Прикосновение негодяя

С ним я не могла сосредоточиться – с его присутствием, его сообщениями и воспоминаниями, которые снова и снова прокручивала в голове.

– Так ты все еще злишься на меня? – Лукас поравнялся со мной, когда мы направились в школу.

Проворочавшись всю ночь, я проспала и совершенно не хотела опаздывать или разбираться с Лукасом.

– Ну, ты повел себя как полный мудак, – я посмотрела на него. – А почему мы сейчас это обсуждаем?

– Потому что дома ты меня игнорируешь.

Он был прав – игнорировала, и не только его, но и всех, вообще все. Я понятия не имела, что должна думать или чувствовать. Казалось, внутри я постоянно вела войну. Мой отец, Лукас и даже мать Лукаса теперь были моей семьей, нравится мне это или нет. У меня были только они, и неважно, как отвратителен мне был сам этот факт.

И Бек ненавидел мою семью. Он ненавидел их, и часть меня верила, что и меня тоже. Неважно, что рядом с ним я чувствовала себя более живой, чем с кем-либо, с тех пор, как умерла мама. Он был жестоким и мстительным, у него была девушка, а я позволила себе чувствовать защищенность, большую защищенность, чем с другими.

Но Бек видел меня саму, тогда как все остальные видели лишь то, что хотели, и я убедила саму себя, что это что-то значило.

– Ну извини. Ладно? – Лукас поправил пиджак. Форма ему очень шла. Он родился и воспитывался для такого образа жизни.

– Все в порядке, – я покачала головой, но, глядя на него, никак не могла избавиться от чувства тревоги. Я знала, что он не любит Бека, но с тех пор, как я услышала, как он говорит обо мне с отцом, я перестала ему верить.

Эта вера и так-то была весьма хрупкой.

Мы прошли через парадные двери, и мне показалось, что еще больше взглядов обращено ко мне, чем вчера. И если вчера в этих взглядах было любопытство, то сегодня это скорее было похоже на осуждение.

Я провела здесь всего один день, а они уже думали, что знают меня. Мы с Лукасом прошли сквозь толпу, и он остановился со мной у шкафчика, когда я быстро взяла необходимые книги.

– Мне просто о многом приходится думать, – он спрятал руки в карманы. – Папа сильно на меня давит.

От его слов стало противно. Словно кто-то копнул у основания моего позвоночника и медленно продвигался все выше. Да, он не имел в виду ничего такого, но был прав – отец действительно возлагал на него большие надежды, а теперь вдруг решил, что и от меня чего-то может ожидать.

Но со мной все было иначе. Что бы ни разделял отец с Лукасом, у нас с ним этого не было. И я бы никогда не позволила. Ведь стоило только посмотреть на него, и я тут же вспоминала, как сильно мама любила его. И даже в самом конце, несмотря на все его недостатки, думаю, часть ее любила его, хранила память о нем до самой смерти.

– Знаю, – кивнула я, закрывая шкафчик. Ссориться с Лукасом мне не хотелось. Мне вообще не хотелось еще больше проблем на мою голову.

– Вот блин, – тихо выругался Лукас, и я обернулась – к нам направлялся Бек.

Должно быть, он увидел Лукаса рядом со мной, но не смотрел на моего брата. Нет, он смотрел на меня так, словно готов был испепелить на месте.

– Мне пора на урок, – дрожащими руками я закинула рюкзак на плечо, но поздно – Бек уже стоял перед нами, и у меня не было ни малейшего шанса ускользнуть незамеченной.

Я проигнорировала его, когда он преградил мне дорогу, но не Лукас. Он напрягся, глядя на Бека с той же враждебностью, с которой Бек смотрел на меня.

– Ты почему мне не отвечала вчера? – голос Бека звучал громко, и кто-то уже оборачивался в нашу сторону.

– Ты звонил? – я приподняла голову, заправляя прядь волос за ухо.

– Не играй в дурочку, – его зрачки расширились. Он смотрел на меня сверху вниз.

Вытащив из кармана телефон, я повертела его в руке и изобразила изумление.

– Ой. Он, оказывается, выключен.

Бек издал резкий смешок, но мне было плевать, что он злится.

– Пойдем, Джози, я тебя провожу до кабинета, – сказал Лукас.

Взгляд Бека тотчас же метнулся к нему, но я уже двинулась вперед. Когда я прошла мимо Бека, то невольно коснулась плечом его груди, но не остановилась – пошла за Лукасом в класс.

Рука Лукаса сжала мою выше локтя, прежде чем я успела уйти. Его взгляд метался между мной и Лукасом.

– Включи телефон, – приказал он.

Я выдернула руку.

