Проект «Немезида»

– Что ты ищешь? – поинтересовался я.

Он всплеснул руками.

– Ни-че-го, черт возьми, Ноа! Ни полицейских. Ни фур. Ни солдат. Где мне теперь искать того подонка, что застрелил моего отца?! – Гвоздь закрыл глаза и глубоко вздохнул. – Все исчезли. Значит, либо они закатили все это свое шапито обратно в лес, либо два войсковых подразделения плюс все население курортного города просто растворились в воздухе. Но к чему все эти хлопоты? Какой смысл окружать и травить нас, чтобы потом просто исчезнуть и оставить нас одних?

На этот вопрос у меня ответа, конечно, не было, зато было множество вопросов. Куда делся Черный Костюм? И Майерс с Лоуэллом? Вздрогнув, я вспомнил, как коммандер Саттон покончил с собой за секунду до того, как я отключился.

По коже поползли мурашки. Меня прошиб холодный пот.

Как статуя смогла стать целой? Кто склеил расколовшуюся гору?

Я остановился. Наклонился и уперся руками в колени.

Слишком много всего случилось. Слишком быстро.

– Ноа! – позвала Мин, остановившись шагах в десяти впереди меня. Гвоздь тоже встал поблизости, закатывая глаза от еле сдерживаемого нетерпения.

Я открыл рот. Закрыл. Ответов не находилось.

В голове было пусто. Ноги дрожали, как желе. Захотелось сжаться в комок и никуда больше не идти.

Неожиданно послышались голоса. Я и заметить не успел, как Мин и Гвоздь оказались рядом и втолкнули меня в незаметный дверной проем. Через пару секунд мимо промчались Итан и Тоби, так увлеченные разговором, что не заметили нас.

– Ну, давай же! – Мин осторожно подтолкнула меня к тротуару. – Надо добраться до моего трейлера. Там и передохнем, и решим, что делать дальше.

Я кивнул, не полагаясь на голос. Со стороны, наверное, выглядело глупо, как она вела меня под руку по улице, словно древнюю старушку. Я был, как минимум, в два раза крупнее ее. Но я был ей благодарен. Как только мне удалось сделать первый шаг, напряжение начало потихоньку спадать.

На окраине города Гвоздь остановился.

– Может, сходить проверить, как там Бревно?

Мин секунду поколебалась.

– Потом. Сначала я хочу домой.

Гвоздь пожал плечами, и мы свернули на Куорри-роуд. Минут через пять мы добрались до парка трейлеров.

Он был похож на город-призрак. Кругом – ни души.

Гвоздь с тревогой огляделся.

– Это действительно очень странно. Куда все подевались?

Мин подбежала к своему трейлеру. Дверь была открыта. Мы с Гвоздем ждали снаружи, пока Мин искала маму, но это не заняло и минуты.

– Ее там нет, – сказала Мин и закашлялась.

– Я сейчас, – Гвоздь побежал назад к воротам.

– Куда он? – спросил я.

– Проверить, что с его отцом.

– Но… мы же видели…

– Я помню, Ноа, – сухо перебила Мин. – Но это не значит, что он не может проверить.

Она глубоко вздохнула. И ее голос зазвучал мягче.

– А может, Гвоздь просто захотел побыть один. У него не было такой возможности с… с того самого момента. Хочешь посмотреть, как дела у тебя дома? Я пойду с тобой, если ты не против.

Я был тронут, но не хотел идти. Отца там точно не было.

– Смысла нет, – чувство отчаянной безнадежности постепенно накрывало меня. – Куда они делись, Мин? Куда мог запропаститься целый город.

– Я не знаю. Но поверь, выясню.

– Мы выясним, – вырвалось у меня.

Я украдкой взглянул на нее, вдруг смутившись. Но Мин просто улыбнулась и кивнула.






36



Мин


В парке трейлеров было пусто.

Особенно расстраивало то, что все было на месте. Дешевые садовые стулья по-прежнему стояли вокруг мангалов – ни один не был сдвинут. Там и сям были припаркованы машины – как всегда. Все казалось обыденным. Кроме того факта, что все жители исчезли.

