Прислуга в гостинице духов
Часть 39 из 49 Информация о книге
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
Возможно, на этом наше противостояние бы не закончилось, но внезапно произошла вещь, моментально привлекшая наше внимание.
Не знаю, как для остальных, но для меня все началось с запаха. Противного, тошнотворного запаха, отдающего плесенью и какой-то неведомой тухлятиной. Эту вонь я узнала сразу, и инстинкты сработали быстрее разума. Обернувшись, я уставилась в конец коридора, где на первый взгляд не было ничего. Но все же вместе с запахом до меня доходили едва различимые колебания воздуха, заметить которые можно было, только предельно сосредоточившись.
– Звервон, – на этот раз повисшую тишину нарушил Герман, негромкий голос которого прозвучал предельно отчетливо.
И все сразу переменилось.
Ушли посторонние мысли, стали не важными разногласия, потому что теперь всем нам предстояло действовать сообща. И, несмотря на то что многие точно в этом сомневались, я знала, что сейчас смогу быть полезной.
Прежде неоднократно представляла, как может выглядеть дух, источающий такой смрад и оставляющий после себя литры грязи. Но то существо, какое в скором времени я увидела в конце коридора, совершенно не совпало с картиной, нарисованной моим воображением.
Этот дух оказался скромным в размерах, не страшным, не уродливым и похожим на… гусеницу. Нет, серьезно – на прыгающую на кончике хвоста гусеницу серого цвета! Глаза у него были небольшими и круглыми, чуть поблескивающими в полумраке, а вот раззявленный рот – здоровым, похожим на черный провал. Конечно, не самое привлекательное существо, но после всего, на что я насмотрелась, страха оно не вызывало. Да и вообще, не знай я, кто он такой, приняла бы за рядового постояльца!
– Что, так просто? – негромко проговорил один из пяти «черных плащей».
Мне тоже очень хотелось задать тот же вопрос, потому что, глядя на нашу «армию» и эту несчастную гусеницу, не заметить перевеса сил было попросту невозможно.
Но «гусеницу» я явно недооценила – расстояние между нами она сократила за считаные секунды. Не знаю, что она собиралась сделать, но наверняка нечто ужасное, иначе Герман бы не прыгнул на меня и не повалил на пол, отбрасывая в сторону. Пока я пыталась понять, что происходит, «черные плащи» во главе с Тэйроном уже окружали духа, который оказался до того вертким, что от его передвижений рябило в глазах.
Вновь оказавшись на ногах, я обнаружила, что меня закрывает купол золотистого света, явно поставленный заклинателем. Точно такое же свечение всегда сопровождало его магию, и эта помощь стала для меня неожиданностью. Сориентировавшись, я лихорадочно осмотрелась по сторонам и с изумлением обнаружила, что все пять «плащей», повторяя мою недавнюю участь, лежат на полу. Вот только, в отличие от меня, вставать не собираются, а борьбу со звервоном теперь ведут только Герман с Тэйроном.
Да как так?!
Присмотревшись внимательнее, я заметила, что дух бесконечно меняет форму, и теперь это уже не гусеница, а многорукое существо, в следующее мгновение обратившееся невнятной тенью.
Вот теперь стало жутко.
Я хотела броситься на подмогу Герману, но внезапно обнаружила, что светящийся купол заклинателя не дает мне выйти за его пределы.
– Тэйрон! – выкрикнула я, разозлившись на такую «помощь». – Сними эту штуку!
– Стой и не дергайся! – рыкнули мне в ответ.
Знакомо рыкнули… очень знакомо.
Черт возьми, да что за напасть?! Почему даже в такой стрессовый момент у меня возникает чувство, будто этот невыносимый заклинатель, как и Герман, был мне знаком до нашей встречи в Большом Доме?
Как бы то ни было, странности и провалы моей памяти могли подождать до лучших времен, а пока требовалось выгнать из гостиницы непрошеного гостя. Вот только стараниями Тэйрона оказать в этом помощь мне было не то что нелегко – попросту невозможно. Снова и снова пытаясь преодолеть свечение, я словно упиралась в невидимую непробиваемую стену.