– Кто ты такой, чтобы мне приказывать?

Не дав ему времени ответить, я просто прошла мимо и даже не обернулась.

Да-а, наглости ему было не занимать. Я была так зла! Сыта по горло его поведением. Сердце бешено колотилось, когда я попрощалась с Лукасом и села рядом с Ками. Сейчас я даже смотреть на нее не могла, и руки дрожали.

Пусть она разбирается с Беком сама. Я не желала с ним иметь ничего общего! Может, я и лукавила сейчас перед собой, но собиралась в это поверить. Собиралась держаться от него как можно дальше. Да, он вряд ли это позволит – не позволял с самой нашей встречи.

– Эй. Ты в порядке? – спросила Ками. В ее взгляде было столько искренней тревоги, что я невольно ощутила вину – вину за то, что мы с Беком делали на днях, и за то, как он к ней относился.

– Да, – кивнула я. – Просто голова болит.


Не могу сказать, что соврала, – в голове и правда гудело.

– Ну ладно, – кивнула она, бросив взгляд на учителя. – Завтра обязательно приходи ко мне. Тебе надо расслабиться.

Точно, вечеринка. Вот блин. Я совсем забыла. Неужели даже после того, как вчера Бек ушел от нее со мной, она все еще хотела меня пригласить?

– Не знаю, правда, – прошептала я, потирая лоб. – Не думаю, что мне сейчас стоит тусить.

– Да ладно тебе, – она сложила руки, словно в мольбе. – Обещаю, ты отлично проведешь время.

Нужно было отказать, но я и правда хотела узнать ее получше. Хотела узнать, что связывало их с Беком – или не связывало, если верить ему. Но вот ему верить точно не стоило.

– Я подумаю.

Ками улыбнулась и снова стала слушать урок, а вот я ни на чем не могла сосредоточиться. Вытащив телефон, я включила его – впервые со вчерашнего вечера. На экране появились сообщения. Проигнорировав те, что от Бека, я щелкнула по имени Элли.

«Я по тебе скучаю».

Рядом стоял плачущий смайлик.

Учеба длилась всего пару дней, а мне уже казалось, что мы не виделись целую вечность.

«И я тоже. Пойдешь со мной на вечеринку в пятницу?»

Она ответила сразу же:

«А то ж».

Улыбнувшись, я переключилась на сообщения от Бека.

«Ты меня игнорируешь?»

«Джози.

Я не могу перестать о тебе думать».

Именно из-за этого последнего сообщения я и не должна была читать. Одна короткая фраза, и сердце сжалось. Беку и без меня было о чем подумать – я не должна была забывать. Неважно, что он говорил, важно, что делал. Я не могла ему доверять.

Сунув телефон обратно в карман, я изо всех сил постаралась сосредоточиться на том, что рассказывал учитель. Но с каждой минутой пульс учащался, а головная боль усиливалась. На следующем занятии мне придется пересечься с Беком. Придется иметь с ним дело снова и снова, так что нужно придумать, как не поддаваться его влиянию.

Вот только я совсем не была уверена, смогу ли.

Когда прозвенел звонок, я запихнула вещи в сумку и выскользнула из класса прежде, чем Ками успела меня остановить. Я пошла в переполненный туалет и остановилась у зеркала.

– Ты Джози, да? – спросила какая-то незнакомая девушка, крася губы помадой.

– Ага.

Она ухмыльнулась, медленно закрыла помаду крышечкой и обернулась ко мне.

– Я слышала о вас с Беком. Ох.

Я прищурилась, подавив первый же инстинкт – сбежать.

– Ты о чем?

– О нем и Ками. О вас с ним, – она внимательно смотрела на меня, и я знаю – ждала хоть какой-то реакции. – Мы-то все уже были в курсе, когда были с ним. Но я слышала, что ты была потрясена.

К горлу подкатила тошнота, и я сглотнула.

– Я не была с Беком.

– Да-а? – она выглядела искренне потрясенной. – Тогда хорошо, что ты узнала об этом сейчас.

Вокруг нас проходили другие девушки, входили и выходили из кабинок, соревновались за место у зеркал – но я уверена, все они слушали наш разговор.

– Спасибо за предупреждение, но между нами ничего такого нет.

И никогда не будет.

– Вот и хорошо, – девушка кивнула. – О большинстве нас Ками, кажется, знает, – она поморщилась, словно и правда стыдилась. Тошнота стала еще сильнее. С этой девушкой Бек тоже был? Она знала его так близко, а я… не знаю, кем я была для него. – Они снова начали встречаться. Иногда расходятся. Но он всегда к ней возвращается.

Всегда к ней возвращается.