Пробуждение

– Ты уверен? – Эйдан серьезно кивает и берет мое лицо в свои ладони.

– Нет. Но игра стоит свеч.

И тогда я глубоко вздыхаю и погружаюсь в его чувства. Последнее, что удается заметить, – это то, как Фай и Лиц берут меня за руки и крепко сжимают.





День рождения




– Ты самая неромантичная подруга, которая существует в этом мире! – ругается Эйдан, когда за нами захлопывается дверь индийского ресторана, отсекая запах ароматических палочек, карри и пачули, выпускает нас из ярко окрашенного восточного мира в мрачную повседневность Корка. – Как это, ничего не дарить?

Перед нами, на стоянке, папа, Филлис, Деннис и Патрик Намара прощаются друг с другом. Мы не планировали встречаться с ними здесь. Но выбор хорошей индийской кухни не особенно велик в Корке, а ресторан «Раджа» прямо по пути домой из Бларни.

В пятницу, за два дня до моего дня рождения, два урока по математике и семинар по экономике и бухгалтерскому учету с Сарой Паркер отменили во второй половине дня. Мы еще не обедали, и папа, который замещает директора Ричарда, отбывшего по делам в Дублин, внезапно пригласил нас на обед. Быстрый перекус превратился в счастливую встречу и меню из четырех блюд с десертом и вином из-за неожиданного прибытия других соколов.

– Но ты уже подарил мне столько дорогих вещей, – отвечаю я, останавливаюсь и убираю прядь волос со лба Эйдана, – свою любовь, – он кривляется, – и мои воспоминания.

– Это все твоя заслуга.

Я качаю головой и воспроизвожу в мыслях прохладную ноябрьскую ночь в саду, когда мы впервые осознали, насколько сильна связь наших даров. Позже он признался, что боится не только меня, но и повторной потери памяти из-за моих эмоциональных погружений. Однако все произошло иначе, чем в канун Нового года. В то время я отчаянно искала в нем потерянные фрагменты, которые могли бы доказать возмутительные вещи и пролить свет на убийство Джареда.

На этот раз я с предубеждением отнеслась к его чувствам и ждала, что они мне расскажут. Эйдан пытался вспоминать события ночи как кино с того момента, как он вошел в кабинет Фаррана. Я повторила за ним, и вдруг произошло нечто странное. Ощущения, с которыми я воспринимала события, начали меняться. Здесь были замешаны манипуляции Фаррана. Но чувства Эйдана, которые передались мне, его отчаяние, страх, гнев и ненависть были настолько интенсивными, что снова и снова набрасывались на мои ложные воспоминания, и вдруг давление усилилось, чувства бушевали и бились друг с другом, пока фальшивая память не была разрушена.

Тело внутри горело. Конечности словно разрывало на части. Фай и Лиц рассказали мне, что я очнулась и начала кричать, поэтому отец побежал в сад. Джейми, Дэвиду и Ричарду не удалось помешать ему вмешаться.

Я цеплялась за Эйдана на фоне рушащихся осколков лжи, а затем гул угас.

Тишина казалась странной, как этот причудливый промежуточный мир, перед тем, как человек просыпается от кошмара. Тогда я поняла, что пора открыть глаза, чтобы все закончилось. И пришла в себя.

И вдруг меня настигло осознание всего произошедшего. Отодвинув воспоминания о Фарране в сторону, я словно стерла память о сне и вернулась к реальности.

Однако никто из нас не ожидал, что все пропавшие события вернутся в мой разум. Не об Эйдане, а об убийстве Джареда Каллаханом.





* * *


Бумажка.

Что-то легкое касается щеки и застревает в волосах. Смущенная, я нащупываю это, поворачиваюсь и узнаю маленького веснушчатого мальчика в ресторане «Раджа». Его родители и младшая сестра сидели очень близко к нам и, очевидно, старались утихомирить его. Один из бумажных самолетиков, сделанный из листа с меню, теперь у меня в волосах.

– Подожди! – кричит Эйдан, когда видит, что каштановые волосы мелькают между машинами.

– Не уйдешь!

Хихикая, я вытаскиваю бумажный комочек из прядей и наблюдаю за гонками Эйдана. Мать мальчика улыбается, пока отец пристегивает свою дочь к детскому креслу на заднем сиденье машины.

– Попался! – кричит Эйдан. Он насильно тащит извивающегося пацана в объятия ко мне и медленно опускает его на землю. – Принцесса, определите наказание для вашего обидчика. Я бы сказал, что тебе следует поцеловать ее.

Большие карие детские глаза ошарашенно уставились на меня.

Я громко смеюсь и позволяю себе опустить самолетик за воротник его куртки.

– Принцесса мстит на равных, – объясняю я успокаивающе.

Малыш вытаскивает бумажку и застенчиво возвращает ее мне. Милое лицо приобретает задумчивый вид, как будто он подбирает подходящие слова.

– Полетим со мной! – шепчет мальчик.

– Лиам! – в этот момент зовет его отец.

Рывком ребенок поворачивается и бежит обратно к родителям. Самолетик выскальзывает из моей руки и падает на землю. Сердце бешено бьется, когда я наклоняюсь, чтобы поднять его. Я кладу бумажную фигурку в карман шерстяного пальто и следую за Эйданом к остальным.

Всю оставшуюся часть дня я убеждаю себя, что это совпадение, а не слова Фаррана. По дороге домой я осторожно разворачиваю самолетик. Но в нем не таится никаких секретных посланий. Тем не менее я никак не могу расстаться с ним. С тех пор он лежит на моем столе, как напоминание.

