Призрак Демона

— Очень издалека. — И добавил уверенно. — И знаешь, как-то не тянет меня с ними знакомиться поближе, даже в таком, бестелесном состоянии.

Явно не измельчали. Но раз они далеко, то и ладно.

Ещё раз посмотрел на таверну. Была «Голова», пропала, теперь тут «Хвост». Может когда-то, располагающаяся тут таверна, называлась и «Тело Дракона». Интересный мир, где триста лет точка общепита стоит на одном месте. У меня в соседнем доме одно помещение за год поменяло три разных назначения. То там салон маникюра, то продажа элитного вина, то бутик с модной одеждой.

— Что, проверим, как тут кормят сейчас, раз говоришь, в твоё время тут было неплохо?

Никто мне не ответил на этот риторический вопрос, и мы зашли внутрь.

Ну во-от! Какая же это таверна, если нет барной стойки? И кучи бутылок по стенкам, в которые упившиеся ковбои стреляют из своих верных кольтов. Получается, лавка алхимика, имеющая, пусть и небольшую, но стойку, да ещё и стены которой были в полках с различным питьём, больше похожа на таверну, какие показывают в фильмах.

А это? Немного похоже на зал маленького кафе, в каких я бывал множество раз, когда у меня было «второе свидание». Я уже давно знаю: большинство девушек идут в постель, если считают, что «мы встречаемся». А посещение такого вот кафе — обязательный атрибут, показывающий, что «у нас всё серьёзно». На первом свидании в кафе я не хожу давно, если тащат туда — значит девушка «динамо». Пожрёт за твой счёт и, «я тебе перезвоню». Не столько денег жалко, сколько пропавшего вечера.

Осмотрелся. Шесть массивных деревянных столов на всё помещение, две двери, одна их них явно на кухню. Эта дверь была из двух частей, верхняя и нижняя часть открывались отдельно. Если открыть верхнюю, то получится окно раздачи. И из этой двери вышла большая дородная тётка, мельком осмотрев меня, опять напомнив, что надо бы переодеться. Она была не толстая, а именно большая.

— Чего надо. — Язык опять показался знакомым, я понял, что она сказала, хотя на этот раз переводила не магия. Теперь уверен, что и говорить и читать на этом языке я могу. Отлично.

— Что Вы можете предложить двум усталым путникам, которые готовы оценить качество хорошо приготовленной еды? — Помню, в таких кафешках, такая фраза всегда заставляла улыбаться официантку или кассиршу.

— Пять медяшек. Деньги вперёд, менестрелей бесплатно не кормим. — С чего она вдруг заговорила про менестрелей, не понял. И хотелось бы узнать, какой тут выбор блюд.

— А нельзя предварительно оценить качество и цену продаваемых блюд или хотя бы услышать, что Вы готовы нам предложить? — Неужели тут нет меню?

— Нет денег, валите. — И она развернулась к выходу на кухню. Какая вежливая.

— Постойте, уважаемая женщина. — Мне хотелось уже нормально поесть горячего, так что, пусть будет бизнесланч. — Мы заплатим. Можно нам на двоих?

— На двоих десять, деньги вперёд.

Повернулся к Сениле, которая стояла рядом, улыбалась и с любопытством осматривалась. Кажется, она действительно не понимает местный язык, это может стать проблемой.

— Сенила, дай десять медных монет. — Доставать самому деньги из рюкзака при таком свидетеле я посчитал опасным. Надо мне уже одежду с карманами заиметь. — И садись, поедим.

— Десять? — Она с подозрением уставилась на тётку, но ту этот взгляд совсем не впечатлил. — Сейчас.

Откуда-то в её руке появился мешочек, из которого она вытряхнула одним движением ровно десять монет и протянула мне. Ловко она! Опять посетила уверенность, что ей переделали не только внешность.

Получив деньги из моих рук, тётка ничуть не потеряла своей невозмутимости. Буркнув: «Занимайте стол», она скрылась на кухне.

— Интересно, а почему нет других посетителей? — Задал я вслух посетивший меня вопрос.

— Так утро же ещё. — Ответил граф. — Даже для завтрака ещё рано.

Утро? А я думал, вечер уже. Забыл, что пока мы древней дорогой шли, время летело, как ему хочется.

— Не знаю, может это место не популярно. Но пахнет тут неплохо. — А это Сенила. Интересно, а на каком языке я сказал эту фразу? С этой магией можно запутаться.

