Пробуждение

* * *


– Я знаю, что многого требую от тебя, Эмма, – признался Монтгомери спустя десять дней после сражений в Инглвудских воронах, когда нас только что выписали из больницы и мы возвращались домой в Ирландию на частном самолете: папа, Эйдан, Намара, Филлис и я.

Кристиан Штайн и Кейтлин Каллахан в гробах. В грузовом отсеке.

Мысль о матери Эйдана заставляет руки дрожать от ярости.

Если бы Джек не уведомил Фаррана в Центральном парке, Штайн не умер бы. Если бы он не похитил меня и не запустил эту роковую цепь событий, отец Эйдана не подумал бы об убийстве жены.

– Тебе следует воспринимать некоторые вещи менее эмоционально, но при этом мыслить здраво, – говорит Монтгомери, он выглядит уставшим, маленькие белые шрамы окружают его глаза, а рядом с сиденьем лежат темно-синие костыли, без которых он не сможет передвигаться в ближайшее время, – найдем ли мы слабое место Фаррана, сказать правду? Нет. Жестокая смерть Джека дает нам возможность доказать любому ворону, у которого все еще остались сомнения насчет лидера, что он не заботится о своих учениках и преследует только свои интересы, а также готов прикрыть расправу над беззащитным студентом, верным вороном, если убийца – его давний друг. Отец Джека – один из самых успешных и влиятельных медиапредпринимателей в Соединенных Штатах. Он много лет пытался избавиться от меня и распространял обо мне только негативные слухи. Гнев от утраты драгоценного сына побудил его немедленно предложить мне неограниченную помощь для уничтожения Фаррана.

– Рада за вас, – ядовито отвечаю я, ведь дело в том, что Джека объявили трагически погибшим героем.

Бегство с Каллаханом – огромная ошибка для Фаррана и уникальная возможность для Монтгомери.

Действительно ли Фион поступил так, чтобы убедиться, что Каллахан не прикоснется к его состоянию? Или преданные последователи тайно сообщили ему о восстании Монтгомери еще до того, как об этом узнали управляющие Инглвуда? Ровно в десять утра по ирландскому и в шесть часов по нью-йоркскому времени по приказу Монтгомери поступило сто уголовных обвинений от влиятельных воронов в прокуратуру Корка, Дублина, Лондона и других мест по всему миру. Обвинения против Фаррана и Каллахана варьировались от шантажа, серьезного мошенничества, уклонения от уплаты налогов, нарушения антимонопольного законодательства до угроз, серьезных телесных повреждений и убийств. Или подстрекательства к этим преступлениям.

Монтгомери и моему отцу потребовалось приложить много усилий в последние месяцы, чтобы собрать улики и найти свидетелей, которые согласились бы дать показания против могущественного вождя воронов. Тот факт, что Макэнгус, бывший ближайший подчиненный Фаррана, обернулся против него, оказался искрой, в которой нуждалось восстание Монтгомери, чтобы разгореться в настоящее пламя.

Новости об обвинениях против Фаррана в Верховном суде Дублина распространились как лесной пожар в сообществе воронов, и число его последователей внезапно стало в разы меньше, как будто карточный домик не выдержал навалившегося давления.

Его новое, специально разработанное приложение лишь ускорило катастрофическое распространение видео, на котором запечатлены нечеткие кадры убийства Джека. Один из охранников в библиотеке тайно снял все на смартфон.

Кроме того, отец Джека не только обвинил Фаррана в убийстве сына, но и закрыл его школы в Корке, Чикаго и Нью-Йорке, чтобы расследовать остальные преступления.





* * *


С того холодного сентябрьского утра, когда я в последний раз видела директора, он и Каллахан были в бегах, и полиция искала их по всему свету.

Заморозили все активы по решению суда в ожидания разбирательства по делу, чтобы определить, являлись ли обвинения многочисленных истцов подлинными.

– Это ударит по ним так же сильно, как по собаке, которую выгнали из дома, – сердито пробормотал Намара две недели назад на совместном обеде в доме отца. Убийство Кейтлин ранило его, и он поклялся еще в Нью-Йорке, что прикончит Каллахана, – даже если их законное имущество конфискуют – они, вероятно, вложили в секретные организации больше денег, чем могли бы потратить до конца жизни.

– Фаррана отяготит закрытие его школ больше, чем любые финансовые потери, – задумчиво сказал папа, – это работа, которую он считал смыслом своего существования. Но что касается Джеймса, – его взгляд упал на Эйдана с сожалением, – смерть Кейтлин означает, что их совместное имущество достанется ему как единственному наследнику, если только ты не попытаешься предъявить свои права на активы.

– Ты с ума сошел? Как будто я возьму хоть цент из его кровавых рук! Мне не нужны грязные деньги, – Эйдан побледнел, а папа улыбнулся.

Я думаю, что никогда так не гордилась им раньше.





* * *


Монтгомери, возможно, ожидает благодарности за то, что пошел на такой риск ради меня, но действительно ли он думал обо мне? Рич знал, что мой отец никогда бы не пошел на предательство воронов, если бы тот не заверил его, что сделает все возможное ради моего спасения из лап Фаррана.

В последнее время я все больше вспоминаю о Джареде, о том, как он посоветовал мне пройти обучение у Фаррана, а затем переехать к Монтгомери. Теперь он, вероятно, сказал бы, что все прошло отлично и мне не о чем беспокоиться.

