Прикованная к дому

— Больше всего сейчас я желаю тебя выпороть, «Элен», — да-да, Нерай интонацией выделил мое имя так, словно считает его ненастоящим. — Но не стану, поскольку в принципе начинаю понимать мотивы твоих действий. Тем не менее, еще один побег — и я считаю это проявлением крайнего неуважения и объявлением войны. Больше никаких мирных переговоров не будет.

А до этого, значит, прямо мирные были?

В общем, не дождалась Дана, пришлось самой, тщательно подбирая слова и фильтруя информацию, рассказывать о своей жизни и смерти. Естественно, про свойства ритуального кинжала и свое возможное становление парой повелителя умолчала. Об этом буду говорить, только когда Дан окажется рядом. А вот про свои животные аватары пришлось рассказать, из-за того что спалилась во время «обморока». Снэг слушал внимательно, иногда задавал уточняющие вопросы. Когда закончила, покачал головой.

— Да, весьма необычно у тебя складывается судьба. Но с привязкой к домой нужно что-то делать. Так нельзя. Да и то, как, по твоим рассказам, дом удерживал твою душу, не отпуская, довольно страшно и жестоко с его стороны. У порталов, особенно древних, по исследованиям ученых, есть свой разум.

— А что здесь сделаешь? Мое тело соткано энергией портала и поддерживается им же. Немного уйти, и все, тело исчезнет вместе с прикрепленной к нему душой. Думаю, был бы способ хотя бы удлинить мой поводок, Дан бы уже его нашел.

— Возможно, у него просто не было стимула искать этот способ. Безвыходных положений в принципе не бывает.

Пожала плечами.

— Я и сама уже привыкла к своему положению и нахожу в нем для себя немало плюсов. А вы уже нашли возможных убийц своей пары? И я амнистирована в связи со смертью или еще нет?

— Да, амнистирована и «свободна». Смысл арестовывать того, кто и так под вечным арестом?

Поджала губы. Надо мудро молчать.

— История со смертью моей пары тщательно расследуется и понемногу кое-что удается узнать, — снэг смотрит на меня очень внимательно. — Наше с тобой первое знакомство ведь состоялось здесь, в городе?

Это Нерай про Сату спрашивает. Хотелось бы умолчать, как-то соврать, но я даже ответить не успела. Меня выдали уши — они тут же виновато завернулись назад.

— Угу.

— На крыше?

Одно ухо нервно задергалось. Не знаю, куда девать взгляд, щеки мучительно пылают. Это провал. Теперь повелителю придется меня убить, ведь он знает, что я в курсе о его маленьких слабостях. Нет, конечно, и он обо мне много чего знает, но…

Но Нерай не стал меня убивать. Вместо этого я вдруг оказалась в объятиях повелителя снэгов.

— Ой, а что это вы? Зачем это? — говорю я, впрочем, не вырываясь, когда ладонь снэга начинает неспешно гладить мое тело. Лицо уже все красное. Даже уши пылают, хотя я думала, что их кошачий вариант на такое не способен.

— Интересно. В теле Саты тебе ведь нравилось, когда я тебя трогаю, так?

и сейчас нравится. Я даже не знаю, в каком теле больше мне это нравится. Все так, как и раньше. У Нерая такие руки… чуткие и в то же время сильные. Ласковые и требовательные. Он ведет ладонь не быстро и не медленно, именно так, что успеваешь в полной мере насладиться всем спектром ощущений, но не успеть привыкнуть, поскольку ладонь движется дальше.