– Надо вернуться в город, – сказала я, осмотрев все четыре проулка между домами на колесах. – Мы не знаем, сколько времени пробыли без сознания. Возможно, военные всех загнали в грузовики и эвакуировали из долины.

Ноа кивнул.

– Значит, тем более стоит пойти и посмотреть, как обстоят дела с мостом.

– Ты же сказал, что он провалился в каньон.

– Провалился. А еще я видел, как весь центр города развалился на куски, так что…

Я подавила приступ дрожи.

– Ладно. Тогда прихватим Гвоздя и вместе сходим к каньону. А потом вернемся в город, и… и… – я неопределенно взмахнула рукой, – найдем кого-нибудь.

Мы пошли назад к главному въезду, туда, где несколько часов назад нас захватили военные. Или больше, чем несколько часов назад? Положение солнца на небе говорило о том, что времени прошло немного. Но это точно тот же самый день? Кто может сказать, как долго мы пролежали в отключке?

Ноа сел рядом с водокачкой ждать Гвоздя. Я присела рядом, не прекращая судорожно размышлять.

Я не сомневалась, что все это произошло в рамках «Проекта Немезида». Майерс и Уотсон в разное время говорили, что процесс уже запущен, и наш арест и сбор под дулами винтовок вписывались в эти утверждения. Солдат привезли, чтобы подавить сопротивление местных. Ну, а отравление нас газом было, очевидно, главной целью операции.

Они убивали людей. С легкостью и помногу. Но зачем, с какой целью?

Я топнула ногой, чем привлекла удивленный взгляд Ноа.

– С тобой все в порядке?

Я покачала головой, не в силах больше скрывать своих мыслей.

– Что же все-таки произошло? Просто вырубить нас и скрыться – в этом заключался смысл грандиозного плана?

– Может, им важно было вывести нас из игры? На то время, пока они увозят всех остальных?

– Тогда к чему все эти тесты и терапия? Зачем годами тайно орудовать в школе? Зачем тот психопат регулярно, снова и снова, преследовал нас и убивал? Все лишь для того, чтобы похитить население маленького изолированного от мира городка? Для этого потребовалось лишить сознания более шестидесяти детей?

– Может, все это игры разума? – тихо сказал Ноа, глядя вдаль. – Все вместе: астероиды, землетрясения, буквально все, что случилось на прошлой неделе. Откуда нам знать, произошло это в действительности или нет? Может, они просто с нами шутки шутили и до сих пор продолжают шутить. Я… я больше ничему и никому не доверяю. Даже собственным глазам. Иногда… мне… иногда я даже не понимаю, сплю я или нет.

Его голос дрогнул. Я взяла Ноа за руку. Опять забыла, какой же он все-таки ранимый.

– Я не сплю, Ноа. Положись на меня.

Он слабо улыбнулся.

– Ты же такая маленькая. Я раздавлю тебя, если положусь.

Внутри у меня что-то затрепетало. Я задушила это чувство. Но его руку не выпустила.

За спиной заскрипел гравий, и я обернулась.

– Я, кажется, помешал? – спросил Гвоздь.

Я опустила глаза и поняла, что мы с Ноа все еще держимся за руки. Покраснев, я быстро высвободила свою ладонь. И когда нам успело стать так спокойно друг с другом? Всего несколько часов назад, прогуливаясь у озера, мы делились самыми сокровенными чувствами. Правда, пару минут спустя он спасовал перед Итаном и бросил меня одну перед лицом его банды…

Но зато на площади он поступил наоборот. Ноа остался на нашей с Гвоздем стороне.

– У нас есть план. – Я поспешно встала.

– Ну-ну, конечно, давайте, скажите, что я должен делать.

Его издевательский тон задел меня за живое, но я сдержалась. Гвоздь недавно стал свидетелем того, как убивают его отца. Я знала, что это гложет его, хотя он скорее умер бы, чем показал это.

– Нам надо проверить, как дела с Бревном, как ты и предлагал, а потом вернуться обратно в город и… посмотрим, что мы там обнаружим. То есть, кого обнаружим.