Впрочем… такую ли непробиваемую?
Отрешившись от всего постороннего, я глубоко вдохнула и, затаив дыхание, на несколько мгновений прикрыла глаза. Никакая магия не может быть абсолютно идеальной, особенно в эту ночь, когда границы между мирами стираются и она ослабевает. В окружившем меня куполе точно должна быть брешь – на желании ее увидеть я и сосредоточилась.
В первую секунду после того, как разомкнула веки, я видела все таким же, как прежде, но уже в следующую рассмотрела новую деталь. В одном месте покрывший меня купол сиял не так ярко – словно бы выцвел и потускнел.
Вот у меня и получилось отыскать то, что хотела, и я, положив ладони на ту самую брешь, снова сосредоточилась.
Возможно, стоило оставаться в стороне и предоставить остальным разбираться со звервоном, что, безусловно, было разумным. Но так поступить я не могла. Просто чувствовала, что должна вмешаться! В конце концов, у меня контракт, который я обязана отрабатывать в экстренных случаях, к каким теперешний однозначно относится!
Иначе какой из меня работник Большого Дома и напарник безымянноборца?
Спроси у меня кто-нибудь, как мне удалось вырваться за пределы защитного купола, ответ был бы один: не знаю. Но факт оставался фактом – я оказалась вне золотистого свечения и, как только это произошло, побежала к Герману, который вместе с заклинателем и звервоном успели переместиться в другой конец коридора.
Глава двадцать пятая,
в которой одной горничной приходится работать банницей
При всех своих умениях, силе и потрясающей магии совладать со звервоном у безымянноборца с заклинателем никак не получалось. Тот так быстро менял форму и перемещался настолько резво, что отследить его перемещения было практически невозможно… ключевое слово «практически».
Замерев на расстоянии нескольких шагов от разворачивающегося действа, я призвала весь свой самоконтроль, все внутренние возможности и концентрацию, чтобы достичь желаемого результата.
Было дело в особенности сегодняшней ночи, в необычных колебаниях эфира или во мне самой – неизвестно. Вот только удача явно в кои-то веки повернулась ко мне лицом, так как осуществить задуманное мне удалось на удивление легко.
Время словно замедлилось, растянуло мелькающие перед глазами картинки, позволяя рассмотреть их во всех подробностях. Я видела, как пригнулся Герман, и над ним просвистела сжатая в кулак черная лапа, как уклонился от такого же удара Тэйрон, а звервон, собравшись с силами, решил снова одновременно их атаковать.
Я даже не услышала собственного голоса, когда выкрикнула предупреждение. Неведомо откуда мне вдруг стало известно, что именно предпримет дух и с какой стороны ударит, о чем и предупредила сражающихся с ним напарников.
Как они сумели вовремя отреагировать и не растеряться из-за того, что я оказалась поблизости, так и не поняла, да и волновало это в последнюю очередь. Самое важное – мои слова оказались полезными, и они увернулись от удара, который мог бы стать для них если не последним, то уж точно болезненным.
А звервон тем временем, почувствовав, что в поле зрения появилось новое действующее лицо, внезапно развернулся ко мне. Сейчас это было существо, похожее на огромную летучую мышь, морда которой отдаленно напоминала человеческое лицо. Жуткая тварь, не имеющая почти ничего общего с милыми Дэтти и Бэтти!
– Назад! – теперь выкрикнул Герман и ринулся ко мне, но его опередил Тэйрон.
Оказавшись рядом в доли секунды, он заслонил меня собой и, столкнувшись со звервоном, отбросил его назад.
– Дура! – адресовалось мне. – Зачем вышла за пределы защитного контура?!
Оставив вопрос без ответа, я крикнула Герману, чтобы он уходил вправо, что тот моментально сделал. Острые когти прошлись на расстоянии каких-то жалких миллиметров от его лица, едва не добавив ему новых шрамов.
У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло! Даже когда дух летел на меня, не испытывала такого страха, как за безымянноборца.