Со всей силы вцепилась в плечи снэга, дышу быстро и часто. Ну почему, почему это тело такое чувствительное?! Не только уши, а, кажется, каждый миллиметр кожи. Ладонь Нерая не думает останавливаться, его рука оказывается у меня под платьем, отчего перед глазами у меня уже пляшут звездочки, настолько острое получаю удовольствие. Подол моего платья задирается все выше. Повелитель подается вперед и укладывает меня на постель, придавливая своим телом. У меня одновременно и паника, и такая осязаемая эйфория. А уж когда снэг властно и в то же время осторожно касается своими губами моих, я понимаю, что все, это выше моих сил. Поцелуй наверняка будет потрясающим, и я просто потеряю себя, мозги расплавятся, и я навечно лужицей растекусь у ног повелителя снэгов, а потому…

Да. Я сбежала, так и оставив свое тело в заложниках у Нерая. Пусть повелитель как угодно расценивает мои действия. Хоть как объявление войны, но я просто не могу. Виверна в моем исполнении нервно мечется по кабинету, Сата за ней встревоженно наблюдает. Ох как все обернулось. М-да. М-да-а-а. А-а-а!

Все. У меня истерика. Чего, спрашивается, я так взволнована? Чего переживаю? Ну, снэг. Ну, позволил себе кое-что. Ну, отреагировала я бурно. С кем не бывает. Может, это вообще наша возможная связь с ним так себя проявляет. Ух. Как вспомню ощущения от рук снэга, так у меня лапы подкашиваются.

Стук в портальную дверь. Даже еще не услышав голос, я знаю, что это он. Нерай. Я, честно сказать, не знаю, как объясниться с повелителем. Что вообще в таких случаях говорят? Но снэг заговорил первым.

— Меня интересует вот какой вопрос, Элен. Микель знает о твоих особенностях?

Вот тут, конечно, Нерай удивил так удивил. Я думала, сейчас посыплются обвинения, ультиматумы, вопросы о том, как я посмела сбежать, а тут вдруг вампира не к ночи вспомнили.

— Нет. А что?

Повелитель неопределенно хмыкнул.

— Вы ему расскажете? О том, что я жива и вообще обо всем?

— Обойдется.

Ну, тоже верно. Только из уст Нерая прозвучало грубо. Я же просто не считаю нужным распространяться о своих тайнах. Только если к двери прижмут. Наступила неловкая пауза.

— Меня пора уезжать. Можешь спокойно забирать свое тело, Элен, — наконец, произнес повелитель.

О-о-о. В эфире наступила тишина, но не неловкая. Это Нерай ушел от портала.

Что это значит? Снэг обиделся? Это военная хитрость, чтобы меня выманить? А толку, если все равно в любой момент могу сбежать. А может, ему и правда пора? Тем не менее выждала немного, минут двадцать, и только после этого вернулась в себя. Я все в том же шатре, но что-то не так. Не могу понять, что. Оглядываюсь вокруг. Вроде ничего подозрительного. Осматриваю свое тело, и вот! Нашла. На пальце правой руки перстень. Красивый, с большим прозрачно-голубым камнем, завораживающим переливом своих граней.

полюбовалась наверняка очень дорогой вещичкой и вновь огляделась в поисках того, кому можно было бы кольцо отдать. Вообще никого. А просто так оставлять кольцо тут не хочется. Пропадет, с меня же потом и спросят. Я так понимаю, кольцо — нежданный подарок Нерая, но принимать подобного рода подарки от того, с кем не собираюсь соединять судьбу, считаю неприемлемым. Ну, ничего, пока оставлю, как найду возможность, отдам или перешлю. Скорее всего, все-таки отдам, потому что есть у меня подозрение, что не в последний раз встречаюсь с повелителем снэгов — появилась между нами некая физическая недосказанность.

Спокойно, без каких-либо препятствий покинула шатер и вернулась в дом. Дан появился только спустя два дня. Открыла портал для него со стороны нового мира.

— Долго же ты добирался, Дан, — вместо приветствия посетовала я.

— Ну извини, милашечка, торопился как мог, — маг улыбнулся. Он уже знает, что вопрос с повелителем у нас кое-как решен, поэтому совершенно расслаблен. — Обед готов?

— Ага, идем.


За обедом особо о новостях с партнёром тоже не говорим, так как были на связи, обо всем известно.

— Эй, ну ты чего такая грустная, а?

