Прикованная к дому

— Я тут.

— Ой.

В следующее мгновение меня словно ветер подхватывает и поднимает, и вот я уже вновь стою на каменной площадке.

— Извините, я вас напугал? Я зевал.

На меня с каким-то странным умилением взирает… самый настоящий огромный дракон! Белый, с черными и серебристыми полосками. Ва-а-ай. Так и стою, некультурно разинув рот, не в силах что-либо сказать. Слов нет, одни эмоции.

— Кхм. Можете называть меня лорд Олев Вит. Я правитель здешних мест и…

И он разговаривает! Как он это делает, если пасть закрыта? Транслирует речь мысленно? Но почему громко и вслух? Или мне кажется? А мои мысли читает? За любованием и размышлением пропустила половину речи дракона. Дракона! Ва-а-ай. Красивый какой.

— Вы меня слушаете? — выводит меня из созерцательно-эйфорического состояния вкрадчивый голос дракона.

— Эм. Почти. Продолжайте, пожалуйста, лорд Олев. Я просто весьма впечатлена нашим знакомством.

Тут же вспомнила, как недоволен был снэг моей некультурностью во время знакомства, и поспешно сделала реверанс.

— Меня зовут Аллиона. Просто Аллиона.

— Приятно познакомиться со столь очаровательной юной и невинной девой. Так вот, я говорил о том, что о вашем появлении в наших горах мне доложили уже давно. Вас никто не собирался беспокоить, мы рады гостям, если они не проявляют агрессии. Но сегодня при облете территории вместе с вами заметили виверну. У нас виверны защищаются законом, их нельзя ловить, убивать, к чему-либо принуждать. Мы знаем, что вы хранительница портала, дело получается деликатное, и я решил слетать разобраться лично, при необходимости изъять виверну. Но уже вижу, что она находится с вами добровольно. Знаете ли, она не станет защищать от опасности никого кроме себя и того, кого считает семьей, а вас защищала, пыталась прикрыть от меня.

Кинула взгляд на Вив. Сейчас ящерка вполне спокойно сидит возле моих ног и с любопытством взирает на огромного белого крылатого ящера. Ну, в общем, все понятно. Только почему я невинная дева? Нет, я, конечно, такая, но дракону-то откуда это знать? Да и вообще, молодая была немолода. Хотя, может, тут у них по правилам этикета так к девушкам обращаются? Нет, ну все равно странно.

— Скажите, лорд Олев, вы ведь дракон?

— У вас есть сомнения?

— Да нет. Скажите, а в… э-э-э, гуманоидную форму вы можете перевоплощаться?

— Далеко не все драконы могут, но я — да.

— Почему тогда вы решили для первого знакомства появиться в образе ящера? Вы меня извините, если вдруг какие-то мои вопросы или действия покажутся вам оскорбительными. Драконьего этикета я совершенно не знаю.

— Вы не спросили ничего предосудительного. Мне не хотелось вас пугать. Все же одно дело дракон, и совершенно другое — незнакомый мужчина. Мы ведь не были представлены друг другу.

Гы-гык. Вот она, похоже, драконья логика во всей красе.

— Вы знаете, незнакомых мужчин я, порой, опасаюсь, но все же меньше, чем незнакомых драконов.

— Да? Как странно.

В следующую секунду дракон перевоплотился. Я даже не заметила, как. Но вот передо мной уже стоит высокий и статный красавец-мужчина. Волосы у него длинные, белоснежные, но есть несколько черных и серебристых прядей. Смотрится интересно. А уж глаза! По форме прямо как у меня, а цвет серебряный. Ух, хорош дракон! Причем в любом виде.

К слову, дракон малость не одет. В наличии только штаны и высокие, между прочим, вполне современного вида, скалолазные ботинки. А вот сверху нет ничего совсем. Голый торс. И какие там кубики! Нет-нет, это я на дракона не как на мужчину заглядываюсь. Глаз чисто эстетически радуется.

Пригласила дракона пообщаться к себе на матрас, поскольку проходить в дом он категорически отказался. На матрас Олев тоже не сел, расположился рядом на голом камне. Видимо, у драконов там все иначе устроено, ничего себе не отморозит.

