Призрак Демона

— Все, которые есть, все индивидуальные, для него бесполезны.

— А взять из одних энергетический блок и вставить в другой? — Не думаю, что тут нет системы «замены батареек», идея же не новая.

— А разве такое возможно? — Тут же заинтересовался алхимик. Кажется, я ошибся, тут такое понятие, как «стандарт источников питания» отсутствует. Возможно, когда-то и были, но потом тут пришли к тому же, что и у нас: на каждый сотовый своя батарейка, «кроны» и «пальчики» ушли в прошлое.

— Не знаю, просто перебираю варианты. — Пожал плечами я.

— Я никогда о таком не слышал, чтобы можно было просто поменять накопители, и амулет опять заработал. — Тут же покачал головой Белианд. — Всегда нужен маг, который перенесёт из одного амулета в другой, а если амулет лечебный, магу проще самому наложить заклинание, маны потребуется меньше в разы.

— Отдохнули? — Троудин встал, поправил свой мешок. На страдальческий стон Литы он не обратил внимания. — Надо идти. Может, на дороге встретим кого-то и лошадей раздобудем.

— До города, где есть маг жизни, пешком действительно далеко. — Кивнул, поднимаясь, алхимик. — Надо торопиться, не то не донесем. Тебе не тяжело? — Это он Сениле, которая опять взяла на руки лучника. — Давай тебя Энри пока заменит.

Мечник забрал у Сенилы её ношу, а ей отдал оба мешка. Двинулись дальше.

Опять тяжёлое изматывающее движение по пересечённой местности. Смотреть, куда ногу ставишь и стараться, чтобы не перевесил мешок, который на одном плече висит. И дыхание беречь, которое почти сразу же сбилось после начала движения.

Дима, дыхалка у тебя совсем никакая. Как ты будешь тут всех побеждать своим шампуром, когда десять минут ходьбы выдерживаешь с трудом, а?

— Дорога. — Шедший впереди Троудин, обернулся и показал рукой вперёд. — Постойте тут, я схожу, проверю.

Опять все попадали, а командир сбросил свой мешок и пошёл вперёд. Как ни странно, но неся на плече свой меч, он умудрялся двигаться мягко и почти бесшумно.

Пять минут и Троудин вернулся.

— Дорога пустая, можно выбираться на неё.

— А нас там не поймают за хвост? — Как-то странно убегать по лесу, а потом выходить на открытое место.

— Дальше всё равно только по дороге и можно пройти, будет узкий проход в каменной гряде. И надо поднажать, не то нас могут обойти и устроить там засаду.

— Зачем им вообще нас преследовать? — Мне казалось, что смысла в этом нет совершенно. Ну, повздорили пьяные, ну убили рабыню, цена которой несколько золотых. Мне кажется, все эти военные действия кажутся мне немного громоздкими.

— Если мы доберёмся до ближайшего муниципалитета, то можем потребовать суда под амулетами правды. — Покачал головой Белианд. — Ахмеду и его людям грозит как минимум крупный штраф, а если в дело вмешается Гильдия Авантюристов, то он вообще разорится, на его караваны станут нападать, а защищать все откажутся. Все знают, как гильдия мстит за своих членов, а тут одного из них на стоянке ударили ножом в спину те, кого он охранял.

— Так Ахмед скажет, что они были пьяные, и просто отдаст виноватых. Самому ему ничего не будет.

— Он? — Ехидно усмехнулся алхимик. — Вся его охрана состоит из родственников и их детей. Если он хотя бы одного из них отдаст суду, как виновного, его убьют уже свои. — Он покачал головой. — Нет, тут у него только один вариант: убить нас, пока мы не добрались до города, а обставить всё, как нападение неизвестных.

— В лагере осталась куча свидетелей. — Вспомнил я слова призрака, который объяснял мне, почему на меня никто не нападёт. — Могут допросить с амулетом и их.

— Сейчас ночь, никто ничего не видел, свидетель того, что случилось, только один. — Опять я забыл, что у всех ночь — тёмное время суток. — Думаю, в погоню отправятся только его люди. Отправятся на лошадях, у них и наши тоже остались. — Алхимик шёл быстро, но дыхание у него совершенно не сбивалось. — У нас только один свидетель, твоя защитница, а она рабыня, да ещё и не из Гильдии. Всё зыбко, стоит её убить и всё, мы вообще ничего доказать не сможем.