Еда была сытной, но не сказал бы, что такой уж очень вкусной. Мясо, крупа, немного зелени. Деревянные миски, деревянные ложки. Мясо резал своим кинжалом, который достал из сумки, других ножей у меня не было, а вот тем, который предложила Сенила, пользоваться не рискнул. Я всё ещё помнил, как она им троих человек зарезала, особенно ярко в памяти встал несостоявшийся насильник и Сенила, с улыбкой маньяка лишающая мужика самого дорогого.

Если что, я имел ввиду жизнь.

Попить принесли кисловатое питьё в двух глиняных кружках, от которого неприятно пахло алкоголем. Сделал глоток для пробы, но вкус тоже не понравился. Если уж пить алкоголь, так чего-то нормальное, а не эту бодягу. И это если вечером, а утром молока хорошо бы или сока.

Сенила смела всё, что принесли, расправившись со своей порцией намного быстрее меня. Вот, блондинка, а что такое диета, совсем не знает. Как умудряется поддерживать такие формы? Опять магия?

— Граф, а где бы продать всё барахло, что у нас есть? — Сытое состояние навевало сон, но раз сейчас только начало дня, спать ещё рано. Это напомнило, как я летал на самолёте, там смена поясов тоже была таким же неудобством, но ничего, вытерпел же.

— Смотря, что собрался продавать. Вообще-то, сам я давно ничего не продавал, кроме услуг.

— Есть алхимия, есть амулеты, есть камни драгоценные. — Столько вещей мне точно не нужно, а вот денежки совсем не помешают.

— Алхимию — алхимикам. — Стал перечислять призрак. — Амулеты, смотря какие. Думаю, тут есть специальные лавки, нужно только поискать.

— Да я и сам не знаю, что у меня за амулеты. — Я только по наличию силовых линий могу определить, что есть магия, а что она делает — а кто его знает. — Так, попали ко мне по случаю несколько вещичек, а сам я в них не разбираюсь.

— Судя по твоей подруге и последним трофеям, что это были за случаи, можешь не объяснять. — Опять засмеялся граф, немного меня смутив. И ведь он прав, все, что у меня есть — трофеи, основная масса которых была снята с убитой мадам, или взята у мёртвого алхимика. А остальные — те, что сняты с воров в лесу.

И вот теперь я пытаюсь продать это «нажитое непосильным трудом».

Сенила не слышала, о чём мы переговариваемся, она сидела и смотрела на мою кружку, из которой я отпил глоток. Своё она давно выпила, но больше не просила. Не считать же за просьбу жалобный взгляд системы «ребёнок в кондитерской» и сопутствующие тяжёлые вздохи?

— Цетон, ты можешь меня научить магии?

— Нет. — Категоричный ответ меня немного расстроил. — Учить — это точно не моё. Все эти книги, системы построения заклинаний. У меня система такая: выучил заклинание — применил, когда надо. Да и, я маг воды, а ты маг жизни, чему я тебя смогу научить? А артефакторы — это вообще такая профессия, что её изучают отдельно, среди военных их нет.


— Тогда мне точно нужны деньги на учёбу, а для этого надо продать трофеи. — И, решив, что хватит уже мучить девушку, сказал вслух. — Сенила, можешь выпить, я больше не хочу.

— Спасибо! — Просияла она, быстро хватая кружку. Неужели её ТАК мучает жажда?

— Лечебные артефакты ты можешь определить сам, но их продавать не советую, самому могут пригодиться. — Ответил граф, но тут же пояснил, со смехом в голосе. — Хотя, судя по твоим навыкам владения шпагой, пригодятся точно.

— Научусь. — Ответил ему я. Зато я стрелять умею хорошо. — Ты же мне поможешь?

— Помогу, если будет хорошее настроение. — Как будто задумчиво протянул этот гад. Ничего, перевернётся и на моей улице грузовик с золотом и симпатичными девушками.

— А где тут алхимики обитают, ты знаешь? — Решил перевести разговор. Научит, думаю, если я с ним сильно спорить не буду. Но девушками точно не поделюсь.

— Подскажу, где они были раньше, но ты бы сначала о ночлеге позаботился. Вторая дверь из этого зала ведёт в комнаты. Обычно их используют для одного раза, но можно было, помнится, и на ночь занять.

— А что это значит «для одного раза»? — Удивило меня выражение.

— Вечером обычно тут ещё и девушки сидели, которых можно было за десяток-другой монет «один раз». Вряд ли что-то изменилось, раз сама таверна на месте, хоть и здание другое. То было поменьше.