Время для меня все еще было растянуто, поэтому я вовремя успела заметить, что Тэйрон поднял руку в явном намерении вновь выставить вокруг меня защиту. Все так же необъяснимо, на каком-то подсознательном уровне я знала, что это все испортит – если окажусь покрыта золотистым свечением, больше ничем помочь не смогу.
Перехватив руку заклинателя, чем изрядно его удивила и разозлила, я отрицательно покачала головой. Времени что-либо объяснять не было, вдобавок под ногами внезапно появилось что-то липкое и чавкающее.
Грязь.
Снова приняв облик гусеницы, только на этот раз куда более жуткой, звервон разливал вокруг себя литры зловонной жижи. Воздух сделался жарким и влажным, совсем как в банях, но с тем исключением, что не пах душистыми травами и маслами, а наполнился тошнотворным смрадом.
Машинально закрыв нос рукавом, я продолжила следить за перемещениями разъяренного духа, когда услышала негромкий, но отчетливо прозвучавший стук, идущий из-за стены. Услышал его и Тэйрон, мгновенно посмотревший на дверь, за которой находилась комната-сейф. Не сговариваясь, мы опрометью бросились туда. Обернувшись на бегу, я обратила взгляд на Германа, преграждающего путь звервону и не дающего ему последовать за нами. Одна моя часть отчаянно желала остаться здесь и помочь безымянноборцу, но другая рвалась к Кириллу, которому тоже явно требовалась помощь.
Упрекнуть меня в том, что только путаюсь под ногами и мешаю, заклинатель не мог, поэтому препятствовать на этот раз не стал, позволив войти в комнату следом за ним. Точнее, вбежать – на всех парах и буквально выбив ногой незапертую дверь!
С моего прошлого визита здесь произошли кардинальные перемены. Это помещение увеличилось как минимум раз в пять, а количество тумб, которых в прошлый раз было всего одиннадцать, сейчас явно перевалило за сотню.
Едва я оказалась внутри, как по глазам резанула вспышка яркого света, источником которого был Кирилл. Он стоял в центре комнаты, свободном от нагромождений тумб и, выставив перед собой руки, чертил в воздухе какой-то символ.
Врываясь сюда, я ожидала увидеть еще одного звервона, какого-то другого духа или Игоря, на худой конец! Но почему-то совершенно не предполагала встретить Диму, который, замерев напротив Кирилла, выглядел совершенно спокойным и невозмутимым.
Но когда к нему направился окончательно разозлившийся заклинатель духов, от былой невозмутимости не осталось и следа! Кирилл и Тэйрон ударили одновременно, и на несколько мгновений комнату затопил до того яркий свет, что снова стало больно глазам. Перед тем как зажмуриться, я заметила одну крайне странную вещь: фигура Димы пошла рябью, будто он вдруг оказался под водой.
Через несколько секунд, когда поток яркого света иссяк, я увидела, что на том месте, где только что стоял псионик, его уже не было. Владелец гостиницы и заклинатель духов по-прежнему находились в центре комнаты, стоя плечом к плечу.
– Ушел, – спустя недолгую, но очень напряженную паузу констатировал Кирилл. – Не понимаю, почему он…
Договорить ему не дал появившийся на пороге Герман – взлохмаченный, тяжело дышащий и с ног до головы перепачканный серо-буро-малиновой грязью. От безымянноборца разило не хуже, чем от звервона, поэтому очень захотелось немедленно отправить его в бани, но вместо этого я, опередив остальных, спросила:
– С тобой все в порядке?
– Со звервоном покончено, – хрипло ответил Герман, стряхнув со лба приставший похожий на глину комок.
Тэйрон и Кирилл переглянулись, после чего заклинатель задумчиво произнес:
– Надо же… твои навыки и впрямь выросли. Я удивлен.
– Польщен, что ты наконец заметил. – Губы Германа сложились в кривую усмешку, которая в следующее мгновение превратилась в гримасу брезгливости. – Черт побери, как же эта дрянь воняет!
