Или ее отравили? Или еще каким-то образом занесли в организм инфекцию? Или просто тупо застрелили, придумав надежную легенду? Этого, наверное, я никогда не узнаю. Несколько мгновений я размышлял о том, мог ли отец быть в этом замешан, но сразу отбросил подозрение. Хантер Ливингстон никогда бы не позволил властям завладеть чем-то, что он считал своим.
Как бы ужасно ни звучала правда, моего возбуждения она не охладила. За последние несколько дней я узнал два сногсшибательных факта: во-первых, мама меня не бросила, во-вторых, я не сумасшедший, а скорее, наоборот. Избранный. Центральная фигура в чем-то безумно важном.
Мин приготовилась штурмовать последний ряд папок. Я покачал головой. Одержимая конструкцией заговора, она не способна видеть картину целиком.
Мы с ней являемся частью того, что определит мировую историю.
Даже не частью, а отправной точкой!
Именно об этом говорят документы! Я еще не знал, что и каким образом мне делать, как вести себя, но ощущение собственной ничтожности ушло, и похоже – навсегда. Теперь, что бы ни случилось, я не испугаюсь.
Ведь я для этого рожден. Создан для этого. Я справлюсь с чем угодно, что поручит мне «Проект Немезида».
Гвоздь отбросил очередную папку в сторону и встал, потягиваясь, разминая руки и ноги. Заметив, что я ничего не делаю, он закатил глаза.
– Может, все-таки поможешь, Ноа? Или ты так, покурить зашел?
Во мне вспыхнуло раздражение, но мне удалось его подавить.
– Вся система запаролена. Не могу добраться ни до единого файла. Честно говоря, я удивлен, что диск загрузился.
Гвоздь печально кивнул, взглянув через окно в соседнее помещение.
– Кажется, там у них еще один компьютер. И выглядит помощнее, чем ноутбук.
Тут Мин подала голос из противоположного угла комнаты:
– Эй, взгляните-ка на это.
Она проверяла нижний ряд папок на последней полке.
– Видите чистое пятно среди пыли? Здесь раньше лежало что-то еще, какие-то другие документы, но теперь их нет. Ставлю что угодно, именно в них объяснялось, что сделали с нами военные на городской площади.
– А в предыдущих папках что? – спросил Гвоздь.
– В этом разделе почти сплошь перечисления стихийных бедствий, в разное время случавшихся на Земле. Сейсмические данные. Вулканическая активность. Цунами. В общем, все, что только можно придумать ужасного. И несколько отчетов о странном поведении животных.
Наверное, они собирали все возможные симптомы приближения звезды смерти. Жутко, что они занимались этим сорок лет. Как давно они узнали о Немезиде? И как смогли так долго держать все в секрете?
– Так ведь это же нешуточная угроза конца света! – усмехнулся Гвоздь. – Тут уж можно было расстараться. Всеми возможными способами…
Он взглянул на меня и сразу отвернулся. Чтобы сохранить свою тайну, они убили мою маму. Это случилось почти десять лет назад. Кто может знать, что еще они ради этого сделали?
Мин осмотрела комнату.
– Что нам нужно, так это картотека всех этих папок, а то мы останемся здесь навсегда.
– Вряд ли у нас есть столько времени, – серьезно ответил Гвоздь. – Рано или поздно Итан с Сарой найдут нас здесь, а все двери, как ты знаешь, открыты.
– Ты можешь что-нибудь с этим сделать? В смысле, заблокировать вход в здание. Не сейчас, пока мы внутри, но когда уйдем – обязательно. Очень не хочется, чтобы Итан добрался до этих документов раньше, чем мы придумаем, как с ним бороться.
– Геологические данные недвусмысленно показывают: каждые двадцать шесть миллионов лет на нашей планете происходит масштабное вымирание видов, в результате которого жизнь на Земле почти уничтожается. Самый известный пример – вымирание динозавров, но речь не только о нем. Подобные условия массового вымирания создаются, повторяясь с четкой, как по часам, регулярностью. Раньше мы не знали ответа на вопрос, почему так происходит. – Он улыбнулся на камеру дрожащей улыбкой. – А теперь знаем.
Я вся напряглась.
Условия массового вымирания. УМВ!
Ноа взглянул на меня. Он тоже это понял.
– Археологические находки свидетельствуют о том, что на протяжении длинной истории нашей планеты периоды разрушений окружающей среды случались регулярно, – продолжил ученый, – но нас интересовали события, инициировавшие их, их основные причины. Большинство ученых полагало, что речь идет о катаклизмах вроде падения астероида или кометы, и в известной степени это подтвердилось. Но общей картины, гораздо более широкой по масштабам причин и следствий, эти теории не дают. Они не принимают в расчет Немезиду.
Немезиду.
В висках у меня застучало.