— Понял, дальше можешь не объяснять. — Глянул на Сенилу, которая выпила всю кружку чуть ли не залпом, и теперь сидела с готовностью продолжить путь, вся такая обаятельная и привлекательная. — Мне действительно нужна комната на ночь.

— И советую сначала сходить на рынок и прикупить одежду. — Граф совсем уж сполз на нравоучительный тон. Кажется, ему понравилось меня наставлять на каждом шагу. — Рабыня твоя в порезанном ходит, ты тоже в каком-то деревенском. Чем дороже будет выглядеть одежда, тем меньше шансов, что тебя обманут при покупке или продаже твоих вещей.

— Это да, сам всё думаю, что приодеться не мешает. — Встал и обрадовал, тут же подскочившую, девушку. — Идём на рынок, тебя и меня надо переодеть. Но сначала тут комнату снимем.

Получил в ответ радостный кивок и задумался. А как позвать эту женщину? Поорать что-то типа «хозяева, есть кто?» Так ведь виделись уже.

— Чего задумался, баронет? Зови уже хозяина, да пошли на рынок. — Граф тоже соскучился по шопингу?

— Думаю, как её позвать. — Решил поделиться проблемой я. — Кричать несолидно.

— С торца стола есть железка. Нашел?

— Да.

— Постучи монетой об неё. Желательно, серебряной.

— В этой железке нет магии.

— Ха! — Опять он веселится за мой счёт. — В ней есть очень сильная магия, и называется она «магия денег». Постучи, увидишь.

Решил проверить, хотя мне лично кажется, глухой стук мягкого серебра об этот чугун никто услышать не в состоянии, даже будь он в метре от меня. Постучал серебряной монетой, как он и советовал, как раз достал мешочек с серебром, когда кинжал искал. Звук вышел чуть громче, чем я предполагал, но всё равно, не колокольчик, который обычно лежал на стойке в гостиницах.

Секунд десять ничего не происходило, и я уже хотел выдать ехидную фразу, подбирая слова, чтобы она не была очень уж обидной, но тут вторая дверь открылась, и оттуда выкатился колобок.

Ну вот, реально, колобок! Толстый мужик, с меня ростом, но в ширину не меньше. Щеки такие, что удивительно, как глаза полностью не закрывают, а всё же оставили маленькую щелочку. Довольно низкий поклон и широкая улыбка. Чем-то он мне напомнил моего соседа, русского корейца, разрез глаз похожий. А потом вспомнил название таверны — «Хвост Дракона». Точно, драконы же всегда были фетишем восточников.

— Господин что-то желает? — Надо же, действительно магия. Постучал серебром — уже господин.

— Комнату на ночь. — Отвечаю коротко и конкретно.

Когда-то я недолго работал консультантом по продаже сотовых. Эти «мне нужен телефон, чтобы по нему можно было писать смс-ки моему любимому человеку, мы скоро поженимся, а так у нас всё хорошо, но вот моя подруга к нему клинья подбивает». Вот зачем столько информации? И ведь каждая вторая грузит меня, когда полезного в этой тонне болтовни только: начало — «мне нужен телефон» и конец — «но у меня мало денег». А иногда только последней фразы было бы достаточно. Нет денег, чего тогда пристаешь к занятым людям?

Сам я с тех пор всегда говорю, что конкретно хочу. Если, это не красивая девушка, конечно.

— Десять серебряных. — Улыбнулся колобок.

— Вот, баронет, яркий пример. — Как будто обрадовался граф. — Осмотрел тебя, приценился и решил слупить как минимум втрое больше, чем обычная цена.

— Мне кажется, Вы хотели сказать, пять серебряных? — С улыбкой спросил я.

— Баронет, какие пять? — Возмутился моей непонятливостью призрак. — Я же тебе сказал, что комната не должна стоить больше трёх монет. Да и то, это если она лучшая в этой таверне.

— Да, я немного ошибся. — Улыбка колобка даже увеличилась, хотя я думал, что это невозможно. — Хотел сказать девять монет.

— Да нет, Вы хотели сказать четыре монеты.

— Как четыре? — Улыбка толстяка тут же пропала. — Вы же сказали пять?

— Разве? — Вот теперь уже широко улыбался я. — Нет, я сказал три монеты.

— Но почему три? — Ещё больше запутался колобок.

— Да, тут вы правы, больше двух не дам.