Отмерев, я сделала несколько шагов и, обогнув Германа, высунулась в коридор.
Как высунулась – так и обомлела, чуть не задохнувшись от нового потока нестерпимой вони. Грязью было заляпано буквально все: пол, стены, потолок, а еще повсюду валялись какие-то подрагивающие ошметки, о происхождении которых я догадывалась, но думать об этом не хотела.
– Слишком просто, – повторил недавно сказанную фразу заклинатель, заставив меня непроизвольно оторваться от созерцания неприятного зрелища и обернуться на его голос. – Они не могли не понимать, что звервон против всех нас не выстоит.
– Против одного меня, – сыронизировал Герман, сложив руки на груди и небрежно прислонившись плечом к дверному косяку.
– А как же Дима? – не поняла я. – Он ведь пришел вместе с духом!
Посмотрев на меня, Кирилл отрицательно покачал головой:
– Это была проекция. Самая сложная разновидность магии разума. Сам псионик не находился в Большом Доме, только его материально воплощенное сознание.
Понять сказанное мне оказалось достаточно трудно, да и я была слишком взвинченна, чтобы вникать в сложные определения.
– Мы предполагали, что так будет, – вмешался в разговор заклинатель. – То же происходило и в тот раз, когда совершили нападение на Джею. Наблюдательница сказала, что на нее напал «разумный человек с холодной аурой», иными словами – проекция сознания псионика.
– Игорь знал, кого брать в помощники, – вздохнул Кирилл, сняв запотевшие очки. – Не будь мы предупреждены заранее, вряд ли бы сумели ему помешать.
– И все-таки слишком просто, – снова задумчиво повторил Тэйрон. – Я ожидал гораздо большего. Впрочем, ночь еще не закончилась.
Очень мне не понравился непрозрачный намек, сквозивший в последних словах. Но не успела я выразить надежду, что все самое страшное уже прошло, как за стеной раздались звуки какой-то суматохи.
Снова высунувшись в коридор, только на этот раз в компании всех остальных, я увидела стремительно несущуюся в нашу сторону госпожу Санли, которую окружала орава духов-помощников, навьюченных ведрами, швабрами и прочей утварью.
Не знаю, как для остальных, но для меня все началось с запаха. Противного, тошнотворного запаха, отдающего плесенью и какой-то неведомой тухлятиной. Эту вонь я узнала сразу, и инстинкты сработали быстрее разума. Обернувшись, я уставилась в конец коридора, где на первый взгляд не было ничего. Но все же вместе с запахом до меня доходили едва различимые колебания воздуха, заметить которые можно было, только предельно сосредоточившись.
– Звервон, – на этот раз повисшую тишину нарушил Герман, негромкий голос которого прозвучал предельно отчетливо.
И все сразу переменилось.
Ушли посторонние мысли, стали не важными разногласия, потому что теперь всем нам предстояло действовать сообща. И, несмотря на то что многие точно в этом сомневались, я знала, что сейчас смогу быть полезной.
Прежде неоднократно представляла, как может выглядеть дух, источающий такой смрад и оставляющий после себя литры грязи. Но то существо, какое в скором времени я увидела в конце коридора, совершенно не совпало с картиной, нарисованной моим воображением.
Этот дух оказался скромным в размерах, не страшным, не уродливым и похожим на… гусеницу. Нет, серьезно – на прыгающую на кончике хвоста гусеницу серого цвета! Глаза у него были небольшими и круглыми, чуть поблескивающими в полумраке, а вот раззявленный рот – здоровым, похожим на черный провал. Конечно, не самое привлекательное существо, но после всего, на что я насмотрелась, страха оно не вызывало. Да и вообще, не знай я, кто он такой, приняла бы за рядового постояльца!
– Что, так просто? – негромко проговорил один из пяти «черных плащей».
Мне тоже очень хотелось задать тот же вопрос, потому что, глядя на нашу «армию» и эту несчастную гусеницу, не заметить перевеса сил было попросту невозможно.