Но это не так.

Я стала осторожнее, когда поняла, каково это, иметь дело с влиятельными людьми.

Фарран никогда не одобрял убийство Джека, и теперь мне известно, почему его ученики так важны для него. Мы дети, которых у него никогда не будет.

Помогая воронам управлять дарами, он осуществлял свои идеи. С помощью поощрения нас, учеников, он опровергал идеи отца, который собирался ликвидировать Фиона как неудачный эксперимент, это было его местью. И, похоже, что единственная цель Монтгомери – уничтожить Фаррана и все, что он сделал.





* * *


Ты намного сильнее. Полетим со мной!


Я так долго верила в то, что могла бы расправиться с убийцей моей матери. Но именно история Фаррана помогла мне понять, к чему ведут страх и ненависть.

Мне не хочется быть похожей на Фиона.

Почувствовала ли я себя лучше из-за смерти Дина? Это каким-то образом облегчило боль от потери матери? Нет.

Думаю, Фарран сожалеет о том, что натворил в прошлом. Иначе зачем щадить папу, несмотря на его предательство воронов?

Разве Монтгомери не пользуется людьми, как и Фарран?

Мне хочется, чтобы жизнь упростилась, мир мог бы на самом деле разделиться на хорошее и плохое. Как прекрасно быть полностью уверенным в том, что ты поступаешь правильно, быть на «честной» стороне.

Но без этого горького послевкусия ошибок, возможно, не набраться опыта.

– Никто не заставляет тебя давать показания против Фаррана в Верховном суде, – пообещал мне отец, когда заметил мои внутренние колебания, и цинично добавил: – В конце концов, вы родственники.

Я до сих пор не уверена, верит ли папа в то, что он и Фион – сводные братья. После известия его гнев на Фаррана только усилился. А сообщнице Джека, Шейле, которая знала о секретных данных директора школы, удалось скрыться. Неудивительно, все благодаря шумихе, которая охватила Sensus Corvi, когда появились новости о восстании Монтгомери. Папа все еще боится того, что творится внутри меня, какое влияние Фарран оказал на его дочь. Иногда у меня возникает мысль, что все они принимают меня за опасную бомбу замедленного действия из-за моих фальшивых воспоминаний. И это ужасно.





* * *


С событий той ужасной ночи в Инглвудских воронах пролетело уже пять недель. Когда я раздвигаю шторы и смотрю в густой туман, который, словно белая вуаль, покрывает сад, внезапно чувствую себя настолько уставшей, что возникает желание залезть обратно в кровать и спрятаться под одеялом.

Я прижимаю холодный бокал ко лбу и стараюсь думать о чем-то приятном, помимо бесконечных дискуссий между папой и Эйданом о том, как эффективнее навредить Фаррану и Каллахану в суде и где они, вероятно, скрываются. И вдруг Лиц пробирается в мое угрюмое настроение, как яркий и долгожданный солнечный лучик во время непогоды. Сегодня днем, в начале осенних каникул, она полетит к Дэвиду в Корк. Наконец, через десять месяцев мы снова увидимся.

С тех пор, как я вернулась в Ирландию, звонила ей десятки раз, благодарила ее за помощь и извинялась за то, что не выходила на связь так долго. Конечно, я сделала все это, чтобы спасти ее жизнь в канун Нового года. Но в остальном у меня не получалось оставаться хорошей подругой для нее со дня смерти матери и отъезда из Ирландии. Пора бы уже наладить наши отношения.

Так же, как и с Ханной и Элиасом, моими «приемными дедушкой и бабушкой». Папа обещал, что мы навестим их весной.





* * *


Впереди еще целый год учебы.

Лиц не может дождаться окончания средней школы. Затем она хотела бы переехать к Дэвиду в Ирландию, учиться театральному искусству в Дублине и путешествовать по миру. Когда Лиц фантазирует о своем будущем, то напоминает ослепительную бабочку, порхающую от одного красочного цветка к другому.

Я обрадовалась бы, если бы ко мне вернулись все старые воспоминания.

На данный момент я не знаю, чем заняться после школы. Я чувствую себя злым неуклюжим быком, направляющимся прямо к красному полотну судьбы, но обнаруживаю, что жизнь торжествующе мечется в разные стороны стараниями ловкого матадора, и я глупо останавливаюсь в замешательстве.





Новое начало




Дребезжание колокольчика на нашей входной двери настолько пронзительное, что способно поднять даже мертвого из могилы. Каждый раз, когда звон залетает до комнаты, я тревожно вздрагиваю. Как сейчас. Я несколько раз предлагала папе заменить звонок, но он утверждал, что у нас редко бывают посетители.

Но с тех пор, как мы вернулись из Нью-Йорка, наша квартира чудесным образом превратилась в главное место для заговорщических собраний соколов.

– Это из-за моих хороших винных запасов, – со смехом сказал папа, когда я поинтересовалась. Затем он быстро перескочил на другую тему.

А еще ты до ужаса боишься оставить меня одну, пока Фарран не схвачен, рассуждаю я. Поэтому вся соколиная банда шатается по нашему дому.





* * *


Вот почему рано утром, на выходных, к нам может нагрянуть только один человек: Ричард Монтгомери.