Проект «Немезида»

– Гвоздь тоже не умер!





44



Мин


Меня словно током дернуло.

Возможно, что Гвоздь жив!

Это невозможно, но не более невозможно, чем все происходящее с нами. Я никогда не претендовала на понимание того, что происходит со мной в дни рождения, но воскресение Гектора и не требовало понимания. Важно, что оно произошло на самом деле. Я сама видела. Значит, с Гвоздем тоже могло такое случиться.

Но где же он?

Ноа потрясенно смотрел, как я расхаживаю туда-сюда в задумчивости. Я чувствовала, что напряжение между нами усиливается, но он был нужен мне здесь и сейчас. Он был единственным, кто мог понять каково это.

Я остановилась и взяла его за руку.

– Послушай! Я знаю, что это прозвучит безумно…

Он хрипло рассмеялся.

– Безумно? Да мы давно уже сошли с ума. У меня уже ум за разум зашел.

– Да. Но Гектор проснулся в лесу один, без единой царапины. В точности то же самое произошло со мной после того, как меня столкнули в каньон. Он тоже перезагрузился!

Глаза Ноа расширились.

– Ты что, думаешь, что Гектор – одна из тех двух синих точек? Он тоже «бета»?

Я решительно покачала головой.

– Разве он был похож на человека, с которым такое уже случалось? Кроме того, сегодня не день его рождения. И убил его не Черный Костюм, он сам прыгнул.

– Ладно… – Ноа задумался. – Тогда… Как это могло произойти? – Он стиснул зубы. – Может быть, мы действительно мертвы, как предположил Гектор?

Мне стало страшно, но я решительно подавила это ощущение. Доверяй только инстинкту!

– По какой-то причине Гектору было дано пережить то, что с нами происходило много лет. И тут же мы узнали, что тело Гвоздя пропало! Напрашивается мысль о том, что и с ним случилось то же самое.

– Хорошо… И где же он?

– Понятия не имею. – Слова полились рекой. – Возможно, психанул от этого воскресения и прячется в лесу. В город, в отличие от Гектора, он не пойдет. Не после того, как Итан его зарезал. Сидит, наверное, где-нибудь на дереве, один-одинешенек, напуганный до смерти.

– Так как же мы его найдем?

Мне и самой хотелось бы это знать.

– Не думаю, что они Гектором воскресли в одном и том же месте. Иначе, наверное, они бы друг с другом встретились. Может быть, Гвоздь очнулся в одном из наших мест? Моя опушка неподалеку отсюда. Давай ее проверим. Если его там нет, можем кружным путем добраться до твоей пещеры. А если и там пусто, постараемся найти место, о котором рассказал Гектор.

– Хорошо. Конечно.

– Он где-то там, Ноа. Я это чувствую. Пожалуйста, поверь мне.

Ноа улыбнулся.

– Я верю тебе, Мин.

Я едва не сбила его с ног поцелуем. Затем отстранилась.

– Идем, разыщем нашего приятеля.

Мы добрались до поляны, где мне столько раз приходилось просыпаться, но не обнаружили никаких признаков присутствия Гвоздя. Лес без птиц дышал на нас зловещей тишиной и леденил душу напоминанием о том, что в долине происходит нечто более серьезное, чем исчезновение жителей города. Я рискнула крикнуть, но никто не откликнулся.

Тогда мы отправились к пещере Ноа, верхними тропами, в обход северной части Файр-Лейка. По дороге нам улыбнулась удача. Машина с ключами в замке зажигания – не такое уж удивительное явление для нашего городка, – и к тому же бак оказался почти полон. Поставив на скорость, а не на скрытность, мы выехали на Куорри-роуд и помчались к югу вдоль берега озера.

По дороге мы никого не встретили. Чем бы сейчас ни занимались Итан и его команда, нас они, видимо, не искали. Ноа подъехал так близко к месту, как мог, а потом провел меня к укромной расщелине в скале рядом с небольшим прудом. Уютное маленькое ущелье. Идеально подошло бы для походного привала, но сразу стало ясно, что никого здесь не было.


Ноа указал на слой грязи у входа в пещеру.

– Никаких следов. А он обязательно их бы оставил.

Я скрипнула зубами. Он жив. И он где-то здесь. Нам просто нужно найти его.

Ноа присел на корточки и нарисовал на земле круг.

– Смотри. Это – озеро. – Он поставил вокруг озера три точки. – Вот место твоих возрождений, к северу от него. Мое находится строго к западу. А место, описанное Гектором, – вот тут, на юге. Ты ничего не замечаешь?

Ответ был очевиден.

– Они похожи на стороны света на компасе. – На меня снизошло озарение. – В документах «Немезиды» значилось четыре «бета-пациента», но до сих пор нам были известны только три точки их пробуждения.

Ноа поставил на земле последнюю, четвертую точку.

– Вот здесь. На востоке.

Я сжала ладонью его плечо.

– Блестяще!

– О! – Он со смехом отстранился и тут же снова навис надо мной. Мне показалось, что моя похвала его по-настоящему обрадовала. Мы поспешили назад, к машине.

Поездка заняла полчаса. Мы обогнули озеро с юга, надеясь остаться незамеченными, хотя с окрестных холмов любой, кто бы там оказался, легко нас засек. Я задумалась о том, чем сейчас занят Итан? От его реакции на появление Гектора мне стало не по себе. Возможно ли, что ему известно что-то, чего не знают остальные? Станет ли он по-прежнему преследовать нас с Ноа или появление Гектора изменило его планы?

Все эти мысли роились, сплетались и вызывали тревогу, от которой мне никак не удавалось избавиться. Мне хотелось накричать на машину, чтобы она ехала быстрее. В какое-то мгновение сердце больно кольнуло тоской по маме. Вот когда мне пригодились бы ее теплые руки и мягкие, разумные советы. Но я запретила себе об этом думать.

Мама меня предала. Она сделала меня участницей заговора, в результате которого меня регулярно убивали. Тот, кто допустил подобное в отношении своей плоти и крови, не мог рассчитывать на доверие. И мне пришлось рассчитывать только на себя.

И на Ноа. Он уже мне это доказал.

Наконец мы добрались до восточного леса. Не найдя ничего лучшего, Ноа припарковался там же, где и той ночью, когда убили шерифа Уотсона. Что-то подсказывало нам, что мы приближаемся к завершению порочного круга, хотя смысл и идея происходящего по-прежнему оставались для нас тайной за семью печатями.

«Проект Немезида» не желал делиться с нами секретами. А его архитекторы превратились в призраков.

Ноа повел меня к подлеску.

– Где же мы должны искать? Очень большая площадь.

Об этом я подумала еще по дороге.

– Точки перезагрузки, по-видимому, находятся на открытых местах. Давай найдем то поле, где нас поймали военные…

…и где убили шерифа Уотсона – добавлять не стала, но не сомневалась, что Ноа и сам об этом подумал. Мы перелезли через забор и минут через десять добрались до поляны. Но там никого не было.

Душа ушла в пятки. Я ошиблась.

Гвоздя здесь не было. Значит, Гвоздь мертв.

У меня даже не хватило духу позвать его.

В кустах зашуршало. Я повернулась на звук.

Тощий парнишка с грязными черными волосами, слипшимися на лбу, вышел на свет. Его одежда была вся в грязи, но голубые глаза озорно блестели.

– Почему так долго? У меня ягоды кончились.





Часть пятая. Страж





45



Ноа