Но «гусеницу» я явно недооценила – расстояние между нами она сократила за считаные секунды. Не знаю, что она собиралась сделать, но наверняка нечто ужасное, иначе Герман бы не прыгнул на меня и не повалил на пол, отбрасывая в сторону. Пока я пыталась понять, что происходит, «черные плащи» во главе с Тэйроном уже окружали духа, который оказался до того вертким, что от его передвижений рябило в глазах.
Вновь оказавшись на ногах, я обнаружила, что меня закрывает купол золотистого света, явно поставленный заклинателем. Точно такое же свечение всегда сопровождало его магию, и эта помощь стала для меня неожиданностью. Сориентировавшись, я лихорадочно осмотрелась по сторонам и с изумлением обнаружила, что все пять «плащей», повторяя мою недавнюю участь, лежат на полу. Вот только, в отличие от меня, вставать не собираются, а борьбу со звервоном теперь ведут только Герман с Тэйроном.
Да как так?!
Присмотревшись внимательнее, я заметила, что дух бесконечно меняет форму, и теперь это уже не гусеница, а многорукое существо, в следующее мгновение обратившееся невнятной тенью.
Вот теперь стало жутко.
Я хотела броситься на подмогу Герману, но внезапно обнаружила, что светящийся купол заклинателя не дает мне выйти за его пределы.
– Тэйрон! – выкрикнула я, разозлившись на такую «помощь». – Сними эту штуку!
– Стой и не дергайся! – рыкнули мне в ответ.
Знакомо рыкнули… очень знакомо.
Черт возьми, да что за напасть?! Почему даже в такой стрессовый момент у меня возникает чувство, будто этот невыносимый заклинатель, как и Герман, был мне знаком до нашей встречи в Большом Доме?
Как бы то ни было, странности и провалы моей памяти могли подождать до лучших времен, а пока требовалось выгнать из гостиницы непрошеного гостя. Вот только стараниями Тэйрона оказать в этом помощь мне было не то что нелегко – попросту невозможно. Снова и снова пытаясь преодолеть свечение, я словно упиралась в невидимую непробиваемую стену.
Впрочем… такую ли непробиваемую?
Отрешившись от всего постороннего, я глубоко вдохнула и, затаив дыхание, на несколько мгновений прикрыла глаза. Никакая магия не может быть абсолютно идеальной, особенно в эту ночь, когда границы между мирами стираются и она ослабевает. В окружившем меня куполе точно должна быть брешь – на желании ее увидеть я и сосредоточилась.
В первую секунду после того, как разомкнула веки, я видела все таким же, как прежде, но уже в следующую рассмотрела новую деталь. В одном месте покрывший меня купол сиял не так ярко – словно бы выцвел и потускнел.
Вот у меня и получилось отыскать то, что хотела, и я, положив ладони на ту самую брешь, снова сосредоточилась.
Возможно, стоило оставаться в стороне и предоставить остальным разбираться со звервоном, что, безусловно, было разумным. Но так поступить я не могла. Просто чувствовала, что должна вмешаться! В конце концов, у меня контракт, который я обязана отрабатывать в экстренных случаях, к каким теперешний однозначно относится!
Иначе какой из меня работник Большого Дома и напарник безымянноборца?
Спроси у меня кто-нибудь, как мне удалось вырваться за пределы защитного купола, ответ был бы один: не знаю. Но факт оставался фактом – я оказалась вне золотистого свечения и, как только это произошло, побежала к Герману, который вместе с заклинателем и звервоном успели переместиться в другой конец коридора.
Глава двадцать пятая,
в которой одной горничной приходится работать банницей
При всех своих умениях, силе и потрясающей магии совладать со звервоном у безымянноборца с заклинателем никак не получалось. Тот так быстро менял форму и перемещался настолько резво, что отследить его перемещения было практически невозможно… ключевое слово «практически».
Замерев на расстоянии нескольких шагов от разворачивающегося действа, я призвала весь свой самоконтроль, все внутренние возможности и концентрацию, чтобы достичь желаемого результата.