Очень мило побеседовала с лордом, узнала, наконец, что это один из миров, где обитают драконы, хотя и другие расы тут тоже представлены. Обменялись с Витом контактами, он приглашал посетить его «гнездо», но тут уже я была вынуждена отказаться. Приятное вышло знакомство.

Возвращаюсь домой с улыбкой, уже предвкушая, как расскажу о неожиданной встрече Стасу и Штену, и тут мой планшет оживает. Звонит Дан. Неужели.

— Привет, лапулечка! Мы все. Прекрасную деву спасли, возвращаемся. Готовься встречать героев. Праздничный ужин, все дела. Будем поздно вечером. Тут, правда, невеста с норовом, хоть и оголодавшая, бледненькая, но спасению что-то не радуется. Может, бастовать начнет, от еды отказываться, но ты всё равно на нее тоже готовь. Если чего и не съест, мы доедим.

Добрый, добрый Дан.





Глава 41




Повелитель собран и как-то совсем не весел, хотя вот она, достигнутая цель, идет молча рядом с ним. К слову, невеста снэга, как ее там… Аншанта, кажется, так и вовсе чуть не плачет, но подбородок гордо задран, стать не потеряна. Девушка очень сильно исхудала, очень бледная, глаза красные, возможно, не один день проплакала.

Но вообще, со стороны пара смотрится хорошо. Гармонично. Оба высокие, гордые, красивые, упрямые, даже чем-то похожи внешне, благородство и аристократизм в каждом движении, взгляде, повороте головы. Дети тоже получатся красивые. Здоровое сильное потомство с тяжелым характером.

— Ух, как хорошо дома! — с довольством произносит Дан, плюхаясь в облюбованное им кресло и пододвигая себе блюдо с целой запеченой индейкой. Он собрался птицу в одно лицо съесть? Нехило. О, ест.

Из-за снэга и его невесты атмосфера за столом могла быть тяжкой, но благодаря Дану этого не случилось. Маг болтал без умолку, рассказывая о своих приключениях в созданном артефактом подпространстве. Оказывается, лабиринт был усеян смертоносными ловушками, их было столько, что и сами создатели лабиринта обо всех не помнили, только так попадая в них. Слушать Дана было очень интересно, он прямо-таки прирожденный рассказчик. В его устах все происходящее было словно в сказке или приключенческом фильме. Видя мое внимание, Дан рассказывает еще красочнее, и у меня начали закрадываться подозрения, что он в том числе и приукрашивает. Например, в искусственное озеро, кишащее крокодилами, как-то не верится. Дан картинно оскорбился, когда я выразила недоверие, но глаза при этом у него смеялись.


— Ешь! — прервал нашу с магом болтовню грозный приказ повелителя. Смотрит он на свою невесту.

— Нет, — Аншанта отодвинула от себя тарелку. К еде она едва притронулась.

За столом воцарилась тишина, но ненадолго.

— Тебе понравилось голодать? Что же, это не проблема.

Нерай берет тарелку невесты и запускает ее в полет. Тарелка бьется о стену и со звоном разлетается на множество мелких осколков. Нормально вообще! В моем доме обстановку портить! Пусть к себе возвращаются и там разборки устраивают! Дан подает мне сигналы, что нам с ним лучше уходить. Невеста повелителя вздернула подбородок еще выше и отвернулась.

— Ненавижу, — процедила девушка сквозь зубы.

— И тем не менее, я спас тебе жизнь. Ты бы сгнила в этом лабиринте. Из-за твоего упрямства и глупости погибло множество достойных людей и снэгов, — сурово произносит Нерай.

— Из-за моего?! Я не просилась быть твоей невестой!

— Я тоже не просил, но так случилось, этого не изменить, ты можешь это только принять.

— Никогда и ни за что! Ты — чудовище! — Девушка наградила снэга еще парочкой очень грубых нелестных слов. Отчаянная. Так злить повелителя снэгов.

Чувствую, как Дан тянет меня за рукав платья. Ага, надо уходить. Но, блин, интересно. Это как со стороны наблюдать начинающийся ураган.

