Прикосновение негодяя

Не знаю, старалась ли она сделать мне больно, но ей это удалось. Что бы я ни думала, что бы ни чувствовала к Беку, ее слова больно резанули, и дыхание перехватило.

Прозвенел звонок – мы уже опаздывали на урок, и девушка быстро подхватила свои вещи. Я даже не обернулась, когда выходила из туалета. Я вообще никого перед собой не видела – видела только его с ней, с Ками, со мной.

Бек мог получить любую девушку и, кажется, охотно этим пользовался. Чему тут было удивляться? Такая у него была натура, и этого уже ничто не изменит.

Я вошла в класс и тут же увидела его. Бек пристально смотрел на меня, наблюдая за дверью, ожидая, когда я войду. А я, глядя на него, не могла даже толком вдохнуть.

Избегая даже заходить на ту часть кабинета, где он находился, я села подальше. Я все еще чувствовала его взгляд, но не смела посмотреть.

Бек был для меня вреден – я знала это.

Вот же прямое доказательство, и нельзя быть такой идиоткой и игнорировать.

Но в какую бы он ни играл игру, с меня хватит.



Глава 16. Джози

– Моя подруга Элли заедет, если можно.

Я сидела на кровати Ками, рассматривая ее комнату.

– Да, конечно, – она вышла из гардеробной с платьем в руке, казавшимся совсем маленьким. – Сегодня здесь будет целая куча народу.

– Все из школы?

Не уверена, что я успела узнать всех – ну, кроме тех излишне любопытных, сочиняющих истории о нас с Беком. А таких было немало – девчонка в туалете просто оказалась первой. Очевидно, все здесь думали, что им непременно нужно мне сообщить.

Неважно, что я нравилась Ками, – по крайней мере, так она говорила. В каждый мой поход в туалет какая-нибудь девчонка останавливала меня, чтобы рассказать, как сильно Ками расстроилась, узнав, что у нас с Беком что-то происходит. Я убеждала всех, что ничего не происходит.

Потому что это было правдой.

Больше между нами ничего не было.

– Ага. Тут соберется вся школа, ну и пара человек из старшей школы Клермон, и еще парочка недавних выпускников, – прижав к себе платье, она окинула взглядом свое отражение в зеркале, поворачиваясь то так, то эдак. – Я тебя кое с кем познакомлю.

Она сказала это так, словно только что придумала, но я не сомневалась – таким способом она давала мне понять, что Бек был за гранью дозволенного для меня, и она уж постарается, чтобы эту грань я четко понимала.

– Ну не знаю, правда, – рассмеялась я, доставая из сумки джинсы. Мне и в голову не приходило, что на эту тусовку нужно будет наряжаться. У меня даже близко ничего не было, похожего на это ее платье.

– Это тебе будет полезно. Сегодня к нам придет настоящий красавчик, – Ками подмигнула моему отражению, потом обернулась и посмотрела на мои джинсы. – Ну, необязательно мутить что-то серьезное.

– Я подумаю.

Больше я ничего не могла ей ответить, пусть и соврала. Если Бек меня чему-то и научил, так это тому, что заводить себе парня в выпускном классе – плохая идея. И неважно, насколько хорош упомянутый Ками красавчик.

Но ей об этом знать было необязательно. Необязательно было знать, что ее то-парень-то-не-парень – последний в этом городке, с кем я хочу связываться. Достаточно, что я сама об этом знала.

– Что ты еще с собой взяла? – она кивнула на мои джинсы, и я поморщилась, поскольку захватила с собой только длинную черную футболку. – С этим я могу что-нибудь сделать.

Понятия не имею, что она имела в виду, прежде чем она вернулась с парой ножниц и разрезала мои джинсы выше колена. Я потянулась, чтобы остановить ее, вспомнив, что для девушек вроде нее одежда ничего не стоила. Неважно, что мне пришлось работать четыре часа, чтобы купить эти джинсы. Но для нее это была всего лишь ткань. Прямо как я – всего лишь еще одна девчонка для ее парня.

Когда Ками закончила менять стиль моих джинсов и меня самой, я себя еле узнала в зеркале. Если я ей и не нравилась – она не подавала виду. Она придала мне просто блистательный вид. Джинсы она порезала так, словно они такими и были, футболку связала узлом на талии, так, что соблазнительно виднелся живот. Накрасила мне глаза черной подводкой, подрисовав стрелки, и нанесла легкий блеск для губ. Идеально.

Я себе понравилась. Пусть я никому здесь не нравилась, кроме Элли, я все равно хотела их впечатлить. И хотя я знала, что не стоит, я хотела, чтобы и Бек увидел меня. Чтобы увидел и пожалел о том, что сделал, что соврал мне про Ками, что говорил все эти вещи.

Ками выглядела так, словно родилась для такой хорошей жизни. Платье сидело на ней как вторая кожа – я бы такое даже не примерила – и, казалось, было короче, чем моя футболка до того, как ее связали на поясе.

Но выглядела она просто невероятно – идеальный макияж, светлые волосы собраны на затылке в узел. Неудивительно, что Бек ее хотел. Да ее, наверное, вся школа хотела. Ками была великолепна и знала об этом. Она была уверена в себе и плевать хотела, что о ней думали другие.