Было дело в особенности сегодняшней ночи, в необычных колебаниях эфира или во мне самой – неизвестно. Вот только удача явно в кои-то веки повернулась ко мне лицом, так как осуществить задуманное мне удалось на удивление легко.
Время словно замедлилось, растянуло мелькающие перед глазами картинки, позволяя рассмотреть их во всех подробностях. Я видела, как пригнулся Герман, и над ним просвистела сжатая в кулак черная лапа, как уклонился от такого же удара Тэйрон, а звервон, собравшись с силами, решил снова одновременно их атаковать.
Я даже не услышала собственного голоса, когда выкрикнула предупреждение. Неведомо откуда мне вдруг стало известно, что именно предпримет дух и с какой стороны ударит, о чем и предупредила сражающихся с ним напарников.
Как они сумели вовремя отреагировать и не растеряться из-за того, что я оказалась поблизости, так и не поняла, да и волновало это в последнюю очередь. Самое важное – мои слова оказались полезными, и они увернулись от удара, который мог бы стать для них если не последним, то уж точно болезненным.
А звервон тем временем, почувствовав, что в поле зрения появилось новое действующее лицо, внезапно развернулся ко мне. Сейчас это было существо, похожее на огромную летучую мышь, морда которой отдаленно напоминала человеческое лицо. Жуткая тварь, не имеющая почти ничего общего с милыми Дэтти и Бэтти!
– Назад! – теперь выкрикнул Герман и ринулся ко мне, но его опередил Тэйрон.
Оказавшись рядом в доли секунды, он заслонил меня собой и, столкнувшись со звервоном, отбросил его назад.
– Дура! – адресовалось мне. – Зачем вышла за пределы защитного контура?!
Оставив вопрос без ответа, я крикнула Герману, чтобы он уходил вправо, что тот моментально сделал. Острые когти прошлись на расстоянии каких-то жалких миллиметров от его лица, едва не добавив ему новых шрамов.
У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло! Даже когда дух летел на меня, не испытывала такого страха, как за безымянноборца.
Время для меня все еще было растянуто, поэтому я вовремя успела заметить, что Тэйрон поднял руку в явном намерении вновь выставить вокруг меня защиту. Все так же необъяснимо, на каком-то подсознательном уровне я знала, что это все испортит – если окажусь покрыта золотистым свечением, больше ничем помочь не смогу.
Перехватив руку заклинателя, чем изрядно его удивила и разозлила, я отрицательно покачала головой. Времени что-либо объяснять не было, вдобавок под ногами внезапно появилось что-то липкое и чавкающее.
Грязь.
Снова приняв облик гусеницы, только на этот раз куда более жуткой, звервон разливал вокруг себя литры зловонной жижи. Воздух сделался жарким и влажным, совсем как в банях, но с тем исключением, что не пах душистыми травами и маслами, а наполнился тошнотворным смрадом.
Машинально закрыв нос рукавом, я продолжила следить за перемещениями разъяренного духа, когда услышала негромкий, но отчетливо прозвучавший стук, идущий из-за стены. Услышал его и Тэйрон, мгновенно посмотревший на дверь, за которой находилась комната-сейф. Не сговариваясь, мы опрометью бросились туда. Обернувшись на бегу, я обратила взгляд на Германа, преграждающего путь звервону и не дающего ему последовать за нами. Одна моя часть отчаянно желала остаться здесь и помочь безымянноборцу, но другая рвалась к Кириллу, которому тоже явно требовалась помощь.
Упрекнуть меня в том, что только путаюсь под ногами и мешаю, заклинатель не мог, поэтому препятствовать на этот раз не стал, позволив войти в комнату следом за ним. Точнее, вбежать – на всех парах и буквально выбив ногой незапертую дверь!
С моего прошлого визита здесь произошли кардинальные перемены. Это помещение увеличилось как минимум раз в пять, а количество тумб, которых в прошлый раз было всего одиннадцать, сейчас явно перевалило за сотню.
Едва я оказалась внутри, как по глазам резанула вспышка яркого света, источником которого был Кирилл. Он стоял в центре комнаты, свободном от нагромождений тумб и, выставив перед собой руки, чертил в воздухе какой-то символ.