Мальчик определенно ошибся. Заставь его полететь, хотел он сказать. Конечно. Перед ужином Эйдан разговаривает по телефону с Эми и Антонио, они остались в Нью-Йорке. У Эми поразительные новости. Большинство воронов выбрали Пола Уолша новым директором недавно основанной школы Монтгомери. Он навещал Эми сегодня. Уолш все еще ищет людей, которым можно доверить секреты и особенности учеников, но они обязаны уметь хранить молчание. Пол готов заплатить за специальное обучение Франческо и некоторых его друзей, если они согласны работать на него в качестве личной охраны не менее десяти лет. Припоминаю, как Картер назвал их сбродом и мечтал «быстренько разобраться» с ними, и я счастлива, что его уволили с поста директора. Уолш нанял Клэр в качестве секретаря. Мне известно, как сильно она восхищалась Фарраном. Работать на Монтгомери она бы не смогла. Но хорошо, что она не отвернулась от нас, воронов. Лучшая новость заключается в том, что Эми, Вито и его девушка Хлоя отправляются в путешествие по Европе во время летних каникул и намереваются заглянуть к нам в гости. Эми навещала нас с отцом в больнице в последние дни перед выпиской. Словесные поединки, в которых они сражались, просто уникальны.


– Она ему нравится, не так ли? – прошептал Эйдан после телефонного звонка.

– Мой дом превратился в голубятню, – Якоб покачал головой.

– Не могла бы ты узнать, если?..

– С ума сошел? Папа убьет меня, если я нырну в его эмоции, чтобы проверить его отношение к Эми.

Эйдан вздыхает, берет меня за руки и целует, пока мой подбородок не начинает гореть от его щетины. Его руки осторожно скользят под мой свитер, языки огня гладят кожу, заставляют ее гореть и в то же время дрожать.

– Получается, ты не возражаешь, что Хлоя теперь подруга Вито? – шепчу я, когда он отпускает меня на секунду.

– Конечно, нет, – Эйдан улыбается, но я вижу, что он несерьезен, – мне было грустно от того, как я поступил с ней, но теперь у нее есть Вито.





* * *


Я лежу в кровати и стараюсь заснуть, ворочаясь из стороны в сторону. Перед глазами мелькает лицо маленького мальчика на стоянке ресторана «Раджа». Наконец, я включаю прикроватную лампу, подхожу к столу и снова беру бумажный самолетик.

Руки дрожат, когда я раскрываю его и осторожно разглаживаю. Даже сейчас, под ярким светом настольной лампы, не видно ничего примечательно. Я намереваюсь отложить бумажку с облегчением, когда глаза зацепляются за точку. Расплывчатая, едва заметная, размером меньше цифры на ценнике вегетарианского блюда из карри. Я присматриваюсь и обнаруживаю больше точек. Всего их восемь. Мое дыхание учащается.

Но на обратной стороне нет следов. Я беру ручку и блокнот из ящика и записываю цифры друг за другом в порядке их появления.

Когда я ввожу данные в поисковую систему, то очень надеюсь, что это ошибка. Но карта в считаные секунды показывает место, которое рассеивает все сомнения: замок Бларни.

Я таращусь на бумажку. Последние знаки – это не числа, а текст. «Отпразднуй свой день рождения вместе с нами!»





Замок Бларни




Сегодня мой восемнадцатый день рождения.

После бессонной ночи в отражении зеркала в ванной появляется бледное лицо с темными кругами под глазами. Жаль, что сейчас не Хеллоуин.

Я беру тональный крем, особенно щедро распределяю содержимое по области вокруг глаз, затем наношу пудру и краснею. Когда уголки рта поднимаются в улыбке, я чувствую себя клоуном.

Конечно, следует рассказать отцу и Эйдану о тайной записке. Но с тем же успехом я могла просто выбросить ее в мусорную корзину. Они никогда не позволят мне пойти на встречу с кем бы то ни было. Надеюсь, это подстроил не Каллахан. Я поддаюсь искушению зашифрованного послания, предложив всем отправиться в путешествие в замок Бларни. Какой отец откажет любимой дочурке в безобидном осмотре достопримечательностей, когда ей исполняется восемнадцать лет?

В детстве я считала, что на совершеннолетие ты превращаешься в совершенно иного человека. Мама выглядела такой целеустремленной, будто всегда точно знала, какое решение является правильным. И у нее находились продуманные планы под рукой для каждой ситуации. Как замысел из семи пунктов в чрезвычайной ситуации.

Сложно предугадать, совершаю ли я огромную ошибку. Мой единственный «аварийный план» – это телекинез.

Ничего особенного в том, чтобы быть совершеннолетней, просто нужно быть готовой к ролям, в которые предстоит вжиться.





* * *


– Тебе вручат подарок, только когда все соберутся, – сказал папа, подмигнув, поздравляя меня за завтраком, когда раздался телефонный звонок.

После короткого приветствия он смотрит на наручные часы и говорит:

– Мы уходим через полчаса. Ты успеешь?

Я поднимаю брови и вопросительно смотрю на Эйдана. Мой праздник наберет обороты только к вечеру. Кто сейчас заявился к нам в гости?

– Джон, – бормочет Эйдан в свою чашку.

– Хм… – шепчу я с негодованием, – сегодня?

Джон Куинн – телохранитель, которого отец недавно нанял для моей защиты. Он такой же сильный и здоровенный, как Патрик Намара, но у них совершенно разные характеры. В то время как «гладиатор» Монтгомери вспыльчив, иногда даже зол, Джон остается бесчеловечно спокойным в самых стрессовых ситуациях. Наверное, благодаря этому мне удалось смириться с его присутствием. Однако встретить его сегодня – не самая приятная вещь. Не из-за моего дня рождения, а потому, что мне будет еще сложнее связаться с отправителем сообщения.