— Я никогда не буду твоей, слышишь?! Никогда! Я скорее убью себя, чем стану твоей женой! Твои подданные будут смеяться над повелителем, который к алтарю тащит бесчувственное тело невесты — иначе ты никак меня туда не приведешь! Мне терять уже больше нечего — ты лишил меня всего!

Я с Даном уже в дверях, но медлю. Хочу узнать, как отреагирует Нерай. Дурацкое любопытство.

— Ну что же, — спокойным нехорошим тоном отвечает повелитель. — Хорошо. Я тебе обещаю, ты не будешь моей невестой и женой, раз так не хочешь. — Пауза. Совсем нехорошая пауза. Ой, что-то будет. — Но детей ты мне родишь. Займемся этим прямо сейчас, чтобы надолго не откладывать. Родишь троих (сколько бы на это ни понадобилось времени) и можешь быть свободна. Для процесса зачатия мне твое сознательное тело и не нужно.

— Нет! — под этот крик раненой львицы Дан почти насильно вытянул меня из малого зала.

— Нет, Дан, так не пойдет, — спустя десять минут нервно расхаживаю по нашему с магом кабинету. — Я не допущу насилия в своем доме.

— Какая разница, в твоем, не в твоем? Ничего от этого сильно не поменяется.

— Давай ее спасем?

— Я не благотворительная организация, чтобы всех кого ни попадя спасать. Она сама дура, довела снэга, вот и получила. Он еще долго терпел. Реально же из-за нее куча народа полегло.

— Ну, Дан, так нельзя!

— Слушай, максимум, что мы сейчас можем сделать, это немного задержать Нерая и попытаться его успокоить. Может, и остынет. Но вставать на пути разозленного повелителя — лично я не самоубийца.

— Давай задобрим! Я узнала, ее отправили в номер Нерая, а он сам еще в малом зале.

Разговор прервал стук в дверь. Подхожу и рывком открываю. С изумлением смотрю на стоящего в проеме повелителя.

— Здрасьти, — да, я порой туплю, если не понимаю, что происходит. — Вы что-то хотели?

— Да. Вы с Даном ушли, но на столе еще полно еды. Я хотел бы продолжить ужин. Вы составите мне компанию?

— А как же ваша невеста? — ух, как я туплю.

— Пусть посидит в номере и подумает над своим поведением. Порой страх перед наказанием лучше самого наказания.

— Так вы не собирались ее…

— Нет. Подобными вещами я не занимаюсь. Достаточно того, что она не получит статуса жены.

А, ну так еще ничего.

И ведь действительно, вернулись в зал, едим, общаемся. Теперь уже и снэг подключился к рассказу Дана об их «веселых» приключениях. Мужчины невозмутимы, обмениваются шуточками, а где-то там, в номере, сходит с ума от страха и ужаса одна несчастная девушка.

Пара часов пролетели на удивление быстро. Явно нехотя повелитель поднимается из-за стола, чтобы идти к своей невесте. Все. Он забирает ее, и они уходят в свой мир. Думаю, Нерая я теперь больше никогда не увижу.

И тут все произошло быстро. Нерай согнулся, словно кто-то с размаху ударил его в солнечное сплетение, мгновенно разогнулся и рванул к выходу. Дан без раздумий бросился за ним. Ну и я следом, куда же без меня. Повелитель мчится к своему номеру, достигнув его, одним движением с корнем вырывает дверь и врывается в номер. Дан остался в проеме, на что-то посмотрел и чертыхнулся.

Что там, что? Маг закрыл обзор, он слишком высокий, чтобы заглянуть ему через плечо, но он оперся на косяк, и я заглядываю ему подмышку. Чертыхнулась следом за партнером. Жуткая картина. Аншанта лежит посреди комнаты с воткнутым в солнечное сплетение кинжалом. Гостья скорее мертва, чем жива. Дан чертыхнулся еще раз, а я не могу оторвать взгляд от снэга, в его глазах пустота, он невидяще смотрит на теперь уже точно бывшую невесту. Что он испытывает сейчас? Боль утраты? Вину? Или досаду из-за потерянного инкубатора?

— У нас проблемы, лапа, — тихо произносит Дан.

— Большие?

— Очень.