Вновь зазвучал голос основного ведущего: «Часто называемая Звездой Смерти, Немезида считается красным карликом масштаба примерно в одну десятую Солнца. Она почти не светится, и поэтому ее не видно с Земли даже в мощные телескопы. Но хотя мы ее не видим, она может очень сильно нам навредить».
В кадре появился темнокожий профессор и заговорил с мягким афро-британским акцентом:
«Немезида гораздо меньше нашего Солнца и движется по эллиптической орбите, из чего следует, что она значительную часть времени проводит за пределами Солнечной системы. Но когда темная звезда возвращается, ее мощнейшая гравитация, более чем в сто раз превосходящая гравитацию Юпитера, создает в облаке Оорта нестабильность. В результате этого тысячи комет летят в нашу с вами зону обитания. Кроме того, Немезида «разгоняет» астероиды из пояса Койпера[63]. И происходит массированная галактическая бомбардировка, в ходе которой у Земли нет шансов избежать серьезных ударов.
…Результаты бывали весьма разрушительными. – На экране открылась диаграмма со списком периодов массового вымирания и соответствующими датами. – Каждые двадцать шесть миллионов лет жизнь на Земле откатывается едва ли не к точке старта. Единственная возможная причина этого – Немезида».
В кадр вернулся первый ученый со своей бессмысленной улыбкой.
«Немезида приблизится, ее гравитационное поле взломает систему тектонических плит на нашей планете, вызывая извержения вулканов, землетрясения и прочие стихийные бедствия. Земля превратится в настоящий ад. Человечество еще ни разу не видело Немезиды, и ее визита оно не переживет. И сделать ничего нельзя».
– Почему этот псих улыбается? – возмутился Гвоздь, качая головой. – Он рассказывает об Апокалипсисе, как будто это чертов концерт группы «Уан Дайрекшн»[64]. Придурок.
Тем временем на экране двое парней побросали теннисные мячи в мусорную корзину – очевидно, для того, чтобы продемонстрировать законы гравитации. Через пару минут фильм закончился.
В памяти промелькнули события минувшей недели.
Происходило именно то, что описывалось в фильме. Потом все закончилось. И все исчезли.
Все вокруг бессмысленно. Абсолютно все.
– Значит, все эти ученые думают, что подлая звезда должна опустошить Землю, – начала я думать вслух. Полученная информация совершенно не имела отношения к тому, чего я подспудно ожидала, так что было не очень понятно, как реагировать. «Немезида» оказалась не моим личным серийным убийцей, а раскаленным газовым шаром из далекого космоса. – И в ответ на это наше правительство в строжайшем секрете оборудовало этот подземный бункер и наполнило его припасами. Тут пока все понятно.
– В рамках подготовки к глобальной катастрофе, – медленно кивнул Ноа. – Да. Конечно.
– Молот! Должно быть, эта звезда смерти сбросила его на нас. И все те кометы. Боже, Тоби был прав! Правительство действительно знало обо всем заранее, – добавил Гвоздь.
Я хлопнула ладонями по столешнице.
– И что потом? Все это просто… прекратилось? Землетрясения. Извержения. Клубы пепла, застилающие небо. Все это исчезло и унесло с собой – ну да, выходит так, – всех, кого мы когда-либо знали? Как такое возможно?
– И этой шахтой никто не воспользовался, – заметил Гвоздь. – Мы беспрепятственно проникли в нее. Столько усилий даром?
– И зачем понадобилось посылать человека снова и снова убивать меня? – Я почти кричала. – Зачем ставить опыты на школьниках? Зачем изолировать город? Они стреляли в людей. Отравили газом шестьдесят четыре человека – парней и девушек – на площади! Как хоть что-то из этого может быть связано с невидимой звездой, летящей по своей орбите за миллиарды километров отсюда?!
– И вот еще что… – тихо начал Ноа.
– Что? – спросила я отрывисто, почти боясь услышать ответ.
– Где теперь эта звезда смерти?
49
Ноа
Мин с Гвоздем перебирали папки.
– Мы целую неделю не могли ничего ни найти, ни узнать, – проворчал Гвоздь, отбрасывая бумаги в растущую кипу просмотренных документов. – А теперь задыхаемся от переизбытка информации. О, Вселенная, ты остроумна!
Он обернулся к Мин.
– Что там у тебя?
Она выпустила изо рта прядь волос.
– Телеметрические исследования. Прогноз движения небесных тел. Разрушения комет и орбитальная аэродинамика. Иными словами, нигде никакого намека, на что направлен «Проект Немезида». А у тебя?
– Те, что с самого верха, касались систем контроля над спутниками. То есть, я так думаю, но не уверен. Ничего скучнее в жизни не читал. А средняя полка, похоже, вся целиком посвящена вопросу: «Ну, и что же нам, черт возьми, теперь делать?». Там есть, например, папка, посвященная строительству гигантской космической станции, но на обложке стоит штамп: «Прекращено». Не полетела у них, видимо, эта штука на орбиту. То же самое и с подземным городом в Западной Виргинии.