— Понятно. — Другой мир, но всё как у нас. Никто ничего не видел, никто ничего не докажет. Бесит!

Мы вышли на дорогу. Светать ещё не начало, но её явно видели все, движение сразу ускорилось. Впереди опять шёл Троудин, а Лита, которая до этого шла сразу за ним, отстала и поравнялась со мной.

— Дар, мне страшно. — Вдруг серьёзным тихим голосом сказала мне она.

— Всё будет хорошо. — Заявил я банальностью, но она улыбнулась. Надеюсь, не посмеялась в глубине души. Хотя, пусть смеётся, тоже полезно, успокаивает.

— Ты меня защитишь? — Смотрела она теперь почти всё время на меня, а я шёл прищурившись, чтобы не выдать блеск глаз. — Я же твоя женщина, а ты теперь мой защитник.

На счёт «твоя женщина» у меня были только маты, а её слова про защиту, напомнили мне какой-то фильм, но вот какой, не помню.

— Сделаю всё, что в моих силах. — И чтобы пресечь обмен этими глупыми фразами, добавил. — Береги дыхание, не разговаривай.

Опять недолгий привал, после которого были перераспределены мешки. Теперь я нёс три, но полегче, а Лита только один. Сенила с Энри тащили лучника, меняясь примерно каждые две минуты. Замыкал колонну алхимик, который умудрялся идти легко, как на прогулке, хотя сумка у него была килограмм пятнадцать, я её еле сдвинул на привале, когда проверял, какой рюкзак сколько весит.

— Догоняет кто-то. — Негромко сказал Бели, но его услышали все. — Группа на лошадях.

— Энри, ношу девушке, у неё амулет Ардена, а у тебя ничего нет. И щит сними. — Это Троудин сразу начал раздавать команды. — Дар, на тебе Лита и Сенила. Отойдите к лесу, сядьте и прикройтесь мешками. Сенила, да-да, тоже иди с ними. У тебя нет оружия, ты будешь только мешать. — Пресёк он возможные возражения моей охранницы.

Я с девушками и раненым закрылись мешками, а на дороге остались оба мечника, позади которых, прикрываемый щитом Энри, стоял алхимик. Он единственный, кто не отдал свой мешок нам, а поставил его около ног.

Показались всадники. Точно, наша охрана — трое из пяти, охрана соседей в полном составе, если я не путаю, я их не очень запоминал, сам Ахмед и другой караванщик, только почему-то без племянника. Солидная армия против маленькой группочки, воинов, из которой, всего двое.

Заметили нас не сразу, это я видел всё издалека. Сейчас бы винтовку, всех перестрелять, расстояние метров семьдесят. А лучше, автомат. Одна очередь и всё, можно идти шмонать трупы. Надо подсказать идею местным магам. Или нет, самому себе сделать, а потом стать самым крутым.

Не знаю, чем десятерых всадников могли напугать трое пеших, стоящие на дороге, но «джигиты» остановились, и нападать не спешили, только гарцевали вокруг одного места и всё. Вооружены они были арбалетами, но и стрелять не стреляли. Может, всё опять обойдётся.

— Гляди, сейчас будут пытаться купить. Много обещать и ещё больше врать. — Заявил граф насмешливым голосом, а Лита вздрогнула от его неожиданного заявления.

— Дар. — Обратилась девушка ко мне. — Поцелуй меня.


Какими путями в этот раз шли её мысли, я даже не подумал пытаться догадаться. Вот честно, обстановка меньше всего располагала к романтике и поцелуям. Мои мысли были там, впереди. Если всадники ломанутся все разом, несколько, если не все, в любом случае проскочат наш хилый заслон, а там придётся мне включиться в драку.

А тут такие нежности.

— Лита, давай после. — Ответил я ей, не отрывая взгляда от всадников. — Сейчас быстренько всех убьём, а потом будем целоваться.

— А если тебя убьют? — Заявила она страдальчески.

Какая она оптимистичная. Ты смотри, не её, а меня убьют.

— Меня не убьют. — Уверенно заявил я ей. — Я ещё не завтракал.

— А после завтрака что будет? — Осторожно спросила Сенила.

— Я буду сытым и добрым. — Улыбнулся я своей телохранительнице. — Сейчас я голодный и злой, ко мне лучше не подходить, пришибу.

— Это да, ты такой. — Улыбнулась Сенила. — А ещё он пинается, когда спит. — Повернулась она к Лите. — Учти это.