Врываясь сюда, я ожидала увидеть еще одного звервона, какого-то другого духа или Игоря, на худой конец! Но почему-то совершенно не предполагала встретить Диму, который, замерев напротив Кирилла, выглядел совершенно спокойным и невозмутимым.
Но когда к нему направился окончательно разозлившийся заклинатель духов, от былой невозмутимости не осталось и следа! Кирилл и Тэйрон ударили одновременно, и на несколько мгновений комнату затопил до того яркий свет, что снова стало больно глазам. Перед тем как зажмуриться, я заметила одну крайне странную вещь: фигура Димы пошла рябью, будто он вдруг оказался под водой.
Через несколько секунд, когда поток яркого света иссяк, я увидела, что на том месте, где только что стоял псионик, его уже не было. Владелец гостиницы и заклинатель духов по-прежнему находились в центре комнаты, стоя плечом к плечу.
– Ушел, – спустя недолгую, но очень напряженную паузу констатировал Кирилл. – Не понимаю, почему он…
Договорить ему не дал появившийся на пороге Герман – взлохмаченный, тяжело дышащий и с ног до головы перепачканный серо-буро-малиновой грязью. От безымянноборца разило не хуже, чем от звервона, поэтому очень захотелось немедленно отправить его в бани, но вместо этого я, опередив остальных, спросила:
– С тобой все в порядке?
– Со звервоном покончено, – хрипло ответил Герман, стряхнув со лба приставший похожий на глину комок.
Тэйрон и Кирилл переглянулись, после чего заклинатель задумчиво произнес:
– Надо же… твои навыки и впрямь выросли. Я удивлен.
– Польщен, что ты наконец заметил. – Губы Германа сложились в кривую усмешку, которая в следующее мгновение превратилась в гримасу брезгливости. – Черт побери, как же эта дрянь воняет!
Отмерев, я сделала несколько шагов и, обогнув Германа, высунулась в коридор.
Как высунулась – так и обомлела, чуть не задохнувшись от нового потока нестерпимой вони. Грязью было заляпано буквально все: пол, стены, потолок, а еще повсюду валялись какие-то подрагивающие ошметки, о происхождении которых я догадывалась, но думать об этом не хотела.
– Слишком просто, – повторил недавно сказанную фразу заклинатель, заставив меня непроизвольно оторваться от созерцания неприятного зрелища и обернуться на его голос. – Они не могли не понимать, что звервон против всех нас не выстоит.
– Против одного меня, – сыронизировал Герман, сложив руки на груди и небрежно прислонившись плечом к дверному косяку.
– А как же Дима? – не поняла я. – Он ведь пришел вместе с духом!
Посмотрев на меня, Кирилл отрицательно покачал головой:
– Это была проекция. Самая сложная разновидность магии разума. Сам псионик не находился в Большом Доме, только его материально воплощенное сознание.
Понять сказанное мне оказалось достаточно трудно, да и я была слишком взвинченна, чтобы вникать в сложные определения.
– Мы предполагали, что так будет, – вмешался в разговор заклинатель. – То же происходило и в тот раз, когда совершили нападение на Джею. Наблюдательница сказала, что на нее напал «разумный человек с холодной аурой», иными словами – проекция сознания псионика.
– Игорь знал, кого брать в помощники, – вздохнул Кирилл, сняв запотевшие очки. – Не будь мы предупреждены заранее, вряд ли бы сумели ему помешать.
– И все-таки слишком просто, – снова задумчиво повторил Тэйрон. – Я ожидал гораздо большего. Впрочем, ночь еще не закончилась.
Очень мне не понравился непрозрачный намек, сквозивший в последних словах. Но не успела я выразить надежду, что все самое страшное уже прошло, как за стеной раздались звуки какой-то суматохи.
Снова высунувшись в коридор, только на этот раз в компании всех остальных, я увидела стремительно несущуюся в нашу сторону госпожу Санли, которую окружала орава духов-помощников, навьюченных ведрами, швабрами и прочей утварью.