Он потряс папкой, которую изучал прямо сейчас.
– А вот тут какой-то чувак распространяется о стратегии «противокометной» обороны. Сразу даю спойлер – эти рассуждения ведут в никуда. В общем, похоже, они очень долго размышляли, что бы такого сделать со звездой смерти, и пришли к выводу, что ничего не сделаешь.
Но они что-то сделали! – хотелось крикнуть мне. – Мы же живы, а Немезида исчезла.
Я сидел за одним из рабочих столов, не пытаясь помочь им. Я собирался просмотреть содержание жестких дисков на компьютерах, но почти сразу наткнулся на брандмауэр. Все было запаролено. Мин с Гвоздем, поглощенные изучением папок, казалось, забыли обо мне.
Меня это устраивало. События развивались слишком быстро. Немного времени, чтобы собраться с мыслями, совсем не мешало.
Трудно поверить, но я снова чувствовал себя прекрасно. Словно гора с плеч свалилась.
Мама меня не бросила.
Она совершила ошибку, отдав меня в руки этих психов, но пыталась все исправить. И беспощадный засекреченный спецназ ее ликвидировал. Мама погибла, сражаясь за меня. Я был ей дорог до последнего вздоха. При одной мысли об этом у меня дух захватывало.
Был ли у нее на самом деле рак? Или ее отравили? Или еще каким-то образом занесли в организм инфекцию? Или просто тупо застрелили, придумав надежную легенду? Этого, наверное, я никогда не узнаю. Несколько мгновений я размышлял о том, мог ли отец быть в этом замешан, но сразу отбросил подозрение. Хантер Ливингстон никогда бы не позволил властям завладеть чем-то, что он считал своим.
Как бы ужасно ни звучала правда, моего возбуждения она не охладила. За последние несколько дней я узнал два сногсшибательных факта: во-первых, мама меня не бросила, во-вторых, я не сумасшедший, а скорее, наоборот. Избранный. Центральная фигура в чем-то безумно важном.
Мин приготовилась штурмовать последний ряд папок. Я покачал головой. Одержимая конструкцией заговора, она не способна видеть картину целиком.
Мы с ней являемся частью того, что определит мировую историю.
Даже не частью, а отправной точкой!
Именно об этом говорят документы! Я еще не знал, что и каким образом мне делать, как вести себя, но ощущение собственной ничтожности ушло, и похоже – навсегда. Теперь, что бы ни случилось, я не испугаюсь.
Ведь я для этого рожден. Создан для этого. Я справлюсь с чем угодно, что поручит мне «Проект Немезида».
Гвоздь отбросил очередную папку в сторону и встал, потягиваясь, разминая руки и ноги. Заметив, что я ничего не делаю, он закатил глаза.
– Может, все-таки поможешь, Ноа? Или ты так, покурить зашел?
Во мне вспыхнуло раздражение, но мне удалось его подавить.
– Вся система запаролена. Не могу добраться ни до единого файла. Честно говоря, я удивлен, что диск загрузился.
Гвоздь печально кивнул, взглянув через окно в соседнее помещение.
– Кажется, там у них еще один компьютер. И выглядит помощнее, чем ноутбук.
Тут Мин подала голос из противоположного угла комнаты:
– Эй, взгляните-ка на это.
Она проверяла нижний ряд папок на последней полке.
– Видите чистое пятно среди пыли? Здесь раньше лежало что-то еще, какие-то другие документы, но теперь их нет. Ставлю что угодно, именно в них объяснялось, что сделали с нами военные на городской площади.
– А в предыдущих папках что? – спросил Гвоздь.
– В этом разделе почти сплошь перечисления стихийных бедствий, в разное время случавшихся на Земле. Сейсмические данные. Вулканическая активность. Цунами. В общем, все, что только можно придумать ужасного. И несколько отчетов о странном поведении животных.
Наверное, они собирали все возможные симптомы приближения звезды смерти. Жутко, что они занимались этим сорок лет. Как давно они узнали о Немезиде? И как смогли так долго держать все в секрете?
– Так ведь это же нешуточная угроза конца света! – усмехнулся Гвоздь. – Тут уж можно было расстараться. Всеми возможными способами…
Он взглянул на меня и сразу отвернулся. Чтобы сохранить свою тайну, они убили мою маму. Это случилось почти десять лет назад. Кто может знать, что еще они ради этого сделали?
Мин осмотрела комнату.
– Что нам нужно, так это картотека всех этих папок, а то мы останемся здесь навсегда.
– Вряд ли у нас есть столько времени, – серьезно ответил Гвоздь. – Рано или поздно Итан с Сарой найдут нас здесь, а все двери, как ты знаешь, открыты.
– Ты можешь что-нибудь с этим сделать? В смысле, заблокировать вход в здание. Не сейчас, пока мы внутри, но когда уйдем – обязательно. Очень не хочется, чтобы Итан добрался до этих документов раньше, чем мы придумаем, как с ним бороться.