— Учту. — Поджала губы девочка и отвернулась в сторону.

— Благородный с вами? — Вышел немного вперёд «дядя» — второй караванщик. — С ним поговорить надо.

Троудин и Энри даже не дёрнулись, но Белианд обернулся ко мне.

— Чего тебе? — Крикнул я.

Переговоры — это всегда хорошо. Надежда, что всё обойдётся без дополнительных жертв, окрепла.

— Продай мне свою рабыню. Плачу сотню золотом. — Серьёзно, сотня золотом тут сродни нашему «миллион долларов». Магическое число.

— Кажется, они опросили всех и знают, что свидетель только один. Да и та — рабыня. — Озвучил очевидное призрак.

— Спасибо, я посмеялся. — Да, если я пожертвую Сенилой, возможно конфликт уладится. Возможно. Только я не собираюсь никем жертвовать. — Ты мне ещё те пять золотых не отдал, а теперь обещаешь сто?

— Отдам, моё слово твёрдое. — Он махнул рукой на стоящих вокруг него людей. — Вон сколько свидетелей.

— Когда ты мне обещал пять, свидетелей было ещё больше, но я их так и не получил. — Уже откровенно смеялся я. — Нет тебе веры, да и свидетелям твоим тоже. Зря я не вызвал твоего племянника на дуэль.

— Его убила твоя рабыня! — Завопил караванщик, хотя горя в его голосе я не услышал. — Убила подло, ножом. Мальчик умер, его отец будет безутешен. Он наверняка согласится заплатить тебе и двести золотых за убийцу его сына.

Вот теперь я понял, что мирно разойтись не получится в любом случае. Этот человек просто боится отца убитого. И он согласен тут всех положить, включая свою охрану, лишь бы потом было чем оправдаться. На справедливость ему плевать.

— Нет. — Насмешливо ответил ему я. — Ты ничего не получишь, как я не получил свои пять золотых, раньше надо было думать, а не обманывать.

— Я же говорил, что будет врать и обещать. — Не преминул заявить граф. — А вот теперь они сначала попробуют напасть в лоб.

— Благородный, запомни, ты сам выбрал свою судьбу — Всё же решил оставить за собой последнее слово этот тип.

В мои переговоры никто не вмешивался, да и, на мой отказ отдать Сенилу, из авантюристов никто ничего не сказал. Все только немного подобрались, когда стало понятно, что «переговоры» закончились.

Сначала был залп из арбалетов. Как минимум пять стрел полетело в заслон, а еще две в мою сторону. Сенила сделала шаг вперёд и стрелы отскочили.

— Не лезь, у меня тоже есть амулет. — Тут же одёрнул её я. — Прикрывай вон, Литу.

— У меня тоже амулет от стрел имеется. — Тут же возмущенно ответила та. — А меня прикрывать должен ты, а не рабыня.

— Сенила, если она будет возмущаться тем, что ты её защищаешь, можешь от моего имени дать ей подзатыльник. Ты же теперь моё оружие, ты часть меня, а ей что-то не нравится.

Видя, как девочки уставились друг на друга, решил, что цель достигнута — отвлекать меня не будут.

А на поле боя тем временем стало опаснее. Всадники наконец-то решились и с криками понеслись по дороге в нашу сторону. Только вот, зря они так. Бели спокойно размахнулся и кинул под ноги очередной бутылёк.

— Закрыть глаза. — Скомандовал я девочкам, ожидая очередной «бум».

Но нет. Раздался не взрыв, а какой-то ужасный вой!

Открыл глаза. Толпа всадников смешалась. Лошади под ними просто взбесились, скача кто куда, сталкиваясь, становясь на дыбы и скидывая своих седоков.

До воинов на дороге доскакали только трое, и ни один из них не смог нанести нормального удара мечом. Одного, тычком своей «лопаты» в виде меча, столкнул с лошади Троудин, второго резанул по ноге Энри, и он шуганулся в сторону, почти сразу же развернувшись назад. А третий, проскочив чуть в стороне, вообще ломанулся в лес, показав нам спину, хотя я уже приготовился его встречать, задумав кинуть под ноги лошади один из мешков.

Далеко он не убежал, лошадь с разбега влетела в один из придорожных кустов, а Сенила, неожиданно встав, кинула свой кинжал ему в спину.

— Стоп! — Резко остановил я её порыв ринуться за своим оружием. — От меня никуда не отходить.