Полная моя противоположность.

Такими же были и ее подружки. Я знала их имена – Бекка и Эшли, но не могла вспомнить, кто из них кто. Они со мной особо и не разговаривали с тех пор, как я пришла. У Ками они чувствовали себя как дома, но рядом со мной им явно было неловко. Я постаралась об этом не париться. Эти девушки были в моей жизни временным явлением и совершенно не имели значения.

Когда мы вышли из комнаты на тусовку, уже собралось больше десятка гостей. Мне показалось, они частенько собирались вот так у Ками, потому что все чувствовали себя на своем месте – наливали себе напитки из ее самодельного бара в столовой и смеялись под музыку из колонок.

Неужели Ками не боялась за свой дом? Он был просто огромным, а декор стоил, наверное, целую уйму денег, но ей словно и дела не было – спокойно разливала водку с содовой по чашкам и не парилась.

Я взяла напиток, не жалуясь, и быстро посмотрела на телефон. Элли вот-вот должна была приехать, и я очень ее ждала. Пусть мне приходилось страдать без нее в школе, но страдать на вечеринке я не собиралась.

Я стояла, прислонившись к стене, когда ко мне подошла Ками в компании какого-то парня, которого я не видела раньше. Если он и ходил в нашу частную школу, я его не узнала.

– Джози, это Чэд. Чэд, это Джози.


Мы пожали друг другу руки.

– Приятно познакомиться, Чэд.

– И мне тоже.

Он был красив, с доброй улыбкой.

– Ты учишься у нас? – я сделала глоток, постаравшись успокоить нервы.

– Учился, – кивнул он. – В прошлом году выпустился.

– О, классно.

Я скользила взглядом по растущей толпе. Странно, что ему нравилось тусить с кучкой старшеклассников, но, видимо, здесь были и его друзья.

– А ты учишься в частной школе Клермон? Я бы тебя точно запомнил, – он усмехнулся, и его глаза озорно сверкнули.

– Первый год здесь, – с улыбкой кивнула я.

– Новенькая? – он тихо рассмеялся. – Здесь может быть сурово.

– Да, они тут все не самые ласковые.

Чэд рассмеялся, искренне, заразительно. Когда он улыбался, на щеке у него выступала ямочка. Чэд был не просто красив – было в нем какое-то особое обаяние, но я все равно не могла сравнить его с Беком. Его глаза казались тусклыми, в них не хватало чувственности, и даже улыбка казалась чуть ли не фальшивой в сравнении с Беком.

Да, я судила строго. То, как мне улыбался Чэд, ничего общего не имело с Беком, но от его улыбки сердце не билось чаще, и внутри не сжималось.

– Привет, девчуля, – Элли подошла к нам. Я не удержалась от улыбки, глядя на ее прикид, – кажется, на всей тусовке мы с ней были единственными девушками в джинсах. Она тоже выглядела потрясно, но с ее появлением мне стало как-то проще.

Словно я была не совсем чужой здесь.

– Привет, – я обняла подругу, и она шепнула мне на ухо:

– А это что за хмырь?

Не удержавшись от тихого смеха, я повернула Элли к Чэду.

– Элли, это Чэд. Чэд, это Элли.

– Рад знакомству, Элли, – он улыбнулся ей так же, как до этого улыбался мне.

– И я тоже. Погоди-ка, – она прищелкнула пальцами. – Кажется, мы знакомы. Ты же играл в бейсбол в прошлом году?

– Точно, – его ухмылка стала шире.

– Так я и думала. Вы нам почти в пух и прах продули.

Он изменился в лице, и я не удержалась от улыбки.

– Так ты девчонка из старшей школы Клермон?

– Точно, – Элли присела в реверансе. Господи, как же я была рада, что она здесь.

– Капитан, – Карсон подошел к Чэду и хлопнул его по спине. – Не знал, что ты заглянешь сегодня.

Если здесь был Карсон, значит, и Бек околачивался неподалеку. Я не удержалась, ища его взглядом. Неважно, что он заметит, – просто не хотела, чтобы его приход застал меня врасплох.

– Давай что-нибудь выпьем, – Элли отвернулась от Карсона, чтобы поговорить со мной, но Карсон продолжал смотреть на нее в упор. И выглядел он взбешенным. Может, он не хотел ее здесь видеть, может – нас обеих, но мне было плевать.

Я взяла Элли под руку.

– Рада была поболтать, Чэд. Увидимся чуть позже?

– Конечно, – парень снова улыбнулся, а я могла думать лишь о том, как сильно его улыбка отличалась от улыбки Бека.

Черт, Бек еще даже заявиться не успел, а уже мне все испортил.

Под ручку мы с Элли пошли по комнате. Я даже удивилась, как быстро сюда набилось столько народа. Понятия не имею, где сейчас была Ками, – она исчезла сразу же, как привела ко мне Чэда.

– Где ты его нашла? – Элли смотрела на меня как на безумную, хотя мне этот парень показался милым.

– Ками познакомила.