— Немного подустала, гостей много, у всех свои требования, претензии, желания. Помимо гостей еще дел навалилось. Времени на себя почти нет. Стучат и днем, и ночью. Мне кажется, что в других диких порталах проходов немного как раз из-за того, что хранители их просто не хотят открывать, а не из-за того, что портал хилый. И эти уши. Зачем они, а? Каждый второй норовит потрогать. Нерай, опять же, предположительно кошатник, наверняка и не пришел бы, но уши приманили. Реклама с твоим и моим фото какое-то время гремела на всю межмировую сеть. Одни проблемы от этих ушей, в общем.

— Понимаешь, какое дело… — Дан, отложив вилку, смотрит на меня пристально и неожиданно серьезно. — Я тебе сейчас открою одну свою небольшую тайну. Я. Тоже. Кошатник, — последние слова маг буквально отчеканил, потом сделал эффектную паузу, а после как ни в чем не бывало продолжил есть.





Глава 50




Зараза! Кошатник он, видите ли. Нет, это, конечно, всё объясняет, ага. Дан в своем репертуаре. Надулась еще сильнее. Маг поглядывает на меня с усмешкой.

— Ну а насчет избыточного числа гостей — повысь еще цены. Ты ведь так уже делала. Путешественников станет меньше.

— Цены и так огромные. Мне совесть не позволяет.

— Уставай тогда и дальше. Только не жалуйся. И, я тебе скажу, как опытный путешественник. Не такие уж высокие цены. Есть и выше.

— Да, но там и порталы более развитые, и проходов в другие миры открыто больше.

— Заметь, это не частные порталы. Цены, может, будут и пониже, зато сколько документов и разрешений нужно подписать для перехода. У тебя еще и своя особенность — уши, я и гостиница. Считай, экзотика уже с порога. Так и быть, поем, пойду автографы раздавать и с гостями общаться.

Гр-р.

— Ладно. Повышу еще цены. На этот раз и за проход. Посмотрим, что из этого выйдет.

— Ага. Слушай, а покажи-ка мне колечко, которое тебе Нерай, по твоим же словам, без всяких веских причин подарил. Проверю на наличие магических плетений.

— Сейчас.

Сбегала в кабинет и достала из сейфа колечко. Такие дорогие вещички лучше хранить в надежном месте.

— Так-так. — В одной руке держа жирную куриную ножку, а в другой кольцо, маг внимательно рассматривает изделие. Конечно, не забывая методично обгладывать куриную ножку. — Ну, что могу сказать. Если даже повелитель снэгов еще не знает о том, что ты его пара, то как минимум что-то чувствует или догадывается.

— Почему?

— В структуре кольца знаки дома Нерая. Это фамильное украшение. Еще есть характерные брачные символы. То есть кольцо используется для помолвок. Ну, про охранные и отслеживающие функции кольца я молчу — такую ценность просто так не потерять. Кольцо всегда можно найти при помощи призыва.

— То есть в кольце маячок? Мои передвижения можно отслеживать?

— Можно, но смысла в том нет. Ты всегда на территории портала. Во всяком случае, основное тело. Не потеряешься. А кошка и виверна кольцо носить не станут.

— Все, там больше ничего нет?

— А тебе мало? Повелитель снэгов подарил именно тебе помолвочное кольцо. Я бы на твоем месте как минимум задумался о его мотивах.

— Да это понятно, что все плохо. Просто вдруг еще там что-то.

— Защита от ядов еще. Кольцо старинное, в древности любили травить тех, кто у власти. Функция была нужной, сейчас яды уже не популярны, но и от обычного пищевого отравления тебя спасет, если будешь носить колечко.

Дан возвращает мне кольцо, я же прячу украшение в карман. Ничего, переживу и пищевое отравление, и обычное, не переживу — так уйду на перерождение, а вот колечко точно лучше не светить перед гостями.

— Так что там с ритуалом? Ты говоришь, нашел нужный артефакт?

— Да, нашел. Причем в весьма неожиданном для себя месте.

— Где?

— Для начала скажи. Тебе вообще знаком этот кинжал?

— В каком смысле знаком? Нет, конечно.

— А если подумать? Вспомнить?

Выжидающе смотрю на Дана. Что за бред? Какое знакомство с кинжалом вообще?

— Что, не хочешь подумать?